喜马拉雅山南麓的山洞终年弥漫着湿冷的雾气，石壁上凝结着水珠，滴落在地面的干草上，发出“滴答滴答”的声响，单调而孤寂。
悉达多盘膝坐在干草堆上，身上的粗布衣裳早已磨得破烂不堪，露出的肌肤瘦骨嶙峋，布满了风霜与蚊虫叮咬的痕迹，长发与胡须纠结在一起，遮住了大半张脸，唯有一双眼睛，在昏暗的山洞中依旧透着执着的光芒。
六年了。
自从离开迦毗罗卫国，他便选择了最严苛的苦修之路，日食一餐，且只食野果与清泉；穿最粗糙的衣物，忍受严寒酷暑；日夜冥想，摒弃一切欲望，试图通过极致的苦行，求得化解世间苦难的正法。
他曾在烈日下暴晒三日，皮肤被灼伤，蜕皮一层又一层；曾在寒冬中赤身静坐，冻得浑身僵硬，几乎失去知觉；曾刻意断食半月，饿得头晕眼花，连冥想的力气都快耗尽。
可无论他如何苦修，心中的迷茫依旧没有消散。
凡界的衰老、疾病、死亡、贫穷，如同一张张无形的网，始终缠绕在他心头，他想要找到破解之法，却始终不得其门而入。
“为什么？”悉达多睁开眼睛，声音沙哑得如同砂纸摩擦，他抬手抚摸着自己干瘪的手臂，上面布满了因苦修留下的伤痕，“我已如此苦行，为何依旧无法领悟正法？”
他低头看着自己的双手，这双手曾小心翼翼地照料受伤的小鸟，曾温柔地抚摸哭泣的孩童，如今却只剩下厚厚的老茧与干裂的伤口，连握紧拳头都显得费力。
山洞外传来一阵轻微的脚步声，打破了孤寂，悉达多抬起头，眼中闪过一丝警惕——六年来，除了偶尔遇到的苦行者，很少有人会来这偏僻的山洞。
雾气中，一道熟悉的身影缓缓走来，正是弥生。
他依旧身着赭红僧袍，手持青铜钵，周身的琉璃光驱散了山洞的湿冷，带来一股温暖的气息。青铜钵中装着热气腾腾的米粥和几颗新鲜的野果，香气顺着雾气弥漫开来，勾动着悉达多早已麻木的味蕾。
“悉达多施主，六年未见，别来无恙？”弥生的声音温和，如同春日暖阳，驱散了山洞的孤寂。
悉达多看着弥生，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静，缓缓说道：“弥生大师，我已潜心苦修六年，却依旧未能领悟正法，辜负了您的期望。”
“我从未对你失望。”弥生走到他身边，将青铜钵放在地上，“只是，你选择的道路，或许从一开始就错了。”
悉达多眉头微皱，眼神里满是不解：“苦行乃是求道之途，古往今来，无数修行者皆是通过苦行求得正果，我为何不能？”
“苦行并非求道的唯一途径，过度的苦行，反而会成为求道的障碍。”弥生拿起一颗野果，递给悉达多，“你看这野果，自然生长，汲取阳光雨露，方能甘甜可口，若强行暴晒或冷冻，只会枯萎腐烂。”
悉达多没有接过野果，摇了摇头：“修行者当摒弃欲望，不贪口腹之欲，方能静心求道。”
“摒弃欲望并非折磨自己。”弥生轻轻叹了口气，将野果放在他面前的石头上，“护生之道，首先要懂得爱护自己，若连自己的身体都无法善待，又如何能有力量去守护他人？”
他顿了顿，继续说道：“你想要化解世间苦难，却用极端的苦行折磨自己，这本身就是一种执念。中道之行，方为正途，不偏不倚，不执着于享乐，也不执着于苦行，方能明心见性，领悟正法。”
悉达多沉默了，他低头看着自己瘦骨嶙峋的身体，回忆起六年来的苦修经历：烈日下的暴晒，寒冬中的冰冻，断食后的虚弱，这些痛苦并没有让他领悟正法，反而让他越来越急躁，越来越迷茫。
他想起了小时候在王宫中，弥生大师教他的护生之道，那些关于温暖、关于救助、关于慈悲的故事，与他如今的苦行形成了鲜明的对比。
“中道……”悉达多轻声呢喃，眼神里满是迷茫，“何为中道？”
“中道，便是平衡。”弥生抬手，一道琉璃光落在他的身上，温暖的力量顺着光带涌入体内，让他浑身舒畅，多年的疲惫与伤痛渐渐缓解，“不执着于富贵荣华，也不执着于极端苦行；不沉溺于欲望，也不刻意压抑人性；在苦与乐之间，找到平衡，在善与恶之间，坚守本心。”
他指着青铜钵中的米粥：“这米粥能滋养你的身体，让你有力量继续求道，并非欲望，而是生存的根本；你身上的粗布衣裳，能遮体避寒即可，无需刻意追求破烂，这便是中道。”
“护生之道，并非让你牺牲自己，而是让你在保护自己的前提下，去帮助他人，去化解苦难。”弥生的声音如同醍醐灌顶，“你连自己都无法守护，又如何能守护那些受苦的生灵？”
