青云城，天衍宗山门下最繁华的一座城池。
与黑石坊市那种粗犷而原始的石头建筑不同，这里的街道由平整的青石板铺就，宽得能容纳四辆马车并行。
街道两旁的阁楼飞檐翘角，挂着各式各样的幌子，丹香、器鸣、酒气混杂在一起，形成一种独属于修真大城的喧嚣。
城里的人，比黑石坊市多了十倍不止。
行色匆匆的修士们，有的身穿统一制式的宗门道袍，腰间佩着玉牌，神情倨傲；有的则象林风他们一样，穿着普通的布衣，眼神里带着几分谨慎和探寻。
空气中，似乎都漂浮着一股紧张又兴奋的味道。
丹道大比。
这四个字，被印在各种颜色的旗帜上，挂满了整座城市。
林小婉走在林风身侧，小手紧紧攥着那个崭新的紫铜丹炉的边角。丹炉被她用一块干净的布包着，抱在怀里，象是抱着什么绝世珍宝。
她的眼睛有些不够用。
一会儿看看街边店铺里那些她只在图鉴上见过的珍稀灵草，一会儿又被天空中偶尔御剑飞过的宗门弟子吸引了目光。
但更多的，是一种几乎要从胸口溢出来的紧张。
她的手心在冒汗，脚步也有些虚浮。
“怕了？”
林风的声音忽然在旁边响起，很平淡，没什么情绪。
“没、没有！”
林小婉下意识地挺直了腰杆，声音却有点发颤，“我就是……就是有点……人太多了。”
她确实没见过这种阵仗。黑石坊市里，筑基期修士就算是一方人物了。可在这里，筑基期遍地走，甚至能看到好几位气息深沉如海的金丹期前辈，从那些豪华的酒楼里进进出出。
而她，一个炼气后期的散修，要去和那些天之骄子同台竞技。
怎么可能不紧张。
“恩。”
林风不置可否地应了一声，目光落在前方一座巨大的广场上，“地方到了。”
广场中央，矗立着一座十米多高的丹炉雕塑，青铜材质，上面刻满了古朴的云纹。雕塑下方，人头攒动，排着几条长长的队伍。那里就是丹道大比的报名处。
“去吧。”
林风停下脚步，“我在这里等你。”
“啊？前辈，您不跟我一起去吗？”
林小婉有些慌了。
“我去做什么？”
林风反问，“这是你的比试，不是我的。”
他找了个不远处的茶摊坐下，点了壶最便宜的粗茶，一副事不关己的样子。
林小婉看着林风那悠闲的背影，又看了看前方拥挤的人群，咬了咬嘴唇。她知道，前辈这是在锻炼她。
她深吸一口气，抱紧怀里的丹炉，迈着有些僵硬的步子，走向其中一条队伍的末尾。
排队的过程很漫长。
周围全是来参赛的丹师，他们三五成群，高谈阔论。
“听说了吗？这次天衍宗的李雪师姐也会参加，她可是宗门丹道年轻一辈里的前十，据说已经能炼制准二阶的丹药了！”
“青云宗的赵师兄也不差，一手青云控火诀出神入化。”
“唉，我们这些小宗门的，就是来凑个热闹，能进第二轮就烧高香了。”
林小婉默默听着，把头埋得更低了。
这些人，要么出身名门，要么师承不凡。而她呢？一个散修，唯一的依仗，就是前辈的指点和这个紫铜丹炉。
“喂，新来的，哪个宗门的？”
一个有些刺耳的声音从旁边传来。
林小婉抬头，看到一个穿着天衍宗外门弟子服饰的年轻人，正用下巴对着她，眼神里带着审视和轻篾。
“我……我是散修。”
林小婉小声回答。
“散修？”
那年轻人象是听到了什么笑话，嗤笑一声，“一个散修也敢来参加丹道大比？你知不知道这第一轮要考什么？炼制聚气丹！你有丹方吗？买得起药材吗？”
他身边的几个同伴也跟着哄笑起来。
周围排队的人，目光都投了过来，带着各种各样的神情，有同情，有嘲笑，但更多的是漠然。
在他们看来，一个散修来参加这种级别的盛会，确实是自不量力。
