正月十六的清晨,西安城还笼罩在节日的余韵中,奕帆已经将吴荣召至书房。
窗外残雪未消,室内炭火正旺。
大哥,是时候打出我们的旗号了。
奕帆展开一幅巨大的地图,手指沿着长江划出一道弧线,道:明日开始,组织人员分批南下绍兴。
吴荣精神一振道:四弟终于要动手了!
这些日子弟兄们都在摩拳擦掌呢。
奕帆取出一份详细的名单道:明日第一批,五百人。
一百工匠、二百力工、一百镖师、一百流民,再带上六个医师。
这些人拖家带口,怕是要近千人的队伍。
他指着名单上的统领人选,道:由孙海统领,洪涛、葛青、蒋欣三个中镖头协助,工程项目管事刘松、林宾负责安置。
拨三千五百两路费。
吴荣仔细记下,笑道:孙海这老镖头最是稳妥,有他带队,四弟尽可放心。
三日后第二批,
奕帆继续部署,道:一千人规模。
二百工匠、三百力工、一百五十镖师、三百流民,十个医师。
由新晋大镖头付林统领,中镖头王强、王乐、王中平、崔建林、吴俊协助,工程项目管事苏贵、卢俊、宋文、徐宁、李帅管理。
拨六千五百两路费。
吴荣听到这里,忍不住打趣:这付林是付刚的侄子吧?真是将门出虎子啊!
奕帆也笑了笑,道:正是。
记得去年这小子还是个毛头小伙,如今已经能独当一面了。
他神色一正,道:十日后第三批,规模最大,二千人。
二百工匠、二百力工、三百镖师、一千多流民,十个大夫。
由薛凯统领,苏康协助,中镖头牛隆、毛新、赵勇、赵风、雷霆、陈涌,工程项目管事简梨、周辉、文霍、任晖共同管理。
再拨一万三千两路费。
吴荣快速计算着:这三批就是三千五百人,再加上拖家带口,怕是要近七千人了。好大的阵仗!
这才只是开始。
奕帆目光深远,道:等到四月份,再安排三千人南下。
到时候把大姐杨芬一家、岳父杨守业也接去南方看看绍兴、鹤浦和琼州的风光,还有王徵先生全家都要南迁。
他拍了拍吴荣的肩膀,道:大哥,您自己随最后一队出发。
记住,一定要打出奕爵爷商海使的旗号。
吴荣肃然领命道:四弟放心,老哥一定把这事办得漂漂亮亮!
正月十七清晨,西安城南门外旌旗招展。
孙海骑着高头大马,身后是浩浩荡荡的队伍。
工匠们带着工具,力工们推着独轮车,镖师们护卫两侧,流民们扶老携幼,六个医师背着药箱随行。
奕帆亲自为队伍送行。
他走到孙海马前,递过一面绣着字的大旗道:孙镖头,这一路就拜托你了。
孙海郑重接过旗帜,朗声道:爵爷放心!属下必定将大家平安送到绍兴!
队伍中一个老工匠热泪盈眶道:小老儿活了六十岁,还是头一回见到这么仁厚的东家!
三日后,第二批队伍整装待发。
付林虽然年轻,但指挥若定,将约二千人的队伍安排得井井有条。
吴荣看着这支队伍,对奕帆笑道:四弟你看,付林这小子还真有他叔父的风范。
正月二十七,第三批队伍出发时,场面更加壮观。
将近三千五百人的队伍排出三里多地,薛凯骑着战马在前开路,苏康押后,旌旗蔽日,蔚为壮观。
杨芳带着女眷们在城楼上相送,看着浩浩荡荡的队伍,不禁感叹道:这般景象,真是车辚辚,马萧萧,行人弓箭各在腰
待第三批队伍远去后,奕帆开始与家人告别。
这日清晨,他与杨芳话别。
此去成都,再转道绍兴,可能要半年才回。
奕帆轻抚杨芳的秀发,道:家中就拜托你了。
杨芳强忍泪水,取出一件亲手缝制的披风道:蜀道难行,相公多加小心。
在杨莉院中,这个活泼的女子难得露出愁容道:相公这一去,又不知何时才能相见。
她展示着新练的逍遥游掌法,道:你看,我已经练得很好了,下次见面一定能给相公一个惊喜。
张绮则细心为奕帆整理行装,将瀚文抱到他面前道:文儿,快跟爹爹道别。
小家伙咿呀作语,伸出小手抓住奕帆的衣襟,逗得众人都笑了。
二月初二龙抬头,奕帆带着刘一舟,在新晋大镖头庄宴和十五个镖师的护卫下,踏上了西行之路。
出了西安城,庄宴策马来到奕帆身边道:爵爷,咱们这一路经汉中入蜀,可是要重走诸葛武侯的北伐之路啊。
奕帆望着远处连绵的秦岭,笑道:庄镖头好见识。
不过我们不是北伐,而是西行。
记得李太白有诗云:蜀道之难,难于上青天,今日倒要见识见识。
刘一舟接口道:属下在洛阳时,就常听商人说起蜀道险峻。
不过爵爷武功盖世,这点险阻算不得什么。
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一行人马不停蹄,不日来到汉中。
汉中镖局分局总镖头周通早已得到消息,带着众人在城外迎接。
爵爷一路辛苦!
