已是子时，徐宅之中，灯火通明。
“复巢之下，焉有完卵？今日是我徐家，明日就是陆家、华家、董家、屠家了。”
徐老夫人坐在前厅主位，神情憔瘁，本就是八十岁的老人了，却仿佛比起前几日，又老了十岁，但一双眸子却仍极有神采，说起话来，也是字字铿锵。
两旁客座，分别是江南几大豪族的代表和朝中钱龙锡、钱谦益等人的族中兄弟。
这其中，也包括了脸颊尚且肿得老高的顾与渟和高世儒。
顾与渟说话还有些含糊不清，但还是第一个响应：
“老夫人说……说得不戳，不错，我江南士人，必须勠力同心，一同请命，杀一杀魏阉的嚣张气焰。”
钱谦益的族叔钱世熙道：
“我等可串连数百名江南士子，上京请愿，去敲那登闻鼓，我倒要看看，皇上是拿下那魏珰以平众怒，还是要杀尽了天下读书种子，让大明从此无人可以做官！”
此言一出，满座群情激昂，皆称上策。
徐老夫人站起身来，咬牙道：
“钱先生此言甚是。老身便豁出了性命，与钱先生和各位一同上京，有我这八旬老妪挡在前头，我看那东厂的番子敢不敢冒着天下人的骂声要了我的性命？”
钱世熙面露难色，但事已至此，只能应承下来。
他心道：“我只是提个建议，又没说自己要去。”
……
京师，讲武大学堂，演兵场。
江南大族忙着上京告魏忠贤的黑状时，朱由校则十日里有七八日都待在讲武大学堂。
时日久了，学生们对这位太上皇总教习虽仍躬敬，却不再畏惧，甚至有几分亲近。
朱由校问话，吴三桂等人从一开始的畏畏缩缩不敢多言，也变得敢于侃侃而谈，畅论天下。
这一日，骑兵科练的是楔形阵法。
楔型阵，又称猪嘴阵。
其特点在于，进攻方通常以最精锐的骑兵作为先锋，随后每列人数逐渐递增，形成三角形进攻态势，冲入敌方阵地。
此阵古已有之，东西方无数名将都曾用过，但延续至明末，依然是后金骑兵和大明关宁铁骑最常用的战法之一。
无他，简明有效而已。
上午的训练，朱由校一直坐在点将台旁观，待到午膳时分，他叫刘若愚吩咐了曹文诏，让曹文诏带着吴三桂与他一齐用膳，还叮嘱曹文诏，让他再带上个勤勉用功的学生一起，曹文诏自然而然地便喊来了化名为“杨御芳”的李自成。
朱由校坐在上首，曹文诏坐在下位，一边用膳，朱由校一边说道：
“朕开设这讲武大学堂，是为了练将，练将的同时，朕也准备着手练兵。”
朱由校没说半句废话，曹文诏答得也直接利落：“臣等愿听陛下驱使。”
朱由校笑道：“让你曹文诏在这儿当个教书先生，确实是屈才了。”
曹文诏干笑了两声，不知如何回答。
他是个直爽性子的人，哪怕是面对太上皇，也说不来客套话。
朱由校说道：“曹将军觉得，我大明两京一十三省，何处之人，最宜练兵？”
曹文诏略作思索，看了李自成一眼说道：“臣以为，大明九边，榆林镇兵将，最为能战，杨御芳去过榆林，他最清楚。”
李自成陕北口音极重，别人问到，他只能说自己在榆林镇延绥镇待过多年，好在甘州和陕北口音有相似之处，勉强搪塞，倒也能蒙混过关。
见曹文诏如此说，李自成对朱由校道：“皇爷，曹将军说得不错，榆林地处九边，常受蒙古鞑子劫掠，故而民风剽悍，老弱妇孺尚且能战。”
朱由校点点头，笑道：“朕想到的，也的确是陕北。”
刘若愚递过丝绢，朱由校擦了擦嘴道：“西北大旱，陕北流民四起，若是派重臣大将去陕北招募乡勇，练出一支骑兵精锐，给他们吃粮发饷，不但民变可解，将来开赴辽东，便可与关宁铁骑一同与建奴作战。”
曹文诏心中激动，拍手道：“臣愿往榆林。”
朱由校肃然道：“曹文诏听命。”
曹文诏立马跪下。
“朕封你为陕北团练镇总兵，协理陕北练兵事宜，去了陕北，你是军事主官，如何练兵，细节上你来负责。
但地方上的诸多事宜，还有大方向上的决策，朕需要你听一个人的安排。”
曹文诏磕头称是。他明白，以文制武，是大明国策，他一介武夫，此去陕北，有人制衡，也属合理。
朱由校笑道：“你放心，不是宦官监军，朕也不会让不知兵的酸腐文人去给你添乱，朕请的这位，不但知兵，更懂得大方略，是位真正的人杰。”
“敢问皇爷，此人是谁？”
曹文诏想到了老上司袁崇焕，想到了军机处那位更老的老上司孙承宗，但又觉得，以这二位的官衔和职务，去陕北练兵，多少也不太合适。
“此人叫孙传庭。如今赋闲在家，朕前几日派人去代州请他了，想来，也快到京师了。”
曹文诏没听说过孙传庭的名字。
朱由校却始终记得那句话：
“传庭死，而明亡矣。”
……
朱由校忙碌于练兵练将，崇祯则看着铺天盖地的奏折上书，有些疲于应对。
全都是参劾魏忠贤的折子。
崇祯问王承恩道：“王伴伴，皇兄只说让朕自己处理，可朕又不能依着自己的想法拿下那魏忠贤，这眼看魏忠贤在江南闹得民怨沸腾，朝野震撼，这可如何是好？”
王承恩躬敬地道：“老奴听说，魏忠贤在江南扣下的那位徐弘祖，虽是名士，却是实实在在地犯了重罪的。”
“朕看这些折子里写的是，魏忠贤陷害清流，给徐弘祖随便扣了罪名，为的是抄没徐弘祖的家产田产。”
王承恩看了崇祯一眼，问道：“陛下，老奴有一句话不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
王承恩道：“不管这徐弘祖是否真的有罪，魏忠贤抄没的银子和田产，都是充了内帑的。这内帑，是陛下和太上皇的内帑。”
崇祯心中一凛，随即笑道：“朕身边要没你这么个忠诚聪敏的奴才，险些就着了韩爌他们的道儿。”
王承恩干笑两声道：“老奴只知道，陛下和太上皇就是这大明的法，是大明的天，既然魏忠贤是给陛下和太上皇办事，再无法无天，都是严守法度，都是谨遵天条。”
崇祯想明白之后，心情大悦，说道：“那你们司礼监看着处置吧，阁臣上的折子，全都留中，朕要去讲武大学堂瞧瞧。”
王承恩舒了口气，道：“奴才知道了。”
……
几日后，正阳门外。
徐老夫人身形瘦弱，步履蹒跚，穿一身粗麻单衣，白发散乱。
她双手高高举着一份用血写就的状纸，五指还留着暗红色的血痕。
在她身后，是几十位摘了官帽的江南籍贯文臣。
再后面，是上百名从苏锡等地和徐老夫人一起进京的士子生员。