归乡后的日子,像慢熬的糖水,温吞又醇厚。西厢房的暖炕永远带着恰到好处的热度,虎皮褥子裹着融融暖意,将十月末东北的寒凉隔绝在外。沈歌的身子渐渐恢复,脸色褪去了产后的苍白,添了几分温润的气色,怀里的安安和康康也像是吹了气的小团子,一天一个模样,眉眼间的轮廓愈发清晰。
林逍几乎推掉了农场里大半的琐事,每日的重心都放在家里。天刚蒙蒙亮,他便轻手轻脚地起床,先去厨房帮老娘添柴烧炕,再把院子扫得干干净净,然后就搬个小板凳坐在炕边,静静看着两个熟睡的孩子。安安的睫毛又长又密,像两把小小的扇子,呼吸时轻轻颤动;康康则喜欢把小拳头攥得紧紧的,脸蛋红扑扑的,偶尔还会发出几声细碎的呓语。
“逍哥,你又在偷看孩子啦?”沈歌醒得轻柔,声音带着刚睡醒的软糯。
林逍回过头,眼底满是笑意,放轻了声音:“看不够,你看他俩多乖。”他伸手替沈歌拢了拢被角,“再睡会儿,早饭还得等会儿,娘在炖小米粥。”
沈歌摇摇头,撑着身子坐起来,靠在床头看着孩子:“睡不着了,醒了就想看看他们。”她伸出手指,轻轻碰了碰安安的小脸蛋,触感软乎乎的,“你说安安这睫毛,随谁呢?又长又翘的。”
“随你,肯定随你。”林逍毫不犹豫地说道,凑到她身边坐下,“你看康康这眉眼,跟我小时候一模一样,将来肯定是个硬朗的小子。”说着,他伸出手指,小心翼翼地去勾康康的小拳头,康康像是有感应似的,居然轻轻松开了一点,把他的指尖攥在了手里。
那触感又软又暖,林逍的心瞬间被填得满满当当,连呼吸都放轻了几分。“你看,他认我呢。”他语气里带着几分得意,像个得了奖状的孩子。
沈歌被他逗笑了,眼底满是温柔:“他俩都认你,你一说话,安安的眼睛就会转。”正说着,安安像是听到了他们的对话,睫毛颤了颤,缓缓睁开了眼睛。那是一双极清亮的眼睛,像浸在水里的黑葡萄,懵懂地看着眼前的林逍,小嘴巴微微张着,模样格外乖巧。
林逍顿时屏住了呼吸,生怕惊扰了她。过了好一会儿,安安才轻轻哼唧了一声,小手挥舞着想要找什么。沈歌笑着把她抱进怀里,解开衣襟喂奶,安安立刻含住,小口小口地吞咽起来,小身子还时不时动一下,显得格外满足。
康康也被姐姐的动静吵醒了,睁开眼睛哼唧起来,声音比安安要响亮些。林逍连忙凑过去,学着沈歌的样子,轻轻拍着他的后背:“康康乖,姐姐先吃,等会儿轮到你。”他的动作有些笨拙,却格外认真,手掌轻轻覆在康康小小的背上,感受着他温热的体温和均匀的呼吸。
等沈歌喂完安安,又把康康抱过来喂。林逍则在一旁忙着递温水、擦汗,全程眼观六路耳听八方,生怕沈歌和孩子有半点不适。老娘端着小米粥进来时,看到的就是这样一幅温馨的画面:沈歌靠在床头喂奶,林逍坐在一旁,眼神专注地看着他们,阳光透过窗棂洒进来,把三个人的身影镀上了一层金边。
“歌儿,先喝碗粥垫垫。”老娘把碗放在炕边的小桌上,“逍儿,你也吃,别光看着。”
林逍点点头,拿起碗喝了一口,小米粥熬得软糯香甜,带着淡淡的米香。“娘,你也吃。”他说道,眼睛却还是离不开炕上的妻儿。
白天的时候,小雅一放学就会跑过来,书包都来不及放,就趴在炕边看孩子。“沈歌舅妈,安安醒了吗?”她声音压得低低的,生怕吓到孩子,“我给她带了块奶糖,是老师奖励我的。”
