“哢嚓”
靴子踩断枯枝，声音回荡在黑暗的林地中，呼啸的风卷荡灰尘，劈里啪啦打在形体扭曲怪异的枯树上。离开“暮雪监狱”后，夏伦便领着蕾妮一路向西，如今已是他们踏上巡礼之路的第三天了。三天里，夏伦一直在尝试查找人类的踪迹，从而获得交通用的马匹，然而却一无所获。
不过由于两人都具有“黑暗视觉”，同时不惧黑暗侵蚀理智，因此他们不需要血蜡照明。
在黑暗的屏蔽下，两人这三天的旅程格外顺利，他们并没有遇到躲不开的邪祟或敌人，夏伦甚至产生了一种自己正在徒步旅行的感觉。
如果地图完全正确的话，他们马上就要抵达“瑟琳谷”了；再在黑暗中跋涉5个小时左右，他就能抵达“瑟琳谷”的最高峰，完成“终烬默语者”巡礼的第一步了！
一念至此，夏伦心中不由产生了一丝期待一一也许当他完成巡礼的第一步后，他就可以不依靠炸药，火把之类的外物来放火了
这样想着，身后忽然忽然传来了蕾妮的声音，她的声音中带着一丝惊喜。
“嗯哼哒哢！”
虽然蕾妮已经哑了，理论上不开“文本感应”便无法交流，但是经过几天的相处后，夏伦已经初步掌握了蕾妮的一些“哑语”。
“嗯哼哒哢”的意思就是“有情况”。
没有丝毫迟疑，夏伦直接开启了“文本感应”，同时手腕微翻，具现出了短剑。
敌人究竟在哪？
他微微眯起眼睛，目光缓缓扫过死寂的黑森林，风中卷荡的粗粝石粉，打在脸上令人脸颊生疼。然而，他却一无所获。
“我找到国王大道了！”蕾妮说道，“现在我们向右走，应该就能走到国王大道上，沿着国王大道走，我们肯定能发现人类活动的踪迹！”
虚惊一场，他们并没有遇到敌人。
夏伦微微松了一口气，随后向着右手的方向走去，他一边走，一边问：“我怎么没看到所谓的“国王大道’？”
“风是从右手吹来的，风里有国王大道特有的鹅卵石粉。”
蕾妮迫不及待地解说起来。
“所有国王大道都是统一规格的，最初修建的目的是联通王国内的各大领地，增加商贸往来，但后来统一的道路规格还反过来规范了马车的尺寸，大大提高了马车制造行业的生产效率，从而促进了制造敕令的颁布。”
在蕾妮絮絮叨叨的解说中，夏伦扬起手中的短剑，向着枯树间肆意生长的荆棘藤蔓猛地一劈。“啪嚓！”
“啪嗒。”
靴子踩在鹅卵石地面上，鞋底与石头摩挲出声。
在蕾妮的指引下，夏伦很快便穿过了荆棘密布的森林，来到了所谓的国王大道上。
狂风拂过地面，卷起无数石粉，杂草在石缝间蔓延生长，荒废的路面上可以清淅地发看到无数车辙，脚印与马蹄印！
蕾妮说的没错，国王大道上确实有人类活动的踪迹！
夏伦俯下身，有些兴奋地观察起地上的痕迹来。大道上的痕迹非常多，不同的痕迹层层叠加，而最上层的马蹄印上的泥土，甚至还没有完全凝固。
这意味就在最近还有人骑马通过了这条道路！而且他们有马匹！
当夏伦查看踪迹的时候，蕾妮则从背包中取出了另一份地图，认真看起来：“按地图来看的话，沿着国王大道走，是可以抵达瑟琳谷顶端的修道院的，我建议我们直接沿着大路走吧。”
“好。”夏伦言简意赅地说道，“打起精神来，走大路遇到邪教徒和邪祟的概率肯定更高。如果遇到危险的话，你自己躲好。”
蕾妮收起地图，连忙捂着斗篷领口，小跑到了夏伦身旁，紧紧跟在了他身后：“我也可以帮您战斗。”“不用了，你保护好自己就行。”夏伦立刻打断道，“不到万不得已，你绝对不要发光。”一他很清楚，蕾妮的战斗力并不算差，她尤其擅长对付邪祟类的敌人，但问题在于，蕾妮发光净化邪崇后，自己拿到手的回忆点就只有正常状态的一半了
然而，蕾妮似乎理解成了其他原因。
“请放心！”蕾妮立刻点头，“不到万不得已，我肯定不会暴露自己身份的，我会随机应变的。”很快两人便沿着国王大道向前走去，平坦的道路极大地加快了两人的行进速度，向前又走了约莫半小时，一抹黯淡的红光倏忽从不远处的黑暗中撞入了两人的视野。
“是血蜡。”蕾妮伸手指向光亮，“应该有活人！”
夏伦循着光芒看去，凭借超凡感知，他的视线穿透了黑暗，随即他摇了摇头：“不是活人，只是一个雕像，有人在雕像下放了几根血蜡。”
两人一边说，一边快步走到了雕像下。
那是一座三米多高的雕像，整体可以分为石座与雕像本体两部分。石座上摆着几根燃烧的血蜡，以及几块干面包，仿佛献祭给神象的祭品。
而雕像的本体则在血蜡的光芒中映得忽明忽暗，显得格外庄严神圣。虽然雕像风化严重，但根据残存的部分，也依稀可以看出这是一名身着锁甲，拄着长剑，看起来相当忠厚老实的中年人。
