玄夏仙朝，皇都，玄夏城（原清河郡城扩建）。
昔日庆典的喧嚣早已散去，取而代之的是一种山雨欲来的压抑。尽管林风成就元婴、开朝立国已过去一段时日，玄夏仙朝在林风治理下日渐强盛，但那份由州府使者逼宫而来的阴霾，非但没有消散，反而如同不断积聚的乌云，沉甸甸地压在每个知晓内情者的心头。
皇宫深处，御书房内。夜已深沉，烛火摇曳，映照着林风凝重的面庞。他并未身着龙袍，依旧是一袭简单的青色道袍，但眉宇间已具帝王威严，更添了几分元婴真君独有的深邃与沧桑。案头堆积着如山的玉简和奏章，大多并非寻常政务，而是来自各方势力的密报与警示。
他刚刚放下其中一枚来自四海商会钱大掌柜的加密传讯玉简，指尖无意识地在光滑的案面上轻轻敲击。玉简中的信息，印证了他这段时间以来的不好预感。
“丹鼎阁联合‘百草门’、‘万药斋’等七家州府主要丹药势力，同时宣布大幅降价，针对我玄夏丹铺所有主流丹药，降价幅度高达三成，并宣称其新得古方，药效更佳……哼，古方？不过是倾轧的借口罢了。” 林风心中冷笑。这显然是州府势力在经济上发动攻势的先声。丹鼎阁背后站着州府高层，此番联合打压，绝非简单的商业竞争。
紧接着，他又拿起另一枚来自安插在州府暗桩的玉简：“近半月，州府境内多处散修聚集地、酒肆茶楼，流传诸多不利于我朝的谣言。或言陛下得位不正，倚仗武力强夺清河；或言我玄夏与魔修暗通款曲，边境魔患乃养寇自重；甚至……有传言称陛下在坠魔谷所得并非天婴果，而是某种禁忌魔功，方有今日修为……”
谣言恶毒，杀人诛心。这是要坏他林风名声，动摇玄夏立国之基！若在以往，他或可一笑置之。但如今他是一朝之主，声誉关乎国本，且与魔修勾结的指控，在当下敏感时期，尤为致命。
这还没完。第三枚玉简，来自边境巡逻队的紧急军报：“黑风山脉沿线，近日常有不明身份修士小队窥探，与我巡逻队发生数次小规模冲突，对方手段狠辣，一击即退，疑似……专业斥候。且边境数个偏远村落，上报有牲畜被吸干精血而亡的诡异事件，残留气息阴冷，与之前魔修活动特征有七八分相似。”
林风闭上双眼，脑海中将这些零散的信息迅速拼接。州府方面的经济打压与舆论抹黑，边境魔修的异常活跃与试探性袭击……时间点上如此契合，行动上相互呼应。
“绝非巧合。” 他睁开眼，眸中寒光如电，“这是有预谋的联合围剿！州府某些势力，终于按捺不住，要亲自下场了。他们不敢明着撕破脸皮发动战争，便用这等阴损手段，一边在经济和舆论上削弱我，一边纵容甚至勾结魔修，在边境制造事端，让我玄夏内外交困！”
他甚至怀疑，那所谓的“玄天秘府”，是否也与州府内部某些人有着千丝万缕的联系？否则，为何州府对剿魔始终态度暧昧，反而将矛头直指他这抗魔功臣？
一股强烈的危机感涌上心头。玄夏仙朝新立，根基未稳，看似鲜花着锦，实则外有强敌环伺，内有隐患潜伏。州府这组合拳，打的就是他立足未稳的七寸！
“陛下。” 书房门被轻轻推开，陈晚秋端着一碗散发着清香的宁神茶走了进来。她如今母仪天下，气质愈发雍容华贵，修为在林风不惜资源的培养下，也已至金丹大圆满，只差凝结元婴的机缘。但此刻，她美丽的脸上带着难以掩饰的忧色，“夜深了，歇息片刻吧。可是……州府那边又有动作了？”
林风接过茶碗，指尖触碰到妻子微凉的手，心中一软。他拉着她在身旁坐下，没有隐瞒，将方才收到的情报简要说了一遍。
陈晚秋听完，脸色微微发白，握住林风的手不由收紧：“风哥，他们这是要逼死我们玄夏啊！经济封锁，谣言中伤，再加之魔修骚扰……长此以往，国内必生动荡！”
“他们打的就是这个主意。” 林风反手握紧妻子的手，语气沉稳，带着令人安心的力量，“想让我玄夏不战自乱，或者迫于压力向他们屈服。晚秋，放心，有我在，玄夏乱不了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决断：“看来，之前的联盟构想，必须立刻提上日程了。单凭我玄夏一国，独木难支。必须尽快将流云、炎阳、厚土三国牢牢绑在一起，共渡此劫！”
就在这时，书房外传来急促的脚步声，林昊的声音响起：“父皇，儿臣有紧急军情禀报！”
“进来。”
林昊快步走入，脸色凝重，身上还带着一丝风尘仆仆的气息。他如今已是金丹后期巅峰，负责玄夏部分军务和情报工作，历练得愈发沉稳干练。
“父皇，母后。刚收到边境加急传讯！三个时辰前，镇守黑风隘口的第三巡逻队遭遇不明势力伏击，全军复没！现场残留的魔气……极为精纯暴戾，远非寻常魔修可比！而且，在现场找到了这个！”
林昊说着，将一枚用特殊禁制封印的、巴掌大小的黑色令牌呈上。令牌材质非金非木，触手冰凉，正面刻着一个狰狞的鬼首图案，鬼首眉心有一个复杂的符文，与之前在流萤矿脉那名元婴骨魔身上发现的令牌，几乎一模一样！只是背面的编号不同。
“鬼首令牌！又是它！” 林风瞳孔骤然收缩，接过令牌，神识仔细探查，确认无疑！“看来，我们的‘老朋友’也按捺不住，开始加大投入了。而且，这次出手的魔修，实力更强！”
州府打压，魔修进逼，内外交困之势，已然明朗！
林风站起身，走到窗前，望向窗外沉沉的夜色。皇城内万家灯火，一片安宁祥和，但这安宁之下，已是暗流汹涌，杀机四伏。
“昊儿，立刻以我的名义，向流云剑派凌云子道友、炎阳宗赤火道友、厚土门石岳道友发出最紧急的盟会邀请！三日后，于玄夏城，召开清云盟最高会议！议题：共抗州府打压，迎击魔修入侵！”
“是！父皇！” 林昊肃然领命，立刻转身离去。
陈晚秋走到林风身边，担忧地看着他：“风哥……”
林风转过身，握住妻子的手，目光坚定如磐石：“晚秋，不必忧心。树欲静而风不止，既然风雨要来，那便让它来得更猛烈些！正好借此机会，看看这云州之地，谁是朋友，谁是敌人！也让我这玄夏仙朝，在这风雨之中，真正淬炼出不朽的根基！”
他声音不大，却带着一股斩钉截铁的决然与自信。
山雨已来，狂风满楼。而这，或许正是新生的玄夏仙朝，必须经历的洗礼！