第416章 后手
王锡衮在西安碰了一鼻子灰，无奈他只能把希望寄托在牛成虎身上。
可当他返回千阳县外的大营时，却不由得怒从中来。
本该森严壁垒的明军大营，此刻竟然门户洞开。
挂著贼军旗号的辎重大车在营中往来不绝，如同自家后院一般畅通无阻。
有的大车上堆满了粮米，有的则是一摞摞捆扎好的靴袄。
每一次车马经过，都会引来附近士兵的驻足观望，大声惊呼。
甚至有些胆大的，还会凑过去搭把手，帮贼人把货物从车上卸下来，全然没有一点隔离的样子。
这个牛成虎，显然是把自己的严令当成了耳旁风！
而更让王锡衮血压飙升的是，他才离开了不到小半个月，竟然连营中的伙头军都换成了贼寇的人！
几个随车而来的汉军伙头，在营中的伙棚里忙碌著，旁边围满了士兵。
王锡衮悄悄凑近人堆里，只见伙棚的大锅正熬粟米粥，旁边还堆著成筐的杂面馒头。
甚至细看过去，粥里还混著些切碎的咸肉干。
趁著打饭的功夫，那帮贼人竟然还喋喋不休地蛊惑人心。
什么「汉军里五天一次荤腥，半月一次大肉」「粮食有专人监督，谁敢克扣谁掉脑袋。」
听得周围的边兵们连连点头称赞，满是向往。
这些看似不经意的闲谈，如同水银泻地，无孔不入地钻进每个人耳中。
王锡衮绝望地发现，时间长了，这帮朝廷募兵甚至敢当著他这个侍郎的面，毫不避讳地聚在一起，讨论听来的新消息。
「听说了么？那边当兵，家属能分田分地，战死了娃儿还能上学堂认字！」
「真的假的？死了还有人管家里？」
「唉，都是当兵吃粮，怎的差距那么大呢————」
听著这些悖逆之言，王锡衮再也按耐不住，直奔中军大帐而去。
一进门，他便劈头盖脸地质问道：「牛总兵，营中人心浮动，你可曾注意？」
「本官离营前三令五申，要你隔绝贼人影响，禁止他们与士卒私下串通！」
「可现在呢？」
「不仅贼寇的车马在我营中畅通无阻，甚至连他们的伙夫都跑到了营里生火做饭！」
「你当初是怎么应承本官的，你安插进去的亲军呢？」
此时牛成虎正百无聊赖的靠著太师椅，他只是轻轻耸了耸肩，双手一摊：「王侍郎，您先消消气，末将实在是无能为力。」
「全营上下六千多人，无论是身上穿的，还是锅里煮的，哪一样不是人家运来的？」
「要是按您的吩咐，恐怕只要末将一喊停，那人家就要下令停发粮饷。
他叹了口气，反问道：「您真以为他们不厌其烦，像上供一样，每天定时定点把粮车运到营中，是因为心善？」
「那是在防著咱过河拆桥呢！」
「如果今天末将喊停，恐怕军中第二天就得断粮。」
「万一将士们饿红了眼，哗变只在旦夕之间。」
「算了吧，王侍郎，巧妇难为无米之炊，您就别白费力气了。」
王锡衮被噎得半天说不出一句话，牛成虎虽然说得难听点，但也的确是实情。
思虑再三后，他还是决定将此事如实上报，交给中枢定夺。
趁著祸事还没发生，提前给朝廷打个预防针，免得到时候自己被安上个「知情不报」
的罪名。
不得不说，王锡衮确实是尽了他最大的努力。
要是换个圆滑或者怯懦之辈，恐怕早就睁一只眼闭一只眼，听天由命了但他绝不会想到，用银钱收买，只是江瀚的温和攻势而已。
在视线不及的西北大后方，汉军的另一颗棋子早已落下，正在暗中搅动人心。
根据前几天传回来的消息，马科等人历经坎坷，终于成功抵达了甘肃境内。
马科这一路，走得颇为惊险，甚至差点被青海的蒙古人给抓了去。
当初江瀚给他定下的路线，是从龙安府出发，向北潜入松潘地区，然后借道安多雪区，迂回进入西宁。
然而，当马科率精锐小队跋山涉水，好不容易抵达夏河一带时，却发现此地早已化为了一片战场。
此时的青海及周边雪区，正经历著一场巨变。
和硕特部的固始汗已经牢牢占据了青海，剑指雪区。
