5月14日傍晚，晴。
宜：晋升。
忌：利用灵力输出作弊，烹饪出一锅香喷喷的令人垂涎难耐的中级美食。
陆向北又看了一下相关信息。
功德：476
声望：54554
功德终究是姑负了他。
这次晋升，为他提供的助力连一半都不到了。
倒是声望，这个本来只是点缀和锦上添花的角色，这次摇身一变，不但能与功德分庭抗礼，更是后来居上，占据了超过一半的江山！
看来以后，需要主要围绕声望来展开和布局了。
而至于功德么……
陆向北需要找到另外的路子，来获取功德。
不然，如果只依靠目前的途径，它将被声望挤得越来越边缘化，越来越无足重轻。
象是长跑冠军追飞机，追得飞机上的人笑嘻嘻。
随着陆向北的心念一动，声望尽数兑换为了功德。
功德：1021
声望：54
而只需要再次的一个念头，他就将从现在的炼气三层成功晋升到炼气四层。
陆向北却没有一鼓作气，而是停了下来。
他的心情有点复杂。
从晋升至炼气三层，到现在，这才多长时间？
不到一个月的时间。
更具体地说，半个月多一点。
而前世，他从炼气三层到炼气四层，花了几年来着的？
陆向北不想说。
因为说出来，只会显得前世是如何之废。
那是一种不堪回首。
而且现在，晋升之前，不需要做任何准备。
前世呢？
前世陆向北是怎么做的？
虽然已经隔世，但那一幕幕却仍然历历在目：
斋戒。
晋升之前，少则数天、多则十数天乃至数十天的斋戒。
在身与心两方面，力求清净。
仪轨。
通过一系列简单或复杂的仪式，来进一步地调整身心，使其达到最佳的晋升状态。
焚香。
还是调节，然后一方面祈天祷地，一方面自我暗示。
这是最主要的三项内容，然后还有其它的一些零零碎碎。
也是想到这里，陆向北才恍然想起他原来还有制香这门手艺。
毕竟作为炼气士，所需要的香在外面是买不到的，只能自己制。
其实就算能买到，应该也不敢买。
买不知底细的东西，用不知底细的东西，而且是用在最关键的容不得出任何一丝差错的时候，那不是要了老命了吗？
且不说香本身有没有问题，用这样的香，光是“安心”且是彻底安心的那一关，就过不去。
所以有些东西，对于炼气士来说，就是需要自己来的。
陆向北不止会制香，真要盘点起来，还会其它不少的边边角角。
在修行缓慢乃至于无所进的情况下，就靠这些旁门左道乃至于歪门邪道，试图能提供一些助力了。
从某种意义来说，也算是另一种形式的差生文具多吧。
回首往事，陆向北不胜唏嘘。
随后，他出了房间，在小院子里以散步的方式行功了一会。
结束行功后，又出了小院，在右边的小土路上单纯地散步，一边散步，一边在脑海中检索着炼气四层的相关内容。
炼气士的修炼，刚开始是一个阶段。
那个阶段无论心里怎么调节，始终都离不了彷徨以及不踏实。
各种担心。
直到真正地修炼入门，迈入了炼气一层的大门，才算是可以甩掉各种负面情绪，真正地安下心来，接受自己已经成为一名炼气士的事实。
是以，炼气一层之前，是一个阶段，炼气一二三层，又是一个阶段。
从炼气三层到炼气四层，则又是一个分水岭。
步入新阶段的分水岭。
陆向北漫步在小土路上，晚风轻拂。
不过半个多月的时间，已经基本上闻不到油菜花的香味了。
这片局域，种植油菜花的地块并不多，而现在，那些油菜花差不多都谢了，由花期进入果期。
油菜的种子，开始孕育和灌浆。
这也是炼气四层的情况——
从一二三层的“花期”，进入四五六层的“果期”。
一身的灵力，在造化的作用下，大幅度地向着五脏六腑进军，使五脏六腑又一次地泡入由灵力形成的“羊水”中，然后开启全新的发育。
前世，陆向北这一步走得并不好。
如果说一二三级只是走得缓慢，那四五六级，则是走得蹒跚。
正是应了《菜根谭》中的那句话：
“立身不高一步立，如尘里振衣，泥中擢足，如何超达？”
那时，他就是尘里振衣。
振十遍百遍，衣上的尘灰也不见少，反可能变多。
那时，他也是泥中擢足。
再如何濯洗，也洗不干净，只会越洗越脏。
而现在，他的立身岂止是高一步？
不知道高了多少步！
甚至都不是站在泰山顶上，而是来到大气层了都。
往事的回忆，如沉渣泛起，然后又一片片一点点地消融掉。
消融在这具新生的身体中。
消融在一身上下浩荡充沛的灵力中。
陆向北不仅仅是在回忆，更是借回忆的脉络，梳理炼气士修行的脉络，直到炼气四五六层，如一朵花般，在他的脑海中绽放。
那花的色、香、味，俱都清淅如缕。
差不多了，陆向北返回小院。
“晋升！”
一念之间，这指令沟通了陆向北的身心，也沟通了冥冥中的某种规则。
功德：1021
倏然之间，变为了：
功德：21
而与此同时，陆向北直接进入了极深定境。
这定境一片黑暗，然后，大量的光从黑暗中生出。
星星点点，越来越多。
渐渐地，成为一片璨烂光海。
继续有大量的光生出，然后，持续不断地导入和融入那璨烂光海。
不知不觉地，那璨烂消失，转变为了一种如水的纯粹和晶莹。
陆向北感觉自己的整个身心都在融化。
融化在那如水的纯粹和晶莹里。
但事实上，此刻，如果有外人在，会极其惊骇地发现，陆向北在吐血。
说吐血其实不完全准确。
因为陆向北吐的，不都是血。
第一次张口，他吐出了一大团的灰白色的黏液。
第二次张口，他吐出了一团腥臭的黑血。
第三次张口，他吐出了许多象是煤渣一样的小颗粒。
第四次张口，他吐出了一大摊的中人欲呕的黄水。
第五次张口，他吐出的东西，难以名状，仿佛汇合了上述这四者，总之一看就让人嫌恶至极！
这五次张口，并不是发生在同一时间，而是间隔着，先后发生在差不多两个小时的时间里。
每一次张口的时候，陆向北的神情都显得有点痛苦。
或者，不能说是痛苦，而是……
嫌弃？
但在张口吐出之后，他的神情就会转变为一种极致的放松和舒适。
五次张口，五次吐出。
然后，不再有第六次。
而到这个时候，陆向北的呼吸不知不觉地断绝了。
口中没有呼吸。
鼻中也没有呼吸。
倒是，如果有显微镜视角观察的话，会发现他一身肌肤的毛孔，在不断地鼓荡开合著。
他的毛孔在呼吸！
但口鼻连通肺部的呼吸，完全地、彻底地，停止了。