定鼎钟的馀波尚未完全散去，如同投入滚烫油锅里的冰水，在西境战场和大炎边境同时炸开了锅，其引发的连锁反应才刚刚开始。
炎谷关前，原本如同黑色潮水般汹涌的星骸兽群，此刻象是被抽掉了脊梁骨，低级的存在成片化作飞灰，稍强些的也失去了那悍不畏死的疯狂，只剩下本能的恐惧与混乱，互相冲撞、撕咬，甚至开始攻击身旁的同类。那几头领主级星骸兽早已不见踪影，逃得比来时更快，只留下满地狼借和迅速消退的星瘴气息。
“还等什么？给老子杀出去！”石虎吐掉嘴里的血沫，感受着体内伤势在钟声馀韵下的快速愈合，以及那重新沸腾起来的、几乎要破体而出的战意，他一把抓起那柄饱饮鲜血、刃口翻卷的巨斧，率先跃下了破损的关墙。
“杀！”
憋屈了太久、见证了太多袍泽倒下的玄甲军士兵，此刻如同出闸的猛虎，带着滔天的怒火和劫后馀生的狂喜，追着溃散的星骸兽掩杀过去。战局瞬间逆转，从艰难的防御变成了单方面的追击与清剿。失去了统一指挥和内核能量支持的星骸兽，变成了一盘散沙，在玄甲军复仇的刀锋下不堪一击。
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大炎边境，赤焰军大营。
那股源自灵魂深处的悸动与威压缓缓消退，但营地内的气氛却并未恢复，反而更加诡异。士兵们面面相觑，眼神中的茫然与敬畏尚未褪去，握着兵器的手心满是冷汗，方才那一声钟响，让他们感觉自己仿佛成了滔天巨浪前的一叶扁舟，生死不由自己。一种无形的隔阂与疑虑，在将领与士兵、士兵与士兵之间蔓延。
中军大帐内，气氛更是压抑得能拧出水来
大炎皇帝赵宏脸色铁青，背对着帐门，胸膛剧烈起伏。他面前的青铜案几上，摆放着刚刚拟好的、墨迹未干的进攻令。就在刚才，他距离下达这道命令只差一个吐息的功夫，却被那一声钟响硬生生打断，仿佛有一只无形的手扼住了他的喉咙。
“陛下！”苍玄的声音带着一丝不易察觉的急促与某种深藏的焦躁，“此时不动，更待何时？楚玄强行催动定鼎钟，跨越如此距离镇场，自身必然消耗巨大，甚至可能遭受反噬！此乃天赐良机！若等其恢复，凭借化神修为与定鼎钟，我大炎将永无宁日！此刻进攻，即便不能一举功成，也能极大消耗玄楚国力，让其无力北顾！”
赵宏猛地转身，眼中燃烧着被戏耍的怒火和一丝连他自己都不愿承认的、源自灵魂深处的恐惧：“苍玄！你告诉朕，那钟声为何能动摇我大炎军心？为何能让朕的灵力都为之凝滞？！这定鼎钟，到底还有什么是你没告诉朕的？！你口口声声说星神伟力，可能做到一言出而万军俯首？！”
苍玄面色不变，沉声道：“陛下，帝器之威，莫测高深。但正因如此，才更不能让其落入楚玄之手，任其坐大！此刻他外强中干，正是最虚弱的时候！陛下，当断则断！莫要忘了，北荒星巢亦是我等助力……”
就在这时，一名浑身浴血、灵力几乎耗尽的传令兵连滚爬爬地冲进大帐，声音带着哭腔和极度的惊恐：“陛下！北境急报！北荒……北荒皇完颜烈，他……他彻底疯了！他化身的那‘星巢’，吞噬了所有残存的北荒部落和生灵，正……正朝着我大炎北境‘赤岩城’移动！所过之处，万物凋零，地脉枯竭！赤岩城守将……战死！城……城快破了！求救！求救啊！”
“什么？！”赵宏瞳孔骤缩，一把揪住传令兵的衣领，“完颜烈他疯了不成？！他敢主动进攻我大炎？！他不是你们的人吗？！”他猛地看向苍玄，眼神中充满了怀疑和愤怒。
