玄楚皇宫深处，养心殿内药香与灵气交织。楚玄躺在暖玉榻上，眉心的黑红印记如同活物，随着他的呼吸微微搏动，散发着不祥却又被强行约束的气息。他意识沉在识海深处，那里不再是一片混沌，而是翻涌着无数破碎的战场残影与众生濒死的呓语，仿佛承载着一部万域战争史。那株月影兰被移到了榻边，花瓣上流转的光晕比往日黯淡许多，似乎也因分担了主人的沉重而显得疲惫。
“这玩意儿真没法子？”石虎压着嗓门，粗壮的手指比划着名楚玄的额头，问正在以神识细细探查的墨尘，“看着跟个没盖严的酱缸似的，咕嘟咕嘟往外冒邪气，瞧着就瘆人。”
墨尘收回搭在楚玄腕间的手指，清瘦的脸上凝着化不开的忧色：“非毒非咒，乃是陛下立下宏愿，承载万域战怨后，天地法则与众生怨念交织成的契约烙印。除非世间再无征伐，怨念自消，或者陛下修为通天，能彻底化解这份共业……否则，此印难除，恐成……伴生之劫。”
凌雪静立窗边，指尖无意识地捻着一缕凝而不散的寒气，窗外是新移植的雪域冰棱树，与玄楚的绿瓦红墙格格不入：“共生盟初立，人心未附，各怀心思。陛下此时倒下，绝非吉兆。外面那些人的眼泪，还没擦干呢。”
“吉兆？”苏明的冷笑从门口传来，他裹着厚裘，手里却提着一串刚摘的、看着就酸倒牙的青皮酸果，边走边啃，酸得他眯起眼，把果核精准吐进角落一盆茂盛的灵植盆栽里，“外面那群人？呵，眼泪还没擦干，就想伸手分蛋糕了。南域想多要三个灵矿星的优先开采权，西漠盯着北海新勘探出的航路和资源点，连刚刚消停点的琉璃界，都在拐弯抹角打听定鼎钟下次‘气运潮汐’的具体时间和覆盖范围。”他嗤笑一声，苍白的脸上满是讥讽，“认证？他们认的是陛下胸口能挡刀，手里有肉分！”
正说着，殿外传来礼官拖长了调子的唱喏：“万域庆典吉时将至——请盟主移驾承天坛，受万域朝贺——”
玉榻上，楚玄眼皮颤动，缓缓睁开。眸子里还残留着血丝，映衬得那黑红印记更加醒目。他声音有些沙哑，带着久未开口的干涩：“扶我起来。”
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承天坛下，万修云集，旌旗招展。新铸的玄楚龙旗与共生盟的星辰徽记在风中交叠，猎猎作响。各域代表锦衣华服，面上堆着恰到好处的笑容，眼神却在楚玄过分苍白的脸上和那道刺目的印记上逡巡不去，探究、忌惮、算计……种种情绪隐藏在恭贺之下。
石虎按剑立在楚玄身侧半步之后，肌肉绷得铁硬，如同蓄势待发的凶兽，低声咒骂：“看什么看？再看老子把他们眼珠子抠出来当泡踩！”
楚玄轻轻抬手，止住他几乎要爆发的煞气，一步步踏上祭坛那漫长的玉阶。他走得很慢，每一步都象踩在棉花上，虚浮无力，眉心印记随着他的动作隐隐发烫。定鼎钟悬浮在坛顶，今日的钟声似乎也带了几分沉滞，不如往日清越。
仪式按部就班。献祭五谷，像征仓廪充实；诵读盟约，重申共生理念；礼拜星晷，沟通天地法则……当楚玄终于走到祭坛顶端，准备接过那柄像征盟主权柄的“万域星权杖”时——异变，毫无征兆地再次爆发！
权杖顶端镶崁的、据说是万域之心凝聚的“同心玉”，突然迸射出刺目欲盲的血光！一股暴戾、贪婪、充满了占有与支配欲的邪恶意念，顺着杖身如同毒蛇般直冲楚玄识海！
“小心！”凌雪袖中冰魄神针疾射而出，直取权杖，却在触及前被一道无形却坚韧的屏障弹开！那屏障的气息，竟与权杖本身同源！
楚玄身体剧震，星权杖脱手坠落！他跟跄后退，眉心黑红印记如同被烧红的烙铁，发出“滋滋”声响，黑红之气大盛！
“权杖被做了手脚！”墨尘拂尘横扫，清光如练，卷向坠落的权杖。
坛下一片哗然！南域孟远猛地站起，西漠拓拔野握紧了刀柄，琉璃长老周身光华骤亮——所有人都以为楚玄旧伤复发，或是遭了暗算，气氛瞬间剑拔弩张！
就在混乱将起未起之时，楚玄却猛地抬手，止住了墨尘。他盯着那悬浮在半空、仍在散发不祥血光的权杖，眼中混沌之气急速流转，似乎在强行解析着什么：“不是攻击……是‘共鸣’……它在引动我体内的战怨……”
他缓缓伸出右手，并非去抓权杖，而是虚按向其上的血光。眉心印记灼热更甚，丝丝缕缕的黑红气息被强行引动、抽离，与权杖的血光纠缠、碰撞！
“这权杖……熔炼了历代议会盟主，甚至更古老时代霸主的权欲执念……”楚玄声音低沉，带着压抑不住的痛苦，仿佛在与无数个贪婪、暴虐的声音对抗，“苍玄只是其中之一……还有更古老的……视众生为刍狗的存在……”
他识海中，浮现出比苍玄时代更久远、更血腥的景象：星辰被强行挪移引爆，界域在征伐中崩塌成废墟，无数文明如同烟花般绽放后寂灭……这些被刻意遗忘、沉淀在历史尘埃下的罪孽与贪婪，都浓缩在这柄像征“至高权柄”的杖中！
“陛下！切断联系！”苏明急呼，他已看出楚玄在用自己的怨念印记为媒介，强行吞噬、净化权杖中积累的负面能量！这无异于引火烧身！
“现在切断……这些毒念会污染整个庆典，侵蚀在场所有人的心神……”楚玄额头青筋暴起，沁出细密冷汗，身体微微颤斗，却一步未退。混沌道基以前所未有的方式运转，不再是包容，而是如同天地磨盘，将那些暴戾权欲一点点碾碎、剥离、转化！
承天坛上，出现了诡异而震撼的一幕：楚玄独自站立，周身黑红气息与权杖血光疯狂交织、撕扯，发出令人灵魂战栗的法则碰撞声。坛下万众摒息，石虎拳头捏得发白，凌雪指尖寒气已凝成实质冰晶。