本来占据青海的，应该是黄金家族最后一位大汗，林丹汗的察哈尔部。
林丹汗所部信奉噶举派，也就是白教；与日益兴盛的格鲁派关系十分紧张。
后来林丹汗因天花暴毙，其麾下却图台吉继承了察哈尔部、也继承了林丹汗反黄教的政策。
却图台吉上任后，屡屡发兵攻打黄教寺庙，迫害僧众，掠夺财物，意图铲除黄教在安多地区的势力。
为了自保，黄教秘密派遣使者，向天山一带的蒙古和硕特部求援。
其首领固始汗得闻后，随即率兵南下，突袭青海，大败察哈尔部，并将却图台吉阵斩于青海湖畔。
占领青海后，固始汗随即准备挥师南下，杀入卫藏，消灭藏巴汗，全面扶持黄教。
而夏河地区，正是青海连接雪区的要冲之地，也就顺理成章的成了双方势力拉锯的前沿。
夏河附近的白教朱喀寺首当其冲，成为了和硕特蒙古的目标。
说起来，这事儿还跟江瀚有关系。
当初他伪造了三枚佛骨舍利，成功忽悠了黄教与白教的两大寺庙，引发了激烈争夺。
朱喀寺在辩经法会胜出，得以请回圣物，白教于是声势大振，压得夏河的黄教势力抬不起头。
在这次护道战争中，黄教方面给固始汗下了死命令：务必攻破朱喀寺，夺回佛祖圣物！
而白教自然不会坐以待毙，于是夏河便成为了双方拉锯的主战场。
马科一行人原本是计划从夏河北上进入青海，再转往西宁，进入河湟谷地。
结果现在倒好，一场大战彻底拦住了去路。
不仅如此，由于和硕特在此云集重兵，马科等人差点还被当成细作给抓了去。
好在他当机立断，下令队伍化整为零，分成若干小队从临洮方向绕道，最终才顺利抵达了兰州城。
马科决定先在兰州城内修整一番，随后再前往西宁。
正好趁此机会，他顺便还能在兰州城里，找一找王上提到的内应。
马科要找的内应，正是被调回兰州的邓阳。
当初孙传庭受命北上勤王，为了稳妥起见，对汉中防务进行了调整。
他实在信不过与四川有生意往来的邓阳，于是便一纸调令，将邓阳掉到了千里之外的兰州后方。
而接替他的，正是临洮总兵牛成虎。
牛成虎如今在千阳县练兵，而邓阳被调到兰州后，日子同样也不好过。
以前守著金牛道，背靠四川，邓阳过得那叫一个舒坦。
可如今在这人生地不熟的西北腹地，军中补给立刻成了一个大问题。
好在江瀚考虑周全，趁著邓阳部尚未开拔，提前往他营中运了大批粮草辐重，并且召回了部分士卒。
靠著这批储备，邓阳和他摩下的千余人，在兰州总算是没被饿死。
可眼下都快一年过去了，当初囤积的钱粮再丰厚，也经不起上千人坐吃山空。
更要命的是，由于天灾连年，兰州的粮食简直贵得离谱。
每石麦米，竟然要十四到十八两；即便是最粗劣的杂粮，也要八到十两一石！
当初听到这个价格时，邓阳差点没被吓死，为此他甚至还亲自去兰州城里走了一趟。
也不怪他如此震惊，先前镇守汉中时，他虽然不用自己买粮，但对四川的粮价也略知一二。
在昭化、广元等地，精米最多不过五六两一石，而且还算上了运输成本。
看著库存的钱粮一天天减少，邓阳急得是团团转。
身处敌后腹地，将士们本来就精神紧张，压力巨大；
要是再断了粮饷他简直不敢细想。
而就在他焦急等待之时，马科终于找上了门。
邓阳留在兰州城内活动的探哨，最先发现了马科留下的暗号。
那是城西的一座废弃土庙，探子在墙垣上发现了画著卦象的图案。
通过暗语成功接头后，邓阳也并未露面，只是把探事局摩下旗卒的位置，交给了马科。
这些地点零零散散分布在甘肃和宁夏附近，需要马科挨个上门拜访，并策反当地明军。
双方约定，起事成功后先攻西宁，随后威逼兰州，尽量把声势闹大。
在兰州留下部分人马后，马科立刻动身出发，直奔北面的大通堡而去。
与他一起的，除了数十名亲卫外，还有一位特殊人物，掌令王五。