沈歌笑着摸摸她的头:“安安刚睡着呢,等她醒了再给她好不好?不过她现在还不能吃糖,等长大了舅妈再给你买好多。”
“好!”小雅用力点头,把奶糖揣回兜里,然后就安安静静地坐在炕边,看着安安和康康睡觉,时不时还会帮着掖掖被角,像个小大人一样。虎子忙完农场的活也会过来,他不像小雅那样黏人,只是坐在院子里的槐树下,看着西厢房的方向,偶尔进去帮林逍搭把手,比如劈柴、挑水,或者帮着照看孩子。
家里的猎狗已经有十只了,七只大的三只小的,俨然成了孩子的“守护神”。它们似乎天生就知道屋里有两个小小的生命,从来不会在西厢房附近大声叫唤,每次经过门口都会放轻脚步。有时候林逍把孩子抱到院子里晒太阳,它们就会乖乖地围在旁边,大的趴在外侧警惕地看着四周,只要有陌生人靠近,就会轻轻吠两声提醒,小的则在一旁温顺地蹭蹭孩子的小脚丫,模样格外乖巧。
有一次,林逍抱着康康在院子里晒太阳,一只麻雀落在了旁边的石桌上,康康好奇地伸出小手去抓,麻雀受惊飞走,康康顿时瘪了瘪嘴,眼看就要哭出来。趴在旁边的一只大猎狗立刻站起身,轻轻用头蹭了蹭康康的小脚丫,动作格外轻柔,像是在安慰他。几只小猎狗也围了过来,用毛茸茸的身子蹭着康康的腿,康康被它们蹭得痒痒的,居然咯咯地笑了起来,小手还伸出去想要摸猎狗的头。
林逍看着这一幕,心里暖暖的。他把康康的小手轻轻放在猎狗的头上,猎狗温顺地低下头,任由康康小小的手在它头上胡乱摸索,眼神里满是温顺。“你看,大黑多乖。”林逍笑着对屋里的沈歌说道。
沈歌靠在门框上,看着院子里的一幕,脸上满是笑意:“它们倒是跟孩子有缘。”
日子一天天过去,沈歌的奶水渐渐有些不足,安安和康康有时候会因为没吃饱而哭闹。老娘看在眼里,急在心里,每天变着花样给沈歌做补品,炖鸡汤、煮鸡蛋、熬小米粥,可效果都不太明显。“要是能有新鲜的鲫鱼就好了,鲫鱼下奶最管用。”老娘一边给沈歌盛汤,一边念叨着,“以前村里的媳妇奶水不足,喝几顿鲫鱼汤就好了。”
林逍听到这话,心里立刻有了主意:“娘,我去雁窝岛湖抓鲫鱼去,顺便叫上虎子一起,两个人搭把手也利索。”
“雁窝岛湖?”老娘愣了一下,随即点点头,“那地方不远,你常去熟门熟路的,叫上虎子正好。不过这时候湖边该结霜了,你俩多穿点,小心脚下滑。”
“放心吧娘,我知道。”林逍说道,“雁窝岛湖的鲫鱼多还新鲜,比市面上买的好得多,抓点回来不仅能给歌儿补,郑云也还在喂奶,正好一起补补。只要能让她们奶水足,孩子吃饱,这点辛苦不算啥。”
沈歌也有些担心:“逍哥,要不还是别去了,湖水太凉了,万一冻着怎么办?我少喝点汤也没事,实在不行,咱们去县城买几条鲫鱼回来。”
“县城买的哪有雁窝岛湖的新鲜。”林逍笑着安抚她,“你放心,我有分寸,不会冻着的。我明天一早就去,争取中午就能回来,给你炖鲫鱼汤喝。”
见林逍主意已定,沈歌和老娘也不再劝说,只是反复叮嘱他和虎子注意安全,多穿点衣服。当天晚上,老娘找出了家里最厚的棉袄和棉裤,还有一双新做的棉鞋,让林逍穿上。林逍则准备了抓鱼的工具:两张渔网、两个水桶,还有两把木耙——十月末的雁窝岛湖只有霜没有冰,用木耙清理掉湖边的霜就能下网。准备好后,他又去虎子家说了一声,约好第二天一早出发。
