目送藤飞?斯塔恩的身影消失在底巢的浓雾中，凯老头脸上的笑容渐渐收敛。
他转身进入酒吧后院，确定四周没人后，推开一道隐蔽的暗门，走进了一间堆满设备的密室。
这里与酒馆的混乱截然不同。
墙面挂满了保养得极好的爆弹枪、链锯剑，角落里堆放着密封的弹药箱。
中央的金属操作台上，一台布满管线的通信设备正闪铄着微弱的绿灯，屏幕上还残留着未关闭的加密代码界面。
凯老头走到通信设备前，手指在按键上快速敲击，口中念出一串标准的哥特语口令：“帝皇之光照耀万域，忠诚者的意志永不熄灭。”
随着口令输入，屏幕瞬间亮起，弹出一个复杂的身份验证界面，他将手掌按在旁边的扫描区，一道红光扫过掌心的纹路，界面随即跳转，显示出“连接成功”的字样。
通信接通的瞬间，一个冰冷、机械的声音从设备中传出：“代号零零三，汇报情况。”
“我已找到目标个体。”
凯老头微微低头，继续道：“机械神教之前失控的那台战斗机仆。
“不过现在他已经不是机仆了，通过自身改造恢复了完整的人类躯体，而且……觉醒了灵能。”
从宇宙视角俯瞰，暴风雨星域的卡迪安星区边缘，冥府星系的普莱姆娜星球象一颗蒙尘的铁球。
整个星球被厚重的工业废气云层包裹，只有零星的星舰航道灯光。
这颗星球早已失去自然生态，地表被巢都建筑群复盖，从赤道延伸到两极。
如同无数根钢铁巨柱扎进星球内核，每一座巢都都是一个独立的工业王国，也是人类帝国在边缘星域的“生存堡垒”。
将视野拉近，普莱姆娜主巢都的轮廓逐渐清淅。
底层是锈迹斑斑的贫民窟与废弃工厂，渠道如同蛛网般缠绕在建筑外侧，污水顺着金属缝隙滴落，在地面汇成散发恶臭的黑水潭。
中层是轰鸣的工业区，巨大的机械臂日夜运转，将矿石炼造成武器与星舰零件，浓烟从高耸的烟囱中喷涌而出，进一步加厚了星球的废气云层。
而顶层则是截然不同的景象，洁白的宫殿群矗立在云层之上。
金色的浮雕与帝皇的雕像在人造光源下熠熠生辉，这里是行星总督的统治中心，也是整个巢都唯一能看到“星空”的地方。
巢都顶层的总督宫殿内。
他的脸颊松弛下垂，眼袋厚重，眉宇间满是挥之不去的忧郁。
桌上摊着一份税赋报表，红色的数字格外刺眼，最近三年，底巢上交的税赋不仅没有减少，反而每月都在递增，远超往年同期水平。
“怪事……”
总督低声呢喃，“底巢是什么德行，我还不清楚？那些贫民窟连饭都吃不饱，怎么可能拿出这么多税赋？”
正常来说，税赋增长是好事，足够的税收能让他顺利缴纳帝国的“什一税”，巩固自己的统治权柄，甚至能向帝国申请更多资源。
可他心里比谁都清楚，底巢的“繁荣”背后，必然藏着巨大的隐患。
最大的可能，就是那群该死的四臂邪神和那些异形崇拜者。
一想到这些，总督的脸色就更加难看。
这些潜藏在底巢的异形怪物，能通过基因污染控制人类，将整个社区变成它们的“孵化场”。
过去一年，底巢已经发生了数十起“集体失控”事件，虽然都被他强行压下，但他知道，四臂邪神的势力正在疯狂扩张。
为了剿灭它们，他不惜将大量濒临死亡的帝国士兵送给机械神教，换取对方制作的战斗机仆，可这些机仆进入底巢后，要么失去联系，要么被拆成零件。
不断被损耗，即便是作为行星总督也负担不起。
他还花重金请来了传奇雇佣兵与审判庭的外围探员，可四臂邪神太擅长隐藏了。
它们能模仿人类的言行举止，甚至能篡改被感染者的记忆，除非直接检测基因串行，否则根本无法分辨谁是“人类”，谁是“怪物”。
就在总督烦躁地揉着太阳穴时，桌上的通信设备突然亮起绿灯，一个加密频道的请求弹出。
他按下接听键，凯老头的声音从设备中传出，清淅地汇报了关于一个失控战斗机仆的情况。
失控的实验性机仆恢复人类躯体、觉醒灵能、排除四臂邪神嫌疑，以及接受调查 5k帮教父的任务。
听完汇报，总督愣了几秒，随即发出一声哭笑不得的感叹：“底巢还真是个藏龙卧虎的地方……一个机仆居然能自己恢复意识，还把自己改造成了人类，这要是说出去，机械神教的那帮疯子怕是要炸了。”
底巢，酒馆，密室内。
“有没有检测到混沌腐蚀的痕迹？是否存在四臂邪神的特征？”
“目前无法确定是否被混沌腐蚀，但可以排除四臂邪神的可能。”
凯老头回忆着刚才与藤飞?斯塔恩的接触，笃定地说道，“他躯体改造虽涉及机械与生物融合，但未发现异形变化。”
“至于混沌腐蚀，他对帝皇的态度虽不算狂热，但也明确表示不臣服于混沌邪神，言行举止更象是为了生存而挣扎的底巢流浪者。”
他顿了顿，继续说道：“更重要的是，他的实力很强，能独自解决四臂邪神窝点，还能正面击溃 5k帮的上百成员，现在又接受了调查 5k帮教父的任务。”
“我认为可以借助他的力量，一方面让他牵制 5k帮的扩张，另一方面也能通过任务观察他的动向，确认他是否存在威胁。”
“借助失控机仆的力量？！！”
通信那头的声音带着几分质疑，“机械神教那边还在追查这台失控机仆的下落，他们认为失控的机械体必须被销毁，你确定要这么做？”
“机械神教的狂热分子只会毁掉一切不符合他们教义的存在。”
凯老头的语气带着几分不屑，“他们不会在乎这台机仆已经变成了人类，更不会在意他能对抗混沌和四臂邪神。”
“在他们眼里，只要沾过机械改造，就是‘不洁的异端’。”
“所以，这件事绝对不能告诉机械神教，否则我们不仅会失去一个潜在的战力。”
通信设备沉默了几秒，随后传来新的指令：“允许你的计划，但必须加强对目标个体的监控，一旦发现混沌腐蚀的迹象，立刻激活清除程序。”
“另外，5k帮教父的调查不能停，若是确认他与四臂邪神有关，优先解决他。”
“明白。”凯老头点头应道，“我会确保任务顺利进行。”