弈时站在城墙上，指尖抚过帝国授予的伯爵勋章，他站在城墙上俯瞰着下方集结的军队，目光扫过远处森林的轮廓。
此次进军阿肯多夫，军队抽调了近乎大半。
盾卫们的塔盾反射着晨光，象一片移动的钢铁森林，长载手和步弓手们也近乎全军出征，武器在阳光下泛着寒光。
这次总共出动了八百馀人，无论是在他身边的禁卫还是刚刚走出城墙的士兵们，全军都已经算是精锐部队了。
他转身看向身边的将领们，弗雷尔等人已经下去领军去了，留在这里的魁斗握着巨大的双手剑，剑柄砸在城砖上发出沉闷的声响。
瓦里安则摸着腰间的长剑，剑鞘上的家族纹章闪着银辉。
“雷文，粮草辐重队呢？”弈时问。
雷文翻开帐本，指尖划过羊皮纸的褶皱：“回大人，昨日已从主粮仓调出接近五百石小麦、五百斤肉和五百桶啤酒，由辐重运营送，和我们的军队一起出发。”
“很好。”弈时点头，又转向艾文，“斥候来报，范米尔的军队动向如何？
，
“大人，范米尔已经在调集联邦主力，但约翰骑士长带着先锋已经在进攻离阿肯多夫六十公里的黑松森林前哨了，他们反应不过来。”
“说得对，说不定现在，约翰都已经拿下那里了。
他们笑了起来。
这时，伊瑟拉抱着一密函走过来，“大人，这是刚刚收到的情报一一范米尔昨晚处决了四个贵族，都是私下和我们联系的内应。
他们的家人被关押在城堡的地牢里，据说要用来献祭给吸血鬼。”
弈时接过密函，看完后沉默了一会儿，“这些贵族本来可以帮我们打开南城门，现在被范米尔清除了。”
他抬头望着远处的黑森林，目光变得锐利，“不过没关系，我们的实力足够强大，不需要依赖别人。”
瓦里安皱起眉头，“大人，范米尔投靠了吸血鬼，他们的队伍中可能会有人使用黑魔法，我们得小心他们的偷袭。”
“黑魔法？”弈时冷笑一声，“直接说吸血鬼们就是了。到时让他们见识见识艾尔拉思的圣光魔法。”
不象魔法八风，艾尔拉思的圣光魔法是秩序侧正能量系魔法。
对付亚山世界原本的亡灵在是单纯的正负能量抵消，对付恶魔是秩序和混沌相克。
但对付这个世界和混沌沾边的亡灵，而且这群吸血鬼还不能见光，那简直是双倍再加倍的伤害打击。
他转身对身边的伊瑟拉说，“让教堂的祭司们做好准备，明天随军出发，用圣光净化那些黑暗生物。”
“是，大人！”伊瑟拉点头。
但一切并不是完全顺利。
行军途中走到一半就开始下雨。
虽然是细雨，但道路也开始不是那么好走。
而且森林众多，边缘的雾气也比往日更浓，隐约能听见林中传来的兽吼与枯枝断裂声。
“报告！前线据点已经拔除，约翰骑士长让我向您汇报，前方的道路已经打通了。”
他伸手抹去盔甲上沾染的湿冷雨珠，看向身旁的弗雷尔，“传令下去，让军队加快速度，务必在黄昏前抵达黑松岭西侧的预定扎营。
让约翰就地驻扎，但要注意各个的堡垒动向，防止对方伏击和突袭。”
他顿了顿，又补充道，“艾文，你的斥候部队可以继续出动了，森林周边和敌方动向，务必都要探查清楚。”
艾文躬身领命，兜帽复盖的铁面下，传来声音，“请大人放心，我的斥候们会复盖黑松岭每一寸土地。”
他起身时，雨水顺着皮革护腕滑落，转身便带着近百馀名身披斗篷铠甲的斥候消失在浓雾中。
弈时望着他们融入森林的背影，想到了盾卫们和弓箭手们如今的差异。
