夜色如墨，将东山的轮廓晕染得模糊不清。林逍带着一行人，踏着微凉的夜风，朝着乱石坡的方向行进。刚踏入山边的林子，周遭的光线就骤然暗了下来，只有头顶的月光穿过层层叠叠的枝叶，洒下细碎的光斑，在地面上投下影影绰绰的树影，随风摇曳，反倒让人更看不清前路。
“都跟紧点，脚下注意防滑！”林逍压低声音提醒着身后的人，手里的56半稳稳扛在肩上，目光警惕地扫过四周。夏夜的山林格外热闹，不知名的虫豸在草丛里“吱吱”作响，偶尔还有夜鸟被脚步声惊起，扑棱着翅膀掠过树梢，留下一阵急促的声响，在寂静的林子里显得格外清晰。
黑子和青芽走在队伍最前面，鼻子贴着地面不停嗅闻，耳朵高高竖起，时不时停下脚步，转头朝着某个方向低吼两声，确认没有危险后，才继续往前带路。大黄、二黄和大虎、二虎则分散在队伍两侧，形成一道无形的屏障，警惕着可能从暗处袭来的威胁。
虎子紧跟在林逍身侧，手里的三八大盖握得紧紧的，眼神里满是专注。他从小在山里长大，虽然夜里进山的次数不多，但也知道其中的凶险，不敢有半分懈怠。“逍子哥，这林子也太密了，月光都照不透。”他凑到林逍耳边，小声说道。
林逍点点头，声音压得更低：“夏天草木长得旺，东山这边的林子本来就密，夜里走更得小心。脚下的落叶厚，别踩到坑或者绊到树根。”
队伍中间的几个民兵都是常年在山里忙活的，经验还算丰富，手里拿着手电筒，却没敢开强光，只开了微弱的光线，勉强照亮脚下的路，生怕强光惊扰了山里的野兽，也怕惊走了可能存在的失踪人员——虽然这种可能性不大，但众人还是存着几分谨慎。
刘志强走在队伍中后段，时不时回头清点人数，确保没有人掉队。“林逍，要不要歇口气？走了快一个时辰了，大家都有点累了。”他朝着林逍的方向喊道，声音不大，却能让前面的人听清。
林逍停下脚步，回头看了看众人。借着微弱的月光，能看到大家的额头上都渗出了汗珠，呼吸也有些急促。夏夜的山林闷热异常，再加上身上扛着枪、背着行囊，走这么久确实耗费体力。“行，歇十分钟。”他应道，“大家找块干净的地方坐下，喝点水，别走远了。”
众人纷纷停下脚步，找了就近的石头或树根坐下。林母和虎子妈准备的水装在军用水壶里，林逍和虎子分发给大家。清凉的水滑过喉咙，驱散了不少燥热，众人的呼吸也渐渐平稳下来。
“林逍，你说那三个年轻人，会不会已经走出这片林子了？”一个民兵喝了口水，忍不住问道。他叫赵铁牛，是公社民兵里经验最丰富的，平时经常跟着大家进山干活。
林逍摇了摇头：“不太可能。乱石坡离县城近，但往山里走就是越来越密的林子，再往前就是完达山山脉，地形更复杂。他们三个看样子就没什么进山经验，要是真走进来，大概率是迷路了，走不出去的。”
刘志强也附和道：“我们白天在山外围找的时候，问了附近的村民，都没见过这三个年轻人。他们应该还在山里，就是不知道具体困在哪个位置了。”
“这三个小伙子也真是的，没经验还敢贸然进山，还是带着枪。”另一个民兵王二柱皱着眉说道，“万一枪走火伤了自己，或者遇到猛兽，后果不堪设想。”
虎子接话道：“他们要是能像逍子哥这样，懂山里的规矩，知道怎么辨别方向、怎么躲避危险，也不至于迷路。我看啊，就是仗着家里有背景，太任性了。”
林逍抬手制止了众人的议论：“现在说这些没用，咱们的任务是把人找到。大家歇够了，咱们就继续赶路，争取早点找到他们。”
十分钟很快就到了。林逍站起身，拍了拍身上的草屑：“都起来吧，继续出发。还是老规矩，紧跟队伍，不要分散，有情况及时喊一声。”
众人纷纷站起身，整理好装备，再次出发。经过短暂的休息，大家的体力恢复了不少，脚步也轻快了一些。
