那沉重、苍凉、仿佛来自宇宙诞生之初的搏动声——“心之回响”——越来越近，越来越响，最终化作了充斥整个感知的轰鸣！
不再是单纯的声响，而是一种规则的潮汐，一种空间的脉动，每一次搏动都让这片绝对的虚无为之震颤，让那些漂浮的信息残骸如同受到无形引力般微微摆动。
莱娜紧抱着安娜，感觉自己仿佛正被卷入一个无形的、巨大无比的漩涡中心。安娜身上的银色光芒以前所未有的亮度稳定地燃烧着，不再闪烁不定，仿佛游子终于归家，与那搏动的源头产生了强烈的、和谐的共鸣。那些银色的信息丝线变得粗壮而明亮，如同桥梁般牢牢连接着两者。
周围的虚无开始褪去那纯粹的“无”的特性，逐渐染上了一种暗沉的、金属的质感。仿佛她们正从概念的虚无，坠向某种实体的边界。
终于，在仿佛穿越了无尽时空之后，前方的“景象”豁然开朗！
她们冲出了那条由毁灭残骸构成的虚无回廊，坠入了一个无法用言语形容的庞大空间。
这里不再是虚无，但也绝非任何已知的空间。
首先映入莱娜（意识）感知的，是一个巨大到难以想象的立体结构。
它并非由常见的物质构成，而更像是由无数交织的、流动的、暗金色的规则锁链和银色的、不断生灭的数据流共同编织而成！这些锁链和数据流复杂到了极致，不断地进行着自我构建、自我验证、自我瓦解，又再次重组，处于一种永恒的动态平衡之中。其规模之宏大，结构之精妙，完全超越了莱娜的理解能力，仅仅是无意识地“看”上一眼，就感觉自己的意识几乎要被那浩瀚的信息洪流冲垮！
这个巨大的立体结构，静静地悬浮在空间的中央，每一次那沉重的“心之回响”搏动，都源自于它的最深处。它既像是一个精密无比的反应炉核心，又像是一个不断进行着创世与灭世演算的冰冷大脑，更像是一个被无数锁链封印着的、跳动的心脏！
“铸炉核心”或者，“心”莱娜的脑海中不由自主地浮现出这两个词。
而构成这个巨大结构的暗金色规则锁链，其材质和上面流转的冰冷光泽，让莱娜瞬间联想到之前那个出手相救、却又被能量乱流吞没的“肃清者”军官盔甲上的暗金荆棘纹路！两者之间，必然存在着极深的联系！
银色数据流的感觉，则与安娜身上的力量同源，却又更加原始和绝对。
巨大的结构体之外，这片广阔的空间也并非空无一物。
空间的“壁障”并非岩石或金属，而是由一种半透明的、仿佛凝固的黑暗构成，其上偶尔会浮现出一些巨大而模糊的、如同血管或神经网络般的幽蓝色脉络，这些脉络微微搏动着，似乎在向中央的“铸炉核心”输送着什么，又似乎在从中汲取着什么。
而在空间的下方，莱娜“看”到了更加令人震惊的景象——
那里并非实地，而是一片翻滚不休的、由纯粹“混沌”和“未被定义的原始可能性”构成的海洋！混沌之中，偶尔会凝聚出一些光怪陆离、转瞬即逝的畸形形态，又迅速湮灭。这片混沌之海散发出的气息，与那“铸炉核心”的绝对秩序和冰冷理性形成了极其强烈的对比！
无数条粗大的、暗金色的规则锁链从“铸炉核心”的底部垂下，如同锚链般，深深地扎入那片混沌之海中！每一次“心之回响”搏动，这些锚链都会微微震动，将一股股被过滤、梳理、定义过的能量和信息从混沌海中抽取上来，汇入核心；同时，也将一些残渣和无法被定义的“错误”排回混沌之中。
这整个空间，就像一个巨大无比的、仍在缓慢运作的宇宙级铸炉！在不断从混沌中汲取原料，锻打出秩序的规则，维持着某种庞大的体系的运行！
