林家新宅，静室之内。
林风盘膝而坐，周身灵气氤氲，如同实质般的雾气缭绕，缓缓被吸入体内。他体内灵力奔腾如江河，汹涌澎湃，已然达到了炼气期所能容纳的极限，进无可进。神识亦凝练如钢，覆盖范围远超同阶，静室之内纤毫毕现。
炼气八层巅峰！
距离那场决定家族命运的大战已过去近一年光景。这一年，林家蓬勃发展，根基日稳，产业兴旺，子嗣天赋卓绝，一切似乎都走上了正轨，欣欣向荣。
然而，林风的心，却并未因此而感到丝毫轻松，反而日渐沉重。
他缓缓睁开双眼，眸中神光湛然，却带着一丝难以言喻的凝重与…渴望。
筑基！
这两个字，如同沉重的磐石，又如同璀灿的星辰，压在他的心头，也照亮他的前路。
他能清淅地感觉到，那层通往筑基期的无形壁垒，坚不可摧，浩瀚如渊。任凭他如何运转《五行纳气诀》，如何吸纳灵气，修为都无法再增长半分。那壁垒之后，是一个全新的、生命层次跃迁的世界，力量、寿元、对天地的感悟都将发生翻天复地的变化。
但这一步，太难了。
百名炼气修士中，能成功筑基者，不过一二。并非只因灵力积累不足，更因那玄之又玄的“契机”与至关重要的“筑基丹”！
没有筑基丹辅助，强行冲击筑基，成功率不足百分之一，且十有八九会经脉尽碎，道基崩毁，身死道消！而一枚最普通的下品筑基丹，其价值也远超万块灵石，且有价无市，根本不是平遥县这种小地方能够觊觎的。
“唉……”
一声几不可闻的轻叹在静室中回荡。林风摊开手掌，掌心处，一滴清澈无比、散发着浓郁生机与灵气的泉水悄然浮现，正是那神秘空间内的灵泉本源。
这一年，他并未停止对空间的探索与利用。灵泉催熟灵草、提升丹药品质、辅助疗伤修炼，效果卓着。他甚至尝试过，能否依靠这灵泉之力，辅助冲击瓶颈。
结果令人失望。灵泉虽神异，能极大提升灵力恢复速度、滋养肉身神魂，甚至对炼气期的小瓶颈有奇效，但对于筑基这天堑般的鸿沟，其效力依旧显得苍白。它或许能增加一丝丝成功的可能，但绝无可能替代筑基丹那霸道而关键的药力——那足以强行撕裂壁垒、重塑道基的力量。
“看来…终究是要走出去。”林风喃喃自语，目光通过静室的窗户，望向遥远的天际。
平遥县，太小了。这里的资源，最高只能支撑到炼气巅峰。关于筑基丹的消息，在这里如同传说。即便偶尔有一丝半缕的传闻，也很快石沉大海，无人能证实。
他深知，欲要求取筑基机缘，必须离开这安逸却狭小的池塘，前往更广阔的天地——郡城，甚至…州府！只有那里，才有更大的坊市，更繁华的交易会，更强的宗门势力，才有可能出现筑基丹的踪迹，或是获取丹方、收集材料的渠道。
但这意味着什么，他同样清楚。
远离熟悉的家族，踏入未知的险地。郡城州府，高手如云，炼气多如牛毛，筑基修士亦不罕见，甚至可能有金丹老祖坐镇。那里机遇无数，但危险同样倍增。没有家族作为后盾，一切皆需靠自己周旋，步步为营，如履薄冰。
而且，这一去，绝非短时日内可以归来。寻觅机缘、积累财富、等待拍卖、甚至可能需完成某些危险任务以换取资格…其中变量，难以预料。
“吱呀——”
静室的门被轻轻推开，陈晚秋端着一碗精心熬制的灵羹走了进来。她看到丈夫凝重的神色，脚步微微一顿，柔声道：“风哥，又在为筑基之事烦忧？”
林风收敛心神，接过羹碗，拉她坐在身旁，没有隐瞒：“恩。修为已至瓶颈，灵泉虽妙，却难破天堑。筑基丹…遥不可及。”
陈晚秋沉默片刻，轻轻依偎在他肩头，低声道：“我知你志不在此处。平遥县，已容不下你的道途。你想去郡城，甚至更远的地方，是吗？”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤斗与不舍。
林风揽住她的肩膀，感受着她的不安，叹道：“晚秋，我…”
“不必多说。”陈晚秋抬起头，眼中虽有水光，却异常坚定，“我明白的。雄鹰当展翅翱翔，岂能困于浅滩？你若停滞于此，终老于炼气，反而不是我认识的林风。家中一切有我，昊儿我会好生教导，产业我会精心打理，定不让你有后顾之忧。”
