就在古元收拾行李，准备出发的时候。
王都之外的树林里，冬娜带着索莉缇尔稳稳着陆。
索莉缇尔面色苍白得象纸，刚一沾地，就弯腰干呕不停。
“呕一一”
她扶着旁边的树干，一边艰难喘息，一边有气无力地问道：
“前辈，您有那么强的实力，为什么非要带上我啊？”
“我只想安安稳稳地隐居，过偶尔解剖人类的惬意日子。才不想莫名卷入魔族的大业里。”
这和她一贯的处事基调完全不符。
哪怕未来会与芙莉莲战斗，也是因为挚友马哈特的缘故。
冬娜轻轻笑了一声，声音带着几分无奈：
“隐居，谁不想呢？但谁让这是陛下的命令，不能违抗。”
“带上你，是因为那孩子选择了你。或许是看中了你能完美伪装成人类的天赋吧。”
“你也不必妄自菲薄，你的能力在年轻魔族里已经很出色了。”
虽然索莉缇尔只有一百来岁，实力远不如后世，但多年的研究让她的魔法自成体系。
在修拉哈特的观察中，她至少掌握了四种魔法，这在整个魔族里都极其少见的情况。
索莉缇尔的干呕渐渐平息，她直起身子，擦了擦嘴角的水渍，眼神依旧有些恍惚。
冬娜见她状态好转，便收回目光，向前迈出一步，语气变得严肃：
“好了，既然恢复得差不多了，我们就赶紧伪装一下，进城吧。”
“时间不等人，魔族的大计不能再拖了。”
索莉缇尔缓了几口气，跟了上去，下意识问道：
“如何伪装？”
她摸了摸自己额头的小角。
凸起只有两厘米左右，戴个兜帽就能勉强遮挡，可冬娜前辈的·"
“不用担心我。”
冬娜摆摆手，摘下黑色披风，晃了晃，语气从容不迫“这是一件魔道具，相较你们这些年轻的魔族，我们这些老人，早就做好了混迹人类世界的准备。”
她将披风随意缠在头上，瞬间化作一条深色头巾，额头上那对显眼的尖角也随之消失不见。
她转头看向索莉缇尔，语气带着叮嘱：
“记住，能让我们暴露身份的，从来就不是角这种生理特征，而是刻入魔族骨子里吃人、破坏的欲望。”
“进城后，一定要克制住这些。”
索莉缇尔点了点头，神情不属，也不知道到底听进去了多少。
两人走出树林，刚踏上前往王都的道路，迎面就走来一支商队。
踏踏。马蹄声逼近。
对视一眼。
等商队靠近后，她们迅速发动袭击，精准地击晕了车队末尾的护卫。
潜入车厢，手脚麻利地从货箱中翻出几套合身的衣物和一个钱袋。
整个过程发生在瞬息之间，前方的车队甚至还未察觉异常，她们便已带着战利品悄然退回了树林。
稍后，扮演成人类的样子，混进城内。找了个靠近城市外围，方便逃跑的地方住下。
就在她们整理着妆容，换了一身行头，准备出门查找黑市，打探“古元”这个名字时一一天空中突然传来一声凄厉的龙啸，一只红镜龙惨叫着，“鸣”一声从皇宫方向飞了出来。
龙背上，古元活动着手腕，瓣了瓣手指，语气带着几分嫌弃：
“居然想吃我。这家伙，果然是养不熟的白眼狼。”
“算了，哪天找个机会把它换掉。这个世界上应该存在温顺的龙，象是天脉龙这种尽管大了一些。”
身后，米莉阿尔黛看着红镜龙不听话的样子，轻轻摇了摇头。
她心里不禁感慨：无魔体质在驯化魔物方面，确实是得天独厚。
可一旦拥有魔力一一只能说，凡事有得有失。
赛丽艾坐在龙背的另一侧，微眯着眼晴，心里满是焦虑。
她最终还是被古元带上了，理由很简单：
古元担心她趁自己离开时返回老巢，向弟子求救。
到时王都非得被拆了不可。
“—麻烦了，古元居然有龙当坐骑。”
赛丽艾暗自腹诽，
“我就算逃跑，也跑不过龙的速度。难道真要等他老死，才能挣脱支配石环的锁？”
几十年的时光对精灵来说不算漫长。
可一想到这几十年都要象仆人一样被使唤，赛丽艾就觉得眼前一阵发黑。
届时再发生点肉体上的关系，只怕一辈子都无法遗忘这段耻辱。
太可怕了，为什么偏偏是自己遭遇这种事“前辈，那条龙——"
地面上，索莉缇尔刚走出客栈，就被天空中的龙啸吸引。
她抬头望向天空，眼神里带着几分震惊。
现在的人类居然变得这么厉害了？
连龙这种高级魔物都能驯服？
冬娜顺着她的目光警了一眼，认出龙的种族，随即收回视线：
“不用管它，不过是一条红镜龙而已，算不上什么。”
“我们赶紧去黑市，别浪费时间。”
这世上的龙，她认为只有皇狱龙值得一战。
红镜龙在其面前和小弟没什么区别，自己掌握的雷霆魔法轻易就能贯穿。
不过—
虽然冬娜这般想着，但本能依旧让她留意了一下龙背上的人影。
毕竟身为人类，那么在未来，无论如何都会与魔族为敌。
是心腹大患。
得找个机会一同打探一下。
“是。”
索莉缇尔心里尽管惊讶人类这些年来的变化，但还是立刻回神，赶忙跟上冬娜的脚步。
并未察觉到此行目标正从头顶掠过的二人，身影迅速没入了王都的街巷深处。
而与此同时，古元骑着红镜龙，早已将王都的轮廓远远甩在身后。
两方人马，就这么完美地交错开来。
iii1
西境。
落地时，太阳已过正午，耀眼的阳光洒在不远处的河面上，泛起粼粼波光，晃得人眼晴发花，
古元掏出那块黑色石头地图，低头看了看：
“就在这附近吗？”
千年的时光能改变很多东西，却改变不了山脉的轮廓。
古元抬起头，眺望四周的山峦，结合之前商会提到的遗迹位置，很快选定了一个方向。
他拍了拍红镜龙的脖子，下令道：
“走，去那边看看。”
红镜龙发出一声低吟，展开翅膀，即刻向着那片山峦飞去。
地面狂风卷动。
与此同时，在古元前方三十公里处的山林里，一名白发女性精灵正蹲在地上采着草药。
昨夜刚下过一场雨，泥土里带着清新的草木香。
她弯着腰，小心翼翼掐断草药的根茎，将其放进腰间的竹篮里。
擦了一下额头的汗水，目光望向远处村庄的方向，眼神带着几分担忧：
“也不知道芙莉莲的病怎么样了——”
“希望这些草药能有点用。”
她轻轻叹了口气，想起女儿的病症，重新低下头，加快了采草药的速度。
再过不久，太阳就要西斜了，必须得赶在天黑前回到村里。