而莱娜和安娜，此刻正坠向这个“铸炉核心”的外围区域。
越是靠近，莱娜越是能感受到那股庞大的、非人的、冰冷的意志。这不是“缄默石碑”那种追求死寂的静滞，而是一种绝对的、不容置疑的、以万物为刍狗的理性！在这股意志面前，个体显得如此渺小和微不足道。
安娜身上的银光在这股意志的笼罩下，虽然依旧稳定，却变得有些驯服？仿佛回到了母体一般，不再有之前的躁动和反抗，只是温顺地共鸣着。
“唔”安娜在莱娜怀中发出了一声无意识的呻吟，不再是痛苦，反而更像是一种疲惫的放松？她那一直紧蹙的眉头微微舒展，脸上挣扎的表情也平复了许多，甚至嘴角似乎还勾起了一丝若有若无的、不属于她这个年龄的、带着一丝悲悯和疲惫的微笑。
莱娜心中警铃大作！这不对！安娜的意识似乎正在被这“铸炉核心”同化！或者说，她体内那“源初”整体，而属于“安娜·星禾”的个体意识，正在被覆盖、稀释！
“安娜！醒醒！安娜！”莱娜在意识中急切地呼唤，试图将她拉回来。
但她的呼唤如同石沉大海。安娜依旧闭着眼睛，脸上带着那诡异的、悲悯而疲惫的微笑，身体越来越轻，仿佛要化作一道纯粹的银光，融入那巨大的核心之中。<
——异变陡生！
从她们侧后方，那翻滚的混沌之海中，猛地炸起一道滔天巨浪！
伴随着一声撕裂空间的、充满了极致痛苦与愤怒的咆哮，一个庞大的黑影猛地从混沌海中冲了出来！
是那只金属巨爪的主人！
它的更多部分显现了出来！那是一个难以名状的巨型构造体，其主体由那种暗沉的、布满天然残酷纹路的金属构成，但此刻，它显得异常狼狈和凄惨！
它的一条“手臂”（就是之前探出的那只巨爪）几乎被齐根斩断，只剩下一些扭曲的金属和能量导管连接着，断口处不断滴落着燃烧着幽蓝火焰的“血液”。它的“身体”上布满了巨大的、如同被绝对力量“删除”后留下的光滑的创口，以及无数被静滞射线侵蚀出的灰白色斑块。一些秩序湮灭炮造成的纯白色烧伤痕迹还在滋滋作响，阻止着它的自我修复。
显然，在外界的战斗中，它虽然强大无比，但同时面对“肃清者”和“缄默石碑”的围攻，也付出了极其惨重的代价！
它那巨大的、应该是头部的位置，没有具体的五官，只有一团不断翻滚的、由痛苦和愤怒构成的幽暗火焰，火焰中偶尔会浮现出一些破碎的、非人的面孔幻影。
它冲出混沌海后，那团幽暗的火焰猛地“锁定”了正在坠向“铸炉核心”的莱娜和安娜——更准确地说，是锁定了安娜身上那纯净的银色光芒！
「源初碎片回归？」
一个充满了痛苦、渴望、嫉妒以及无尽悲伤的意念，如同风暴般席卷而来！
「不！！！不许回去！！！为何你能回去而我们只能在此承受永恒的痛苦与放逐？！！！」
它似乎将安娜的回归，视作了某种背叛，或者不公！
「既然我们注定永世流浪于这混沌与痛苦之中」
「那么你也别想回去！！！」
「一起留下来陪伴我们吧！！！」
伴随着这疯狂而悲怆的意念，那只仅存的、相对完好的金属巨爪，带着毁天灭地的气势，狠狠地朝着莱娜和安娜抓摄而来！
巨爪所过之处，空间扭曲，连那些暗金色的规则锁链都微微避让，仿佛不愿沾染其上那纯粹的痛苦与混沌气息！
莱娜感到一股令人窒息的绝望！前有同化安娜的冰冷核心，后有陷入疯狂、实力依旧恐怖的巨爪追兵！这简直是绝境中的绝境！
她拼命地试图加快坠落速度，冲向“铸炉核心”，或许核心的绝对秩序力量能阻挡那巨爪？
但就在她们即将被巨爪抓住的瞬间——