夜风吹过树梢，发出“沙沙”的声响，像是有人在耳边低语。月光透过枝叶的缝隙，在地面上织出一张斑驳的网，光影交错间，连熟悉的树影都变得狰狞起来。偶尔有萤火虫从草丛里飞起，带着微弱的绿光，在黑暗中一闪而过，反倒给这寂静的山林添了几分诡异。
“逍子哥，你看前面那是什么？”虎子突然停下脚步，指着前方不远处的一片阴影，小声问道。
林逍立刻抬手示意大家停下，眼神死死盯着虎子指的方向。只见那片阴影比周围的树影更浓重，形状不规则，像是一块巨大的石头，又像是别的什么东西。
他对黑子低喝一声：“黑子，去看看！”
黑子立刻会意，弓着身子，小心翼翼地朝着那片阴影摸了过去。它的动作轻盈，几乎没有发出任何声响，很快就到了阴影旁边，围着转了两圈，然后对着林逍摇了摇尾巴，低吼了一声，示意没有危险。
林逍这才松了口气，朝着众人摆了摆手：“没事，应该就是块大石头。继续往前走吧，注意观察周围，别大意。”
队伍继续前进，越往山里走，林子越密。有些地方的树枝长得格外低矮，需要弯腰才能过去，树枝上的叶子带着夜间的露水，打湿了众人的衣服和头发，凉丝丝的。
“逍子哥，咱们走了多久了？感觉走了好远。”虎子再次开口问道，声音里带着几分疲惫。
林逍抬头看了看天空，月亮已经西斜了不少：“差不多两个小时了，应该快到乱石坡了。”
话音刚落，走在最前面的黑子突然停下了脚步，对着前方狂吠起来，声音急促而响亮。青芽也跟着凑了过去，对着同一个方向低吼，毛发都竖了起来。
“怎么了？”林逍立刻握紧了手里的枪，快步走到黑子身边，顺着它吠叫的方向看去。
前方的林子稍微稀疏了一些，月光能照得更清楚些。只见不远处的空地上，停着一辆绿色的吉普车，正是王建军他们提到的那辆。
“找到了！是他们的车！”刘志强也看到了吉普车，脸上露出了几分喜色，快步走了过来。
林逍示意黑子和青芽安静下来，然后对众人说道：“大家都小心点，慢慢靠过去。赵哥、王哥，你们两个跟我一起，其他人在后面警戒。”
“好！”赵铁牛和王二柱立刻应道，跟着林逍慢慢朝着吉普车走去。
走近了才发现，吉普车的车门是虚掩着的，车窗也开着一条缝。林逍示意赵铁牛和王二柱守住两侧，自己则轻轻拉开了车门。
车里空无一人，座位上放着几件外套，还有一个空的水壶和几包烟。林逍拿起一件外套看了看，是军绿色的，和王建军描述的其中一个省里年轻人穿的衣服款式一样。
“确实是他们的车。”林逍把外套放回原位，说道，“车里没什么异常，看样子他们是主动下车进山的。”
刘志强和其他众人也走了过来，围着吉普车查看。“车旁边有脚印！”一个年轻的警察突然喊道。
众人立刻围了过去，借着月光，能看到吉普车周围的地面上，散落着不少脚印。这些脚印有些杂乱，看样子是三个人留下的，朝着林子深处延伸而去。
“这就是他们走过的痕迹！”林逍蹲下身，仔细查看了一下脚印，“脚印还算清晰，虽然过了三天，但这几天没下雨，还能辨认出来。”
他站起身，对众人说道：“接下来，咱们就顺着这些脚印往前找。大家两两一组，不要散得太开，注意前后左右的动静。赵哥，你带一个民兵在前面跟着脚印探路；刘所长，你带两个警察在中间；我和虎子，还有王哥带一个民兵在后面断后。猎狗跟着前面探路的，帮着嗅气味。”
“这个安排好！”刘志强点点头，“这样前后都有照应，也能防止有人掉队。”
赵铁牛也说道：“放心吧林逍，我们肯定把路探好。”
林逍把黑子和青芽叫到身边，指着地上的脚印，低喝道：“黑子，青芽，嗅！找！”
两条猎狗立刻低下头，顺着脚印的方向嗅了起来，然后朝着林子深处走去。赵铁牛带着一个叫李栓柱的年轻民兵，紧紧跟在猎狗身后。
队伍按照林逍安排的顺序，顺着脚印开始前进。此时的月光似乎更亮了一些，透过枝叶洒下来，勉强能让众人看清前方的路。
