“寻道者号”如同游弋在浓稠墨汁中的一尾银鱼，悄无声息地接近着目标。
三千里……两千里八百里……一千里……
目标局域的轮廓，终于穿透胶水区那无处不在的规则扭曲与灵能干扰，清淅地呈现在众人眼前。
那并非预想中的星体残骸、能量旋涡，或是某种怪异的虚空生物。
而是一块“石板”。
一块极其规整的、目测长宽约五丈、厚度不足一丈的、边缘呈现明确切割痕迹的暗色长方体。它就那么静静地悬浮在虚空中，没有自转，没有移动，仿佛亘古以来就镶崁在这片规则紊乱的星域中央。其材质难以分辨，非金非玉，表面呈现出一种哑光的、仿佛能吸收一切光线的暗沉质感，只在“深空之眼”特定光谱的照射下，才会偶尔泛起一丝极微弱的、类似陈旧金属氧化层般的黯淡色泽。
最引人注目的，是石板表面那些密集的、复盖了整个可见面的刻痕。
刻痕极其深邃，沟壑纵横，布满了整块石板。它们并非装饰性的花纹，也非天然形成的裂纹，而是一种……极度复杂、极度密集、并且大部分局域都已严重磨损甚至断裂的“纹路”。这些纹路的风格，让所有目睹它的青云宗修士，都感到一种难以言喻的、源自灵魂深处的熟悉与悸动。
“太初石刻……”陈晓失声低语，声音带着难以置信的颤斗，“这刻痕的‘笔意’，那股苍茫古拙、直指本源的感觉……和宗门的太初石刻，太象了！不，应该说，是同源的！只是……只是这块上面的纹路，破损得太厉害了，而且规模也小得多……”
林妙妙的心跳骤然加速。太初石刻，那是青云宗一切“科学修仙”理论的关键灵感来源与验证基石，是宗主林枫道途腾飞的关键倚仗。它神秘、残缺、难以完全理解，却蕴含着宇宙间最基础的法则真理。如今，在这远离宗门亿万里、规则混乱的星海深处，他们竟然发现了与太初石刻明显同源的实物？
“放大刻痕局域，进行最高精度扫描。”她的声音竭力保持着冷静，但微微绷紧的指尖暴露了内心的波澜。
影象被局部放大。近距离观察下，那些刻痕的细节更加触目惊心。它们并非简单的凹槽，其内部隐约可见更加细微的、如同电路分支般的次级结构，有些地方甚至能看到多层纹路叠加、嵌套的痕迹。许多纹路已经彻底断裂，形成漆黑的缺口；有些则扭曲变形，仿佛被巨力强行撕扯过；只有极少部分局域，还保持着相对完整的连贯性。一股难以形容的、微弱却无比“沉重”的灵韵，正从这些残破的刻痕中持续不断地散发出来，与周围胶水区的规则背景噪声交织、共振，显然，它就是这片局域规则紊乱的源头，或者说，是内核扰动源之一。
“不仅仅是刻痕那么简单。”苏婉紧盯着她面前负责能量与灵纹频谱分析的灵析板，上面瀑布般刷新的数据让她面色凝重，“这些纹路本身，正在持续释放着一种……高度压缩、甚至可以说是‘固化’了的规则波动。它们不是死的图案，更象是……被强行‘烙印’或‘封存’在某种特殊载体上的‘法则灵纹’，只是其中绝大部分都已经损坏、失效，只剩下混乱的泄露和辐射。”
她调出一段动态频谱图，只见代表石板辐射的波形，与胶水区的背景噪声波形，在多个频段上呈现出高度同步的调制关系。“‘回声’信号的周期性凹陷，源头就在这里。是这块石板自身不稳定泄漏的规则辐射，与胶水区环境相互作用后，形成的一种规律性‘脉搏’。就象一颗快要停止跳动的心脏，最后那点微弱而规律的抽搐。”
“一块……蕴含着损坏法则灵纹的石板？”石崮在工程监控区倒吸一口凉气，“这玩意儿是天然形成的，还是……人造的？”
这个问题让舰桥内再次陷入沉默。
天然形成？如此规整的几何外形，如此明确与太初石刻同源的刻痕风格，如此复杂精密（即便是损坏状态）的“法则灵纹”结构？可能性微乎其微。
人造的？那又是何等存在，能在这样一块“石板”上，留下直接干涉宇宙基础法则的“纹路”？这已经超出了当前修真界对于“炼器”甚至“阵法”的认知范畴。