——那巨大的“铸炉核心”，似乎被巨爪那充满“错误”和“混沌”的气息所惊动了！
嗡！！！
一股远比“肃清者”更加纯粹、更加冰冷、更加无情的秩序意志，猛地从核心深处苏醒过来！
无数道暗金色的规则锁链如同被激怒的巨蟒，猛地从核心表面弹射而出，交织成一张巨大的、遍布着绝对“禁止”和“定义”符文的法则之网，精准地拦在了那只抓来的巨爪之前！
「检测到高浓度未定义混沌变异体威胁等级：最高执行格式化清除」
一个毫无任何情感波动的、如同亿万齿轮同时咬合发出的冰冷声音，直接在所有人的意识深处响起！
轰！！！
暗金法则之网与金属巨爪狠狠地碰撞在一起！
没有能量爆炸，只有一种更加深层次的、规则层面的抹杀！
巨爪上那幽蓝色的火焰瞬间黯淡了大半，其表面的金属以肉眼可见的速度失去光泽、崩解、化为最基础的粒子，然后被法则之网吸收、同化！
「吼！！！痛啊！！！」
巨爪主人发出了更加凄厉的惨叫，那惨叫中充满了对那冰冷意志的刻骨仇恨和无尽痛苦。它猛地想要收回巨爪，但那暗金法则之网如同附骨之疽，紧紧缠绕而上，继续无情地“格式化”着它！
而莱娜和安娜，则趁着这突如其来的阻挡，终于坠入了“铸炉核心”的外围区域！
一进入这个区域，莱娜立刻感觉到一股无法抗拒的、温和却不容置疑的力量包裹了她们，中和了她们下坠的冲击力，将她们轻轻地“放置”在了一条由流动的银色数据流构成的、宽阔的“平台”之上。
脚下是如同水银般流动的、温暖的数据流，周围是无数不断生灭、演算着的规则符文。那冰冷的秩序意志无处不在，却并未对她们显露出敌意，反而带着一种审视和好奇？尤其是对安娜。
安娜身上的银光变得更加璀璨，她甚至无意识地悬浮了起来，脱离了的莱娜的怀抱，缓缓向着核心的更深处飘去。
“安娜！”莱娜惊呼，想要抓住她，却发现自己的身体被一股无形的力量温和地定住了，无法移动。
就在这时，或许是因为安娜的深入，或许是因为外部巨爪的冲击，又或许是某种条件终于满足——
——整个“铸炉核心”的运转，似乎出现了一刹那的凝滞？
那永恒的、沉重的搏动声漏跳了一拍。
周围流动的银色数据流和暗金锁链出现了极其细微的不协调。
而就在这短暂的凝滞发生的瞬间！
莱娜的脚下，那由银色数据流构成的平台，突然变得透明！
她赫然“看”到，在平台的下方，在无数规则锁链和数据流的深处，并非什么机械结构，而是
一个巨大无比的、透明的、充满了某种淡金色液体的维生舱！
而维生舱之中，悬浮着一个身影！
那是一个女性的轮廓。
她穿着一种样式极其古老、简洁、却散发着无法形容权威感的白色长袍，长袍上没有任何装饰，只有如同呼吸般明灭的、最基础的规则符文。她的面容无法看清，被一层柔和的光芒笼罩，只能看到其长长的银色发丝如同拥有生命般，在淡金色的液体中缓缓飘动，发梢连接着维生舱内壁无数的数据接口。
她的身体似乎处于一种沉睡，或者说，静滞的状态。但她的一只手，却紧紧地按在维生舱的内壁上，五指微微弯曲，仿佛在沉睡中也在抵抗着什么，或者守护着什么。
而最让莱娜心神剧震的是——
——从这个沉睡的女性身影身上，她感受到了一种难以言喻的、熟悉的温暖！
这种温暖，与她怀中安娜身上那“源初”力量的温暖感，同源同宗！但却更加深沉、浩瀚、疲惫。
仿佛她是所有“源初”碎片的源头，却又被囚禁于此？
难道她就是“心”的真正本体？！那个被放逐法则的核心？!
