秦怀玉低喝一声，立刻带著人循声而去。
当他们赶到时，只看到几名太守府的衙役，正粗暴地將一家三口从屋里拖出来。
那家的男主人拼死反抗，却被一脚踹倒在地，女主人和孩子的哭声悽厉而绝望。
“住手！”
秦怀玉怒喝道。
那几名衙役看到秦怀玉一行人，先是一愣，隨即为首的班头色厉內荏地喝道：“太守府办案，閒杂人等速速退开！”
秦怀玉的目光冷得像冰。
他认得那家人，正是白天向他哭诉田地被占的其中一户。
冰冷的寒意从他脚底升起。
他明白了。
黄建忠在反击，用最直接、最残暴的方式。
他低估了对方的疯狂和胆量。
“我再说一遍，放了他们！”
秦怀-玉手已经按在了刀柄上，眼中杀机毕露。
夜色下，一场血腥的风暴，已然悄然逼近。
荆州城，即將迎来一个不眠之夜。
千里之外的长安，东宫，丽正殿。
殿內烛火通明，將李承乾英挺的身影投射在背后的舆图上，那巨大的阴影几乎將整个大唐疆域笼罩。
他手中端著一杯尚有余温的茶，指节白皙修长，动作平稳，没有一毫的颤抖。
茶水清澈，映出他那双深不见底的眸子，平静得如同古井，却又暗藏著足以吞噬一切的漩涡。
殿中，一名身著黑衣的男子单膝跪地，头颅深深垂下，与地面的阴影融为一体。
他是罗网的暗桩，是太子埋在黑暗中最锋利的一把刀。
“殿下，荆州的消息已经確认。”
黑衣人的声音嘶哑，不带任何感情，“黄建忠正在城內大肆抓捕状告他的百姓，秦怀玉將军与之发生衝突，但暂时被拦了下来。”
李承乾轻轻“嗯”了一声，將茶杯放在案几上，发出清脆的声响。
“时机到了。”
他淡淡开口，声音不大，却在空旷的殿宇內激起层层迴响，“传我的密令给秦怀 ??玉，今夜，黄建忠为他设下的洗尘宴，就是黄建忠的断头宴。”
那黑衣人身体微微一震，隨即沉声应道：“遵命！”
“告诉秦怀玉，不必顾忌，不必留手。”
李承乾的目光移向舆图上荆州的位置，眼神骤然变得森寒刺骨，“黄建忠，还有他背后的那些荆州士族，有一个算一个，全部给我杀乾净！”
杀乾净！
这三个字从他口中说出，轻飘飘的，却带著血腥的重量，让殿內的温度都下降了几分。
“孤签到的三千大雪龙骑，总要有个名正言顺的理由出现在荆州。黄建忠和荆州士族勾结谋反，试图刺杀钦差，这个罪名，足够了。”
为了这一天，他已经布了太久的局。
黄建忠不过是他棋盘上，一颗註定要被牺牲掉的棋子，用来撬动整个荆州，乃至天下士族的格局。
“去吧。”
李承乾挥了挥手，“让罗网配合行动，封锁所有消息，宴会结束之前，一只苍蝇都不能飞出荆州城。”
“喏！”
黑衣人身形一闪，悄无声息地退入黑暗，消失不见。
殿內重归寂静。
李承乾缓缓站起身，走到窗前，负手而立，遥望夜空。 李承乾的眼中杀机四溢。
荆州，只是一个开始。
他要用黄建忠和那些士族的血，来告诉天下人，他这个太子，回来了。
谁敢挡他的路，下场只有一个——死！
与此同时，荆州城外。
被黄建忠以防疫为名，拦在城外数日的秦怀玉一行人，终於接到了可以进城的通知。
连日的风餐露宿，让这些朝廷官员和护卫们个个面带疲色，衣甲上沾满了尘土，显得有些狼狈。
听到可以进城的消息，人群中爆发出了一阵压抑的欢呼，所有人都鬆了一口气。
黄建忠带著荆州牧和一眾属官，满脸堆笑地迎了上来。
他穿著一身崭新的官袍，与秦怀玉等人的风尘僕僕形成了鲜明的对比。
“哎呀呀，秦將军，诸位大人，真是辛苦诸位了！”
黄建忠拱著手，脸上是恰到好处的歉意和热情，“前些时日城中有些许疫病的传闻，为保万全，才出此下策，怠慢了诸位，还望海涵啊！”
秦怀玉冷冷地看著他，没有说话。
他身后的三千铁骑，虽然人困马乏，但依旧军容整肃，沉默地矗立著，散发著无形的压力。
黄建忠的目光贪婪地从那些雄壮的战马和精良的甲冑上扫过，心中的杀意更盛。
他强撑著笑脸，继续说道：“本官已在都督府备下薄酒，为將军和诸位大人接风洗尘！还请將军务必赏光！”
秦怀玉心中冷笑。
洗尘宴？
怕是鸿门宴吧。
但他並未拒绝，只是面无表情地点了点头：“有劳黄太守了。”
双方心照不宣地朝著城內走去。
待秦怀玉等人走远，黄建忠脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片阴狠。
他侧过头，对身旁的荆州牧低声说道：“看到那三千铁骑了吗？”
荆州牧咽了口唾沫，小鸡啄米点头：“看到了，看到了，真是真是精锐啊！”
“今晚的宴会上，你找个由头，挑衅秦怀玉手下的那些將官。”
黄建忠的声音压得极低，像毒蛇吐信，“只要他们敢动手，你就立刻下令，让埋伏好的刀斧手衝出来，把他们全都给我宰了！”
荆州牧嚇得脸色发白，结结巴巴地问：“全全都宰了？这这可是朝廷钦差”
“蠢货！”
黄建忠低声骂道，“宰了他们，这三千铁骑就是我们的了！到时候，就说他们水土不服，暴病而亡！死无对证，太子又能奈我何？有了这支兵马，再加上五姓七望的支持，这荆州，就是你我的天下！”
贪婪最终战胜了恐惧，荆州牧的眼中闪烁著疯狂的光芒，他重重地点了点头：“兄长放心！小弟明白该怎么做了！”
荆州牧领了命令，不敢怠慢，亲自带著请柬前往秦怀玉等人暂住的都督府。
他本以为这只是个简单的差事，却没想到，一进门就撞上了一座煞神。
尉迟宝林正光著膀子，在院子里呼呼喝喝地舞弄著他那杆丈八蛇矛。
矛影翻飞，带起阵阵恶风，吹得人脸颊生疼。
荆州牧战战兢兢地走上前，陪著笑脸道：“这位这位將军，下官是荆州牧，奉太守之命，特来为秦將军和诸位大人送上洗尘宴的请柬。”
尉迟宝林斜著眼睛瞥了他一眼，从鼻子里哼出一声：“请柬？什么狗屁玩意儿！”
他手腕一抖，丈八蛇矛突然停止了舞动，矛尖直指荆州牧的咽喉。
冰冷的锋芒隔著几寸的距离，让荆州牧瞬间汗毛倒竖，双腿发软。
“俺们兄弟在城外喝风吃土的时候，你们在城里大鱼大肉。现在想起来请俺们吃饭了？晚了！”