巨石砸落的瞬间，青禹本能侧身翻滚，背脊撞在地面，尘土扬起。他抬手挡脸，耳边轰鸣不断，等再睁眼时，眼前的景象变了。
高台不见了，古城崩塌的痕迹也消失了。他站在一片熟悉的庭院里，青砖铺地，药炉摆在屋檐下，墙角那株老槐树还在轻轻晃动。这是他小时候住的地方，青霜城的家。
火光从屋内冲出来，映红了半边天。两个人影倒在门前，一动不动。青禹的心跳停了一下。
他知道接下来会发生什么。
他想跑过去，脚却像被钉住。画面重新开始——父亲转身将母亲护在身后，手中长剑刚抬起就被一道黑影斩断。母亲扑向他，嘴里喊着他的名字，可声音还没落地，血就喷了出来。
青禹喉咙发紧，手指攥进泥土。这不是真的，他知道不是真的。可他的眼睛还是盯着父母倒下的位置，看着那滩血慢慢扩散，浸湿了青砖缝里的草芽。
耳边响起低语：“你当时要是没躲起来呢？要是冲出去和他们一起战死呢？他们是不是就不会死得那么孤单？”
他咬牙，闭上眼，试图运起静心诀。可那声音贴着耳膜钻进来，一句比一句重。“你逃了。你活下来了。可他们没了。因为你不够强。”
冷汗顺着额角滑下。他感到胸口闷得喘不过气，像是有东西压在那里，越陷越深。他低头看自己的手，指尖在抖。
另一边，小七正站在一座冰冷的石台上。四根铁链从地下伸出，穿过她的手臂和腿，把她牢牢锁住。头顶传来脚步声，一个穿着灰袍的人走了过来，兜帽遮脸，只露出一双没有温度的眼睛。
“终于回来了。”那人说，声音沙哑，“你是完美的容器，不必再有自我。我会把你修好，让你成为最完整的傀儡。”
小七想摇头，可脖子动不了。她看见自己的皮肤开始泛出金属光泽，手指一节节变成机械结构，连痛觉都渐渐消失。她想喊，却发不出声。
就在意识快要散开的时候，她听见一个声音。
“小七，别怕，我在。”
是青禹的声音，很轻，但清楚。
她猛地睁大眼，用尽全身力气张嘴：“青禹哥哥，这是假的！”
这一声像是撕开了什么，周围的石台晃了一下，铁链发出轻微的断裂声。
几乎在同一刻，青绫腾空而起。她一直盘在青禹身边，虽然他也看不见她，但她能感觉到空气不对劲。太安静，太整齐，连风都是同一个方向吹的。她张口喷出青焰，火焰呈直线射向前方虚空。
火焰撞上什么东西，炸开一片光纹。那一片空间像是纸一样裂开，露出后面灰暗扭曲的轮廓。剥落的幻象碎片像灰烬般飘散，显出一道细长的裂缝。
青禹听到了小七的声音。
他猛地抬头，看向声音传来的方向。虽然眼前还是父母倒下的画面，但他已经不再往前走。他用力掐住自己手腕，疼痛让他清醒了一瞬。
“这不是真的。”他低声说。
耳边的低语还在继续：“如果你更强一点，就能救下他们。”
“我不是来救过去的。”他声音变硬，“我是来守住现在的。”
他双手结印，木系灵力从丹田涌出，在体表形成一层淡绿光膜。那层膜微微震动，隔开了那些缠绕在他思绪里的声音。他站起身，目光扫过四周。
庭院的边缘开始模糊，火光不再跳跃，一切都静止了。他知道，这地方撑不住了。
小七那边的情况也好转了一些。她还在石台上，铁链没有完全断，但她的意识稳住了。她看到青禹站在远处，朝着她伸出手。
她也抬起手，尽管动作很慢。
青绫绕着两人飞了一圈，把青焰连成环状，悬在他们之间。那道火焰环轻轻转动，像是在保护某种连接。她知道他们在靠什么支撑——不是力量，是彼此记得对方的样子。
青禹看着小七的眼睛，说：“抓住我。”