第二天一大早,天还没亮,林逍就穿上厚厚的棉袄棉裤,蹬着棉鞋,扛着工具出门了。虎子已经在村口等着了,手里也拎着自己的渔具。两人牵着林逍的马“踏雪”,慢悠悠地往雁窝岛湖走去。雁窝岛湖在红旗农场的东边,距离林家不远,平时走路半个多小时就到,骑马更是快,十几分钟就能抵达。清晨的雾气还没散去,路边的野草上挂着晶莹的白霜,踩上去咯吱作响,空气格外清新。
很快,两人就到了雁窝岛湖。此时的湖边覆盖着一层薄薄的白霜,湖面却依旧波光粼粼,没有半点结冰的迹象,倒映着天边的鱼肚白。湖边的芦苇荡已经泛黄,随风轻轻摇曳,发出沙沙的声响。林逍和虎子找了个背风的平缓地段停下脚步,把马拴在旁边的芦苇丛上,然后拿起木耙,把湖边的白霜清理干净。霜层不算太厚,几下就清理出了两片平整的区域,正好适合下网。
两人分工明确,林逍整理渔网,虎子则在渔网末端系上石头,让渔网能稳稳沉到湖底。“逍哥,这湖的鱼情还是这么好?”虎子一边系石头一边问道。“错不了,这时候的鲫鱼最肥。”林逍说着,把整理好的渔网慢慢放进水里,虎子在一旁帮忙扶着,防止渔网缠在一起。两人动作麻利,很快就把两张渔网都下好了,只等着鱼儿进网。
下完网后,两人坐在湖边的石头上等待。清晨的风带着些许凉意,吹在脸上不算刺骨,两人裹紧了棉袄,有一搭没一搭地聊着天,说起农场来年的规划,还有家里孩子的趣事。林逍想起家里的沈歌和孩子,虎子也惦记着郑云和自家娃,心里都盼着能多抓点鱼,让媳妇和孩子都能好好补补。
等待的时间不算漫长,过了大约一个小时,林逍站起身说道:“差不多了,该收网了。”两人分别走到自己下网的地方,开始收网。渔网很沉,两人都费了不小的力气才把渔网拉了上来,网里果然挂满了大大小小的鲫鱼,还有几条武昌鱼。鲫鱼的鳞片闪闪发光,在清晨的光线下格外亮眼,每条都有半斤左右,正是最肥美的时候。“好家伙,这一网真不少!”虎子高兴地喊了起来。
“可不是嘛!”林逍也高兴地笑了起来,连忙把网里的鱼放进带来的水桶里,倒上湖水养着。两人又重新整理好渔网,再次下到湖里,想要多抓几条,让两家的媳妇都能多喝几顿鲫鱼汤。
就这样,两人在湖边忙活了整整一个上午,每人都抓了满满一桶鲫鱼,还有几条武昌鱼和鲤鱼。水桶里的鱼欢快地游动着,溅起阵阵水花。林逍看了看天色,已经快中午了,说道:“虎子,差不多了,咱们回去吧,正好赶得上中午吃饭。”虎子点点头,两人收拾好工具,解开马绳,牵着踏雪,拎着装满鱼的水桶往家赶。
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回到家时,老娘、沈歌还有郑云早就等在门口了,小雅也放学过来了,正趴在门框上往里张望。看到林逍和虎子回来,沈歌和郑云连忙迎了上去,沈歌伸手摸了摸林逍的脸,关切地说道:“逍哥,冻着了吗?快进屋暖和暖和。”郑云也对虎子说道:“累坏了吧?赶紧歇会儿。”
