林昊成功感气，踏入炼气一层的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了整个平遥县。六岁的炼气修士，在这偏远小县，堪称惊世骇俗。林家上下欢腾，宾客贺喜者络绎不绝，林家的声望一时无两。
然而，这份喧嚣与喜悦，并未持续太久。一则来自清河郡郡守府的消息，如同一盆恰到好处的冷水，让沉浸在喜悦中的林家内核层迅速冷静下来。
这日，林风正在书房指导林昊巩固修为，讲解《五行纳气诀》的细微关窍，陈晚秋在一旁含笑看着。长子天赋卓绝，夫君修为日深，家族日益兴盛，她心中满是安宁与幸福。
忽然，外务执事林安脚步匆匆而来，在门外躬敬禀报：“家主，主母，郡守府遣使来访，已至府门之外！”
书房内温馨的气氛微微一滞。
林风抬起头，眼中闪过一丝了然。该来的，终究来了。他平静地对林昊道：“昊儿，今日先到此，你去寻妹妹玩耍，但要记得运转功法，温养那一缕真气。”
“是，爹爹。”林昊乖巧点头，被母亲牵着离开书房。
林风整理了一下衣袍，神色恢复沉静，对林安道：“请使者至正厅奉茶，我即刻便到。”
“是！”林安领命而去。
陈晚秋脸上露出一丝担忧：“风哥，郡守府此时派人来，所谓何事？莫非是…”
林风微微一笑，安抚道：“无妨，应是好事。我林家如今已有筑基坐镇，掌控一县之地，产业日增，郡守府岂能视而不见？此番前来，无非是探探虚实，确立名分，收取该收之‘税’罢了。”
他语气从容，显然早已料到此事。修仙界虽以实力为尊，但名义上仍受各大仙朝、宗门管辖。清河郡隶属“云梦仙朝”下辖的“云州”，郡守府便是云梦仙朝在此郡的代表，负责维持秩序、征收赋税（灵税）。平遥县作为清河郡下辖之地，林家如今实际掌控此地，自然需要得到郡守府的承认并履行相应义务。
片刻后，林家正厅。
林风端坐主位，气息通过《幽息诀》维持在筑基初期水准，既显实力，又不至于过于张扬。陈晚秋坐于一旁，李正源及几位林家内核长老分坐两侧，气氛庄重。
一名身着青色官袍、头戴进贤冠、面容清癯、留着三缕长须的中年文士，在两名气息凝练的佩刀甲士护卫下，步入厅中。此人修为赫然是炼气九层巅峰，举止从容，目光平和却隐含精芒，自带一股官家威仪。
“清河郡郡守府主簿，文彦，奉郡守大人之命，特来拜会林家主。”文主簿拱手一礼，不卑不亢，礼仪周全。
林风起身相迎，笑容温和：“文主簿大驾光临，寒舍蓬荜生辉。快请上坐！看茶！”
双方分宾主落座，侍女奉上香茗。
寒喧几句后，文主簿放下茶盏，目光落在林风身上，微笑道：“林家主年纪轻轻，便已臻至筑基大道，实乃我清河郡难得之英才。更难得的是，林家主的公子，年方六岁便已感气成功，踏入仙途，天赋之佳，令人惊叹。郡守大人闻之，亦是为之欣喜，特命在下前来道贺。”
“郡守大人厚爱，文主簿谬赞了。”林风谦逊道，“林某不过侥幸有所寸进，犬子亦只是略有资质，当不得如此盛誉。林家上下，皆感念郡守大人关怀。”
文主簿含笑点头，话锋却微微一转：“林家主过谦了。平遥县在林家主持下，近年来民生安定，商贸渐兴，颇有欣欣向荣之象。郡守大人对此亦是多有耳闻，深感欣慰。”
他顿了顿，语气依旧温和，却带上了一丝正式的意味：“按仙朝律例与郡府章程，凡境内修真家族，若有筑基修士坐镇，并实际管辖一地者，可向郡守府报备，确立‘仙族’之名分。享有相应权责的同时，亦需按时向郡守府缴纳‘灵税’，以资仙朝运转，保境安民。”
他终于点明了来意。所谓“灵税”，并非凡俗金银，而是以灵石、灵草、丹药、矿产等修行资源折算。这是统治阶层向辖境内修真势力收取的“保护费”和“管理费”，同时也是承认其合法地位的一种形式。
厅内气氛稍稍凝重了几分。李正源等人摒息凝神，看向林风。
