南极的风像是从冰河世纪吹来的幽灵，裹挟着细碎的冰晶，抽打在特制的极地防护服上发出沙沙的声响。镜湖之上，对峙的双方呼出的白气瞬间凝成冰霜，气氛比周遭万年冻土更为深寒。
那名自称国际资源勘探公司安全主管的武装头目，面罩下的眼神锐利如鹰，言语间的威胁毫不掩饰：“这里已被我方正式接管，给你们三分钟，立刻离开镜湖区域。”他身后那些身着白色极地作战服的队员，手中的武器在惨白的天光下泛着冷硬的金属光泽，无声地强化着这份最后通牒。
张骁踏前一步，脚下冰层传来坚实的反馈。他体内搬山道人传承的内力悄然流转，抵御着刺骨寒意，也让他声音稳如磐石：“天高地远，先来后到。这湖，不是谁先插旗就归谁的。”他看似随意地站着，实则已暗中运用卸岭力士的“撼山桩”功夫，双足与冰面气机隐隐相连，既是防御，也是探查。
陈青梧站在张骁侧后方，目光却未停留在武装分子身上，而是越过他们，紧紧锁住湖心那巍峨的古堡虚影。她的天工系统在识海中无声运转，不断分析着那虚影的能量结构与稳定性参数。“能量读数在缓步提升，结构正在趋向实体化……很奇怪，不像是全息投影，更非海市蜃楼，倒像是……”她微微蹙眉，在心中对张骁和陆子铭传音，“……一种基于未知能量的空间投影正在锚定现实。”
陆子铭推了推为了防止镜面起雾而特制的护目镜，接口道，声音透过面罩显得有些沉闷，却带着学者特有的考究：“领头那人腰间挂的那枚饰物，纹路古朴，似乎与某些发掘自爱琴海区域的早期文明器物有相似之处。他们声称了解古堡，或许并非完全虚张声势。”
就在双方言语交锋，互不相让之际，异变陡生！
湖心那原本如同水墨渲染、边界模糊的古堡虚影，毫无征兆地剧烈闪烁起来。灰白的天空背景下，那哥特式的尖顶、厚重的墙体、拱形的窗棂，以前所未有的清晰度骤然呈现。不再是飘渺的幻影，而是仿佛由无数凝聚的灰白光线与无形能量交织构筑而成的实体。砖石的垒砌痕迹、岁月风蚀的细微坑洼，甚至一面残破旗帜在无形之风中的卷动，都变得清晰可辨。它静静地矗立在湖心上方，并非完全物质，却也绝非虚幻，散发出一种跨越了漫长时光的古老、神秘且略带压迫的气息。
“凝实了！”陈青梧低呼一声，天工系统的警示在她意识中亮起微光，“能量输出指数级增长，源头在湖底更深处！”
那武装头目眼中瞬间爆发出炽热的光芒，之前的强硬姿态被一种近乎痴迷的贪婪取代，他死死盯着凝实的古堡，喃喃道：“果然……传说是真的……‘守望者’的壁垒……”他猛地抬头，再次看向张骁三人时，语气变得更加急迫而不容置疑：“交出你们在上一个地方得到的东西！那琥珀！它是钥匙的一部分！”
此言一出，三人心中俱是一震。亚马逊雨林辛奇峡谷之事，对方竟知晓得如此清楚！
张骁心念电转，面上却不动声色，体内法力与内力同时提聚，青铜剑在背后的剑囊中发出几不可闻的轻鸣。他冷笑一声：“什么东西？我们一路探险，见过的石头土块多了，谁知道你指什么。”
陈青梧配合着露出恰到好处的疑惑表情，同时通过天工系统快速扫描对方队伍装备，寻找可能的弱点与突破口。陆子铭则像是被古堡的奇景完全吸引，向前凑了凑，实则脚下步伐微调，站到了一个既能随时策应，又能借助张骁身形遮挡对方部分射击线路的位置。
武装头目显然不信，手势一动，他身后的队员齐齐抬起了枪口，冰冷的杀意瞬间锁定了三人。“不要挑战我的耐心。”
空气凝固，剑拔弩张。镜湖冰面光滑如镜，倒映着对峙的身影与空中那诡异凝实的古堡，构成一幅超现实而又危机四伏的画面。
就在冲突一触即发之际，陈青梧忽然轻“咦”一声，目光投向古堡底部与湖面相接之处。在那里，原本虚幻的光影与真实的冰面之间，似乎有极其细微的、如同水波般的能量纹路正在扩散，若非天工系统增强了她的感知，几乎无法察觉。
“张骁，子铭，”她以传音入密之法急道，“注意湖心与古堡连接处的能量流动，有变化！非常隐晦，像是在……汲取什么！”
张骁闻言，瞳孔微缩，搬山填海术中对地脉能量感知的法门悄然运转到极致。果然，他察觉到脚下冰层深处，一丝丝极微弱的寒意正被抽离，汇向湖心。这感觉转瞬即逝，却让他背脊升起一股凉意。这古堡，或者说支撑它显现的东西，在主动抽取这片土地的能量？