苍玄眼底深处闪过一丝计划被打乱的恼怒，但立刻上前一步，语气沉重而迅速，试图将局面拉回掌控：“陛下！看到了吗？北荒已彻底失控，完颜烈化为只知毁灭的疯魔！若让这星巢攻破赤岩城，长驱直入，我大炎北境将生灵涂炭，化为死地！此刻与玄楚纠缠，实乃不智！当务之急，是立刻回师北上，剿灭北荒星巢，稳固边防！这亦是星辰墓场所不愿看到的失控局面！”
赵宏脑子嗡嗡作响，一时间信息量过大。楚玄的威胁，定鼎钟的诡异，北荒的背刺，苍玄那看似有理却处处透着古怪的说辞……他感觉自己象是陷入了一个巨大的、精心编织的罗网。
是继续冒险进攻可能外强中干的玄楚，赌一把能夺下定鼎钟？还是立刻回防，解决北境燃眉之急，避免腹背受敌？哪一个风险更大？
“报——！”又一名探马冲入，声音带着一丝怪异，“玄楚西境，星骸兽已全面溃败！石虎率军出关追击，兵锋直指北荒边境！而且……玄楚境内气运光柱前所未有的凝实，似乎……并无太大损耗迹象！”
这个消息成了压垮骆驼的最后一根稻草。玄楚西境危机不仅解除，石虎那个杀神还空出手来了！万一自己北上攻打星巢时，玄楚从背后捅一刀，或者楚玄恢复过来，携定鼎钟之威亲临……
赵宏猛地闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下被现实碾碎的疲惫和一丝狠辣的决绝。他不能再被苍玄牵着鼻子走了！
“传朕旨意！”赵宏声音沙哑，却带着不容置疑的决断，“赤焰军，即刻拔营，北上驰援赤岩城！剿灭北荒星巢！另，派使者携厚礼，前往玄楚……恭贺楚玄陛下，登临化神！”
“陛下英明！”苍玄躬身，嘴角却勾起一抹无人察觉的、冰冷诡异的弧度，仿佛一切仍在算计之中。
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雪域王庭。
楚玄通过混沌道基对天地气运与能量流向的模糊感知，以及苏明通过特殊渠道传来的紧急讯息，几乎同步掌握了西境和大炎边境的剧变。
“完颜烈彻底失控，星巢移动，突袭大炎赤岩城？”凌雪听到这个消息，冰蓝眼眸中满是震惊与一丝悲泯，“他这是……彻底放弃了身为‘人’的一切，宁愿成为只知毁灭的怪物，也要拉所有人下水？”
楚玄站在殿外，看着南方和西面，眼神深邃如同星空：“狗急跳墙，亦是弃子最后的疯狂。星辰墓场需要制造更大的混乱和死亡，需要更多的能量。控制完颜烈攻打看似更强、人口更多的大炎，既能满足他们的须求，又能逼大炎退兵，替我们解了围，一石二鸟。只是，他们算漏了一点。”
“什么？”
“我刚刚突破，正好需要找个地方，试试这化神之力，究竟到了何种地步。”楚玄活动了一下手腕，周身混沌气息再次开始升腾，但这一次，更加凝练，更加收发由心，仿佛与天地融为一体，“而且，完颜烈身上那颗‘星巢’内核，我看着，挺碍眼的。让它在大炎境内爆发，终究是个祸害。”
凌雪瞬间明白了他的意图，眼中闪过一丝担忧：“你要亲自去北荒？你的消耗……”
“无妨。正好借此机会，让某些还在摇摆的人，彻底认清现实。”楚玄看向她，目光沉稳，“这里，交给你和雪帝前辈了。稳定雪域，就是对我们最大的支持。”
凌雪重重点头：“放心。”
楚玄不再多言，身形一晃，已化作一道肉眼难以捕捉的混沌流光，仿佛融入了空间本身，无声无息地撕裂长空，直奔北荒方向而去。速度之快，远超之前，仿佛空间的距离在他面前已失去了意义。定鼎钟的虚影在他身后一闪而逝，与他气息完美交融。