林风面色不变，从容应道：“文主簿所言极是。林家既在平遥县立足，自当遵守仙朝律例，服从郡守府管辖。确立名分、缴纳灵税，乃分内之事。只是不知这灵税额度与缴纳方式，具体如何章程？”
他态度配合，直接切入实质问题。反抗官方是愚蠢的，关键在于如何在一个合理的框架内争取利益。
文主簿对林风的配合态度似乎颇为满意，抚须道：“林家主深明大义，甚好。按例，新晋筑基仙族，年纳灵税额度，通常以其家族年收益的一成为基准，并可酌情减免首年税额，以示扶持。具体数额，需根据贵家族产业规模、灵田亩产、坊市收益等综合核定。郡守府会派遣专员前来核查，当然，核查过程必会公正公开。”
他话中留有馀地，这“酌情”与“核定”，便充满了操作空间。若关系打点到位，或家族实力足够令人重视，这税额自然可以“合理”降低。
林风心中明了，沉吟片刻道：“既如此，林家愿遵郡守府安排，配合核查。只是平遥县地僻民贫，林家初立，产业微薄，还望文主簿与郡守大人体恤，酌情考量。”他话语谦逊，却也点明了实际情况。
文主簿微微一笑：“这是自然。郡守大人一向鼓励辖境内修真家族发展壮大。只要林家按时足额缴纳灵税，遵守律法，平遥县一应事务，自当由林家主持。郡守府只会提供必要支持与庇护，不会过多干涉内部事务。”
这话便是承诺了林家在平遥县的自治权。只要交钱守规矩，你就是这里的土皇帝。
林风要的正是这个承诺。他起身，郑重拱手：“林家，谨遵郡守大人钧旨！定当恪尽职守，保平遥一方安宁，按时缴纳灵税，不负郡守大人厚望！”
文主簿也起身还礼：“林家主快人快语，文某必当将林家主的诚意回禀郡守大人。如此，文某便不叼扰了。”
“文主簿且慢。”林风笑道，“主簿远道而来，林某略备薄礼，聊表心意，还望笑讷。”他示意一眼，一旁管事立刻捧上一个早已准备好的锦盒。
盒中并非什么惊天动地的宝物，而是数瓶林家丹坊新近炼制的上品“蕴气丹”和“回元丹”，对炼气期修士大有裨益，外加一小袋晶莹的上品灵石。价值不菲，却又恰到好处，符合一位筑基家主对郡府使者的礼节。
文主簿神识一扫，眼中闪过一丝满意之色，却摆手推辞道：“林家主客气了，文某奉命而来，岂能…”
“诶，文主簿此言差矣。”林风笑道，“此非贿赂，乃是林某对文主簿辛劳奔波的一点谢意，亦是林家丹坊的一点新品，请主簿品鉴指教而已，与公务无关。”
文主簿闻言，这才“勉为其难”地收下，笑容更真诚了几分：“既如此，文某便却之不恭了。林家主放心，核查之事，文某会嘱咐专员，定会公允办理。”
宾主尽欢，又寒喧片刻，文主簿便带着甲士告辞离去。林风亲自送至府门。
返回正厅后，李正源等人脸上都露出如释重负又带着兴奋的神情。
“家主，郡守府这是正式承认我林家的地位了！”一位长老激动道。
林风点点头，神色却并无太多喜悦，反而带着一丝凝重：“是承认，也是约束。从此，我林家便正式纳入云梦仙朝的体系之内，享有权利，也需承担义务。那灵税，绝非小数目。”
陈晚秋轻声道：“但有了这名分，我林家行事便名正言顺，更能得到郡守府一定程度的庇护，对外也是一层威慑。”
“不错。”林风颔首，“利弊相依。日后行事，需更加谨慎，遵守明面规则。但同时，我林家的发展空间，却也更加广阔了。”
他看向众人，沉声吩咐：“即日起，整顿家族产业，详细核算收支，为郡守府核查做准备。该展示的实力要展示，该藏拙的也要藏拙。灵税额度，务必争取到一个对我林家发展最为有利的数目。”
“是！家主！”众人齐声领命，干劲十足。
与官方打交道，这无疑是林家崛起路上一个新的阶段。林风望着郡城方向，目光深远。平遥县，只是起点。未来的林家，绝不会局限于这一县之地。而与郡守府乃至更高层势力的往来，必将成为常态。
这一切，都需要实力作为后盾。