许麦心情复杂。
高速行进之下，风声在耳边猛烈呼啸，却无法拂去眼前的阴霾。
他先前听萧梦客讲了些京城之事，再加之许稷与塞北人对话时刻意透露的内容，已经能大概猜出发生了什么。
恐怕许稷是为了补上约定的仙道物资的空缺，才与塞北人谈合作。
但内心尚有一丝欣慰，许稷仍然讲兄弟之情，他本可以装作不认识自己，就不会陷入危机中。
在许稷大喊“逃”的一刻，他没有尤豫转身飞奔离去，用灵力灌注双腿，将速度提升到极致。
他明白自己硬拼也提供不了多少帮助，现在最能做出贡献的就是将这里发生的事传递出去。
许麦还无法推测塞北人的阴谋，但他们显然来者不善，出招如此狠厉，完全是冲着要自己性命而来的。
若没有许稷的掩护，自己恐怕凶多吉少……想到此处，逃离中的许麦不禁回头。
他的心里还抱有些侥幸，毕竟他们是合作关系，也许塞北人会放许稷一马。
可转头的一瞬，尤如冷水浇头，许麦只觉如坠冰窟，寒冷彻骨。
深沉的夜幕中，大地的远程几颗血色之星环绕着中间黯淡的亮点，时而电光闪铄，传来闷响。
亮点终于突破了包围，化为一道长虹朝与自己相反的方向划去。
但其已是风中残烛，越来越慢、越来越晦暗，几近消散。
要不要去援助他？那毕竟是自己的兄长啊！
虽然两人理念始终不和，甚至到了决裂的地步，可许麦内心清楚，许稷大部分不可理喻的行为，出发点确是为了家人。
自己难以力敌，传递消息更重要……理智在提供无数理由，但他的脚步还是慢下来了。
许麦咬紧牙关，他实在无法这样亲眼看着兄长被围攻致死！
还未踏出一步，突变的形势却使他不必做出二难决择了。
变为漆黑妖物的塞北修士，到了！
转瞬间，他们竟离自己仅有咫尺之遥了！
怎么会如此快？！
忽有什么东西扔来，许麦一激灵，闪身躲过。
心有馀悸地望向那物，他却目眦尽裂，如遭晴天霹雳。
那是许稷的头。
许稷，被杀了！
不知怎地，许麦感受不到悲伤的情绪，或者说，这一瞬间所有的情绪都被屏蔽了。
他脑海中只残馀一个想法：逃。
仅剩自己了。必须要躲过追杀回到京城，向人们告知这儿发生的情况。
他的眼神从未如此坚定过，胸膛中油然而生的是一种使命感。
即使付出生命的代价，也要在死去前，将消息传递出去。
他只觉头脑清醒、心神冷静到了极致，就连喧嚣的风声也似乎安静下来。
虽没有回头，他依旧能捕捉到追杀者的行迹，因为五感敏锐程度剧烈增长，头脑同时飞速运转，分析气流运转的方向。
闪转腾挪，反复绕弯，他的身影划过原野，吹折草木，塞北人一时没有追上他。
就在将离开地哭林的边缘时，许麦感应到了什么，蓦地回头。
塞北追杀者们似也心有灵犀，放慢了脚步，转身望去。
什么都还没有发生，夜色如墨，天地相接，万籁俱寂，远方模糊的山峦仍深陷沉眠。
轰！
地平在线，耀眼的光芒骤然爆发！
紧接着是撼天动地的沉闷巨响。
大地颤斗，冲击蛮横地扫过四野，连近处的树梢都随之颤栗。
漆黑的穹窿刹那间撕裂，火光在天际炸开，绽放出层层叠叠、转瞬即逝的炽热花焰。
燃烧的火舌中，交织着翻腾而上、如同巨龙盘旋的烟尘。
爆竹工坊爆炸了！许麦立刻反应过来，不由得瞠目结舌。
接着，爆炸的烈炎引燃了仓库中的烟火。
无数彩星被抛向高空，赤红、金黄、靛蓝、翠绿的焰流，冲破束缚，升腾而起，在夜幕上泼洒惊心动魄的色彩。
整片夜空，被点燃了。
美丽与残酷，绚烂与毁灭，驻足者都被此景俘获，深深沉浸于震撼之中，无法挪动脚步。
最快从这种状态中抽身的是许麦。
他知晓，这是自己逃生的最好机会。
他不知道发生了什么，也来不及思考。
只是盯紧了京城的方向，竭力奔去。
塞北人迟疑了，是继续追，还是回爆竹工坊查看情况？
