西山与省省城之间，相隔数百里，快马加鞭也需两三日路程。然而这两日来，林泽泽的心情却并未因路途遥远而感到丝毫放松。
省城方面突然派来钦差，名为“嘉奖”他保境境安民之功，实则考察他真实实力和动向。这种突如其来的“关心”，让林泽嗅到到了一丝不同寻常的味道。
他心中清楚，自己虽然名义上仍是朝廷命官，但实际上已经与朝廷离心离德。此次省城派来钦差，恐怕不是简单的嘉奖那么简单。
果然，在接下来的日子里，钦差团不仅参观了西山部分非核心工坊和新军演习，还明里暗里地试探他的口风。表面上是赞赏他的治理成果和军队实力，但话里话外却透露出一种警惕和不安。
林泽心中冷笑，他知道这些钦差真正担心的是什么。无非是怕他拥兵自重、割据自立罢了。然而他们却不知道，他林泽的志向远不止于此。
不过他也明白，现在还不是与朝廷翻脸的时候。他需要时间、需要发展、需要积累更多的力量。因此他不得不暂时忍下这口气，笑脸相迎这些虚伪的钦差。
然而就在双方你来我往、暗藏机锋之际，钦差团突然提出了一个让林泽意想不到的要求——派员赴省城“学习”。
“学习？”林泽眉头微皱，“不知钦差大人所说的‘学习’是指什么？”
“当然是学习先进的治理经验、军事技术以及文化知识了。”钦差团团长笑眯眯地说道，“林大人治理西山有方、军队实力强悍、文化繁荣昌盛，这些都是我们学习的榜样。因此我们希望林大人能够派一些得力干将前往省城学习交流，以便更好地为朝廷效力。”
林泽闻言心中冷笑不已。他当然知道这些钦差的真正用意——名为“学习”，实则为人质。一旦他有什么异动或者不听从朝廷调遣，这些人质就会成为他们手中的筹码。
不过他脸上却没有表露出任何不满和愤怒的情绪来。相反他还装出一副受宠若惊的样子说道：“钦差大人过奖了！西山之所以能够有今天的成就，全靠朝廷的英明领导和百姓的共同努力。卑职何德何能能敢称‘榜样’？不过既然钦差大人有此美意，卑职自当笑纳之。只是不知钦差大人想要多少人前往省城学习呢？”
“不多不多。”钦差团团长伸出两根手指头说道，“就二十人左右吧。当然这些人选得由我们来挑选才行。”
“二十人？”林泽微微一愣，随即笑道，“没问题！卑职这就回去准备一下人选和行装事宜。不知钦差大人何时动身返回省城呢？”
“明日一早吧。”钦差团团长说道，“林大人也早点回去准备一下吧。我们就不多打扰了。”
说完他便站起身来拱了拱手道别而去。林泽也连忙站起身来相送并吩咐手下人好好招待这些贵客不得有误。
然而当钦差团团长等人离开之后，林泽脸上的笑容却瞬间消失不见取而代之的是一抹寒霜般的冷意。“哼！想要我的人质？那就看你们有没有这个本事了！”他心中暗道一声随即转身离去。
回到府邸之后，他立即召集了手下心腹商议对策。“这些钦差明面上是来嘉奖我们的但实际上却是来试探我们的实力和动向的。”林泽沉声说道，“而且他们还想让我们派二十名人质前往省城学习这摆明了就是想用这些人质来要挟我们！大家说说看我们应该怎么办才好？”
“大人，既然他们想要人质那我们就给他们人质好了。”一名心腹说道，“不过这些人质却不能是真正的得力干将而应该是我们精心挑选出来的‘演员’才行。他们不仅要会演戏而且还要有足够的实力和智慧去应对各种突发情况。”
“哦？你的意思是说……”林泽微微一愣随即明白了这名心腹的用意，“哈哈！好主意！就这么办！你立即去挑选二十名精通武艺、机智过人的‘演员’来我要亲自对他们进行培训和指导！另外你再去准备一些必要的行装和礼品明天一早我们就去送这些‘演员’上路！”
“是！大人！”心腹应了一声便转身离去。林泽也站起身来走到窗前看着窗外的天空深吸了一口气。“省城啊省城你们究竟想要干什么呢？不过不管你们想要干什么我林泽都奉陪到底！”他心中暗道一声随即转身离去。
第二日一早林泽便带着精心挑选出来的二十名“演员”以及准备好的行装和礼品来到了钦差团下榻的客栈。一番寒暄之后他便将这些“演员”交给了钦差团团长并说道：“钦差大人这些人都是卑职精心挑选出来的得力干将他们不仅精通武艺而且机智过人相信一定能够很好地完成学习任务并为朝廷效力。”
钦差团团长看着这些精神抖擞、气势不凡的“演员”心中不由得暗自赞叹：“好一支精锐之师！难怪林泽能够凭借西山之地崛起成为一方诸侯！”不过他脸上却没有表露出任何异样的情绪来只是淡淡地说道：“嗯不错！这些人看上去都很不错！那就有劳林大人费心了！”
说完他便让人将这些“演员”带上了前往省城的马车。林泽也亲自送他们出了城门并一再叮嘱他们要好好学习不要辜负了他的期望云云。然而当马车渐行渐远消失在视线之外时他的脸上却再次浮现出了一抹寒霜般的冷意。“哼！想要我的人质？那就看你们有没有这个命能够活着回到省城了！”他心中暗道一声随即转身离去。
钦差团在林泽的带领下，开始参观西山的一些工坊和新军演习。他们先是来到一家铁匠铺，看着工匠们熟练地打造着兵器，钦差团团长不禁赞叹道：“林大人，你这西山的工匠手艺真是不错啊，打造出来的兵器看起来都很锋利。”
林泽笑道：“哪里哪里，都是些粗浅功夫，让钦差大人见笑了。”
接着他们又来到新军演习场，看着士兵们整齐划一的步伐和熟练的战术动作，钦差团团长眼中闪过一丝异色，但很快又恢复了笑容：“林大人，你这新军训练得真是有素啊，将来必能成为朝廷的栋梁之才。”
林泽心中暗自警惕，面上却不动声色：“钦差大人过奖了，都是些新兵蛋子，还需要多加磨练才行。”