与此同时，没人注意到，停靠在沪城港口的客轮，数量正在悄然增多。
城内的霓虹国商铺和侨民，也一反常态地频繁开展各种打折促销活动。
笑脸迎人，态度谦卑得让人有些不适。
金陵城里，甚至传出了霓虹国商会要联合举办盛大的“秋日祭”活动，邀请华夏民众一同参与的消息。
一时间，华夏南方的社会氛围，似乎变得前所未有的“友善”与“和谐”。
老百姓们沉浸在这种虚假的繁荣和善意之中。
丝毫没有察觉到，一张巨大的黑网，正在这片友善的表象之下，悄然张开。。
由于张雪铭在北方对霓虹国的强硬态度，极大地激发了南方民众的爱国热情。
许多热血青年和爱国志士，不再满足于游行和口号。
他们自发地组织起了大大小小的民兵团、义勇队，准备时刻响应国家号召，保家卫国。
而霓虹国的阴谋，正是打算从这些刚刚燃起爱国火焰，却又组织松散、缺乏经验的民兵团入手。
马玉山路，三友实业公司的毛巾厂外。
几个霓虹僧人带着三名所谓的信徒，不知为何跑到了这里，对着厂门口练拳的工人们投掷石块。
冲突，就这么毫无征兆地爆发了。
工人们自然不忿，上前理论。
混乱中，一把淬毒的匕首悄然出现，精准地刺伤了那几个霓虹僧人和信徒。
而动手的人，正是混在工人队伍里，一个名为佐藤惠子的霓虹女人。
一场完美的栽赃嫁祸。
三友实业公司的创办人周培安，是个地道的爱国实业家。
见霓虹人受了伤，本着人道主义精神，赶紧派人将他们送往医院救治。
可他万万没想到，这只是一个精心策划的阴谋的开始。
霓虹驻沪城公使高桥海斗，立刻抓住了这个“把柄”。
他火速召开记者会，颠倒黑白，怒斥华夏方面蓄意谋杀霓虹僧人，并谎报伤情，宣称“一死三重伤”。
矛头，直指华夏巡捕房不作为。
舆论瞬间被点燃。
当天凌晨，就在所有人还未从震惊中反应过来时，数十名霓虹侨民手持武器，冲向了三友实业公司。
他们纵火焚烧了整个工厂，将周培安多年的心血付之一炬。
前来救火的工人和巡捕，也遭到了他们疯狂的砍杀。
一夜之间，沪城风声鹤唳。
接下来的几天，事态急转直下。
在霓虹军方的暗中支持下，大量的霓虹侨民和浪人走上街头。
他们起初只是示威，很快就演变成了针对华夏民众的暴力行为。
殴打路人，砸毁店铺，无恶不作。
整个沪城，陷入了一片混乱之中。
高桥海斗更是趁机向金陵方面提出了四项无理要求。
包括道歉、惩凶、赔偿，以及最重要的——解散沪城一切所谓的“抗日组织”。
其狼子野心，昭然若揭。
面对霓虹人的步步紧逼，远在金陵的蒋中正，却下达了令人齿冷的命令。
“忍让！避战！”
他主张通过外交途径解决问题，对霓虹人的暴行一再退让。
可这种退让，换来的却是对方更加强硬和嚣张的态度。
驻守沪城的国明军接到了死命令，无论霓虹人如何挑衅，都绝对不许还击。
军人被剥夺了还击的权力，民众的怨气与怒火，几乎要将整个沪城的天空烧穿。
民怨，正在沸腾！
国明军上尉营长赵烈，脱下军装，换上了一身便服，揣着几个铜板，走到街角买馒头。
他已经两天没怎么合眼了，眼眶里布满了血丝。
“赵长官，又来买馒头啊？”馒头铺的老板是个五十多岁的大爷，看到赵烈，皮笑肉不笑地说道。
赵烈点点头，声音有些沙哑：“嗯，来十个。”
老板手脚麻利地装好馒头，递过来的时候，却叹了口气。
“赵长官，不是我说你们你们穿着那身军装，拿着全华夏最好的军饷，就看着那些东洋矮子在咱们的地盘上撒野？”
“我隔壁家的王小二，就因为在街上多看了那些浪人一眼，腿都快被打断了！”
“你们呢？”
“就缩在军营里，当睁眼瞎？”
老板的话，句句戳心。
赵烈握着馒头的手，青筋暴起，指节因为用力而发白。
他能说什么？
说上头不让动？
说他们心里也憋着火？
这些话说出去，谁信？谁懂？
在老百姓眼里，他们就是一群拿着枪却不敢放的孬种！
“老板”赵烈张了张嘴，却发现喉咙里干得发疼，一个字也说不出来。
就在这时，不远处的街口传来一阵喧哗和惨叫。
“八嘎！”
“支那猪！死啦死啦地！”
赵烈猛地抬头望去，只见十几个身材矮小，穿着和服，脚踩木屐的霓虹浪人，正围着一个黄包车夫拳打脚踢。
那黄包车夫被打得满脸是血，蜷缩在地上，崭新的黄包车也被砸得稀巴烂。
周围的百姓敢怒不敢言，纷纷退避三舍，生怕惹祸上身。
几个巡捕远远地站着，吹着哨子，却根本不敢上前。
赵烈眼中的血丝瞬间被怒火染红！
他丢下馒头，下意识地就想冲过去。
可他刚迈出一步，就想起了上峰的严令。
任何军人，不得擅自与日方人员发生冲突，违令者，就地枪决！
赵烈死死地攥着拳头，指甲深深地陷进了肉里，鲜血顺着指缝滴落下来。
他恨！
恨那些嚣张的霓虹浪人！
更恨下达这种憋屈命令的蒋中正！
而更让他心寒的是，平日里在沪城称王称霸的那些社团大佬，此刻却集体消失了。
无论是号称“爱国社团”的金有利，还是手眼通天的杜日升，全都当起了缩头乌龟。
报社也集体失声，甚至有些所谓的社会名流，还在报纸上发表文章，为霓虹人开脱，呼吁民众“冷静克制”。
整个沪城，从上到下，弥漫着一股让人绝望的压抑。
底层民众，正在水深火热之中苦苦挣扎。
就在沪城最黑暗的时刻。
一艘来自津门的货轮，悄无声息地靠上了十六铺码头。
袁翰云穿着一身黑色长衫，手里盘着两颗油光锃亮的文玩核桃，面无表情地走下舷梯。
他身后，跟着数十名气息彪悍的汉子。
“云爷，都安排好了。”一个沪城堂口的小头目快步迎了上来，恭敬地说道，“虹口那边，兄弟们都盯着呢。”
袁翰云是张雪铭麾下，负责整个北方事务的津门总负责人，更是张雪铭手中最锋利的一把刀。
他收到少帅的密令，第一时间就调集了津门最精锐的人手，星夜兼程赶赴沪城。