林小婉的脸瞬间涨得通红，手指因为用力而捏得发白。她想反驳，却又不知道该说什么。对方说的，某种程度上也是事实。如果不是遇到前辈，她连报名的资格都没有。
就在她窘迫得快要哭出来的时候，队伍前方负责登记的一位老者不耐烦地喝道：“吵什么吵！不想报名的就滚出去！”
那几个天衍宗弟子这才悻悻地闭上了嘴，只是看林小婉的眼神更加不屑了。
终于，轮到了林小婉。
负责登记的是一个中年执事，他头也不抬，公式化地问道：“姓名，师承，修为。”
“林小婉，散修，炼气后期。”
听到散修两个字，那执事抬起眼皮瞥了她一眼，眼神里闪过一丝不易察觉的轻视。他递过来一块黑色的铁牌。
“拿着，进去吧。场地在乙字三十二号。”
林小婉接过铁牌，道了声谢，逃也似地走进了广场。
广场内部，是一个巨大的环形场地。数百座一模一样的石制炼丹台，整齐地排列着。每一座炼丹台后面，都已经站着一个参赛者。
空气中弥漫着一股紧张的气氛。
林小婉找到了自己的位置，乙字三十二号。她小心翼翼地将紫铜丹炉放在石台上，又从储物袋里拿出前辈为她准备好的药材。
三份炼制聚气丹的药材，每一份都用油纸包得整整齐齐。
她刚准备好，广场上空响起一声悠长的钟鸣。
“铛——”
一个身穿天衍宗长老服饰的老者，御风飞至广场上空，声音洪亮地宣布：
“丹道大比，第一轮，正式开始！”
“题目：限时炼制聚气丹。时限一个时辰，成丹三枚以上者晋级。最终排名，以成丹数量与品质综合评定。”
“现在，开始！”
话音刚落，广场上瞬间响起一片“嗡嗡”声。
数百名丹师同时催动灵力，点燃了炼丹台下的地火。一时间，火焰升腾，热浪滚滚，各种药材的香气混合在一起，冲天而起。
林小婉也被这股气氛感染，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她伸出微颤的右手，放在了丹炉下方的控火法阵上。
“稳住。”
前辈的声音，仿佛在耳边响起。
“火候，是丹药的灵魂。用你的灵力去感受它，而不是用眼睛去看。”
林小婉闭上眼睛，脑海中一遍遍回想着林风的教导。她将一丝灵力探入法阵，地火的温度、强弱，瞬间清淅地反馈到她的识海中。
不再是模糊的火焰，而是一条条可以精准控制的灵力脉络。
她睁开眼，眼神变得专注而平静。
第一步，温炉。
她控制着火焰，不大不小，均匀地烘烤着紫铜丹炉的每一个角落。
第二步，投放药材。
她没有象其他人那样，一股脑地把所有药材都扔进去，而是按照前辈教的顺序，先放入最耐火的铁木根，等其药性被初步激发后，再放入凝气草……
她的动作不快，甚至有些慢，但每一步都精准得象是用尺子量过一样。
旁边一个来自小宗门的弟子，看到她慢吞吞的样子，嘴角露出一丝嘲讽。炼丹如战场，争分夺秒，这丫头这么磨蹭，一个时辰能炼完一炉就不错了。
时间一点点过去。
广场上，已经有人开始成丹了。
“砰！”
一声闷响，一个丹师的炉子炸了，黑烟冒起，那人一脸颓丧地被执事带离了场地。
“成了！”
也有人发出了兴奋的欢呼，打开丹炉，一股丹香飘出。但很快，他的脸色就垮了下来。
“唉，又是四枚下品。”
大部分人，炼制出的都是下品聚气丹，偶尔有几个宗门精英，能炼制出中品。
林小婉对周围的一切充耳不闻。
她的全部心神，都沉浸在了自己的丹炉里。
药液在丹炉中翻滚、融合，在她的灵力引导下，逐渐分离出杂质。
“就是现在！”
她眼中精光一闪，双手猛地在法阵上一按！
“凝！”
丹炉内的火焰瞬间暴涨，将所有药液包裹，然后又在刹那间熄灭。