“记录发现。”林妙妙深吸一口气，压下翻腾的思绪，“暂命名此物体为——‘法则固化残片’。激活全方位、非接触式探测。能量辐射强度、灵纹结构解析、材质初步分析、与宗门太初石刻数据比对……所有能做的，全部做一遍，但严禁任何形式的灵能接触或物理接触！”
命令迅速得到执行。“寻道者号”悬停在距离残片约八百里的“相对安全”距离，舰上所有探测数组全功率开启，小心翼翼地收集着数据。一道道无形的探测波扫过残片，如同最轻柔的触摸，试图在不惊扰这个沉睡（或者说，濒死）的古老造物的前提下，窥探它的秘密。
数据如潮水般涌回。
残片的材质依旧是个谜，其原子层面的结构难以解析，只知道它对灵力的“惰性”极高，但又奇异地能承载那些可怕的法则纹路。其内部能量结构复杂到了令人头皮发麻的程度，差分机的初步建模显示，那就象是一团被强行压缩、固化后又被打碎、搅乱了的“规则线团”，无数代表不同基础法则的能量脉络以极其不合理的方式纠缠、断裂、泄露，维持着一种脆弱的、随时可能彻底崩溃的动态平衡。
“初步比对完成。”陈晓的声音带着压抑的激动，“残片表面相对最完整的一小片局域（约指甲盖大小）的灵韵波动频谱，与宗门存盘的太初石刻第七区、第九区部分边缘纹路的灵韵特征，存在明确的相关性！虽然强度天差地别，灵韵‘纯度’也远不及，但那种独特的、仿佛触及世界底层代码的‘味道’，绝对不会错！这残片，与太初石刻，绝对出自同源！甚至可能……是同一‘体系’或者‘文明’的造物！”
首次在星海，在远离宗门的地方，找到与太初石刻直接关联的实体证据！这个发现的意义，怎么高估都不为过。它直接证明了，太初石刻并非孤例，并非偶然坠落东荒的天外奇物，而是代表着某种更宏大、更古老的存在于星海中的痕迹！
“我们需要样品。”林妙妙凝视着灵析板上那块沉默的残片，做出了艰难但必须的决定，“哪怕只是一小块碎片，一点表面剥落的微粒，带回去给宗门，其价值都无可估量。它可能是指引我们理解太初石刻、理解这片星海、甚至理解林枫宗主所追寻的‘大道’的关键钥匙。”
但是，如何采样？
“太危险了。”铁山的声音从通信中传来，充满了担忧。
“用最间接的方式。”林妙妙早有预案，“苏婉，准备‘灵能微尘采集器’的遥控投放。石崮，准备一个全封闭、多层隔离、内衬最高纯度‘星尘晶簇缓冲层’和‘抗蚀灵纹’的样本保存箱。我们只用最微弱的定向灵能场，尝试‘吸附’可能游离在残片周围极近处的、因自然剥落产生的微观颗粒。就象用最轻柔的风，吹起地面的一点尘埃。”
这是目前能想到的、风险最低的方案。但即便如此，当那台仅有拳头大小、形如多爪海胆的微型采集器，被工程机关兽小心翼翼地放置到距离残片仅百丈的位置，并开始以几乎无法察觉的强度激发定向吸附灵纹时，所有人的心都提到了嗓子眼。
起初的几息，一切正常。采集器传回的数据显示，残片周围的虚空尘埃中，确实存在一些与残片材质光谱特征相符的极细微颗粒。
然而，就在吸附灵纹的强度被谨慎地调高一个微不足道的等级，试图捕获一颗稍大些的疑似碎屑时——
异变陡生！
那块一直“安静”释放着背景辐射的残片，其表面几道原本暗淡的断裂刻痕，猛地亮起了一瞬极其刺目的、混杂着暗金与幽蓝的诡异光芒！一股远比平时强烈的规则紊乱波动，如同无形的海啸，以残片为中心猛地扩散开来！
“警报！外部灵纹受到高强度规则干扰！非内核护盾局域出现参数漂移！部分探测数组灵纹回路过载！正在紧急切断受影响单元能量供应！”
“寻道者号”内瞬间被闪铄的红色警示灵光和刺耳的警报声充斥。“寻道者号”庞大的舰体微微震颤，仿佛被无形的巨手狠狠推了一把。灵析板上的多项数据曲线剧烈跳荡。
“采集器！”苏婉急呼。
那台小小的采集器首当其冲，其表面的防护与吸附灵纹在紊乱波动的冲击下瞬间过载、熄灭，随即被混乱的规则力量撕扯，化作一团无声爆开的金属碎屑，很快便被虚无所吞噬。