周通是个精悍的汉子,道:属下已经备好酒菜,为爵爷接风洗尘。
在汉中休整一日后,队伍继续南下。
果然如李白诗中所言,蜀道险峻异常。
时而要攀援栈道,时而要涉过急流。
这日行至剑阁,但见两山夹峙,一线通天。
庄宴指着险要处赞叹道:爵爷,这剑门关果然名不虚传!
奕帆驻马观赏,对庄宴等人讲述道:去年我途经此地时,就深感此处地势之险。
当年诸葛武侯据此天险,六出祁山;
姜维守关,抵御钟会十万大军。
真可谓一夫当关,万夫莫开
他转身对庄宴道,你派五个得力兄弟在此驻守,通知吴荣大哥,在此设立一个货站。
不用很大,能容纳百来个兄弟歇脚即可。
庄宴立即应诺道:属下明白!
此地确实是往来要冲,设个货站再合适不过。
正说话间,前方突然传来喧哗声。
一个镖师快马来报道:爵爷,前面有商队遇险,一辆马车坠入山谷!
奕帆立即下令道:快!救人要紧!
众人赶到事发地点,只见一辆马车卡在半山腰的树杈上,车内传来孩子的哭喊声。
奕帆二话不说,施展轻功,如大鹏般掠下山谷。
刘一舟和庄宴也紧随其后。
救起车内的一家老小后,那商队首领跪地谢恩道:多谢恩公相救!
小人是成都绸缎商,愿以重金相谢!
奕帆扶起他道:举手之劳,何足挂齿。
正好我们也要去成都,不如结伴同行?
那商人喜出望外,自我介绍叫赵德昌。
得知奕帆身份后,更是激动不已道:原来是奕爵爷!
小人在成都就常听人说起爵爷的义举!
一路同行,赵德昌详细介绍了成都的商业情况。
奕帆听得仔细,不时询问细节。
七日后,成都城墙终于出现在视野中。
但见锦江如带,城池壮丽,果然是天府之国。
成都镖局分局总镖头王六带着大镖头庄原、中镖头李祥、李华等人在城外十里亭迎接。
见到奕帆,王六激动地道:爵爷可算来了!
这些日子听说西安南下的队伍已开拔不少,弟兄们早就盼着爵爷亲临指导了。
奕帆笑道:王总镖头把成都分局经营得不错啊。
这一路走来,但见商旅不绝,可见此地繁华。
入城后,王六和账房陈谨立即向奕帆汇报情况。
陈谨先呈上账册道:爵爷,这半年来工程行盈利十五万两,镖局走镖赚了八千五百两,共计十五万八千两。
说着取出厚厚一叠银票。
奕帆接过银票,数出十万两收下,将剩余的五万八千两推回给王六道:这些留在分局,我要你们扩招镖师三百五十人,工程行扩招二百人。
今后每半年派人送消息到绍兴汇报经营情况。
王六惊喜道:爵爷如此信任,属下必定不负所托!
庄原,你立即着手招募事宜。
庄原抱拳应道:属下遵命!定给爵爷练出一支精兵!
奕帆在成都停留期间,仔细视察了各项产业。
让他欣慰的是,这里的工程行已经承接了多处水利工程,镖局业务也蒸蒸日上。
在工程行视察时,管事详细介绍道:成都平原河网密布,咱们的工程手艺特别适合修建水利。
最近接的几处工程,都是当地士绅指名要咱们奕氏工法
在镖局演武场,奕帆见新老镖师正在刻苦训练,武艺娴熟,纪律严明,不由赞许地点头道:看来九阳真经和独孤九剑的传授很有成效。
五日后,奕帆继续南下。
临行时,赵德昌特意送来十匹蜀锦道:爵爷,这是小人的一点心意。
愿爵爷此去一帆风顺!
奕帆收下礼物,笑道:赵老板客气了。
待我的商船从琼州返航,定会带来南洋的珍奇,到时候还要仰仗赵老板帮忙销售呢。
出成都,过泸州,一行人终于来到长江边。
但见大江东去,烟波浩渺,奕帆心中豪情顿生,朗声吟道:
锦江春色来天地,玉垒浮云变古今。
万里风帆从此始,直下江南第一州。
庄宴笑道:爵爷好诗!此去绍兴,咱们就要开始新的征程了!
奕帆望着东去的江水,目光坚定道:不错,新的征程就要开始了。
传令下去,明日登船,直下江南!
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