而就在这时，那个冰冷的、非人的秩序意志再次响起，这一次，似乎带上了
一丝极其细微的、几乎无法察觉的波动，仿佛精密仪器读取数据时产生的微弱杂音：
随着这冰冷意志的声音，莱娜感到一股无法抗拒的意识洪流猛地涌入她的脑海！
不再是之前那些破碎的、古老的信息片段，而是更加系统、更加庞杂、更加令人窒息的真相！
一幕幕景象，如同强制灌输般，在她意识中展开：
那冰冷的、绝对理性的意志（现在她知道，它自称“仲裁者”），如何如同最精密的程序，执行着某种至高无上的“净化协议”，无情地切割、分离那些它认为“不完美”、“冗余”或“潜在危险”的规则，其中就包括了那些蕴含着“生命”、“情感”、“不确定性”的法则碎片（即“源初”）
被切割下来的“源初”碎片，如何被放逐到这片规则缺失的“虚无”之地，它们本能地渴望回归，渴望完整，却始终被“仲裁者”拒之门外
其中最大的一块“源初”碎片，在漫长的放逐中，凭借着其蕴含的“生命”特性，竟然奇迹般地开始自我演化，逐渐形成了这个巨大的“铸炉核心”的雏形，试图在此地重建一个属于它自己的、新的“秩序”它，或者说，她，就是维生舱中那个沉睡的女性！她是所有“源初”碎片的母亲，也是最痛苦的囚徒——她被自己的“造物”（仲裁者）囚禁于此，被迫不断运转这个“铸炉”，从混沌中汲取力量，却只能产出符合“仲裁者”苛刻标准的、冰冷的秩序，而将她所代表的“生命”与“情感”特性视为必须剔除的杂质！
格里芬，那位最后的监护者，不知通过何种方式，意外地窥探到了这片“虚无”和“铸炉”的秘密。他发现了沉睡的“母亲”，发现了“仲裁者”的真相。他意识到，“源初契约”根本不是一个平等的契约，而是一个残酷的骗局和囚笼！星禾血脉，乃至所有被“源初”碎片影响的存在，其最终命运，可能都是被“仲裁者”回收、分解，化为维持这个冰冷铸炉运转的燃料！或者，像“母亲”一样，成为其永恒的电池！
他留下的那本金属箔书，记录的并非力量的使用方法，而是警告！以及一个极其危险的、未完成的计划——如何利用“源初”碎片之间的共鸣（回响），如何找到那缺失的“钥匙”或“碎片”，或许能够唤醒沉睡的“母亲”，甚至破坏这个铸炉，打破这永恒的囚笼！
信息流停止了灌输。
莱娜瘫倒在冰冷的数据流平台上，大口地“喘息”着，意识几乎被这惊人的真相撑爆！
原来如此！原来这就是格里芬发现的可怕真相！这就是“源初契约”背后隐藏的黑暗！
所谓的“源初”，根本不是什么恩赐，而是一个被切割、被放逐、被利用的悲剧！而她们这些血脉者，从出生起，就注定要走向这个冰冷的铸炉，成为燃料或电池！
安娜安娜正在走向她的命运！被同化，被吸收，成为“母亲”的一部分，或者更糟，成为维持铸炉运转的又一个牺牲品！
“不绝不能”莱娜挣扎着抬起头，看向前方。
安娜已经悬浮到了那片维生舱的正上方，她身上的银光如同瀑布般倾泻而下，与维生舱中“母亲”的身影产生了强烈的连接。安娜的脸上，那悲悯而疲惫的微笑越来越明显，她的身体开始变得有些透明，仿佛真的要融入其中。
