“没错！”
齐泰咬着牙说道。
“那朱棡看似不争不抢，实则心机深沉，最是难防。”
“待日后皇孙登基，我等定要先削其藩，断其羽翼，以报当年之辱！”
吕氏的眼中，也闪过寒光。
她当然知道朱棡的威胁。
那个三弟，从小就比谁都聪明。
“先生们放心。”
“本宫都记着呢。”
夜色渐深，三人悄然离开了东宫。
走在寂静的宫道上，晚风吹过，带来凉意。
但他们三人的心，却是一片火热。
为了那至高无上的权力，也为了那份深埋心底的仇恨。
晋王府，书房。
夜风从半开的窗棂挤了进来，吹得烛火微微摇曳。
光影晃动，映照在朱棡轮廓分明的侧脸上。
他正用一块洁白的软布，慢条斯理地擦拭着手中的一柄长刀。
刀身狭长，弧度优美，在烛光下反射出森然的冷光。
陆炳的身影，无声无息地出现在门口，单膝跪地，头颅深垂。
“殿下。”
“东宫那边，有动静了。”
朱棡擦拭的动作没有停下，眼皮都未曾抬起。
“说。”
一个字，简单，却带着不容置疑的威严。
“今日戌时，太子妃吕氏在东宫密会黄子澄、齐泰、方孝孺三人。”
陆炳的声音压得很低，将东宫内发生的一切，一字不差地复述出来。
从吕氏的愤怒与不甘，到三人的劝慰分析。
再到最后，吕氏许下首辅之位的重诺，以及三人感激涕零的效忠。
当然，也包括了他们对晋王朱棡那份毫不掩饰的怨毒与恨意。
“齐泰言，待日后皇孙登基，必先削其藩，断其羽翼，以报当年之辱。”
陆炳说完，书房内陷入了片刻的寂静。
空气中，只剩下刀锋划过软布的轻微摩擦声。
许久，朱棡发出了一声轻笑。
“呵。”
他终于停下了动作，将长刀归鞘，随手放在桌上。
“首辅？”
“我那位大嫂，手笔还真是不小。”
他的语气里听不出丝毫的愤怒，反而带着玩味。
陆炳有些不解地抬起头。
在他看来，这三人简直就是赤裸裸的威胁，是殿下未来的心腹大患。
朱棡仿佛看穿了他的心思，嘴角勾起一抹不屑的弧度。
“几个只会纸上谈兵的腐儒罢了。”
“本王当年贬斥他们，不是因为他们有什么威胁，纯粹是看着碍眼。”
他站起身，走到窗边，负手而立，望着窗外沉沉的夜色。
“就凭他们，也配做本王的对手？”
“我那好侄儿允炆，身边有这三位‘卧龙凤雏’辅佐，真是他的福气啊。”
这声“福气”，充满了毫不掩饰的嘲讽。
“留着他们。
朱棡的声音转冷。
“本王倒是很想看看，他们能把允炆教成什么样子。”
“将来，若真要走到那一步，也正好师出有名。”
“总得给天下人一个起兵的借口，不是吗？”
陆炳身体一震，瞬间明白了朱棡的深意。
殿下根本没把这三个人放在眼里。
他看的，是更远的地方。
这三个人，不过是未来棋盘上，可以随时牺牲掉的棋子。
甚至，是一面可以用来攻击对手的旗帜。
“属下明白了。”
陆炳心悦诚服地低下头。
“殿下深谋远虑。”
朱棡没有再说话，目光幽深，仿佛穿透了夜幕，看到了未来的风起云涌。
与此同时，胡惟庸的动作，愈发酷烈。
他那把名为“权势”的屠刀，在江南士林掀起了一场血雨腥风。
无数与他政见不合，或是不愿依附于他的江南籍官员，被罗织罪名，下狱的下狱，罢官的罢官。
一时间，朝堂之上，风声鹤唳。
原本占据了朝中近三成席位的江南文官集团，几乎被连根拔起，十去七八。
空出来的官位，迅速被胡惟庸的党羽所占据。
从六部九卿，到地方州府，到处都是他的人。
一张巨大而盘根错节的关系网，以胡惟庸为中心，迅速铺开，笼罩了整个大明官场。
他甚至公开在府中设宴，接受百官的“孝敬”。
门前车水马龙，送礼的队伍从街头排到街尾。
胡惟庸就是要将所有人都绑上自己的战车。
人越多，他感觉就越安全。
法不责众。
这是他最后的依仗，也是他最大的底气。
他相信，只要自己牵连的人够多，地位够高，就算是皇帝，也不敢轻易动他。
因为动他，就意味着整个朝廷的瘫痪。
然而，他终究是低估了那位开国帝王的决心与铁腕。
奉天殿，暖阁。
“砰！”
一只上好的青花瓷茶盏，被狠狠地摔在金砖地面上，碎成了无数片。
滚烫的茶水溅了一地，冒着丝丝白汽。
朱元璋胸膛剧烈起伏，一张老脸因为极致的愤怒而涨得通红。
他的手中，紧紧攥着一卷锦衣卫的密报。
那薄薄的纸张，被他捏得变了形，仿佛下一刻就要被撕碎。
“好！”
“好一个胡惟庸！”
朱元璋的声音，是从牙缝里挤出来的，带着刺骨的寒意。
“咱的刀，他用得倒是顺手！”
“不经咱的准许，擅自惩处朝廷命官！”
“结党营私，权倾朝野！”
“他想做什么？！”
“他是不是觉得，这大明的天下，该改姓胡了？！”
皇帝的咆哮，在空旷的暖阁内回荡。
周围侍立的太监宫女们，早已吓得跪倒在地，身体抖得和筛糠一样，连大气都不敢喘。
他们从未见过朱元璋发这么大的火。
那是真正尸山血海里杀出来的帝王之怒，足以让天地变色。
“传朱棡！”
朱元璋怒吼道。
很快，朱棡的身影出现在了暖阁门口。
他看了一眼地上的碎瓷片，又看了看怒气冲天的朱元璋，脸上没有丝毫意外。
他平静地走上前，躬身行礼。
“儿臣，参见父皇。”
“老三，你看看！”
朱元璋将手中那份已经不成样子的密报，猛地朝朱棡扔了过去。
“你看看这个好丞相！”
朱棡弯腰捡起密报，展开，目光迅速扫过上面的内容。
上面的每一个字，他其实都早已知晓。
“父皇息怒。”
他将密报重新卷好，递了回去。
“为了一个将死之人，气坏了龙体，不值当。”
朱元璋死死地盯着他。
“你早就料到了？”
“儿臣早就说过。”
朱棡的语气淡然。
“狗喂得太饱，是会反咬主人的。”
“胡惟庸这把刀，已经太锋利了，锋利到快要脱离主人的掌控。”
“他以为自己把控了朝局，以为法不责众，就可以高枕无忧。”
“殊不知，这正是取死之道。”
朱棡抬起眼，直视着自己的父亲。
“父皇，是时候收网了。”
朱元璋眼中的怒火，渐渐被杀意所取代。
他沉默了许久。
整个大殿的气氛，压抑到了极点。
终于，他缓缓开口。
“咱要废了这丞相！”
“从今往后，这天下的权柄，只能握在咱一个人的手里！”