然而。
这片本应宁静美丽的绿洲，此刻却被暴戾与奴役的气息所笼罩。
绿洲边缘。
数百名衣衫破烂，脖颈或手臂带着罪印的人类流放者，正如同牲口般被驱赶着劳作。
他们用简陋的工具开采附近岩山的黑石。
或用藤蔓捆绑巨大的石块，在沙噬族监工的鞭打下，艰难地修筑着一座巨大而丑陋的雕像。
雕像已经初具雏形，高约二十米，完全由粗糙的黑石和粘合的砂砾构成。
那是一个放大了的极度扭曲的沙噬族形象。
更加魁悟，更加狰狞，头颅如同某种甲虫与骷髅的结合体。
多对眼睛位置镶崁着幽暗的宝石，手臂粗壮如柱。
末端是夸张的利爪，背后还雕刻着数对如同蝎尾般的尖刺。
仅仅是这未完成的雕像，就散发着令人不安的凶煞之气。
啪！啪！
“快点！你们这些下贱的罪民！动作再慢点，今晚就别想喝水！”
一个沙噬族监工，狠狠地抽打着两个动作稍慢的流放者。
鞭子落下，皮开肉绽。
流放者们低着头，咬着牙，眼神麻木中深藏着刻骨的仇恨与恐惧，却无人敢反抗。
毕竟反抗，意味着立刻被撕碎，或者被扔进沙漠深处喂蠕虫。
而在绿洲中央。
那座最为高大，如同倒扣的巨碗般的砂石城堡内。
此刻却是一番宾主尽欢的景象。
城堡主殿，大殿尽头。
一个巨大的王座之上，端坐着一个体型远超寻常沙噬族的庞然大物。
它便是这片绿洲的统治者。
沙隆的身躯更加凝实，关节处覆盖着天然的黑色骨板。
它的头颅比外面雕像更加狰狞，眼睛如同猩红宝石，头顶生长着数根弯曲的如同王冠般的暗金色犄角。
仅仅是坐在那里，就散发出令人窒息的妖魔威压。
而此刻，在王座下方。
一个穿着相对体面，脸上带着一道斜贯左脸的暗红罪印，身材魁悟的人类中年男子。
正举着一个石杯，朝着王座上的沙隆，满脸谄媚地大笑着：
“沙隆大人！您放心！只要我们秃鹫营地的兄弟们都添加沙噬族。”
“必定全力协助大人您扫平岩甲族和毒涎蜥那帮不识抬举的蠢货！”
“把这片流放沙漠层，彻底变成沙噬族，不，是沙隆大人您的后花园！”
他仰头灌下一大口酒，擦了擦嘴，脸上露出残忍的笑容：
“至于那些不肯归顺的顽固分子……”
“嘿嘿，大人放心，我们自会去把他们请过来！”
沙隆的眼睛微微闪铄，发出低沉沙哑的笑声，显然对这番表态十分满意。
“明智的选择，人类。”
它抬起一根手指，朝着魁悟男子轻轻一弹。
嗡！
一颗约莫拳头大小，通体暗黄。
如同有生命般不断搏动收缩的沙子心脏，悬浮在了魁悟男子面前。
心脏内部，隐约可见无数细小的沙粒按照某种规律流转，散发出强大的能量波动。
“吃下吾之细胞，你便能分享沙漠的力量，摆脱孱弱的人类躯壳，获得新生！”
沙隆的声音带着诱惑与威严。
魁悟男子正是秃鹫营地的首领，名为疤脸。
他毫不尤豫地伸出手，一把抓住那颗搏动的沙之心。
张开嘴，如同吞吃绝世美味般，猛地将其塞入口中，囫囵咽下。
“呃齁！！！”
疤脸的身体猛地一颤，脸上露出痛苦与愉悦交织的扭曲表情。
他脖颈处的罪印骤然亮起暗红光芒，似乎与吞下的沙之心产生了某种冲突和融合。
紧接着。
哗啦啦啦！！！
疤脸的皮肤表面，开始迅速沙化。
从双手开始，皮肤褪去，血肉仿佛被抽干。
取而代之的是流动的粗糙的黄沙。
沙化迅速蔓延至他的双臂，胸膛，脖颈，脸颊……
短短几个呼吸间。