她顿了顿，语气带着深深的关切：“我只求你一事，万事谨慎，安全为重。郡城州府，龙蛇混杂，非平遥可比。机缘虽重，不及你性命万一。我与昊儿，在家等你。”
林风心中涌起一股暖流与愧疚，紧紧握住她的手：“得妻如此，夫复何求。放心，我并非莽撞之人。此行并非立刻动身，需得做好万全准备。”
他沉吟道：“首先，需尽可能收集关于筑基丹的一切信息：何处可能出现、价格几何、有何替代之物或获取途径。此事可拜托李正源前辈，李家扎根平遥百年，或有零星记载或远途商队的消息。”
“其次，需积累财富。筑基丹价值连城，即便遇上，也需海量灵石。未来一年，我需绘制更多高阶符录，炼制更多精品丹药，尤其是那‘凝露丹’，需加大产量。家族产业利润，也需尽量积攒。”
“最后，”他目光变得锐利，“需提升自身实力。炼气八层巅峰虽可，但若能至九层，外出闯荡方能多一分保障。此外，攻防术法、保命遁术，皆需纯熟。我会闭关一段时日，全力冲击炼气九层，并将几门关键术法修至大成。”
陈晚秋认真听着，重重点头：“家中一切，皆按你的意思办。我会全力支持。灵石、物资，你不必操心。”
夫妻二人相视，千言万语尽在不言中。既有对分别的担忧，更有对未来的期盼与共同的决心。
次日，林风便前往李家拜访李正源。
李正源听闻林风已至炼气八层巅峰并欲求筑基之道，震惊之馀，亦是感慨万千。
“林小友天纵之资，老夫佩服！”他长叹一声，“筑基之难，确如登天。不瞒小友，我李家先祖亦曾有一位惊才绝艳之辈修炼至炼气圆满，却因苦无筑基丹，最终含恨坐化，此乃我李家百年之痛。”
他神色凝重地告知林风，据他所知，筑基丹的丹方早已被各大宗门拢断，流落在外者极少。成品丹药更是严格控制，偶尔在郡城的大型拍卖会上出现一枚，也会引起各大势力疯狂争夺，最终成交价往往在数万甚至十数万灵石之巨，且通常需要以中品灵石结算。
“平遥县…乃至整个苍云郡，都无人能炼制此丹。最近的可靠渠道，恐怕需前往毗邻的‘天穹州府’。那里宗门林立，商会众多，每隔数年，或许会有筑基丹流出。”李正源提供了一份简陋的天穹州府地图以及几个知名商会与拍卖行的名称，“小友若决意前往，务必万分小心。州府之地，筑基修士亦不敢肆意妄为，其中水之深，远超想象。”
得到这些信息，林风心中既沉甸甸，又有了明确的方向。
归来后，他开始了疯狂的积累与修炼。
他长时间闭关，借助灵泉与悟道树（意识进入空间），疯狂绘制二阶符录，炼制高质量丹药，尤其是利润极高的“凝露丹”，几乎全部交由陈晚秋出售，换取灵石。
同时，他苦修不辍，《五行纳气诀》运转到极致，不断打磨灵力，冲击那虚无缥缈的炼气九层。各种攻击、防御、遁术法门，也被他修炼得炉火纯青。
夜晚，他常常抱着儿子林昊，在院中仰望星空，指着那遥远而璀灿的星辰，轻声讲述着外面的世界，眼中充满了向往与坚定。
林昊似懂非懂，却总是睁着大眼睛，安静地听着。
陈晚秋则默默地为丈夫准备着行囊，将最好的丹药、符录、灵石仔细分类收好，每一件物品都凝聚着她的担忧与牵挂。
一年之期将至。
林风的修为虽未突破至炼气九层，但已至八层最圆满之境，距离九层仅一线之隔，实力大增。所需的灵石、物资也已准备了不少，虽距筑基丹的天价仍遥不可及，但至少有了起步的资本。
这一日，他站在院中，最后一遍清点储物袋。身后，是抱着孩子的陈晚秋，以及石峰、韩锋等一众林家内核成员。
“家中，便拜托诸位了。”林风转身，目光扫过众人，最后深深看了一眼妻子与儿子。
“家主（风哥）保重！”众人躬身，声音哽咽。
陈晚秋强忍泪水，将一枚平安符塞入他手中：“早去早回。”
林昊似乎也意识到父亲要远行，伸出小手，咿呀道：“爹爹…回来…”
林风心中一酸，重重点头，不再尤豫，毅然转身，大步走出家门。
夕阳将他的身影拉得很长。前路漫漫，道阻且长。
但他目光坚定，步伐沉稳。
筑基之途，正式启程！