州府林家丹铺后院，林风刚结束一轮丹术推演，正凝神感受着体内金丹大圆满境界的圆融无暇，门外传来林永信略带谨慎的传音：“东家，府外有客来访，是……清河郡的郡守大人，以及一位自称姓孙的老者。”
林风闻言，眉头微挑，眼中闪过一丝讶异，随即了然。他收敛周身气息，使之维持在金丹中期水准，沉声道：“请他们到客厅奉茶，我稍后便到。”
“是。”林永信应声退下。
林风并未立刻起身，而是神识如水银泻地般悄然蔓延而出，瞬间笼罩了整个宅院乃至周边街道。那些隐在暗处的监视者依旧存在，但似乎对这位“地方官”的到访并未表现出特别的警剔，只是例行记录。这让他心下稍安。
“清河郡守此时来访……看来他的任期将至，调回州府之事已有眉目了。”林风心中明镜似的。至于那位姓孙的老者，十有八九是孙家老祖孙不为。这两位此时联袂而来，目的不言自明。
他整理了一下衣袍，神色恢复平静，这才缓步走向待客的厅堂。
厅堂内，茶香袅袅。上首坐着一位身着锦袍、面容儒雅中带着几分威严的中年修士，正是清河郡守赵元明。他虽只是金丹初期修为，但久居上位，自有一股气度。下首一位精神矍铄、目光炯炯的青衣老者，正是孙家老祖孙不为，其气息比之当年在林家炼丹时更为凝练，已至金丹中期巅峰，似乎只差一个契机便能突破后期。
见到林风步入，两人几乎同时起身。赵元明脸上露出恰到好处的笑容，拱手道：“林大师，冒昧来访，打扰清修了。” 言语间，已将称呼从过去的“林家主”换成了更显尊崇的“林大师”。
孙不为更是快走两步，脸上带着真切的热络与一丝不易察觉的躬敬，朗声笑道：“林小友……不，瞧老夫这记性，该称林大师了！一别经年，大师风采更胜往昔，修为精进如斯，真是可喜可贺！” 他感受着林风身上那如渊似海、虽刻意收敛却仍让他心生凛然的气息，心中震撼无以复加。这才过去多久？此子竟已从当初的筑基修士，一跃成为连他都看不透的高手！坠魔谷之行，果然让他得了天大的机缘！
林风拱手还礼，神色平和：“郡守大人，孙老先生，二位都是老朋友了，何必如此客气？快请坐。” 他姿态不卑不亢，既给了对方面子，也保持了一定的距离感。
分宾主落座后，林永信亲自奉上灵茶，然后悄然退下，并开启了厅堂的隔音禁制。
寒喧几句后，赵元明轻叹一声，切入正题：“不瞒林大师，赵某在清河郡的任期将至，不日便将调回州府述职，届时或会在户司或礼司谋一闲职。” 他语气中带着一丝不易察觉的感慨与期待，目光看向林风，“赵某在清河郡多年，与林家合作向来愉快。大师如今在州府站稳脚跟，声名鹊起，实在是清河郡之幸。日后同在州府，还望大师能多多关照，互通有无。” 这话说得颇为含蓄，但意思明确：我调回来了，希望我们过去的良好关系能延续下去，在州府这个更大的舞台上互相扶持。
林风心如明镜，微微一笑：“郡守大人过谦了。大人在清河郡时，对林家多有照拂，林某铭记于心。日后大人若有差遣，只要在林某能力范围之内，定当尽力。” 他给出了一个承诺，但范围限定在“能力范围之内”，既表达了善意，也留有馀地。一位即将调回州府的郡守，其官场人脉和消息灵通度，对他目前处于监视中的处境，或许有些用处。
赵元明闻言，脸上笑容更真诚了几分，他要的就是林风这个态度。又闲聊了几句州府风物和官场趣闻后，他便识趣地起身告辞，言道还要去拜访几位上官，留下了几分价值不菲的州府特产作为礼物。林风亲自将其送至二门，礼仪周到。
送走赵元明，厅内只剩下林风与孙不为二人。
孙不为脸上的神情放松了许多，少了几分官场客套，多了几分老友间的熟稔与一丝恳切。他抿了一口灵茶，叹道：“林大师，实不相瞒，老夫此次前来，一是恭贺大师在州府大展宏图，二来……也是有事相求。”