悉达多看着眼前的米粥和野果，又看了看弥生温和的眼神，心中的执念如同冰雪般快速消融。
他拿起那颗野果，轻轻咬了一口，甘甜的汁水在口中蔓延，唤醒了他早已麻木的味蕾，也唤醒了他心中沉睡的人性。
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六年了，他第一次如此真切地感受到食物的美味，感受到身体被滋养的舒适。
“我明白了……”悉达多的声音带着一丝哽咽，泪水顺着脸颊滑落，滴落在野果上，“我一直执着于‘苦’，却忘了求道的本质是为了化解苦难，而非制造苦难。”
他想起了那些受苦的生灵，他们需要的是帮助与温暖，而不是一个连自己都无法善待的苦行者。
“苦行只是手段，并非目的。”弥生点了点头，脸上露出欣慰的笑容，“你能领悟这一点，便是最大的进步。”
他抬手从怀中取出一片琉璃菩提叶，叶片通体剔透，泛着柔和的灵光，脉络清晰可见，正是当年赠予哈奴曼的同款灵叶，却比那一片更加纯净，更加神圣。
“这枚琉璃叶，是我用佛陀圆满之力，结合护生灵光炼化而成，赠予你。”弥生将琉璃叶递给悉达多，“它能护持你的心神，让你在求道之路上不被执念所扰，明心见性；也能助你汇聚天地灵气，滋养身体，弥补六年苦修带来的损伤。”
悉达多接过琉璃叶，叶片入手微凉，温暖的灵光顺着掌心涌入体内，游走在四肢百骸，多年的疲惫与伤痛以肉眼可见的速度消退，身体渐渐恢复了力气，眼神也愈发清明。
“多谢大师点化，多谢大师赠叶。”悉达多对着弥生深深躬身行礼，语气里满是感激与坚定，“我已明白中道之理，定不负大师厚望，求得正法，护持生灵。”
弥生看着他的模样，脸上露出欣慰的笑容：“去吧，菩提迦耶有一株千年菩提古树，那里是灵脉汇聚之地，也是你觉悟正法的机缘所在。”
他抬手一挥，一道琉璃光在空中凝成一幅地图，清晰地标注着前往菩提迦耶的路线：“沿着这条路前行，不出三月，便能抵达菩提迦耶，愿你在那里，能够觉悟正法，化解三界苦难。”
悉达多认真地记住地图上的路线，将琉璃叶贴身藏好，又拿起青铜钵中的米粥，小口小口地喝着，温暖的米粥滋养着他的身体，也滋养着他的心灵。
他整理了一下破烂的衣裳，虽然依旧简朴，却不再刻意追求破烂，长发与胡须也简单地梳理了一下，露出了清秀的面容，眼神里不再有迷茫，只剩下坚定与执着。
“大师，告辞了。”悉达多对着弥生再次躬身行礼，转身朝着山洞外走去。
弥生站在原地，看着他的身影渐渐消失在雾气中，脸上露出了欣慰的笑容，青铜钵泛着柔和的琉璃光，默默为他护持。
悉达多沿着弥生指引的路线前行，一路上，他不再刻意苦行，饿了便吃野果与干粮，渴了便喝清泉，累了便在树下歇息，却也始终坚守本心，不贪享乐，不欺生灵。
遇到受伤的小动物，他会用琉璃叶的灵光为它们治疗；遇到饥饿的乞丐，他会将自己的干粮分给他们；遇到迷路的旅人，他会为他们指引方向。
他不再执着于“苦”，也不再沉溺于“乐”，只是平静地前行，用心感受着世间的一切，感受着生灵的喜怒哀乐，心中的正法之道，也渐渐清晰起来。
三个月后，悉达多终于抵达了菩提迦耶。
这里果然是灵脉汇聚之地，空气中弥漫着浓郁而纯净的灵气，远处的山峦连绵起伏，近处的草木繁盛，繁花似锦，一派祥和的景象。
在灵脉最浓郁的地方，矗立着一株千年菩提古树，树干粗壮，枝叶繁茂，巨大的树冠如伞盖般撑开，遮蔽了大片空地，树下的青石上，还残留着灵气滋养的痕迹。
悉达多走到菩提树下，盘膝坐在青石上，取出贴身藏好的琉璃叶，放在掌心，闭上眼睛，开始冥想。
琉璃叶的灵光缓缓散发，护持着他的心神，天地间的灵气顺着灵光涌入他的体内，滋养着他的身体，也滋养着他的心灵。
他回忆起自己的一生：王宫中的锦衣玉食，城外的苦难生灵，六年的苦修迷茫，弥生大师的中道点化，一路上的所见所闻，所感所悟。
凡界的苦难，生灵的期盼，护生的初心，中道的智慧，如同潮水般在他的脑海中交织、碰撞。
他的心神越来越平静，越来越清明，仿佛与天地融为一体，与生灵融为一体。
菩提树下，灵气环绕，琉璃光闪耀，悉达多静静地冥想，等待着觉悟的时刻。
那将是他人生的转折点，也是三界的转折点，一场伟大的觉悟，即将在这千年菩提树下，悄然发生。