铠甲炼成，暗鳞族的后续也随着联邦的全力清扫而逐渐尘埃落定。
晴栀虽然还需要时间平复心绪，但至少已回到正常的学习生活。
压在心头几件大事暂告一段落。
林荒终于得以从连番的生死危机与紧绷对峙中，获得一丝难得的喘息。
他开始回归到正常——或者说对他而言相对正常的学院生活。
每日除了必要的理论课程和导师指点。
大部分时间都用于深入体悟和磨合新获得的金雷融合元力。
尝试将其更圆融地运用于《撕天雷爪》等战技中。
并继续用元力温养天狼爪与龙鳞铠。
闲遐时，他偶尔会去百炼院，陪着晴栀。
晴栀第二天就恢复了小魔女的特性。
每天继续在泡在擂台区，不断地挑战高年级学员。
除了爱调戏和描写林荒外，也没表现出什么异常。
林荒发现自己竟有些享受这种平淡却踏实的节奏。
算算时间，距离暑假仅剩月馀。
放假返回东荒林后，正好能赶上阿妈月华的生产。
想到即将有新生的弟弟或妹妹，即便是林荒，冷硬的心湖也不由泛起一丝期待的涟漪。
平静的日子如水般流过七日。
这日清晨，天色微熹。
林荒如常早起，与栽愣简单用过早餐后，便推开一号别墅的大门，准备前往学院后山僻静处，继续修炼《撕天雷爪》。
晨间的空气带着草木清香，沁人心脾。
刚踏出门，斜对面的二号别墅门也恰好打开。一道挺拔的身影走了出来，正是叶凡。
自那日擂台一招败北后，叶凡并未消沉。
反而凭借神藏境巅峰的实力和扎实的战绩，顺理成章地取代了南宫羽，入住这代表一年级首席次席的二号别墅。
林荒按照方院长之前的提示，曾暗中观察过叶凡两日。
除了修炼异常克苦行事低调外，并未发现任何特异之处，之后便不再刻意关注。
叶凡显然也看到了林荒，他停下脚步，抱拳行礼，态度不卑不亢：“林荒学长，早。”
林荒脚步未停，只是象征性地点了下头，算是回应，便要继续朝后山方向走去。
“林荒学长且慢！” 叶凡的声音在身后响起，带着一丝明显的急切。
林荒顿住脚步，侧过身，赤金色的眼眸平静地看向叶凡，等待他的下文。
叶凡似乎斟酌了一下言辞，才开口道：“林荒学长，我有一事……想请学长帮忙。不知可否……进屋详谈？”
他指了指自己身后的二号别墅，眼神诚恳，又带着几分不易察觉的郑重。
林荒微微蹙眉。
他与叶凡并无交情，甚至可说是毫无瓜葛。
对方突然以“帮忙”为由相邀，显得颇为突兀。
他审视着叶凡的表情，对方的眼神除了诚恳与郑重，倒看不出什么恶意或狡诈。
沉默了片刻，林荒并未多问，只是点了点头，径直转身，走向了二号别墅。
栽愣甩了甩尾巴，亦步亦趋地跟上，虎眸好奇地打量着叶凡和这栋新邻居的房子。
叶凡松了口气，连忙上前引路。
别墅内部的陈设与林荒那边大同小异，但更显简洁，甚至有些空旷，没什么个人物品，透着一种临时居所的冷淡感。
叶凡引着林荒在一楼客厅的沙发坐下，自己则坐在对面，显得有些拘谨。
“林荒学长，请用茶。” 叶凡倒了杯清水推过来，自己面前也放了一杯。
林荒没有动那杯水，只是静静地看着叶凡，等待他开口。
态度明确：有事说事。
叶凡感受到那无形的压力，暗自苦笑。
他早就听闻这位学长性格冷淡，惜字如金。
但真正面对面，才体会到这种沉默带来的压迫感有多强。
他组织了一下语言，决定开门见山：
“林荒学长，我想……邀请你一起探索一个最先发现的秘境。”
林荒闻言，心头巨震！
可他表情控制的很好，没让叶凡看出来什么。
一个新发现的秘境？价值毋庸置疑。
先不提内部的各种资源以及异兽！
哪怕这个秘境内空无一物，只有一个秘境空间存在。
都可以用来开宗立派！建议一方豪强势力！
叶凡为何要将如此重要的信息告诉自己？还要邀请自己同去？
天上不会掉馅饼，尤其是对在狼族世界长大的林荒而言，无缘无故的好处往往意味着陷阱或更深的算计。
他目光锐利如刀，牢牢锁定叶凡的眼睛，仿佛要穿透他的瞳孔，直抵灵魂深处，看清他每一丝隐藏的念头。
叶凡被林荒那仿佛能洞悉一切的目光看得有些头皮发麻。
心中那点因秘境而生的兴奋和盘算被压下去大半，只剩下满满的无奈和一丝……坦诚。
他叹了口气，笑容有些苦涩，决定从更根本的地方说起，以换取一丝信任：
“林荒学长，我知道这个邀请很唐突，你心存疑虑是应该的。但请听我说完。”
“大概在一个月以前……” 叶凡顿了顿，语气带着一种回忆的恍惚。
“我的修为，还只是气海境巅峰。”
林荒闻言，眼中终于掠过一丝清淅的诧异。
一个月，从气海巅峰到神藏巅峰？
跨越整整一个大境界？
这速度，简直匪夷所思！
即便是他，拥有诸多机缘和顶级资源堆砌，也未曾有过如此夸张的晋阶速度。
这已经不是天才可以形容，更象是……某种奇迹或难以复制的奇遇。
叶凡捕捉到了林荒眼中那一闪而过的讶色，他笑了笑，那笑容里混杂着自嘲与一丝后怕：
“很不可思议，对吧？就连我自己，现在回想起来，都觉得象是一场不真实的梦。”
见林荒依旧沉默，只是目光中的审视意味更浓。
叶凡也似乎习惯了他的沉默风格，自顾自地继续诉说，语气渐渐低沉下来：
“事情要从学院发布西荒林发现远古遗迹探索任务说起。
那时消息传来，许多同学都组队前往，希望能找到些修炼资源，或者撞撞机缘。
林荒学长，我是个孤儿，从小靠着联邦的救济金，还有自己胆大，时不时去荒林外围猎杀些低阶荒兽，用材料换些学分和资源，才勉强擦着线考进了龙城武大。
对我来说，这样的公开探索任务，几乎是获取资源最好，也相对最公平的机会了。我自然不想错过。”
他的声音很平静，但林荒能听出那平静下掩盖的、过往生活留下的坚韧与艰辛。
“可我平时……没什么朋友。没有固定的队伍，也没有长辈或家族可以依靠。只能自己准备一番，独自前往西荒林。”
叶凡的眼神变得有些幽深，仿佛回到了那个危险的时刻。
“刚进入西荒林外围局域不久，还没接近遗迹标注的范围，我就……遭遇了大规模的嗜血妖蝠群。
那东西单体实力不强，但数量恐怖，成群结队，专吸生灵精血。
我被它们围住了，突围不出去，元力消耗飞快，很快就受了不轻的伤，眼看就要支撑不住……”
他的语气带上了当时绝境的馀悸：
“就在我以为自己死定了的时候……”