小七点头，手指动了动。
裂缝越来越多，幻境开始瓦解。原本完整的空间出现错位，一部分是燃烧的庭院，一部分是冰冷的石台，还有一部分是灰暗的虚无。三个人的身影在不同片段中交错，但他们的气息始终连在一起。
青禹感到体内灵力在缓缓恢复。不是因为休息，是因为有人在回应他。小七的魂印亮了一下，绿色的光顺着某种看不见的线传到他掌心。
他知道她听到了。
青绫落在他肩上，身体滚烫，呼吸沉重。她没有闭眼，一直盯着周围的变化。当又一道裂缝出现在头顶时，她突然抬头，发出一声短促的鸣叫。
青禹立刻警觉。
他拉着小七的手，往后退了一步。可地面突然塌陷，两人一同下坠。青绫迅速缠住他手臂，借力拉住他们。三人摔在一块浮空的石板上，四周全是破碎的画面残影。
远处，一道人影缓缓浮现。
是个老人，穿破旧法袍，手里握着一把断裂的锤子。他站在一片废墟中央，看着他们，眼神复杂。
青禹撑着地面站起来，一手扶住小七，另一只手按在剑柄上。他没有急着说话，只是盯着那人。
那人开口：“你们破了幻境。”
声音不大，但清楚。
青禹点头：“我们知道自己是谁。”
老人沉默片刻，低头看了看手中的锤子。那锤子表面布满裂痕，像是随时会碎。
“很多人没能走出来。”他说，“被困在自己最怕的事里，直到魂魄耗尽。”
青禹问：“你是谁？”
老人没回答，只是抬起眼，看向小七。他的目光停在她脖颈的图腾上，手指微微抖了一下。
“她不该回来的。”他说，“这里不是归处，是试炼场。”
小七靠着青禹站着，声音很轻：“你说我是容器……那你呢？你也是被关在这里的人吗？”
老人闭了下眼。
再睁开时，他已经不在原地。下一秒，他出现在三人面前，距离不到三步。青禹立刻挡在小七前面，木藤从袖中窜出，缠上手臂。
老人看着他，忽然说：“你不怕死。”
青禹说：“怕。但我更怕什么都不做。”
老人嘴角动了动，像是想笑，又没笑出来。他抬起手，掌心向上。一团微弱的光浮起来，里面闪着一些画面——一个女孩在荒村捡药，一个少年背着竹篓走过雪地，一只小腾蛇蜷在破斗笠下取暖。
“这些记忆……”青禹皱眉。
“是她丢掉的。”老人说，“也是你们一起走过的路。”
小七伸手想去碰那团光，可它一碰到她就散了。她低下头，声音有点哑：“我不记得了。但我相信它们是真的。”
老人看着她，很久都没说话。
最后，他把手收了回去。
“第三关还没完。”他说，“刚才只是开始。”
青禹问：“还有多少陷阱？”
老人摇头：“不是陷阱。是选择。每一个人都要面对自己的心魔。你们刚才看到的，只是第一层。”
小七靠在青禹肩上，轻声说：“只要我们一起，就不怕。”
老人看了她一眼，转身走向废墟深处。他的身影越来越淡，像要融入那片灰暗。
青禹没有追。
他知道现在不能动。他能感觉到，体内的灵力还没有完全稳住，小七的呼吸也不平稳。青绫趴在他肩上，鳞片发烫，像是烧过一样。
他低头看小七：“还能走吗？”
小七点头：“能。你说过，药童不掉队。”
他笑了笑，伸手扶她站起来。
远处，那片废墟中间升起一道光柱。和之前不一样，这次的光是暖的，带着一点绿意，像是春天刚来时，树梢上冒出的第一片叶子。
青禹握紧短剑，藤蔓重新缠上剑柄。
他们一步步朝光柱走去。
青绫最后回头看了一眼，那个老人的身影已经不见了。但在他站过的地方，留下了一枚生锈的齿轮，静静躺在地上。