陆子铭也凭借发丘天官对机关、能量场变的敏锐，注意到了那几乎不可察的细微涟漪，他低声道：“像是某种……大型机关的预热，或者……召唤仪式的能量汲取阶段。”
武装头目见三人不仅没有屈服，反而似乎在交流着什么，且注意力再次被古堡吸引，不由怒火更炽。他正要下令强行拿人，湖心的古堡再次发生变化！
那凝实的灰白光影猛地向内一缩，仿佛呼吸了一次，整个古堡的细节变得更加清晰、稳固，甚至给人一种具有了实质重量的错觉。一股无形的威压以它为中心扩散开来，虽然微弱，却让在场所有人心头都是一沉。
“头儿！能量读数爆表了！”武装队伍中，一名负责技术监测的队员看着手持设备上疯狂跳动的数字，失声喊道。
也就在这时，陈青梧的天工系统捕捉到了一段极其短暂却强度极高的能量脉冲，自湖底深处传来，与古堡这次“呼吸”完美同步！她立刻看向张骁。
几乎在同一瞬间，张骁识海中那沉寂的星际寻宝系统，也发出了前所未有的强烈警示信号，一道只有他能“看见”的光标，带着刺眼的猩红，死死钉在了湖心古堡的位置，标记其为——极高价值，同时伴随极度危险！
“湖底有东西！”张骁与陈青梧几乎异口同声，又瞬间收住，只是用眼神交换了信息。
武装头目显然也从他队员那里得到了类似的信息，他脸上闪过一丝犹豫，但很快被决绝取代。他不再理会张骁三人，转而对着手下命令道：“不管他们了！准备‘破冰者’，目标湖心古堡正下方！快！必须在能量峰值过去前打开通道！”
他认定古堡的凝实意味着入口即将开启，而开启的钥匙，或许在湖底，或许……在张骁他们手中的琥珀上。但现在，强行破冰，抢先进入，成了他更直接的选择。
大型声波破冰设备被迅速从雪橇上拖拽出来，几个队员开始紧张地进行最后的调试与定位。沉重的机器轰鸣声开始压过风声，无形的声波开始向着冰层深处汇聚。
张骁、陈青梧、陆子铭三人趁对方注意力转移，迅速靠拢。
“他们要对湖心动手了。”陆子铭看着那台明显是军用的破冰设备，语气凝重。
“古堡凝实与湖底能量脉冲同步，寻宝系统标记那里为极高价值反应区。”张骁言简意赅，“下面肯定有东西，而且很可能与这古堡，与所谓的‘星际港口’有关。”
陈青梧补充道：“天工系统记录下的能量模式非常奇特，非地球已知任何一种。而且，我刚才隐约感觉到，那古堡似乎在汲取极地环境的某种基础能量，这很不对劲。”
轰鸣声越来越大，破冰设备前端亮起代表能量汇聚的幽蓝光芒，对准了湖心古堡正下方的冰面。
“我们不能让他们这么蛮干。”张骁眼神锐利起来，“这冰层，这湖，还有那古堡，都透着诡异。强行破冰，天知道会引出什么。”
“但他们人多装备好，硬拼不是办法。”陆子铭冷静分析。
陈青梧目光扫过光滑如镜的湖面，又看了看对方忙碌的身影和那巨大的破冰设备，脑中灵光一闪：“他们制造混乱，或许也是我们的机会……记得老祖宗的法子吗？浑水，才好摸鱼。”
张骁立刻领会了她的意图，嘴角勾起一丝弧度：“没错。他们想破冰，就让他们破。我们正好借这机会，靠近湖心。陆兄，你的身手，配合这冰面环境，潜行过去没问题吧？”
陆子铭自信地点点头：“发丘一脉，讲究的便是趋吉避凶，潜行匿踪。这冰面反光厉害，加上噪音掩护，贴近不难。”
“好！”张骁当机立断，“我和青梧正面吸引他们部分注意力，陆兄你找机会从侧翼绕过去，尽量靠近湖心，但务必小心，我总觉得那冰层不太对劲。一旦他们破冰成功，见机行事！”
计划迅速商定。张骁和陈青梧故意向前走了几步，做出戒备和试图干扰对方破冰的姿态，果然引得几名武装队员调转枪口，更加警惕地监视着他们。
陆子铭则借着两人身体的遮挡，以及破冰设备启动时巨大的噪音和振动掩护，身形如同融入了冰面的反光中，悄无声息地向侧后方滑去。他的动作轻盈而诡异，仿佛没有重量，每一次足尖点地都恰到好处地利用冰面的特性，速度极快却又没有引起丝毫多余的声响，如同一个贴着冰面飘行的影子，迂回着向湖心区域靠近。
破冰设备的幽蓝光芒越来越盛，轰鸣声震耳欲聋。武装头目紧紧盯着操作屏幕，脸上混合着期待与疯狂。
张骁与陈青梧并肩而立，看着那即将发射的破冰装置，又望向湖心那仿佛亘古便存在的凝实古堡，心中没有丝毫放松，只有越发浓郁的警惕。这南极深谷中的镜湖，隐藏的秘密远超想象，而这场破冰之争，或许仅仅是揭开冰山一角的第一步。真正的危险，可能才刚刚开始。