空气中弥漫着血味和硝烟味。
听到夏伦的提议，伯德心中错愕万分，但是却凭借意志极快地控制着自己面上的错愕。
他不着痕迹地瞥了情报总管一眼，在确认对方同样震惊后，立刻露出了一个热情的笑容。
“能够和您这样强大的战士并肩作战，是我的荣幸。但这次冲锋非常危险，所以我愿意为您再提供一匹披甲战马。”
说完，伯德立刻用眼角的馀光瞥向了情报总管。
情报总管眼神闪铄，这个看似老练的中年人完全没有意识到，夏伦和自己的关系并不紧密，自己这句拉拢只是在虚张声势。
“这次冲锋确实非常危险。”半晌，情报总管才颇为迟缓地说道，“我有个提议，我们可以命令一些难民作为炮灰，让他们吸引亡灵的注意，这样我们冲锋的风险也能小一点。”
情报总管的声音并不小，这话一说出口，原本被伯德利用巡礼能力压制住的难民们，再次躁动了起来，不少人都面露担忧，甚至愤恨。
就连那些接受过基本军事训练的民兵们，此时也都露出了那种混杂着恐惧与激动的表情来。伯德深深地看了一眼高高在上的情报总管，心中愈发鄙夷。
他捏了捏岑木手杖，扬起下巴，极为蔑视地说道：“能让弱者依靠，是强者的美德一一你是弱者吗？”情报总管眼神闪铄，他刚想说话，下一刻，伯德再次说道。
“这事没得商量，就用你的人，和我的亲卫组成内核力量，用民兵作预备队策应。”
“可是据你所说，那些幽魂的数量不是很多吗？难道我们不用炮灰吗？”
“所以必须把握住时机，只有成功的冲锋，才能从理论上完成你的要求。”伯德说道，“一旦没了速度，被迟滞在亡灵堆里，那有多少炮灰都没用。这些可都是军事常识。”
情报总管还想反驳：“可”
“可是什么?”伯德语气愈发轻篾，“你不会是怕了吧？你刚刚面对平民时那副盛气凌人的模样呢？你不会一见到敌人就怕了吧？”
随着伯德一改随和，表现得强势乃至刻薄，原本强硬的情报总管反而软糯了下来。
他不自觉地避开了伯德的视线，咬着牙，目光愈发阴狠冰冷。
这一切，伯德并没有看到，但是夏伦却尽收眼底。
夏伦微微眯起了眼睛。
随着计划敲定，难民们再次改变了行进的方向，他们沿着国王大道迅速前进起来。
而原本一直深居简出，高高在上的伯德男爵，也率领着亲卫，频繁地出现在人们面前。
至于蕾妮则明显小心谨慎了许多，她的治疔伤者时，会竭力隐藏治疔的光芒，但饶是如此，她作为医生，在民兵和难民中的威望也变得愈发高涨。
而夏伦在骑马时，也刻意游离在人群边缘。
不过虽然两人如此小心谨慎，但实践证明，他们的小心完全是不必要的。
事实上，根本无人在意她和夏伦的异常之处，即使夏伦杀过黑衣骑手们的成员，它们对此也毫不在意。那些黑衣骑手每天从不乱跑，它们只是时时刻刻都在吃东西而已，有几次，蕾妮甚至看到这些黑衣骑手煮的汤里有着人类的颅骨。
“在想什么呢？”夏伦的声音忽然从身前传来。
蕾妮怔了一下，眼眸微转，随后忽然笑道：“我在想伯德男爵和那个情报总管之间的对话一一“能让弱者依靠，是强者的美德’，这话说得可真好。”
不等夏伦说话，她继续说道：“可惜，伯德说着话时别有目的。”
“确实。”夏伦没有回头，他专心操控着战马黛丽丝，“伯德说这话的目的，应该是为了完成他自己在湮灭教派内的任务。如果难民死太多，那他就没办法运足够的祭品了。”
“恐怕不止如此。”
“还有其他原因？”夏伦眉毛微挑。
蕾妮得意地哼哼一笑，有些卖弄地说道：“当然。战斗可不是人越多越好，如果炮灰使用不当，那可是会造成灾难性的后果。”
说到此处，她顿了顿，随后看向了远处的民兵。
“其实民兵加起来足有几十人，如果他们鼓起勇气的话，并不会比完成了一重巡礼的“执剑人’弱多少。”