工坊出事很严重，但毕竟货物和人都抵达京城了，不影响谋划。
要是让此人通风报信成功，那他们的努力都白费了。
快速做了决断，分出一人去工坊看发生了何事，其他人继续追赶。
过于匆忙地下决定，常常漏洞百出。
他们同样如此，竟然没有想到若有人能破坏工坊，此人的威胁一定比狼狈逃亡的许麦更大。
所以，当他们目视那位去工坊的成员消失在夜幕中，还未收回视线时——
一阵蜚瓦拔木的暴风袭来，视觉来不及捕捉之物如长虹贯穿荒野。
他们都猝不及防被泼了一身黑色黏液。
这时才猛然意识到，这阵风直接把他们那位成员硬生生打散成渣了！
所有战意在这一刻都消散殆尽，逃！他们只剩这一个念头，撒开腿就向四面八方奔逃！
可就象凭空出现一道透明屏障，凡是触及者躯干骤然被扭曲、折断、化为齑粉。
无路可逃。这几个塞北人戛然止步了，他们面面相觑，知道只有拼死一搏了。
可是，敌人在哪？
他们的眼中无不流露出绝望，环视着茫茫无际的原野，微渺的月光勉强洒落惨白的薄辉，让人不至于迷失在夜色的昏惘中。
然后，风又轻轻拂过他们的发梢。
一人被吓得摔飞出去，胡乱挥动武器，如临大敌。
整个过程中，敌人都没有现身，还站着的一人对着空荡无人的远方破口大骂。
他的骂声逐渐轻微。他们每个人皆感到将要被汹涌浪潮般的疲倦淹没。
萧梦客不知何时，已经站在他们中间，就象从始至终一直伫立在那儿似得。
这次他学乖了，先让这些人的神魂溃散，再拷问他们的阴谋。
在地窟内尝试过各种术法后，他心满意足，放了把火，从底到顶炸掉了一切。当然，各种证据保存完好，只待回京城提交。
没想出来就遇到了这个情况，因而试了试新练的神魂术。
愣在一旁的许麦这才反应过来，露出一副半哭半笑的表情，向萧梦客走来。
萧梦客正在讯问精神处于薄弱状态的这几个塞北人。
叹了口气，情况比他想象的麻烦些，塞北对保密之事执行得极为严格，他们每个人都仅知晓关于自身的安排。
但总之，谋划说到底也简单，就是在秋月节上潜入三十六巷杀人制造混乱。
萧梦客还问到了，原来他们正是趁着知县交替之际的无序时期，袭击了夜灯的商队，动用某种精密的术法，完成了神魂转移的手术。
吕横和娄川则是意外置触他们遗留的物品，发生了异变。
之所以两人会有这样的机会，是因为那日塞北在京城的接头人刘茂被关了禁闭，塞北人不知此事，等待刘茂期间产生了人员轮换上的空隙。
就在萧梦客想继续追问时，他们不吭声了。并非其他情况，而是，死了。
可能是服用了某种限定条件的自伤之毒，他们的神魂自燃起来。
这是无法浇灭的冥火，萧梦客暂时无力破解这种术法，只能眼睁睁看着他们化为灰烬。
随后，许麦讲了发生的一切。
萧梦客得知了许稷的死讯。
对于这个人，萧梦客很难说些什么，没法假惺惺地避而不谈此人对自己及友人的处处针对，但也做不到对其死亡幸灾乐祸。
不仅因为许麦算是自己的朋友，
只能对许麦讲节哀顺变了。
两人来到塞北人交待的地点，位于地哭林边缘，那儿果然有袭杀商队的痕迹，萧梦客记录下来，并设了禁制保护。
“后天，不，现在该说明天晚上，就是秋月节了，时间紧迫啊。”望着晨曦，萧梦客感叹道。
……
大祭酒称赞道：“不错，你果然很好完成了这个任务。”
萧梦客：“我已经知道了他们的谋划，京城会有巨大危险。你们应该更早知晓了吧。”
卢越笑了笑：“当然如此。但是，你们找不到人帮助你们。”
“为什么？官府就放任他们为非作歹吗？”
“有人乐于看到这个结果。不过和老夫无关啊，只是顺便给从前学生帮个小忙。”
……
互助会发布了最高悬赏，但是，无名、不知何地、不知具体做什么。