“逍子哥，你说他们走了三天，会不会已经走了很远了？”虎子跟在林逍身边，小声问道。
“肯定走了不短的距离。”林逍说道，“不过他们没什么进山经验，走得应该不快，而且大概率会走弯路。咱们顺着脚印找，虽然慢，但总能跟上他们的踪迹。”
走在中间的刘志强听到两人的对话，也凑过来说道：“希望他们能平安无事。这山里晚上这么冷，又有蛇虫猛兽，他们要是没准备保暖的东西，怕是不好受。”
林逍点点头：“是啊，就怕他们遇到什么危险。不过从他们能打到猎物来看，应该还有点自保能力，就是不知道能不能坚持到咱们找到他们。”
众人一边往前走，一边低声交流着，气氛既紧张又带着几分期待。夜里的山林格外安静，只有众人的脚步声、呼吸声，以及虫豸的鸣叫声。偶尔有风吹过，树叶“沙沙”作响，都能让众人下意识地绷紧神经。
走了大概一个多时辰，前面的赵铁牛停了下来，朝着林逍喊道：“林逍，脚印有点乱了！好像分成了两条路！”
林逍立刻快步走了过去，只见前方的岔路口，地上的脚印分成了两拨，一拨朝着左边的山谷走去，另一拨朝着右边的山坡延伸。
“怎么会分成两条路？”刘志强也走了过来，皱着眉说道，“难道他们分开走了？”
林逍蹲下身，仔细查看了一下两拨脚印，又让黑子和青芽分别去嗅了嗅。两条猎狗嗅完之后，都回到了林逍身边，对着左边的山谷低吼了一声。
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“应该没有分开走。”林逍站起身，说道，“左边的脚印更清晰，数量也多，右边的脚印看起来像是有人试探着走了几步，又退了回来。估计是他们走到岔路口的时候，犹豫了一下，最后选了左边的山谷。”
“那咱们就走左边？”赵铁牛问道。
“嗯，走左边。”林逍点点头，“右边的脚印太浅，而且只有几个，应该不是他们最终选择的方向。大家跟紧点，左边山谷的路可能更难走。”
队伍继续朝着左边的山谷前进。果然，山谷里的路比之前更难走，到处都是碎石和沟壑，需要小心翼翼地才能过去。月光被两侧的山壁挡住，光线更暗了，众人只能靠着手电筒微弱的光线前进。
“大家小心脚下，这里的碎石很滑！”林逍不停提醒着众人。有几个民兵不小心差点滑倒，幸好身边的人及时扶住了。
“逍子哥，这山谷也太深了，走了这么久还没到尽头。”虎子喘着气说道，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌。
“快到了。”林逍抬头看了看前方，“前面的光线好像亮了一些，应该是山谷的出口。”
又走了半个多时辰，众人终于走出了山谷。出了山谷，眼前的景象豁然开朗，是一片开阔的林地，树木虽然依旧茂密，但比之前的林子稀疏了不少。
“脚印还在！”赵铁牛指着地上的脚印，说道，“他们朝着前面的林地走去了。”
众人精神一振，加快脚步跟了上去。此时，天空已经泛起了鱼肚白，夜色渐渐褪去，天边出现了一抹淡淡的霞光。走了一晚上，众人都已经疲惫不堪，眼睛里布满了血丝，脚步也有些沉重。
“林逍，要不咱们再歇口气吧？天快亮了，也不急这一会儿。”刘志强看着众人疲惫的样子，忍不住说道。
林逍刚想点头，走在最前面的黑子突然朝着前方的林地狂吠起来，声音比之前更急促。
“怎么了？”林逍立刻绷紧了神经，快步走了过去。
顺着黑子吠叫的方向看去，只见前方不远处的空地上，有一堆已经熄灭的火堆，火堆旁边散落着几个空罐头盒，还有一些野鸡的骨头。
“是生火的痕迹！”林逍眼睛一亮，“他们应该在这里待过！”
众人立刻快步走了过去，围在火堆旁边查看。火堆已经完全熄灭了，只剩下一堆灰烬，但还能看出火堆的形状不小，旁边的罐头盒有好几个，都是肉罐头，野鸡骨头也有不少，看样子他们在这里烤过野鸡吃。