“孙老但说无妨。”林风态度温和。对于这位在他微末时曾伸出援手、且一直保持良好关系的孙家老祖，他观感不错。
孙不为沉吟片刻，道：“老夫困于金丹中期巅峰已近甲子，近来感觉瓶颈似有松动，却始终差那临门一脚。听闻大师丹术通玄，已能炼制极品灵丹……不知大师手中，可有能助人突破金丹后期瓶颈的‘破障丹’，或是类似的宝物？老夫愿倾尽家财，换取一线机缘！” 他目光灼灼地看向林风，带着期盼，也有一丝紧张。他知道这个请求有些唐突，但林风已是他所能接触到的、最有可能帮到他的人。
林风看着孙不为眼中那毫不掩饰的对大道的渴望，仿佛看到了无数在仙途上艰难跋涉的修士缩影。他略一沉吟，并未直接回答有无丹药，而是问道：“孙老，突破瓶颈，外力固可辅助，然根本仍在自身道基与感悟。不知孙老所修功法，瓶颈主要在何处？”
孙不为见林风没有直接拒绝，反而问及根本，心中升起希望，连忙详细说起自身功法特性与遇到的关隘。
林风静静聆听，偶尔发问，皆切中要害。他如今修为、眼界远胜往昔，又有造化玉碟碎片带来的超然悟性，对功法的理解已到极高层次。听完孙不为的叙述，他心中已有计较。
“破障丹，林某手中暂无现成之物。” 林风开口道。孙不为闻言，眼中闪过一丝失望。
但林风话锋一转：“不过，依林某之见，孙老之瓶颈，或许未必需要药力猛烈的破障丹。你功法偏重水行，积郁过甚，反成滞碍。我或可为你炼制一炉‘清霖化泽丹’，此丹虽只是三阶上品，药性温和，却能疏导淤积，滋养金丹，或许更对症。此外，我观你法力运转，于‘潮汐往复’之道似有不足……”
说着，林风以指代笔，凌空虚划，寥寥数笔，勾勒出几道灵光轨迹，蕴含水行真意，正是针对孙不为功法弊端的点拨。
孙不为初时还有些疑惑，但仔细看去，只觉得那几道灵光轨迹玄奥异常，直指他功法中几个百思不得其解的晦涩之处，刹那间，脑海中如同划过一道闪电，以往许多修炼上的困惑竟壑然开朗！
“原来如此！原来如此！” 孙不为激动得须发皆颤，猛地站起身，对着林风深深一揖：“大师真乃神人也！一语点醒梦中人！此等点拨之恩，胜过灵丹妙药！老夫……老夫感激不尽！” 他困于瓶颈多年，今日得此指点，只觉得前路壑然开朗，突破几率大增，如何不激动？
林风抬手虚扶：“孙老不必多礼。炼丹之事，待我备齐药材，开炉炼制后，会让人通知你。至于能否突破，还需看孙老自身悟性与积累。”
“足够了！足够了！” 孙不为连连点头，脸上满是兴奋的红光，“能得大师指点，已是天大的机缘！药材之事，老夫这就去筹措，定寻最好的来！” 他此刻对林风已是心悦诚服，感激涕零。心中更是下定决心，孙家日后定要紧紧追随林家脚步。
又闲谈片刻，回忆了些许清河郡往事，气氛融洽。孙不为这才心满意足地告辞离去，脚步都轻快了许多。
送走孙不为，林风独自站在厅堂窗前，望着窗外庭院景致，目光幽深。
今日一会，看似寻常叙旧，实则意义非凡。郡守赵元明的主动靠拢，代表了地方势力对他在州府地位的认可与投资。而孙不为的恳请与感激，则进一步巩固了与地方盟友的关系，未来或可成为助力。
“势力网络，便是如此一点点编织而成。” 林风心中暗忖。在这暗流涌动的州府，独木难支，唯有合纵连横，方能应对未来的风雨。今日种下的因，或许将来便会结出意想不到的果。
他转身回到密室，继续未完成的修炼。与故人的会面，短暂地冲淡了被监视的压抑感，但也让他更加清淅地认识到，提升自身实力，永远是应对一切风波的根本。
凝婴之期渐近，他需抓紧每一分时间。外界的纷扰，且由它去。待元婴成就之日，方是潜龙出渊，风云变色之时！