“这是圣者的雕像吗？”夏伦不懂就问。
蕾妮仰头，血红的烛光照在她湛蓝色的眼睛中：“不，这是黑公爵的雕像。瑟琳谷和暮雪监狱曾经都是黑公爵的领地，所以在国王大道上出现它的雕像很正常。”
黑公爵？
夏伦看着雕像，不由摇了摇头：“真是人不可貌相，这邪教头子长得还挺忠厚的一一对了，黑公爵完成了几重巡礼？”
“四重巡礼。”蕾妮向着前方继续走去，“但是他的能力远超寻常完成了四重巡礼的人，因为它的家族曾经伺奉过一位圣者，由此掌握了一条特殊的巡礼路。”
由于担忧产生未知影响，因此夏伦没有动石座上的血蜡，他缓步跟上蕾妮：“这世界上有没有人完成过五重巡礼？”
“当然没有。”蕾妮轻声说道，“理论上人们只能完成四重巡礼，但不同四重巡礼之间的战斗力差异会很大。”
夏伦没有再接话，他沉默地向前走去。又在国王大道上走了一个小时，他依旧没有遇到游荡的邪祟，甚至连尸祟的哀嚎声都听不到了。
基于某种直觉，夏伦从这死寂中感受到了一种压力，眼下的死寂给了他一种暴雨前的宁静的感觉。很快，他和蕾妮便来到了一处交叉路口前。朽烂的木头路牌上染着褐色的血渍，路牌在风中微微摇晃，发出宛若濒死者一般“吱呀吱呀”的呻吟。
以指路牌为分界点，道路在夏伦眼前分成了两条互不相交的直线，其中一条指向了“瑟琳谷”的顶端，而另一条则通向了更通向了更遥远的北方。
“白崖修道院。”蕾妮一字一顿地念着指路木牌，“隆尔亚斯城一一我们得走右手边，瑟琳谷的最高点就在白崖修道院上。”
夏伦低头看向地面，随后发现无论是通向“隆尔亚斯城”的方向，还是通向“白崖修道院”的方向，两条路上都有马蹄印，而且似乎来自于同一匹马。
再进一步观察的话，通向“隆尔亚斯城”的道路上，有着明显折返回来的马蹄印，也就是说，马最终跑向了“白崖修道院”。
“夏伦，距离我们和桂蔚特约定好的见面时间还有两天，我们先沿着去往“隆尔亚斯城’的方向走一个小时。”蕾妮忽然说道，“看地上的马蹄印，有折返回来的痕迹，这不太对劲，我们还要在这儿待一段时间，所以得提前调查清楚。”
“不用。”夏伦直接打断道。
他集中注意力，视线如刀子般穿透了粘稠黑暗。
缓缓呼气，他在通向“隆尔亚斯城’的道路上，看到了一棵被拦腰斩断的大树横在了路面上，而大树背后则是碎裂崩坏的山石与泥土，其间插着许多墓碑一般七扭八歪的大树。
一瞬间，夏伦心中警铃大作，长期在白浣市生活的经验告诉他，这种完全堵死一条大路的场景肯定有问题。
“那边的路被彻底堵死了。”夏伦沉声说道，“表面看上去是山体滑坡导致的。”
“您居然能看那么远？”蕾妮似乎颇为吃惊，但片刻后，她读出了夏伦的潜台词，“您觉得那边的路是被人故意封死的？”
“这是强盗们常用的伏击手法。”夏伦抽出了左轮和短剑，大步向着通往修道院的道路走去，“堵死一条路，那行人们就只能走剩下的路，由此他们就能伏击行人了。”
“那您还往那边走干什么？”蕾妮有些错愕，虽然她不理解夏伦想干什么，但她还是跟了上去。“找马，而且天天吃干粮容易营养不均衡。”夏伦手腕放松，剑刃微垂，“待会只要遇到人，你就躲起来。”
“请放心吧。”蕾妮认真地说道，“我绝对不会添乱的。但现在请等一下，我可以给您点祝福。”少女低垂头颅，双手扪在胸前，低声祈祷片刻，下一刻，夏伦的剑刃上便附上了一团黯淡的白色荧光。与此同时，一股纯净的暖意从夏伦心头涌起，他感觉自己的思维仿佛都清澈了些许。
【你受到“祝圣”的作用，你的短剑“夜翎”，与枪械“夏伦的单动式左轮”得到了加持，你的攻击将会造成额外的光耀伤害！】
【你受到“祝圣”的作用，你获得了中等程度的物理抗性，精神抗性与诅咒抗性！】
做完完整的战斗准备后，两人便循着山路，向着白崖修道院的方向走去。
走了没几分钟，两人果然看到了一团缓缓移动的血色烛光，而与之相伴的，则是惹人怜悯，略带哭腔的女声：“救命，我受伤了”
一个身材窈窕，面容姣好的年轻女人，正捂着左腹，痛苦地向着两人蹒跚而来。
“这是经典的伏击战术。”夏伦一边摁动击锤，一边低声教程道，“注意看，那个女人根本就没受伤，她的目标是拖住我们，给小屋中的弩手提供射击窗口，嗯，差不多有三个弩手。”
“那可怎么办？”蕾妮似乎有些担忧，“重弩的威力可是相当”
“简单，我杀完便是了。”
话音未落，夏伦猛地抬起枪口，同时开启了“高度专注”！
午时已到！