时光荏苒，自宗门小比落幕，已过去数月。
林枫如今的身份已是内门弟子，住处也从那间简陋的丙字柒号房，换成了一座位于内门局域边缘、带有一个小院的独立居所。小院虽不大，仅有一正一厢两间屋舍，外加一片可以开垦的泥土地，但胜在清静无人打扰。院中有一棵老槐树，枝叶婆娑，投下斑驳光影，成了林枫平日推演计算、思考问题的好去处。
这数月间，林枫并未因小比的胜利和地位的提升而有丝毫懈迨。科学修仙的道路，漫漫其修远兮。他将大部分时间都投入到了修炼和对新知识的探索中。
得益于科学的数据化修炼方法，以及小比获胜获得的五十块下品灵石和三瓶凝气丹的支撑，他的修为进展堪称神速。此刻，他盘膝坐在小院老槐树下，周身灵气如同受到无形力场的牵引，以一种高效而稳定的速率涌入体内，沿着优化后的路线完成周天循环。丹田内的那缕气流，比之小比时已然壮大了数倍不止，愈发凝实灵动。
良久，他缓缓睁开双眼，眸中一丝精光内敛。
“炼气期三层，稳固。”林枫低声自语，感受着体内澎湃了许多的灵力和更加敏锐的五感。这个速度，若是传出去，足以让绝大多数外门弟子乃至部分内门弟子瞠目结舌。但他心中并无太多波澜，这只是科学方法带来的必然结果——当修炼过程从模糊的“感悟”变成可控的“工程”，效率的提升是显而易见的。
他的伙伴们也各有精进。铁山在获得了宗门倾斜的炼体资源后，终于摆脱了之前的瓶颈，力量、速度和体质再度稳步提升，如今单凭肉身，已能力压寻常炼气三层修士，成为了科学小队不可或缺的坚实盾牌。林妙妙则如愿跟随传功长老学习阵法基础，她那在几何图形上的天赋得到了系统的引导，进步飞快，偶尔来找林枫讨论时，已能提出一些颇具见地的想法。
修为稳固，林枫便将目光投向了新的领域。他始终记得杂物间里那本残破的《基础炼器详解》，其中充满经验主义的描述让他看到了巨大的优化空间。然而，工欲善其事，必先利其器。无论是优化炼器，还是进行更复杂的法术实验，都需要更精密的工具和更充沛的能量源（灵石）。这让他意识到，必须先解决“资源”和“工具”这两个内核问题。
炼丹，这个在修仙小说中与“发财”、“嗑药升级”紧密挂钩的词汇，自然而然地进入了他的视野。若能掌握高效的炼丹术，不仅能为自身和团队提供修炼资源，更能为后续的科学研究积累宝贵的“激活资金”。
怀着明确的目标，林枫再次踏入了守拙阁。这一次，他凭借内门弟子身份和宗主特许，得以进入第二层。
守拙阁二层比一层更加空旷安静，书架更少，但存放的玉简和书籍明显珍贵许多。这里不再有基础吐纳和火球术之类的大路货，而是分门别类地存放着青云宗传承下来、相对完整的功法、法术以及一些杂学典籍。
功法区主要是适用于炼气中后期乃至筑基初期的修炼法门，如《长春功》、《厚土诀》进阶篇等。法术区则出现了诸如“藤蔓缠绕”、“金光罩”、“地刺术”等威力更大或功能更特异的中低阶法术。而在杂学区，林枫找到了他的目标——几枚记载着基础丹方的玉简。
他首先拿起记载“辟谷丹”和“回气散”的玉简贴于额头。信息流入脑海，内容却让他再次感受到了与当初看到《基础火球术》时类似的无奈。
丹方中罗列了所需药材：黄精、茯苓、露草……以及粗略的处理方式“洗净”、“晾干”、“去杂”。到了关键的炼制部分，描述更是模糊得令人发指：
“置药材于丹炉，以文武之火交替淬炼，待药香弥漫，氤氲成雾，乃凝丹之机。”
“火候把控，存乎一心，过则焦，不及则散。”
“丹成之时，自有感应，引丹诀收之。”
文武之火是什么温度区间？交替的频率与时长？“药香弥漫”到什么程度？“氤氲成雾”是何种物理状态？“存乎一心”的感应如何量化？
全是模糊的、感性的、依赖于炼丹师个人经验和所谓“天赋”的描述！
“这不科学……”林枫放下玉简，揉了揉眉心。这种依靠大量试错和玄学感悟积累经验的方式，效率太低，成丹率和品质根本无法保证，难怪炼丹师如此稀少，丹药价格居高不下。
他走到窗边，看着楼下院落里在阳光下舒展的草木，脑海中却已开始构建全新的模型。
“炼丹，其本质绝非玄学，而是在特定条件下，一系列复杂的物质转化与能量传递过程。本质上，就是可控条件下的复杂化学反应！”林枫的目光越来越亮。
