云州州府，西城，“百丹坊”。
此街乃州府丹药生意最繁盛之地，店铺林立，旌旗招展，空气中弥漫着经年不散的浓郁药香，吸一口都觉灵力微涨。街道宽阔，可容十驾马车并行，地面铺就青罡石，光可鉴人。往来修士络绎不绝，筑基常见，金丹亦不稀罕，甚至偶尔有元婴老祖的低沉威压一闪而过，令人心凛。
街道中段，一家新装修不久的店铺门庭略显冷清，黑底金字的匾额上，“林家丹铺”四个大字笔力遒劲，隐隐有剑意透出，正是林家设在州府的分号。与周围那些宾客盈门、伙计吆喝不断的老字号相比，显得有些格格不入。
店内雅间，林风端坐主位，神色平静地听着大掌柜林永信的汇报。带忧色，语气沉重：
“家主，情况比预想的更棘手。自开业以来，‘丹鼎阁’联合了‘百草堂’、‘妙手居’等五六家本地丹药行，明里暗里对我们进行打压。他们先是散布谣言，说我林家丹药来历不明，药性不稳；后又指使一些散修地痞前来闹事，污蔑丹药无效；最近更是联合压价，凡是我们铺子出售的丹药，他们便在对面以低一成的价格售卖同种类丹药，摆明了要挤垮我们。”
林永信叹了口气：“我们虽凭借丹药品质，留住了一些看重药效的老主顾，但新客几乎被抢光。尤其是前日，我们好不容易联系上的一位需要定制‘紫府丹’的金丹中期散修，也被丹鼎阁的人半路截胡，对方声称只要他不在我们这里买，丹鼎阁便以八折价格卖他所需丹药。这……这简直是欺人太甚！”
一旁的副手林玄明年轻气盛，忍不住愤然道：“永信叔，家主，他们这就是看我们初来乍到，没有根基！如此恶性竞争，州府难道就不管吗？”
林风指尖轻轻敲击桌面，发出规律的轻响，并未动怒。州府的水，果然远比郡城更深、更浑。这种商业排挤手段，虽下作，却有效，而且对方显然摸准了州府的规矩——只要不涉及生死斗法，这种商业竞争，官方大多睁只眼闭只眼。
“无妨。”林风开口，声音沉稳，带着一种让人心安的力量，“恶性竞争，终究是下乘。我林家立足之本，在于丹药品质。永信，之前让你准备的几样东西，可备好了？”
林永信连忙点头：“回家主，按您的吩咐，那三炉用……用特殊灵泉炼制的那批‘玉露丹’、‘凝碧丹’和‘筑基丹’，都已备好，品质皆为上乘，尤其是那批筑基丹，属下敢说，药力纯净度远超市面同阶丹药至少两成！”
“恩。”林风颔首，“从明日起，将那批玉露丹和凝碧丹，每日限量供应，价格……就按市价九成。不必大肆宣扬，只在店内挂牌写明‘新品试售，品质担保’即可。那批筑基丹，暂不对外出售，我自有打算。”
“是！”林永信虽不明深意，但对林风有着盲目的信任。
林风继续道：“玄明，你心思活络，去打探一下，州府内有哪些炼器世家、或是符录宗门，其业务与丹鼎阁关联不大的，看看有无合作可能。我们提供优质丹药，换取他们的法器或符录，互通有无。”
“侄儿明白！”林玄明眼睛一亮，这是要查找盟友，破开孤立局面。
正在商议间，店外忽然传来一阵喧哗。一个略显嚣张的声音响起：“哟，这就是那个从什么清河郡来的‘林家丹铺’？看起来也不咋地嘛！”
只见一名身着华丽锦袍、面色倨傲的年轻公子，带着几名随从，大摇大摆地走进店来。他目光扫过柜台，嘴角带着毫不掩饰的轻篾。此人修为在筑基后期，但其袍角绣着的一个小巧药鼎标志，却显露出其身份——正是“丹鼎阁”的子弟！
掌柜林永信脸色微变，正要上前应付，林风却轻轻抬手制止，自己缓步从雅间走出。
那年轻公子见到林风，感受到对方那深不可测的气息，倨傲之色稍敛，但语气依旧不善：“你就是这家店的东家？听说你们林家号称有什么独门丹药，效果神奇？我看不过是偏远郡城来的土方子，也敢在州府班门弄斧？”
林风神色不变，淡然道：“丹药好坏，试过便知。阁下若是来买丹的，林家欢迎。若是来指教的，也请拿出真凭实据。”