“没事,不冷。”林逍和虎子异口同声地说道。林逍把手里的水桶拎了出来,笑着说道:“你看,抓了好多鲫鱼,都是新鲜的,足够你和郑云喝好几顿了。”虎子也把自己的水桶放在旁边,“我这桶也不少,正好分着吃。”
老娘看到两桶满满的鱼,也高兴得合不拢嘴:“这么多鱼啊!你俩可真能干。快进屋烤烤火,我这就去杀鱼,中午就炖鲫鱼汤,让歌儿和郑云都补补,小雅也能跟着尝尝鲜。”
林逍走进屋里,先喝了一碗老娘早就准备好的姜糖水,浑身顿时暖和了不少。他走到西厢房,看到安安和康康正在睡觉,沈歌坐在炕边看着他们。林逍凑过去,在她身边坐下,笑着说道:“你放心,这下有鲫鱼了,你的奶水肯定能足起来。”
沈歌点点头,靠在他的肩膀上,轻声说道:“逍哥,以后别再这么辛苦了,我看着心疼。”
“为了你和孩子,辛苦点值得。”林逍轻轻拍了拍她的后背,“我去帮娘杀鱼。”
林逍走到院子里,和老娘一起杀鱼。他负责刮鱼鳞、去鱼鳃,老娘负责开膛破肚、清洗干净。鲫鱼很新鲜,鱼鳞很容易刮掉,鱼鳃也是鲜红色的。林逍动作麻利,不一会儿就处理好了好几条鲫鱼。老娘则在旁边烧了一锅热水,把处理好的鲫鱼放进热水里烫了一下,这样炖出来的鱼汤会更白更浓。
一切准备就绪后,老娘把锅放在灶上,倒上适量的花生油,等油热了,就把鲫鱼放进锅里煎。鲫鱼在锅里发出滋滋的声响,很快就煎成了金黄色,散发出阵阵香味。老娘又往锅里加了几片姜片和葱段,翻炒了几下,然后倒入足量的热水,大火烧开。
水烧开后,锅里的汤很快就变成了乳白色,像牛奶一样浓郁,香味也越来越浓,飘满了整个院子。老娘把火调小,盖上锅盖,慢慢炖着,时不时打开锅盖搅拌一下,防止糊锅。
大约炖了半个多小时,鲫鱼汤终于炖好了。老娘往锅里加了适量的盐和少许胡椒粉调味,然后盛了一碗,端进西厢房给沈歌。“歌儿,快尝尝,刚炖好的鲫鱼汤,热乎着呢。”
沈歌接过碗,一股浓郁的香味扑面而来。她吹了吹,喝了一口,汤味鲜美醇厚,带着淡淡的鱼香,一点腥味都没有。“娘,这汤真好喝。”她笑着说道,又喝了一大口。
“好喝就多喝点,这汤下奶管用。”老娘坐在一旁,看着她喝汤,脸上满是欣慰。
林逍和虎子也各端了一碗鲫鱼汤喝,味道确实鲜美。老娘又给小雅盛了一碗,还特意给她挑了块没有刺的鱼肉,小雅喝得津津有味,连连说:“奶奶炖的鱼汤真好喝!”接下来的几天,老娘每天都会炖鲫鱼汤,有时候还会加上几条武昌鱼,换着花样做。沈歌和郑云的奶水果然渐渐足了起来,安安、康康还有虎子家的娃再也不会因为没吃饱而哭闹了,每次都能吃得饱饱的,小脸蛋也越来越圆了。而且自打沈歌生产后,两家就一直一起吃饭,中午晚上小雅也都留在林家吃,热热闹闹的像一家人一样。
林逍依旧每天在家逗孩子、照顾沈歌,偶尔去农场打理一下琐事。虎子把农场的事打理得井井有条,秋收后的田地已经翻整好了,养殖场里的牲口也都喂得膘肥体壮。小雅还是天天泡在林家,一放学就去看安安和康康,给他们唱儿歌、讲故事,有时候还会帮沈歌哄孩子。