“看来这三个年轻人还真打到了不少东西。”赵铁牛拿起一个罐头盒看了看，说道，“能打到野鸡，说明他们的运气还不错，也有点本事。”
林逍蹲下身，查看了一下火堆的灰烬，又看了看周围的地面：“火堆的灰烬已经完全凉透了，边缘都有些结块，看样子熄灭挺久了，估计是前天晚上或者昨天早上留下的。不过周围的脚印是新的，他们应该在这里停留过，之后朝着前面的完达山山脉走去了。”
“完达山山脉？那可更危险了！”王二柱皱着眉说道，“那边的山更高，林子更密，还有不少猛兽，他们进去了要是迷路，就更难找到了。”
林逍站起身，看了看天边的霞光，说道：“天快亮了，咱们先在这里歇口气，吃点干粮补充一下体力。大家都累坏了，要是带着疲惫继续赶路，很容易出危险。等吃完东西，咱们就朝着完达山山脉的方向追上去。”
“好！”众人齐声应道，纷纷找地方坐下。一晚上的奔波，大家早就饿坏了，听到能吃干粮，都露出了期待的神色。
林逍从肩上的竹篮里拿出馒头和饼子，这些都是昨天晚上林母和虎子妈精心准备的，虽然经过了一晚上的颠簸，但还带着几分温热。他把馒头和饼子分发给众人，每人两个馒头、两张饼子。
“大家慢慢吃，喝点水，别噎着。”林逍递给虎子两个馒头和两张饼子，自己也拿起一个馒头啃了起来。馒头的麦香混合着饼子的香味，虽然简单，却让饿了一晚上的众人觉得格外美味。
“林逍，这馒头和饼子真好吃，比我们带的压缩饼干强多了。”刘志强咬了一口饼子，忍不住赞叹道。他们出发得匆忙，只带了一些压缩饼干，口感又干又硬，根本比不上这热乎的馒头和饼子。
林逍笑了笑：“这是我娘和虎子妈昨晚特意给我们做的，知道我们进山要耗费体力，特意多做了一些，让我们分着吃。”
“你娘和虎子妈真是心灵手巧，还这么体贴。”刘志强说道，又咬了一大口饼子。
众人一边吃着干粮，一边喝着水，疲惫的神色渐渐缓解了不少。林逍看着众人，说道：“吃完东西，咱们就朝着完达山山脉的方向追。完达山山脉的地形复杂，大家一定要跟紧队伍，不要擅自行动。”
“林逍，你说咱们能追上他们吗？”李栓柱忍不住问道，他是队伍里最年轻的，也是第一次夜里进山，心里多少有些忐忑。
林逍点点头：“肯定能追上。他们没什么进山经验，走得慢，而且完达山山脉的岔路多，他们很容易迷路。咱们顺着他们的痕迹追，只要不跟丢，肯定能找到他们。”
赵铁牛也说道：“是啊，栓柱，别担心。有林逍在，还有这么多猎狗，咱们肯定能把人找到。你跟着我，我会照顾好你的。”
李栓柱点点头，心里的忐忑少了不少：“谢谢赵哥，谢谢林逍哥。”
林逍又说道：“等会儿进山，大家要多注意观察周围的动静。如果看到有人影，或者听到有人喊救命，立刻告诉我。另外，遇到猛兽不要慌，咱们人多，还有枪，只要团结一心，就能对付。”
“知道了！”众人齐声应道。
林逍看向虎子：“虎子，等会儿你跟在我身边，多注意右边的方向。右边的坡比较陡，容易出危险。”
“好嘞，逍子哥！”虎子用力点点头，把手里的最后一口馒头塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑。
刘志强也说道：“我会带着两个警察在中间，随时接应前后的人。如果有什么情况，我会立刻喊大家。”
林逍满意地点点头：“好，大家都吃好了吧？吃好了咱们就出发！争取在中午之前找到他们！”
众人纷纷站起身，拍了拍身上的草屑，整理好装备。天边的霞光越来越亮，已经能看清前方的路了。林逍吹了一声口哨，黑子和青芽立刻跑到他身边，摇着尾巴等着出发。
“出发！”林逍一声令下，带着众人朝着完达山山脉的方向走去。阳光渐渐穿透云层，洒在山林里，驱散了夜里的寒意，也给这紧张的搜救任务，带来了几分希望。