迟疑良久后，罗达终于道出了自己心中最后一个秘密。
“当年秦王下达诛杀令之后所有人都杀红了眼！”
“虽然我知道了他的身份，但我替他守住了秘密”
“从此他便隐姓埋名一直生活在西安城内”
“后来事情渐渐平息他在城里开了一间书局落脚就在东市”
“铺子的名字叫翰墨斋”
当最后两个字落下时，阁楼内再次陷入死寂。
李景隆和福生同时愣住。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信的震惊。
翰墨斋？！
那个他们不久前才去过的书局？
那个李景隆花重金买下《归灵行轿图》的地方？
那个看似普通、甚至有些贪财的掌柜？
难道
一股寒意瞬间从李景隆的背脊升起，让他头皮发麻。
他们没想到那个唯一的幸存者居然就躲在翰墨斋！
而引出所有关键线索的东西，就是李景隆在翰墨斋花重金购买的那幅《归灵行轿图》！
李景隆不再犹豫。
他猛地大步朝楼外走去。
“备马！”
他的声音带着前所未有的急切。
福生也反应过来，立刻将罗达交给云舒月。
自己则紧随李景隆的脚步，迅速消失在夜色之中。
半炷香后。
东市。
夜色如墨，将整个街区笼罩在一片死寂之中。
所有店铺都已关门闭户，街上空无一人，连狗吠声都听不到。
只有街边几盏残灯在风里摇曳，发出微弱的光芒。
李景隆勒住缰绳，翻身下马。
他抬头看向面前这间熟悉的书局——翰墨斋。
明明只是一间普通的铺子，可此刻在他眼中，却像是一头蛰伏了八年的巨兽，正静静地等待着他的到来。
他深吸一口气，迈步走了过去。
脚下的石板路在寂静的夜里发出清脆的声响，仿佛在敲击着他紧绷的神经。
借着昏暗的月光，他缓缓登上了台阶，轻轻敲响了房门。
咚
咚
咚
声音不大，却在空旷的街道上格外清晰，甚至带着一丝诡异的回音。
屋内一片安静。
李景隆的心跳不由自主地加快。
过了片刻，里面终于传来了脚步声。
“谁啊？”
一个略显苍老的声音从门内响起。
李景隆握紧了拳头，声音低沉而清晰：
“我来寻找孝康之谜。”
“为冤死之人”
“也为卧薪尝胆之人”
这句话落下时，门内的脚步声突然停住了。
空气仿佛凝固了。
李景隆能感觉到，门后那双眼睛正在盯着门板。
带着审视、警惕，还有一丝难以察觉的震动。
时间一秒一秒过去。
每一秒都像是被无限拉长。
终于——
“吱呀”。
一声轻响，房门缓缓打开。
昏黄的烛光从屋内溢出，照亮了掌柜那张熟悉的脸。
只是此刻，那张脸上再也看不到半点平日的市侩与贪婪。
取而代之的，是一种深沉的疲惫，和一抹难以言说的悲凉。
掌柜的静静地看着李景隆，仿佛有好多话想说，但却一时不知该如何说起。
“客官请进。”
掌柜的侧身，做了一个请的手势。
李景隆抑制着心中的激动，迈步走了进去。
福生紧随其后。
随着房门缓缓关上，外面的世界被彻底隔绝。
李景隆四下扫了一眼，心中根本无法平静。
屋内，烛火摇曳。
熟悉的书架、熟悉的桌椅、熟悉的墨香
一切都和他上次来时一样。
只有一个地方不同。
角落的墙上，原本挂着《归灵行轿图》的位置，此刻空空如也。
李景隆的目光落在那片空白上，呆立在原地。
掌柜似乎察觉到了他的视线，苦笑了一声。
“小人宋平，参见安定王殿下！”
随着这句话落下，掌柜的突然双膝跪地，声音里带着压抑不住的颤抖。
那不是恐惧，而是一种在黑暗中蛰伏八年、终于看到光亮的激动。
李景隆居高临下地看着他，眼底带着一丝意味深长的笑意。
“你藏得好深啊，宋大人。”他缓缓开口，语气里听不出喜怒，“连本王都被你瞒过去了。”
宋平的头垂得更低，声音里满是自责：“王爷既然能重新回到这里，说明罗达已经落网。”
“小人身份特殊八年前，也是好不容易从鬼门关捡回一条命来。”
“并非有意欺瞒王爷，只是不敢信任何人。”
“还望王爷恕罪”
李景隆点点头，没有责备，反而话锋一转：“如此说来，那幅《归灵行轿图》，是你故意卖给本王的？”
宋平抬起头，眼中闪过一丝复杂的光芒，轻轻点头：“是。”
“那幅画，是小人几年前从卫星河手中收来的。”他缓缓道来，“一直封在箱底，从未示人。”
“直到听说王爷为了八年前的旧案来到西安我才把它挂了出来。”
李景隆眯起眼：“你怎知本王一定会发现？又怎知本王一定会买下？”
宋平苦笑一声，语气里带着几分感慨：“这或许就是天命。”
“起初，小人也只是抱着试一试的心思。”
“可又怕被有心人察觉，于是故意不清理画上的灰尘，把它挂在最不起眼的角落。”
“只有真正细心、真正将孝康皇帝之死放在心上的人，才能发现它。”
“在那样的人眼里，最不起眼的地方，反而是最显眼的。”
他抬起头，目光灼灼地看着李景隆：“而王爷就是那幅画一直在等的人。”