“哼！真凭实据？”年轻公子冷笑一声，“我乃丹鼎阁三代弟子陈铭！今日便来指教指教你这乡下来的丹师！可敢与我赌斗一局？”
“哦？如何赌斗？”林风眉梢微挑。
“就比炼丹！”陈铭高声道，“你我当场炼制一炉三阶丹药‘茯苓青丹’，请路过道友公证！谁炼出的丹药品相更好，品质更高，便算谁赢！你若输了，立刻关了这铺子，滚出州府！我若输了……”他略一迟疑，似乎没想过自己会输，“我若输了，便当众向你赔罪，并输给你……一百块中品灵石！”
店内伙计和门外被吸引来的围观者一阵哗然。茯苓青丹炼制难度不低，对火候、药性融合要求极高，是三阶丹师水平的试金石。这赌注，对林家来说可谓极大。
林风看着对方，忽然笑了笑，那笑容中带着一丝让人捉摸不透的意味：“赌注太小了。要赌，就赌大一点。”
他目光扫过门外越来越多的人群，声音清朗，传遍半条街：“若林某输了，不仅立刻关店离场，店内所有丹药、材料，尽数归你。若你输了……”他顿了顿，指向陈铭腰间一块散发着温润灵光的玉佩，“我要你那块‘清心暖玉’，外加你丹鼎阁公开承诺，日后不得再以任何不正当手段打压我林家丹铺。如何？”
陈铭被他气势所慑，尤其是那块清心暖玉乃是老祖所赐，有静心凝神之效，价值不菲。但众目睽睽之下，他岂能退缩？更何况，他对自己的炼丹术极有信心！
“好！赌就赌！”陈铭咬牙应下，“就在此处，立刻开始！”
消息如同长了翅膀般传开，不过一刻钟，林家丹铺门前便被围得水泄不通。甚至对面丹鼎阁的掌柜和几位炼丹师也闻讯赶来，冷眼旁观。
场地很快清出。两尊品质相仿的三阶丹炉被安置在店前空地上。林风与陈铭各自检查材料后，相对而立。
“开始！”
随着一名被推举为公证人的金丹老者一声令下，陈铭立刻动手，手法娴熟地处理药材，投入丹炉，控火诀打得行云流水，显然深得丹鼎阁真传，引得围观人群中不少懂行之辈暗自点头。
反观林风，动作却是不紧不慢，甚至显得有些……朴实无华。他处理药材的手法并无甚花俏，控火也中规中矩。然而，若有神识极高明者仔细观察，便会发现，他每次投入药液时，指尖都会微不可查地凝聚一丝若有若无、清凉沁人的水汽，悄然融入药中。正是那得自神秘空间的灵泉水！
时间一分一秒过去。陈铭那边丹炉已开始嗡鸣，药香浓郁，显然即将成丹。他脸上露出得意之色。
而林风这边，丹炉却依旧平静。就在有人开始窃窃私语，认为这外地丹师要糟时，林风忽然手诀一变，低喝一声：“凝！”
刹那间，一股更加纯粹、更加清新的药香冲天而起，丹炉盖掀开，九颗龙眼大小、通体青翠欲滴、表面隐有云纹的丹药飞射而出，被林风袖袍一卷，收入玉瓶之中！
“丹成九粒，皆具云纹！极品茯苓青丹！”那公证的金丹老者神识一扫，顿时失声惊呼！
而另一边，陈铭的丹炉也同时开启，只成丹七粒，虽也是上品，但光泽、药香比之林风所炼，明显差了一筹！
高下立判！
现场一片寂静，随即爆发出巨大的议论声。谁也没想到，这看似不起眼的外郡丹师，竟有如此精湛的丹术！
陈铭脸色瞬间变得惨白，握着玉瓶的手微微颤斗，难以置信地看着林风。
林风平静地走到他面前，伸出手：“承让了。清心暖玉，还有……承诺。”
陈铭面色变幻数次，最终在无数道目光注视下，极其艰难地解下玉佩，又当着众人的面，以神识在一块玉简中刻下承诺，咬牙交给了林风。然后带着随从，灰溜溜地挤开人群走了。
“林家丹铺！林大师！”
不知是谁先喊了一声，顿时引来一片附和。经此一役，“林家丹铺”和“林大师”的名号，算是真正在这龙蛇混杂的州府之地，初步打响！
林永信、林玄明等人激动不已。林风却只是淡淡地扫了一眼对面丹鼎阁那几位面色阴沉的炼丹师，转身回店。
他知道，这仅仅是开始。丹鼎阁绝不会善罢甘休，接下来的风波，恐怕会更加猛烈。但至少，这第一步，他稳稳地踏了出去。州府这片深水，他林风，要来搅动一番风云了！