艾文他们，原本作为远程弓射手的一员，在军队发展的初期起到了很大的作用。
但随着战争规模的扩大。
近战卫兵经过系统的强化，盾卫他们的装备和武力明显要超出弓箭手们，而且面对重甲单位，
单纯的弓箭已难以应对复杂的战场环境。
但每个月的人员编制肯定是要征召而不能浪费的。
弈时便将他们之中的一部分神射手们整编为了斥候部队，并且每人都配发了更先进的矮人火器。
正好他们本身每个人要成为神射手就都要通过森林狩猎训练，而成为斥候本身也需要精锐才能担当。
这样他们不仅保留了精准的箭术，更着重训练了潜行、追踪与情报传递能力。
至于另外一部分，少部分通过训练的前往了步弓手军队充当小队长，但很多都重新被投入刚刚建成的枪炮工厂，正在向矮人工程师学习火器的制造与使用技术。
这些曾经在箭矢上倾注心血的士兵，如今正专注于研究枪管的膛线、火药的配比，以及战争机械的构造。
希望他们未来能够像努恩枪炮学院一样发挥出重要作用。
雨势渐大，将土兵们的甲胃敲得啪作响。
看着用革皮盖起来的火炮被雨浸湿，弈时忽然拔出佩剑，剑刃在阴沉天光下闪过一道寒光，“传我命令，全军提速！今夜我们在黑松岭据点扎营。”
据点终于到了。
营地中央的篝火被飘进来的雨点打得啪作响，映照着士兵们被雨水打湿的脸庞。
军帐内，弈时他们正在对着摊开的地图分析战局。
“伯爵大人，我们的这几日的行军被雨水拖延了不少时间，黑松岭这里的地形复杂，山林间雾气弥漫，不利于大部队展开。”瓦里安进行汇报。
弗雷尔指着地图上标注的隘口，“而且根据斥候回报，范米尔的军队已经在阿肯多夫城南的河谷地带布防，那里地势开阔，正好适合他们的骑兵冲锋。”
艾文此时也打开帐篷进来了，刚入初春的寒风吹入他抖落兜帽上凝结的雨珠，“我们的斥候刚刚在西侧山林发现了少量尸鬼出没的踪迹，那边似乎有吸血鬼在暗中窥探，恐怕会趁机偷袭我们的补给线。”
其实初春发动军队并不是一个很好的选择，雨季泥泞的道路会拖慢行军速度。
而且如果不能在短时间内结束战斗，那么就会眈误农活。
但灭世的倒计时不允许他们等待更适宜的季节，每一分每一秒都在催促着他们向前。
而且在弈时他们眼中，北方联邦的临时军队们远远不如他们金穗城精锐，只是没想到，现在看来黑火隘口北边的吸血鬼们非要来插上一手了。
吸血鬼的出现早在弈时预料之中，他们与范米尔勾结，绝不会坐视他们轻易拿下边境亲王领东部全境。
“这雨结束之后，我们就会继续进军。
卡里安、艾拉你们两位猎魔专家，接下来就要靠你们了。
立刻带领猎魔小队深入西侧山林，务必找到吸血鬼的藏身之处并清除他们。
艾文，你的斥候队要加倍警剔，重点监控西侧山林。
记住，要优先保护我们的补给线，一旦发现户鬼踪迹，格杀勿论，绝不能让这些污秽之物干扰我们的主力进军。”
他顿了顿，转向帐篷内的那位非人生物，一位女性娜迦，珊瑚祭司尤娜。
“尤娜祭司，请问你能预测到，雨会下到什么时候？”
尤娜祭司的蛇尾在帐篷角落的水洼里轻轻摆动，鳞片反射着篝火的微光。
她是大军出征之后，走到半路发现下雨了，才急忙从瀛洲常波手下临时抽调过来帮忙的。
“大人，根据水元素的低语，这场雨会持续数日，雨势会越来越大，直到第三日午时，最后会在第四日后黎明时分停歇。”
“看来我们要在这里多等几天了。”