李景隆心中微动，伸手将宋平扶起：“起来回话吧。”
宋平被他那双有力的大手扶起时，身体竟忍不住微微颤抖。
那是压抑了八年的情绪在这一刻终于找到了出口。
八年。
整整八年。
他躲在西安城内，隐姓埋名，连睡觉都不敢睡死。
每一次敲门声响起，迎来的都可能是索命的杀手。
每一次与陌生人对视，都可能暴露身份。
这样的日子，他足足煎熬了八年！
他活得像个随时会死在阳光下的影子。
有时候最安全的地方的确是最危险的地方。
可是只有他自己知道，自己躲藏在西安城内的这八年，究竟是怎么过来的。
如今，终于不用再藏了。
李景隆看着他，开门见山：“当年的事，你知道多少？”
宋平深吸一口气，眼中闪过一丝痛楚，但还是用力点头：“我知道很多。”
李景隆追问：“那你伤愈之后，为何不回京？为何不把真相说出来？”
宋平听到“真相”二字，突然笑了，那笑容里带着无尽的悲凉：“真相？”
“就算我把来龙去脉全说出来，又有谁会信？”
“孝康皇帝巡视归京仅一年，便‘因病’离世。”
“在世人眼里，那不过是一件早已尘埃落定的旧事。”
“太祖当年虽派锦衣卫暗查，可查到了多少？又公示了多少？”
“在那些高高在上的人眼里，只有权力，只有利益。”
“我若回京，恐怕还没等见到太祖，就已经死在路上了。”
“更何况我甚至至今都不知道凶手究竟是谁”
李景隆沉默片刻，突然笑了：“那你又凭什么确定，本王不是那样的人？”
宋平看着他，眼中满是坚定：“就凭王爷敢闯秦王府，敢杀人借势，敢在西安城掀起风浪！”
“王爷能找到这里，一定是罗达已经招了。”
李景隆挑眉，露出一丝赞许：“你倒是聪明。”
能在敌窟之中卧薪尝胆八年，还能不动声色地布局，足以证明宋平绝非庸人。
而他的隐忍，终于在今夜得到了回报。
李景隆找了个位置坐下，目光沉静：“说吧，当年到底发生了什么。”
宋平的眼神渐渐变得深邃，仿佛穿透了时光，回到了八年前那个血色弥漫的秋天。
能不能活对他来说不是最重要的。
只要能够将真相公之于众，昭告天下。
那他这八年的忍辱负重，就没有白费。
紧接着，宋平深吸了一口气，将自己知道的真相慢慢讲述了出来：
“西安城外有一处朱砂矿。”
“秦王暗中征用民夫，在那里炼制所谓的‘不老仙丹’，意图献给太祖。”
“孝康皇帝巡视西安时，无意中发现了此事。”
“他本想彻底查清此事，瞒着太祖将这件事压下去，可却在那之前中毒了。”
宋平的声音渐渐低沉，眼中带着难以掩饰的愤怒。
“那毒发作得极慢，却极狠。”
“孝康皇帝身体日渐虚弱，不得不悄悄前往归灵山求医，但却回天乏术”
宋平闭上眼，仿佛又看到了当年那一幕幕。
他的声音越来越激动：“西安城里，随后便开始了大清洗。”
“所有与孝康皇帝有关的人，都被冠以各种罪名处死。”
“那是一场精心策划的屠杀！”
“整个西安城血流成河”
“我是因为摔伤了腿，在山下农户家养伤，所以没能随行回京，才侥幸逃过一劫。”
李景隆的脸色越来越沉，拳头在不知不觉中握紧。
宋平继续道：“看着那些曾经熟悉的面孔一个个消失我害怕，我恐惧”
“我不敢露面，只能找地方躲了起来”
“我知道，我必须活下去。”
“我要活着，等一个能为孝康皇帝讨回公道的人！”
“这一等就是八年。”
他抬起头，眼中满是泪光：“八年了！王爷你终于来了。”
李景隆看着他，心中震撼。
所有线索，在这一刻彻底闭环。
朱砂矿。
不老仙丹。
孝康皇帝中毒。
归灵山求医。
秦王的肃杀行动。
一切都对上了。
而宋平，就是那个唯一能将这一切串联起来的人。
“你原本叫什么？在东宫中担任何职？”李景隆看着宋平，淡淡的问了一句。
此刻在他眼里，宋平是英雄，是忠良，是朝廷必不可少的栋梁。
“不重要了，我早在八年前就已经死了”宋平摇了摇头，惨笑着，缓缓回答。
“我现在只叫宋平，只是翰墨斋的掌柜。”
李景隆深吸一口气，站起身：“宋平。”
“在。”宋平躬身一礼。
“从今日起，你不再是躲在暗处的影子。”
“本王会保你周全。”
“而你要做的，就是把你知道的一切，告诉全天下！”
“本王要让天下人，都知道当年的真相。”
宋平浑身一颤，眼中爆发出强烈的光芒。
“小人遵命！”
他的声音坚定而有力，仿佛八年的阴霾，在这一刻彻底散去。
李景隆看着他，缓缓道：“你放心，孝康皇帝的冤屈，本王一定会昭雪。”
“那些参与当年血案的人一个都跑不掉。”
他的声音冰冷刺骨，却带着令人信服的力量。
宋平用力点头，泪水终于滑落。
八年的隐忍。
八年的恐惧。
八年的等待。
终于，在今夜，看到了希望。
而李景隆知道，这只是开始。
真正的风暴，即将来临。
秦王府。
京都。
甚至整个大明王朝。
都将因为这个真相，而掀起惊涛骇浪！
而他，李景隆，将是这场风暴的中心！