所幸，这剧烈的波动来得快，去得也快。仅仅三息之后，残片表面的异光便黯淡下去，恢复了之前那种“稳定”释放背景辐射的状态。仿佛刚才那一下，只是沉睡巨物一次无意识的痉孪。
但就是这短短三息，已让“寻道者号”部分非关键外部灵纹受到了不同程度的损伤，需要时间自检修复。更让所有人后怕的是，这仅仅是一次轻微刺激引发的反应。若是更强烈的接触，后果不堪设想。
“它太脆弱，也太不稳定了。”陈晓脸色发白，“任何一点外力，都可能让它彻底崩塌，并释放出内部积存的、难以想象的规则破坏性能量。”
“但样本必须带回去。”林妙妙的声音斩钉截铁，目光扫过惊魂未定的众人，“刚才的波动，也证明了它内部确实蕴含着与太初石刻同源的、高层次的法则信息。它的研究价值，远超我们之前的任何发现，甚至可能超过‘源甲’方向的潜在目标。”
她沉思片刻，下达新的指令：“放弃远程微观采集，风险不可控。制定整体封装运输方案。石崮，以现有最高规格的‘龙纹星金复合隔离箱’为基础，设计一个多层级缓冲、稳定、隔绝的封装容器。我们要做的，不是从它身上取下一部分，而是……尝试将这整块‘残片’，安全地运回‘星炬一号’，再运回青云宗！”
这个决定更加大胆，也更具挑战。但也是目前看来，唯一可能完整保存其研究价值的方式。
就在“寻道者号”的探索者们，为如何安全获取这惊天发现而殚精竭虑时，青云宗内，另一场没有硝烟的筹备，也在紧锣密鼓地进行。
百花夫人坐在丹草堂的花厅内，面前灵茶氤氲着清香。刘明与王富贵分坐两侧。
“墨渊长老已从千机城返回，开源联盟的倡议书草案也在起草。”百花夫人轻抿一口茶，缓缓说道，“宗主的意思很明确，接下来与中州各方，尤其是天工阁这样的巨头打交道，光靠理念和蓝图还不够，需要些实实在在的‘敲门砖’。”
王富贵立刻领会，胖脸上露出笑容：“夫人所言极是。咱们那‘技术展示中心’之所以能吸引中小势力，靠的就是能实实在在解决他们痛点的构件。跟大势力谈合作，也得有能让他们眼前一亮、甚至手痒的硬货才行。依属下看，不如准备一批‘标准构件样品礼包’，精选几样我们性能最优、最成熟、最能体现我宗技术特色的构件，包装得精美些，作为高层互访时的赠礼，或者初步技术交流的‘见面礼’。”
刘明点点头，补充道：“此计甚好。礼物不重，却恰到好处。既能展示我宗技术实力与诚意，又不至于显得过于刻意或急迫。最关键的是，能让对方最顶尖的匠师亲手测试、把玩，胜过我们千言万语的宣传。只要东西确实过硬，就不怕他们不心动。”
“只是这‘礼包’里的物件，需仔细斟酌。”百花夫人思忖道，“既要有代表性，又不能泄露内核。性能要顶尖，但必须是已经量产、可以对外供应的型号，不能搞特殊化，否则后续无法供货，反而落人口实。”
“夫人放心，此事商务司与炼器堂会仔细协商。”王富贵拍着胸脯保证，“就选那‘复合灵能稳压内核’、‘自适应复合防护灵纹基板’、‘高精度传感数组微模块’这三样，都是经过市场检验、口碑极佳、且我宗工艺暂时无人能及的东西。包装就用百宝阁最高档的‘蕴灵沉檀木’匣，内附详细的使用说明和测试数据玉简，显得既大气又专业。”
“恩，此事便由王副堂主与金铮副堂主共同操办。”百花夫人做了决断，“样品要精挑细选，确保每一件都是同批量中的优等品。数量……先准备五十份吧。届时视情况，赠予天中州那几个影响力最大的商会和炼器世家。”
她顿了顿，看向刘明：“外事堂那边，也要做好准备。一旦‘礼包’送出，后续的技术交流、标准讨论、乃至合作谈判，可能会接踵而至。我们要掌握主动。”
刘明肃然应下。
花厅外，碎星山脉阳光正好。没有人知道，就在这同一片天空之下，无比遥远的黑暗深空中，他们的同门正面对着一块可能颠复认知的古老残片，而他们在这里准备的“礼物”，也将成为撬动整个修真界未来格局的一枚重要筹码。探索与经营，发现与运筹，在这条漫漫长路上，皆是不可或缺的基石。