疤脸整个人已经变成了一个近三迈克尔。
体型魁悟由砂砾构成的人形。
虽然轮廓还保留着人类的特征，但气息已经彻底改变。
散发出与沙噬族同源的，混杂着妖魔之力的狂暴波动。
他握了握由砂砾构成的新手掌。
感受着体内汹涌澎湃，仿佛取之不尽用之不竭的力量，忍不住仰天发出狂笑：
“哈哈哈！！力量！！这就是力量！！源源不断的力量！！沙隆大人！感谢您的恩赐！！”
王座上的沙隆见状，眼底深处掠过一丝毫不掩饰的不屑与嘲弄。
人类……
果然都是一群可悲又贪婪的生物。
为了区区一点力量，就能毫不尤豫地出卖同类，背叛族群，甚至抛弃自己生而为人的形态。
不过，这样也好。
这些转化来的沙仆，是最好的炮灰和爪牙。
等利用他们彻底统一了这一层的沙漠，剿灭另外两个碍事的种族，集成所有资源……
它沙隆的力量将突破瓶颈，届时便能向下探索。
前往传说中资源更丰富，但也更危险的-4层，开展它真正的统治大业。
然后……
沙隆缓缓抬起眼眸，仿佛要穿透厚重的岩层，看向那遥不可及的上方。
它的心中，燃烧着更深的野望。
这该死的地底牢笼，困不住它沙隆。
迟早有一天，它会撕开这层层的封印与阻碍，重返地面。
到时候。
外面那些阳光下鲜美的孱弱的人类……全都要成为它和族裔的口粮与奴隶！
它将创建一个属于沙噬族的，复盖地上地下的庞大帝国。
就在沙隆沉浸于宏伟蓝图，疤脸还在适应新力量的狂喜中时。
“王！！不好了！！！！”
“有一个人类闯进来了！”
一道充满惊恐的嘶喊，伴随着连滚带爬的嘈杂声，猛地从大殿入口处传来。
两个气息萎靡的沙兵，如同丧家之犬般扑了进来。
其中一个甚至因为太过慌乱，直接摔倒在地。
“慌什么！”
沙隆被打断幻想，勃然大怒：
“一群废物！连个人类都解决不了？要你们何用！！”
它以为是又有哪个不长眼的流放者营地派了刺客或捣乱分子。
然而，它愤怒的呵斥声刚落。
噼啪！！！
一道刺目的紫色雷霆，忽然从大殿入口处一闪而过。
精准无比地劈在了那个刚爬起来的沙兵身上。
“呃啊啊啊——！！！”
那沙兵连惨叫都没能完整发出。
整个砂砾构成的身躯便在狂暴的雷霆中瞬间汽化溟灭。
沙隆的怒吼戛然而止，瞳孔骤然缩紧。
紧接着——
扑通！扑通扑通——！！！
如同下饺子一般，一个个残缺不全，或焦黑，或粉碎的沙兵残躯。
被一股巨力从殿外扔了进来，七零八落地砸在大殿光洁的黑石地板上，摔成一滩滩再也无法动弹的砂砾碎末。
转眼间。
大殿入口处就堆起了一座小小的沙砾坟包。
刚刚完成转化，还沉浸在力量喜悦中的疤脸也愣住了。
眼中露出了惊疑不定的神色。
什么情况？有人直接打进来了？
是岩甲族？还是毒涎蜥群派了精锐突袭？
不可能啊，外围的防御和巡逻队呢？
就在他惊疑不定之时——
啪嗒，啪嗒。
不急不缓的脚步声，从殿外传来。
在沙隆，疤脸，以及大殿内少数几个精英沙卫惊怒的目光注视下。
一道身影，如同散步般，慢悠悠地踏过那堆沙砾残骸，走进了大殿。
正是苏无忌。
他环顾了一下这座风格粗野血腥的妖魔殿堂。
目光扫过王座上那尊庞大的沙隆，扫过旁边那个刚转化，气息不伦不类的疤脸。
最后又回到了沙隆身上。
他开口，声音平淡，听不出任何情绪：
“你，就是这里的王？”