一股远比其他人浓郁的丹香，从她的紫铜丹炉里飘散出来。
香味清澈，不带一丝焦糊味。
“恩？”
高台上，一直闭目养神的裁判长老，忽然睁开了眼睛，目光精准地投向了乙字三十二号。
他旁边的几个裁判，也纷纷侧目。
“好纯粹的丹香，这品质……至少是上品！”一个裁判惊讶道。
林小婉没有理会高台上的动静。她紧张地打开丹炉盖子。
五颗圆润饱满、散发着莹莹白光的丹药，正静静地躺在炉底。
每一颗，都比寻常的聚气丹大上一圈，表面还有着淡淡的丹纹。
上品聚气丹！而且是五枚！
林小婉的心脏，激动得快要跳出来了。她成功了！她真的做到了！
她下意识地抬头，望向广场外那个不起眼的茶摊。
林风正端着茶杯，对她遥遥举了一下，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
一股暖流涌上心头。
林小婉小心翼翼地将丹药用玉瓶装好，举起了手。
很快，一个负责巡查的执事走了过来。他本来没怎么在意，以为又是一个侥幸成丹的散修。
可当他看到玉瓶里那五颗上品聚气丹时，整个人都僵住了。
“上……上品？！”
他失声叫了出来，声音都变了调。
这一声，象是在平静的湖面投下了一颗巨石。
周围还在苦苦炼丹的参赛者，全都停下了手中的动作，难以置信地看了过来。
“什么？上品聚气丹？”
“不可能吧！连李雪师姐都未必能稳定炼制出上品！”
“是谁？哪个宗门的天才？”
在数百道目光的注视下，那个执事颤斗着手，将玉瓶高高举起，躬敬地递向高台。
“长老！请您过目！”
高台上的裁判长老，身形一闪，瞬间出现在了林小婉的炼丹台前。
他接过玉瓶，倒出一颗丹药，放在鼻尖轻嗅，又用指甲刮下一点粉末，用灵力感知了一下。
他脸上的表情，从最初的惊讶，变成了凝重，最后，化为一丝掩饰不住的赞赏。
“丹体圆润，灵力内敛，药香纯正无杂……好，好啊！”
他连说了两个好字，看向林小婉的眼神，已经完全变了。
“丫头，你叫什么名字？师承何人？”
这个问题，林风早就料到了。
林小婉按照提前准备好的说辞，不卑不亢地回答道：“晚辈林小婉，一介散修，丹术乃自学，偶得一位前辈高人指点一二。”
“自学？高人指点？”
裁判长老眼中闪过一丝精光。他当然不信什么自学成才的鬼话。能指点出炼制上品聚气丹的徒弟，那位高人，丹术造诣恐怕不在自己之下。
他没有再追问，只是深深地看了林小婉一眼，朗声宣布：
“乙字三十二号，林小婉，炼制上品聚气丹五枚！成绩特等！直接晋级第二轮！”
全场，一片死寂。
随后，爆发出山呼海啸般的议论声。
“特等？我没听错吧？丹道大比多少年没出过特等了！”
“一个散修……竟然……这怎么可能！”
之前嘲笑过林小婉的那个天衍宗弟子，此刻嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，眼神里充满了悔恨和恐惧。
林小婉在万众瞩目之下，平静地收起了自己的丹炉和药材，对着裁判长老行了一礼，然后转身走出了赛场。
她穿过人群，径直走到了那个茶摊前。
“前辈。”
她低着头，声音里还带着一丝激动。
“恩，不错。”
林风放下茶杯，站起身，“走吧，找个地方休息，准备第二轮。”
他表现得云淡风轻，仿佛刚才发生的一切，都只是微不足道的小事。
两人就这么在无数复杂的目光中，缓缓离去。
直到他们的背影消失在街角，高台上的裁判长老才收回目光，喃喃自语道：
“有意思。今年的丹道大比，怕是要出黑马了。”