而外部，那只金属巨爪的主人，依旧在与“仲裁者”的法则之网疯狂搏杀，它的痛苦和愤怒的咆哮不断传来，却无法突破防御。它的攻击，反而使得“仲裁者”更加专注于对外敌的清除，暂时无暇完全处理安娜的“回归”。
机会！或许只有一瞬间的机会！
莱娜的脑海中，疯狂地回闪着格里芬信息碎片中的画面——他刻蚀金属箔的手、他记录暗金色碎片时的狂热与恐惧、他最后逃亡时藏起古书的决绝还有那本古书最后化作银色钻头，为她开辟道路的景象！
“回响寻找回响”
“钥匙不在这里”
“碎片欺骗”
“‘心’是空的”
安娜昏迷时的呓语再次响起！
空的！
欺骗！
回响！
钥匙不在这里！
莱娜的眼中猛地闪过一丝明悟！
或许格里芬的计划，并非要填补那个“空”，而是要用最强的“回响”，去击碎那个欺骗性的囚笼？去唤醒真正的“心”？
而最强的“回响”或许并非顺从的融合，而是愤怒！不甘！守护！是所有被欺骗、被放逐、被伤害的“生命”与“情感”的共同咆哮！
就像外面那只巨爪，它的痛苦和愤怒，虽然盲目，但其本质，不也是对被放逐命运的一种反抗吗？
就像林克，他在冰狱中那不顾一切的怒吼和冲击！
就像她自己，此刻心中燃烧的、想要保护安娜的决绝！
这些是否才是真正的“回响”？
而“钥匙”或许从来不在别处，就在她们自己身上？！就在她们不肯屈服的意志之中？！
这个念头如同闪电般划过莱娜的脑海！
她不知道这是否正确，但这可能是唯一的机会了！
她猛地抬起头，不再试图对抗那股定住她的力量，而是将全部的意志、全部的情感、全部的希望与绝望，都聚焦起来，然后朝着安娜的方向，朝着那冰冷的“仲裁者”意志，发出了源自灵魂深处的、最强的呐喊！
“安娜——！醒过来——！”
“不要被它同化！不要忘记你自己！不要忘记林克！”
“这不是回归！这是囚笼！这是骗局！”
“听听外面的声音！听听你哥哥的声音！那才是真正的你！那才是我们该有的‘回响’！”
她的呐喊在这冰冷的规则空间中显得如此微弱，如此不合时宜。
然而——
或许是她的呐喊中蕴含的情感足够强烈，或许是“仲裁者”正因为对抗巨爪而出现了力量的波动，又或许是安娜的内心深处，那属于“安娜·星禾”的意识，从未真正熄灭
安娜那正在变得透明的身体，猛地颤抖了一下！
她脸上那悲悯而疲惫的微笑僵住了，然后如同破碎的瓷器般出现了裂痕！
一丝迷茫，一丝痛苦，一丝挣扎，重新出现在她的脸上！
“莱娜？”一个极其微弱、却无比熟悉的、属于安娜自己的声音，艰难地从她口中吐出。
她按在维生舱上的那只手，微微颤动了一下，似乎想要抬起，想要挣脱那银光的包裹！
「警告！β-07号个体出现不可预测的意识扰动！情感波动超标！开始强制镇静」
冰冷的“仲裁者”意志立刻做出了反应！
更加庞大的、银色的数据流如同枷锁般，从四面八方缠绕向安娜，试图将她重新拉回那种“宁静”的融合状态！
外部，那只金属巨爪似乎也察觉到了内部的变化，发出了更加疯狂的攻击，试图牵制“仲裁者”！