之所以把王五派出去，是江瀚特意点的将。
当初正是王五，一手策划了甘肃镇数千边军暴动，想必这次重回故里，应该能派上用场。
对于甘肃镇兵变，马科是知道的，当时他还在洪承畴摩下效力。
只不过他万万没想到，席卷了大半条甘肃边墙的，竟然是这么个其貌不扬，看起来有些内敛的掌令官。
有这位专业人士在身边，马科对于策反边军之事，心里也踏实了不少。
他只要负责领兵作战即可，而具体的劝降、煽动工作，自然要交给王五这等行家里手。
一行人乔装成行商，很快便抵达了大通堡。
大通堡坐落于边墙内侧，扼守在通往青海湖方向的关键孔道上，地理位置十分紧要。
可如此关键的位置，堡寨里仅仅只有三十七人镇守，其中还有一个是汉军的探子。
此人叫韩威，是探事局在陕西方面的侦缉旗卒。
他以罪囚的身份，呆在大通堡已经快小半年了，早已和堡内的余丁们混熟了。
而对于韩威的真实身份，堡寨内的边军们其实心知肚明，只是无人点破，也无人去告发。
这帮人心里正暗暗期盼，就等著王师有朝一日北上，并将他们收编摩下。
可当马科等人出现后，堡内的边军们却有些错愕，甚至还有些失望。
他们想像中的「收编」，应该是大队兵马浩浩荡荡开过来，起码得有几千人，兵精甲足。
可眼前就这几十号人，虽然看起来精悍，但人数未免也太少了些。
可别是哪家流贼派来，想忽悠他们入伙的吧？
察觉到了众人的疑惑与退缩，王五站了出来，直接点名了自己的身份。
「本将乃是永昌卫河西堡边军王五，认识的都叫我五哥。」
「当初甘肃兵变，便是王某在其中串联各边堡，并一路跟著汉王殿下打进了银川城。」
直到提起此事，堡寨里的边军们才恍然大悟，眼神中也不自觉地多了几分敬畏之色。
就是眼前这人，把甘肃镇的两千多边军给策反了。
王五趁热打铁道：「这次本将故地重游，也是封了汉王令旨，前来招兵买马。
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「眼下我等虽然与朝廷休兵罢战，但也只是暂时而已。」
「明眼人都知道明廷气数将尽，汉王殿下需要有人先在西北闹出点动静，打乱朝廷的阵脚。」
「只要事成，在场的各位少不了好处，田亩、赏银、军功，应有尽有！」
话说到这里，边军中有人开始心动了，但仍有人心存顾虑。
毕竟眼下他们加起来也不过百余人，万一要是遭了朝廷大军围剿，恐怕覆灭只是顷刻之间。
王五早就料到有此一问，他不慌不忙，抛出了准备已久的杀手锏。
「你们久镇边堡，恐怕还不知道吧？」
「不久前，汉王殿下拔了四十万两银子，五万石粮食，专门用来资助陕西的三边将士。」
「当真？！」
王五微微一笑，声音里满是挑动：「这批钱粮，是专门用来编练新军的。」
「可朝廷抽调的都是固原和榆林的兵，你们甘肃和宁夏，一个子儿都分不到！」
听了这话，人群瞬间响起了一阵吵闹声。
「凭什么？！」
「大家都是陕西的，都他妈欠饷欠得裤子穿不上！」
「凭啥只发给他们？！」
看著群情激愤的众人，王五适时添上了一把火：「道理很简单，你们要是被调走了，谁来替朝廷看著青海的蒙古人？」
「要怪就怪你们命不好，甘肃与青海仅仅一墙之隔，没办法，只能留著你们看家护院了。」
有句话说得好，不患寡而患不均，不仅对于百姓，对于这帮边军们来说更是这样。
要是大家都吃不上饭，都欠著饷，反而会更容易忍耐。
但如今听到榆林、固原的兵领到了饷，他们却只能继续守著堡子挨饿，不满的情绪立刻就传遍了大通堡。
堡寨内的士兵们二话不说，当即便宣布加入了队伍，势必要讨个公道。
马科在一旁看得是目瞪口呆，起事这么简单？
三五句话就拉来了几十号人？