家里的十只猎狗也越来越黏人,尤其是在林逍和虎子逗孩子的时候,它们总会围在炕边,大的趴在地上警戒,小的则在旁边蹭来蹭去。有一次,林逍把安安放在炕上,让她自己趴着练习抬头,几只小猎狗就趴在炕边,用鼻子轻轻蹭安安的小胳膊,安安被蹭得咯咯直笑,小脑袋抬得更高了。林逍拿起相机,把这温馨的一幕拍了下来,打算等孩子长大了给他们看。
时间过得飞快,转眼就到了十一月。东北的十一月已经非常冷了,风也越来越大,路边的树木都光秃秃的,只剩下干枯的枝桠。农场里的农活也基本结束了,乡亲们都开始在家猫冬,准备迎接冬天的到来。
这天早上,林逍起床后,推开房门,顿时愣住了。外面的世界一片洁白,天空中还飘着纷纷扬扬的雪花,这是今年冬天的第一场初雪。雪花像鹅毛一样,轻轻飘落下来,落在屋顶上、院子里、树枝上,把整个红旗农场都覆盖住了,银装素裹,格外美丽。
“下雪了!下雪了!”小雅一早就跑了过来,看到院子里的积雪,兴奋地大叫起来,蹦蹦跳跳地在雪地里踩出一个个小小的脚印。
沈歌也被小雅的声音吸引了,走到门口看着外面的雪景,脸上露出了惊喜的笑容:“这雪下得可真大,真好看。”
林逍从屋里拿出扫帚,开始扫院子里的积雪。他把积雪堆在院子的角落里,堆成了一个大大的雪人,还找了两颗黑扣子当眼睛,一根胡萝卜当鼻子,小雅在一旁帮忙,给雪人戴上了一顶旧帽子,看起来格外可爱。
两只猎狗也兴奋地在雪地里奔跑着,追逐着飘落的雪花,时不时还会用爪子刨一刨积雪,嘴里发出欢快的叫声。康康被外面的动静吸引了,沈歌把他抱到窗边,让他看着外面的雪景。康康睁着圆溜溜的眼睛,好奇地看着雪花飘落,小嘴巴微微张着,时不时还会伸出小手,想要去抓窗外的雪花。
“下雪天,最适合喝羊肉汤锅了。”老娘从厨房走出来,看着外面的雪景说道,“我昨天让你虎子哥去镇上买了一只羊,今天正好炖羊肉汤锅,暖乎乎的,驱寒又补身体。”
“好啊!”林逍高兴地说道,“我最喜欢喝娘炖的羊肉汤锅了。”
沈歌也笑着点点头:“下雪天喝羊肉汤确实舒服,还能给孩子暖奶。”
说干就干,老娘和林逍一起忙活起来。老娘负责处理羊肉,把羊肉切成大块,用清水浸泡出血水,然后放进锅里焯水,去掉血沫和杂质。林逍则负责准备配菜,从地窖里拿出几颗大白菜、几个萝卜,还有一些土豆,清洗干净后切成块。
羊肉焯水后,老娘把它捞出来,用清水冲洗干净,然后放进一口大铁锅里,加入足量的清水,放入姜片、葱段、八角、桂皮等调料,大火烧开后转小火慢炖。锅里的水很快就烧开了,冒出阵阵热气,羊肉的香味也渐渐散发出来,飘满了整个屋子。
炖羊肉的时候,林逍把安安和康康抱到客厅的炕上,让他们躺着玩。他找出两个小玩具,一个是小木鱼,一个是布老虎,放在孩子身边。安安伸手抓住了布老虎,小嘴巴凑上去啃了起来;康康则抓住了小木鱼,用小手轻轻拍打着,发出清脆的声响。
小雅也在一旁帮忙哄孩子,她拿起小木鱼,给两个孩子唱儿歌:“小兔子乖乖,把门儿开开,不开不开我不开,妈妈没回来……”安安和康康听得很认真,眼睛一动不动地看着小雅,时不时还会咯咯地笑起来。
虎子忙完农场的活也回来了,看到家里正在炖羊肉汤锅,高兴地说道:“正好,我今天冻坏了,喝碗羊肉汤暖暖身子。”他走到炕边,看着安安和康康,笑着说道:“这俩小家伙又长壮了,康康这小胳膊,肉乎乎的。”