“不！安娜！抵抗它！想起来！想起工坊！想起你哥哥！想起阳光！想起那些你不愿忘记的一切！”莱娜拼命地呐喊，泪水（如果意识有泪水的话）模糊了她的感知。
安娜的身体剧烈地颤抖起来，银光与碧蓝的光芒再次疯狂交替闪烁，融合与分离在她体内激烈拉锯！
就在这关键时刻——
——嗡！！！
一道凝聚的、狂暴的、蕴含着无尽愤怒与担忧的意志冲击，再次跨越了无尽虚空，狠狠地撞入了这片铸炉核心！
是林克！
他再次感知到了安娜的危险和挣扎！这一次，他的冲击不再是散乱的怒吼，而是变得更加精准，更加有力！甚至隐隐带着一丝那种暗金色的、不祥的、却充满破坏力的特性！
这道冲击，并未攻击“仲裁者”，也未攻击那巨爪，而是精准地、狠狠地，砸在了安娜那正在激烈挣扎的意识核心之上！
「安娜——！回来——！」
林克那熟悉的、带着嘶哑和极致情感的咆哮，如同惊雷般在安娜的灵魂深处炸响！
轰！
仿佛某种桎梏被打破了！
安娜猛地睁开了眼睛！
那双眼睛中，碧蓝色的瞳孔前所未有地清晰和坚定！所有的迷茫和疲惫被一扫而空，取而代之的是后怕、清醒以及熊熊燃烧的愤怒！
“哥！”她发出一声带着哭腔的回应。
她身上那温顺的银光骤然变得炽烈而狂暴起来！不再是融入，而是反抗！是咆哮！
她猛地挣脱了那些缠绕而来的数据流枷锁，身体向后飞退，重新落回了莱娜的身边，银色的光芒如同保护罩般将两人笼罩，fiercely地抵抗着“仲裁者”的意志！
「错误！严重错误！β-07号个体脱离控制！情感污染指数急剧升高！威胁等级重新评估判定：最高清除优先级！」
冰冷的意志终于露出了獠牙！所有的温和与好奇消失不见，只剩下绝对的、冰冷的杀意！
整个“铸炉核心”的运转方式猛然改变！无数暗金色的规则锁链如同无数柄利剑，从四面八方刺向莱娜和安娜！那维生舱中，“母亲”的身影似乎也微微颤动了一下，按在内壁上的手指蜷缩得更紧，仿佛在沉睡中也感受到了痛苦。
而外部，那只金属巨爪似乎察觉到了“仲裁者”目标的转移，发出了某种幸灾乐祸又充满期待的咆哮，攻击略微放缓，似乎想坐收渔利。
前有“仲裁者”的冰冷杀机，后有巨爪的虎视眈眈。
莱娜和安娜背靠背站在数据流平台上，银色的光芒在无数规则锁链的围攻下摇曳不定，仿佛随时会熄灭。
安娜紧紧握着莱娜的手，她的手心冰冷，却在微微颤抖，那不是恐惧，而是愤怒。
“莱娜姐姐我们”安娜的声音依旧有些虚弱，却充满了决绝。
“我们杀出去。”莱娜打断她，目光锐利地扫视着周围不断逼近的规则锁链，大脑飞速运转，回忆着格里芬碎片信息中任何可能有用的线索，“或者想办法，叫醒那位‘母亲’！”
希望渺茫，但她们别无选择。
真正的战斗，现在才刚刚开始。
而她们不知道的是，在外部那混乱的战场边缘，一艘轻微受损、闪烁着隐匿力场的“肃清者”小型侦查舰，正静静地悬浮着。舰桥内，一名穿着暗金荆棘纹路盔甲、半边脸带着烧伤痕迹的军官（正是之前出手相救的那位），正目光复杂地注视着“铸炉核心”的方向，他面前的屏幕上，正显示着内部能量急剧飙升的混乱数据。
他缓缓抬起手，按在了通讯器上，似乎正在艰难地做一个决定。