“但他们没有勇气。”夏伦摇头道，“他们面对三名黑衣骑手都畏畏缩缩，让他们去对付亡灵，唯一的可能就是一哄而散。”
“可桂蔚特就曾经带领这样的民兵取得过胜利。”蕾妮反驳道，“为什么我们不能做到同样的事情呢？夏伦哑然失笑：“他们对付的也不是幽魂，幽魂可比活人恐怖多了一一别机械地搬运过往案例，你得结合特殊情况考虑。”
蕾妮抿起嘴，似乎还想继续争论；夏伦见状，立刻拿出了对付亡灵用的“祛魔粉”，以及两个小瓶子。“这是什么？”蕾妮好奇地问道。
“对付亡灵用的东西。”夏伦往第一个小瓶子里倒了一点“祛魔粉”，递给了蕾妮，“这个东西可以让亡灵感到恐惧，如果事态失控，你就把这些倒在自己身上，然后想办法跑路。”
蕾妮接过小瓶子，有些懵懂：“那您怎么办？”
夏伦没有说话，他手腕一翻，具现出了短剑“夜翎”，随即手指微压，用冰冷的剑刃对准了左手的掌心，他轻轻一划。
“噗嗤”
细密的血珠从割口缓缓渗出，沿着刀锋凝结滴落。
夏伦收起短剑，用第二个瓶子接住血珠，他本想多接点血，但才过了一秒不到，伴随着血肉蠕动的慈窣声，细密的肉芽便在割口两侧摇曳扭动，弥合了伤口。
“保护好这瓶血。”夏伦将血瓶递向蕾妮，“如果我遇到危险了，你就把瓶子里的血洒在地上。”蕾妮郑重其事地将血瓶收到怀中，颇为认真地点了点头：“放心，我向您起誓。”
夏伦微微颔首，做完保险工作后，他转过身，继续专心骑马。
马蹄声回荡在耳边，他心中愈发期待起几天后的战斗了。
冰冷的邪教徒和幽魂，马上就要变成温暖的回忆点和专长了。
除了“祛魔粉”之外，他的短剑也可以直接伤害到灵体类的敌人，而且他估计，自己这一次战斗，也可以直接获得那个迟迟没有完成的专长“厉鬼超度者”了。
想着想着，夏伦不由露出了一种宛若看着麦子成熟时的老农的笑容。
然而下一刻，他却隐约听到了蕾妮那细弱蚊纳的祈祷：“圣者保佑，您可一定要保佑夏伦活着回来啊”
夏伦心中微暖，但是却没有多说什么。
两天后，一处枯树密布的树林内。
夏伦坐在马背上，握着战马的缰绳，和其他的骑手们一起，安静地观察着远处的幽魂亡灵。那是一支颇为庞大的战团。
盔甲熠熠发光的武装骑士骑马巡视；持矛的重装步兵结成方阵缓步向前；弓弩手则站在各个地方的制高点上，四处张望；甚至还有些人跪在地上，聆听着僧侣的布道。
在散开的人群之中，一面绣着太阳与黑色毛发的残破旗帜猎猎作响。
远远看去，这确实是一支相对精锐的军队，这支军队已经呈现出展开状态，彻底封锁住了通向河对岸的国王大道。
只是，整支队伍都笼罩在了一片莹莹的白光之中，而他们的行动也都悄然无声，宛若默剧，看上去颇为诡异。
“行动开始前，我再重复一遍计划。”
虽然这些幽魂敌人看上去就相当难缠，但是伯德男爵却表现得极为镇定老练。
“我们的目标是击杀这些“墓邃圣教军’的首领，熄灭他胸前的罪责蜡烛。”
伴随着伯德解说，夏伦低头望向了那面在风中猎猎作响的残破旗帜。
那面旗帜之下，是一名高度接近3米的巨型骑士。虽然那骑士骑着马，但本应高大的战马在他胯下，却被衬得象是儿童娱乐用的小木马。
那骑士胸前挂着一只干瘪的人手，而那人手的五指部分都被切掉了，取而代之的是5根燃烧着幽邃黑焰的苍白蜡烛。
他身上披着漆黑的罩袍，罩袍下是厚实的板甲，他手中持握着门板巨剑，剑柄的护手上雕刻着太阳，圣者以及燧龙。
“幽魂们的重量几乎可以忽略不计，所以战马冲锋践踏可以不受阻碍。”
伯德继续介绍着计划。
“但是它们作为幽魂，基本免疫物理伤害，只有特制武器才能伤害到它们一一武器已经下发给大家了，战马的护甲和铁蹄也已经进行过专门的强化了，所以不必担心。”