“既然是化学反应，那么关键的控制变量就清淅了：
第一，温度。不同的物质反应有其最适温度区间，必须精确控制，而非模糊的‘文武之火’。
第二，压力。某些反应在加压环境下效率更高，或能抑制副反应，这点在传统丹方中完全被忽略。
第三，催化剂。丹方中某些不起眼的‘辅药’，其作用很可能就是降低反应活化能的催化剂，需要明确其机理。
第四，反应时间。每个阶段需要精确的时间控制，而非靠‘感觉’判断。”
思路一旦打开，后续的构想便如水银泻地。他知道，要实现这些控制，依靠现有的、开口的、火候难以稳定的传统丹炉是绝无可能的。
“我需要一个密封的反应容器，能够承受内部压力，并且可以精确控制加热温度和压力！”林枫脑海中浮现出高压锅和实验室反应釜的形象，“同时，还需要一个能精确测量温度的设备，传统的‘手感’和‘观火’法必须淘汰。”
他立刻回到居所，铺开纸张，拿起炭笔，开始绘制草图。
密封丹炉（高压锅雏形）的设计图逐渐清淅：一个厚壁的金属容器，带有紧密咬合的锅盖，锅盖上方设计一个可调节的泄压阀，用于控制内部压力。加热方式暂时仍采用地火或灵石阵法，但需要设计一个环绕式的加热夹层，使受热更均匀。
接着是温度计。他构思利用某种对温度敏感、体积会随温度线性变化的材料（如某种特定金属或灵材）作为感应组件，连接一个指针和刻度盘，制成最简易的指针式温度计。
“工具……又是工具。”林枫看着初步完成的设计图，感慨万千。科学的实践，永远离不开精密的工具。从改造灶台开始，到优化法术需要测量距离和角度，再到如今炼丹需要反应釜和温度计，每一次突破，都伴随着对工具的革新。这也让他对那本《基础炼器详解》更加重视——只有掌握了炼器手段，才能打造出完全符合他科学设想的研究设备。
数日后，林枫带着设计图来到了炼器堂。他需要借助这里的工具和材料，将图纸变为现实。
炼器堂内炉火熊熊，叮当之声不绝。负责日常管理的，正是以古板、严谨着称的炼器长老——墨渊。墨长老须发皆白，面容严肃，正监督着几名弟子锤炼胚料。
林枫上前，躬敬地行礼：“弟子林枫，见过墨长老。”
墨渊抬起眼皮，看了林枫一眼。他对这个以“取巧”闻名的新晋内门弟子有所耳闻，谈不上恶感，但也绝无好感。在他看来，炼器与炼丹一样，是千锤百炼的硬功夫，容不得半点花哨。
“何事？”墨长老声音冷淡。
林枫将设计图呈上：“弟子想请炼器堂帮忙打造两件器物，用于……炼丹研究。”他斟酌了一下用词。
“炼丹？”墨渊眉头一皱，接过图纸，只看了一眼，那花白的眉毛就拧得更紧了。图纸上的东西奇形怪状，与他认知中的丹炉和任何法器都截然不同。
“此乃何物？密封作甚？此阀有何用？这带刻度的盘又是何意？”墨长老一连串的问题抛来，语气中带着浓浓的不解与质疑。
林枫尽量用对方能理解的方式解释：“长老，此物名为‘密封反应釜’。弟子以为，炼丹如同炼器，火候、环境至关重要。密封可保药力不散，内部压力亦可促进药性融合。此阀用于控制压力，此盘用于精确显示温度，以便精准控制火候……”
“荒谬！”不等林枫说完，墨长老便不悦地打断了他，“炼丹之道，讲究的是心神与药性相通，火候存乎一念！岂是这等死物刻度所能衡量？还要密封加压？胡闹！药性冲突爆炸了怎么办？简直是离经叛道，异想天开！”
他将图纸塞回林枫手中，语气斩钉截铁：“炼器堂资源有限，没空陪你玩这等危险的儿戏！你若想炼丹，库房里有制式丹炉，自行领用便是！休要再提此等怪模怪样之物！”
说完，墨长老便不再理会林枫，转身继续指导弟子去了。
林枫拿着图纸，站在原处，并未感到太多意外。科学的理念，挑战延续了千百年的传统，遭遇阻力是必然的。墨长老的反应，正在情理之中。
他看着手中凝聚了自己智慧的设计图，又看了看炼器堂中那些燃烧的炉火与挥汗的弟子，眼中没有丝毫气馁，反而掠过一丝锐芒。
“看来，依靠外人是不行了。”林枫低声自语，“无论是为了炼丹，还是为了未来更多的实验工具……这《基础炼器详解》的‘科学化’改造，必须立刻提上日程了。”
工具的革命，往往伴随着认知的颠复。而这一次，林枫决定，亲手来铸就属于科学修仙者的工具。他将图纸小心收好，转身离开了炼器堂，步伐坚定。新的挑战，已然摆在面前。