穿过树洞，眼前景象再变。
内部竟是一方别有洞天的广阔世界，亭台楼阁，小桥流水，一应俱全，皆由散发着生命气息的梧桐木构建而成。
这里便是凤仞这位圣王强者的住处。
众人来到一座雅致的阁楼之中坐下，自有凤凰族的侍女奉上香茗。
茶水是由涅盘之火淬炼过的梧桐叶泡制，入口化作一股暖流，洗涤身心。
凤仞看着沈晓，感慨道：“沈兄，算起来，你我上次见面还是三百年前了，没想到此次你会亲自护送小辈前来。”
沈晓呷了一口茶，笑道：“左右在圣院闲着也是无事，正好这三个小家伙要来，我便顺道出来逛逛。”
凤仞哈哈一笑，眼中闪过一丝战意：“当年你我手谈一局，尚未分出胜负，此次你再临我凤凰族可定要满足我的心愿，与我将那盘残局下完。”
“自无不可。”沈晓欣然应允。
随后凤仞的目光又转向了姜林三人，他看得出这三个小家伙虽然坐着，但心神早已被外界的奇景所吸引，显然有些坐不住。
他微微一笑，当即传音唤来一名凤凰族的年轻人。
那是一位面容俊秀，身穿青色羽衣的青年，眉宇间带着一丝傲气，从散发的气息来看也是一位涅盘境的天骄。
“凤青，这三位是人族圣院而来的贵客，你带他们在族内四处逛逛，好生招待，切莫怠慢了。”凤仞吩咐道。
“是，老祖。”那名为凤青的青年恭敬地应道。
姜林三人本就对这传说中的凤凰族祖地好奇不已，此刻闻言，眼中都露出了期待之色。
他们齐齐看向沈晓，见沈晓微笑着点头示意，便立刻起身，对凤仞和沈晓行了一礼。
“那就有劳凤青兄了。”
随后在那位凤凰族天骄的带领下，三人走出了阁楼。
阁楼之外，是一片更为广阔的天地。
脚下是温润如玉的梧桐木铺就的长廊，蜿蜒着伸向远方，连接着一座座悬浮在空中的殿宇。
不时有身披绚烂羽衣的凤凰族人化作流光，从空中飞掠而过留下一道道华丽的轨迹。
“此地乃是我凤仞老祖的洞府世界。”
凤青一边在前引路，一边淡淡开口介绍，“其中的生灵也皆是我这一脉的血裔。”
周临江环顾四周，感受着空气中浓郁到几乎化为实质的生命精气与火属性能量，忍不住好奇问道：“那整个凤凰族都居住在这样的洞府世界里吗？”
凤青闻言嘴角微微一撇，似是觉得这个问题有些浅薄。
但还是耐着性子解释道：“自然不是，整个梧桐域浩瀚无垠，唯有踏入圣境的老祖才有资格在域中占据一棵圣梧桐，开辟出属于自己的洞府世界。”
这番话让姜林三人心中皆是一凛。
一位圣境强者的洞府便已如此广阔，自成一界，那整个凤凰族的底蕴又该是何等恐怖？
姜林目光微动，开口问道：“凤青兄，在下曾听闻凤凰族的真正祖地乃是梧桐古树，不知我等是否有幸得见？”
此言一出，凤青的脚步微微一顿，他回头看了一眼姜林，眼中闪过一丝复杂之色。
随即摇了摇头，道：“看不到的，梧桐古树乃是我族至高无上的圣地，更是皇族一脉的栖息之所，其存在本身便是我族最大的隐秘。”
“别说你们，便是我也从未亲眼见过，想要接近梧桐古树，除非是身负皇族血脉，否则便只有圣境老祖，在特定的时候才有资格见到。”
“实际上这圣梧桐便是梧桐古树的分支。”
姜林点了点头没有再追问，他知道这已经触及到了凤凰族的核心机密。
就在四人沿着一条悬空走廊继续前行，准备前往一处观景台时，前方忽然有数十道炽热的流光破空而来，仿佛数十颗流星坠落，声势惊人。
流光敛去，现出数十名身穿赤色或金色羽衣的凤凰族年轻人。
他们个个气息强横，神采飞扬，目光如电，全是涅盘境的修为。
为首的一人身材高大，一头赤发如火燃烧，面容桀骜不驯，其散发出的气息在众人之中尤为强盛，赫然已经达到了涅盘境九重的顶峰。
看到这群人，凤青的眉头当即紧紧皱了起来，脸上露出一丝不悦之色，沉声喝道：“凤炎，你带这么多人拦住去路，想要做什么？”
那名为凤炎的赤发青年闻言，嘴角咧开一抹张扬的笑容。
目光越过凤青，直接落在了姜林、周临江和郑悦三人身上，朗声道：“没什么，只是听闻人族圣院有真传贵客到来，我等心生仰慕，特意前来讨教一二，领略一番人族天骄的风采。”
他说着“讨教”，但那眼神中的挑衅意味却是毫不掩饰。
姜林三人神色平静，并未立刻答话。
凤青的脸色却是一沉，上前一步挡在姜林三人身前，呵斥道：“凤炎，不得无礼，这三位是老祖亲自接待的贵客，岂容你在此放肆。”
“再者，你已是涅盘境九重，而三位贵客境界尚浅，就算当真动手，你赢了也是胜之不武，传出去岂不让我凤凰族被人耻笑？”
凤炎哈哈一笑，似乎对凤青的指责毫不在意，摊了摊手道：“凤青，你这话就言重了，我自然不会以境界压人，族内不是有不灭擂台吗？”
“那擂台自带平衡法则，可以将对战双方的修为强行压制在同一水准，如此一来总不算欺负人了吧？”
“这……”
凤青似乎有些语塞，但他依旧摇了摇头，皱眉道，“还是算了吧，三位贵客明日便要进入涅盘天池，若今日在擂台上有所损伤，耽误了明日的机缘可就不好了。”
听到这里，姜林、周临江、郑悦三人对视一眼，神色都变得有些古怪起来。
他们哪里还看不出来，这凤青与凤炎分明就是一个在唱红脸，一个在唱白脸。
一个步步紧逼，言语挑衅，另一个则看似处处维护，实则句句都在将他们往不得不战的道路上推。
什么怕受伤，什么耽误机缘，这些话从他口中说出，反倒像是在暗示他们胆怯避战，不敢应下。
甚至，他们之所以会走到这条路上，遇到这群人，恐怕都是凤青刻意引导的结果。
周临江乃是圣院真传序列第十，本身更是星辰圣体，何曾受过这般被人当猴耍似的暗中嘲讽？
他本就是个直性子，此刻一股火气直冲脑门，体内的星辰之力已经开始隐隐躁动，当即就要上前一步开口应战。
然而一只手却突然搭在了他的肩膀上，稳稳地将他按住。
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