吴嬷嬷呼吸一滞，瞳孔因恐惧而收缩成针尖大小。
她一直隐藏的秘密，竟被沉清妩如此轻描淡写地说了出来。
宝儿不能死，也不能出任何意外，那是大哥遗留下来的唯一血脉。
当年，若不是大哥拼死把她送出来，她活不到现在。
宝儿也是她在这冰冷世间唯一的温暖和念想，是她活下去的最后支柱，这些年，她唯一对不起二姑娘的地方，就是偷偷卖蛊钱，供养宝儿。
她了解二姑娘，占有欲强，人也自私，如果让她知道宝儿的存在，她一定会对宝儿不利。
“孩子是无辜的！”
吴嬷嬷再也维持不了往日的冷静，声嘶力竭喊道：“沉清妩，你还是不是人，我的侄孙和此事半点牵扯都没有，他只是一个五岁的孩子，你一定要这么赶尽杀绝吗？
怪不得老爷夫人对你甚是厌恶，就你这么恶毒的心思，若是我的孩子，早就把你掐死扔外面喂野狗了！”
沉府人尽皆知，沉川和谢氏是沉清妩的软肋，她最在意父母的疼爱。
可那只是从前。
沉清妩唇角扬起一个极其讽刺的弧度，轻轻俯下身子，斗篷底部扫过地面沾染许些尘土，那抹红色在昏暗的光线下，仿佛地狱业火，灼烧着吴嬷嬷的眼睛。
“这话说的倒是好笑，一大把年纪，怎么还装模作样起来了。
你对我做的那些事，忘了吗？
吴嬷嬷，你之所以没有杀我，不是因为你心慈手软，也不是因为你有多良善。而是因为我是沉府嫡出的姑娘，杀了我，无论是对沉府，还是国公府，你都不好交代。”
她的神色如常，丝毫没有悲伤和生气。
想起自己曾经做过的事，吴嬷嬷眼里流露出深深的恐惧。
沉清妩连她隐藏多年的秘密都知道，那些事，一定逃不过她的眼。
“求你，不，不要……”
吴嬷嬷哆嗦着嘴唇，却说不出一句完整的话。
沉清妩微微一笑，目光扫过狭小逼仄的柴房，以及角落里窸窣作响的老鼠，语气带着一丝若有似无的怜悯。
“沉芊雪让你承担所有的罪责，许诺你远走高飞，她自身尚且难保，有什么办法把你救出去？
吴嬷嬷不觉得，这个承诺，太不切实际了吗？
一个被主子推出来顶罪的弃奴，能逃到哪里去？别忘了，你的身契，还在沉府。
届时，官府的搜捕文书一下，天涯海角，再无你容身之处。甚至，你那可爱的小侄孙，也要受你牵连，颠沛流离，甚至是。”
她卖了个关子，轻飘飘道：“死！”
吴嬷嬷瘫软在地，浑浊的老泪沿着深刻的皱纹蜿蜒而下，脸上流露出深深的绝望。
“我说，我说！”
吴嬷嬷声音嘶哑，如同破旧风箱，“只要你能保宝儿平安，我这条老命，你想拿就拿。”
闻言，沉清妩不受控制地低低笑出了声，笑声在寂静的柴房里格外清淅，带着几分讥讽。
“你的命，值几个银子，我不稀罕，我只要你说出真相。”
她直视着吴嬷嬷，眼神里没有胜利的喜悦，只有一汪深不见底的寒潭。
“明日父亲审讯，若想宝儿活命，你知道该怎么做。沉芊雪如何指使你，你又为她做了哪些见不得光的事，包括先前的救父之功，一五一十，原原本本全部说出来。
照我说的去做，我不仅可以保你性命，还可以给你一个清白的身份，安排人送你离开上京，去南疆和你侄孙汇合。
你们可以去一个无人认识的地方，我也会额外再给你一笔足够安度馀生的银子。看着宝儿长大，颐养天年，这样的日子，吴嬷嬷你，没想过吗？”
吴嬷嬷抬起头看着她，她描述得太过美好，这种日子，她做梦都不敢想。
威逼和利诱，死死扼住吴嬷嬷的命脉。
一边是沉芊雪虚无缥缈的承诺和侄孙的死路，一边是沉清妩看似苛刻却近在咫尺的生路。
吴嬷嬷一时难以决择。
二人就这么僵持着。
柴房又陷入了死寂，针落可闻。
巨大的心理挣扎让吴嬷嬷脸上的肌肉扭曲，她痛苦地闭上眼，眼前闪过无数画面。
沉芊雪幼时依赖她，趴在她怀里哭的模样，方才婆子转达冷冰冰的弃炎，她为沉芊雪手上沾染的血迹斑斑，与侄孙天真无邪的笑脸重叠。
主子对她有恩，但二姑娘，她不曾亏欠二姑娘什么。
为了还主子的恩情，这些年她为二姑娘殚精竭虑。
沉清妩就这么静静地看着她，将吴嬷嬷的反应尽收眼底。
心中是说不出的畅快。
良久，吴嬷嬷睁开眼，眼底是愿赌服输的挫败，“我凭什么信你？你恨二姑娘，也恨我，你会这么好心？”
“吴嬷嬷，你是个聪明人，应该明白，有时候，让敌人活着，亲眼看着自己在乎的一切崩塌，比让她死更解恨。
更何况，我需要你的证词，来扳倒沉芊雪，咱俩之间各取所需。我沉清妩虽不是什么君子，但言出必行，这点信誉，还是有的。”
沉清妩没有闪躲，任由吴嬷嬷打量。
接着，她从袖中取出一块木牌，丢在吴嬷嬷面前的草垛上。
“这是信物，事成之后，会有人持另一半信物接应你，送你离开上京。宝儿现在很安全，但明日之后是继续安全，还是……就看吴嬷嬷的了。”
吴嬷嬷挣扎著，老半天才挪动到木牌前，她伸出手，紧紧攥住木牌，仿佛攥住侄孙的性命。
“我答应你。”
沉清妩脸上淡淡，没有多馀表情，仿佛一切早在她的预料之中。转身，红色的斗篷划开黑暗，如同鬼魅，向外走去。
柴房的门重新被人关上，把绝望与希望一同锁在了这方肮脏狭小的天地里。
吴嬷嬷蜷缩着身子，反复摩挲着手中的木牌，眼睛里流出无能为力的泪水。
对沉芊雪的失望，背叛主子的愧疚，对未来的向往，以及对宝儿安危的担忧，交织成一张巨大的网，将她牢牢困住。
一旦反水，她再无回头路。