夏伦看了一眼身下的具装战马。
这匹战马并非是“黛丽丝”，而是伯德特意调来的另一匹马，相比“黛丽丝”，这匹马更加高大，也更加强壮。
他又瞥了一眼自己的信息面板，随后发现“蕾妮的祝圣”也已经加持到了自己身上一一他再次拥有了额外的伤害抗性，以及光耀伤害加持。
“这些亡灵的行动存在固定的规律，我们要用好这些规律。”伯德一边说，一边拿出了一块怀表，“再过10分钟，那些巡逻队就会让出一条通路，我们那时开始冲锋，在11分的时候，应该正好可以抵达河边，并且与唯一的重装步兵小组发生碰撞。”
“我们要利用好幽魂无法通过河流的特点，直接冲垮那队重装步兵，之后我们就渡河，然后向着西冲锋，直奔那幽魂首领一一这一路将会是真正的硬仗。”
“记住，跟紧小组的队长，如果队长死了，那就跟紧我的旗帜。若是不幸落马，也一定要尽量挺住，只要剩下的人拿到“罪责蜡烛’，围攻你的幽魂就都会粉碎，所以，绝对不要放弃希望。”
他一边说，一边摇晃了一下手中的旗杆。
虽然伯德是个邪教徒，但他也确实是个相当专业的军事专家。
“你们都听明白了吗？”伯德沉声问道。
没有人回答，即使连黑衣骑手们也没有反驳，一时间，树林中只有风吹过树梢的声音响彻。伯德点了点头，他扫了一圈人群，脸色飞速沉了下去。
“巴斯特，谁让你过来的？”
男爵亲卫中，一名戴着金属面罩的骑手缓步走出：“男爵阁下，我愿意为大家付出生命。”“滚。”伯德脸色愈发阴沉，一股威势缓缓蔓延，“你的任务是率领民兵作预备队，而不是冲锋，你现在的行为叫做抗令！”
“可”
“没有可是。”伯德语气里带上了一丝威胁。
巴斯特有些紧张地低下头，他羞愧地扫视了一圈四周，随后灰溜溜地骑马离开了队伍。
“你可真是软弱，伯德男爵。”情报总管讥讽道，“你这么紧张，那个瘦竹杆不会是你的私生子吧？”“这种行动，多出一个累赘，对其他人而言都是很大的风险。”或许是由于大战将至，伯德耐心地解释起来，“这种事从来不是人越多越好。”
似乎是由于刚刚伯德的行动部署过于专业，情报总管一直没开口反驳，但现在他总算找到了唱反调的机“那是你太愚蠢了，你不懂牺牲，也不敢牺牲，你太优柔寡断了，真正的上位者都是敢于牺牲的。”伯德瞥了一眼怀表，随后冷笑道：“你没资格教导我，情报总管，我对你这种人很熟悉一一你就是个野心勃勃，自不量力，想往上爬想疯了的泥腿子。”
似乎是“泥腿子”这个词刺痛了情报总管，他的瞳孔猛缩，不自觉攥紧了手中的武器。
伯德也不再遮掩自己的厌恶，他傲慢地睨了对方一眼，继续说道。
“你对公爵有多谄媚，你对手下就有多凶残。你这样的人，只会依附别人，从信任你的人手上哄骗东西，或者从你的属下手中掠夺东西，你把各种美德都贱卖了出去，然后美名其曰“聪明’。”“你这种人，让我觉得恶心。”伯德的傲慢气焰肆意喷薄，“你除了虚张声势出的凶狠，和对弱者的残酷嘴脸外，什么能力都没有，你现在能和我说话，只是因为现在是世界末日。要是世界末日前，我早就把你吊死了。”
傲慢本身也是一种自信，伯德的话语一出，他亲卫们的士气反而高涨了起来。
情报总管的脸色肉眼可见地变得很红，他的身体内发出了血肉蠕动的慈窣声，他的五官甚至象是融化的冰淇淋一般，开始微微颤斗形变。
夏伦饶有兴趣地看了伯德一眼。
一伯德这话相当难听，而且他肯定是故意的，他现在正在故意激怒情报总管。
夏伦对此是相当赞成的，毕竟冲锋的时候发生内讧，那大家就肯定会陷到亡灵的包围之中，而只要被亡灵包围，他就可以趁机收割了。