林逍笑着递给他一支烟:“快坐下歇会儿,羊肉还得炖一会儿才能好。”
大约炖了两个多小时,羊肉终于炖好了。锅里的羊肉炖得软烂入味,汤汁浓郁醇厚,散发着诱人的香味。老娘把切好的白菜、萝卜和土豆放进锅里,再炖上十几分钟,让配菜充分吸收羊肉的香味。
出锅前,老娘往锅里加了适量的盐和少许胡椒粉调味,然后盛了一大碗羊肉汤,端给沈歌:“歌儿,快尝尝,刚炖好的,热乎着呢。”
沈歌接过碗,吹了吹,喝了一口,羊肉汤鲜美醇厚,一点膻味都没有,浑身顿时暖和了起来。她又夹了一块羊肉,轻轻咬了一口,肉质软烂,入口即化。“娘,你炖的羊肉汤太好喝了。”
“好喝就多喝点。”老娘笑着说道,又给林逍、虎子和小雅各盛了一碗。
两家人围坐在桌子旁,林逍、沈歌、老娘、虎子、郑云还有小雅,热热闹闹地喝着热气腾腾的羊肉汤,吃着软烂入味的羊肉和吸饱了汤汁的配菜,说说笑笑,格外热闹。小雅捧着小碗,一边喝着汤一边给大家讲学校里的趣事,引得众人阵阵发笑。窗外的雪花还在纷纷扬扬地飘落,屋里却温暖如春,充满了欢声笑语。
十只猎狗趴在桌子底下,围着桌子转来转去,时不时会抬起头,用湿漉漉的眼睛看着桌子上的人。林逍和虎子时不时夹几块没有调料的羊肉扔给它们,猎狗们立刻围拢过来,狼吞虎咽地吃了起来,吃完后还会用头蹭蹭林逍和虎子的腿,像是在道谢。
“这雪下得真好,瑞雪兆丰年,明年肯定是个好年成。”老娘喝了一口羊肉汤,笑着说道,“明年咱们的药材和蓝莓肯定能大丰收,逍儿的农场也能越来越红火。”
“借娘的吉言,明年肯定能大丰收。”林逍笑着说道,看向沈歌和两个孩子,心里满是幸福。有温柔的妻子、可爱的孩子、慈祥的老娘,还有知心的朋友和忠诚的宠物,这样的日子,就是他最想要的幸福。
雪越下越大,把院子里的雪人盖得更厚了。屋里的羊肉汤锅还在冒着热气,香味弥漫在整个屋子里。林逍看着身边的家人,听着他们的欢声笑语,心里暗暗下定决心,一定要好好努力,让家人的日子越过越红火,让这份温馨和幸福永远延续下去。
初雪覆盖了红旗农场的每一个角落,也覆盖了所有的喧嚣和浮躁,只留下一片静谧和美好。屋里的灯光温暖明亮,映照着一家人幸福的脸庞,构成了一幅最温馨的冬日画卷。
晚饭过后,雪渐渐停了。林逍把安安和康康哄睡着后,和沈歌一起坐在炕边,看着窗外的雪景。月光洒在雪地上,把整个世界都照亮了,格外美丽。“逍哥,你看外面的雪景,真好看。”沈歌靠在林逍的肩膀上,轻声说道。
“是啊,真好看。”林逍轻轻搂着她,“等孩子长大了,我们带着他们一起堆雪人、打雪仗,让他们也感受一下下雪的快乐。”
沈歌点点头,闭上眼睛,感受着身边的温暖和幸福。她知道,只要有林逍在身边,不管遇到什么困难,她都能勇敢面对,这样的温情岁月,就是她心中最美好的时光。
林逍低头看着怀里的沈歌,又看了看炕上熟睡的孩子,心里满是满足。他轻轻吻了吻沈歌的额头,轻声说道:“歌儿,有你和孩子在,真好。”
窗外的月光依旧明亮,雪地里的雪人静静地站着,像是在守护着这份温馨和幸福。红旗农场的夜晚,静谧而美好,充满了浓浓的烟火气和深深的爱意。