卫扬看着父亲鬓边新增的白发和眼中的泪光，心中难得地掠过一抹暖意。
但他很快就将这点柔软给压了下去。
因为开弓没有回头箭，如今他们已经站在了悬崖边，只要后退一步就会被凌晖耀逼入绝境。
进一步虽然危险却还有一线生机，甚至……可能是泼天的富贵和权柄！
卫扬伸出手，轻轻拍了拍父亲放在棋枰边的手背，声音放柔了些，却依然坚定：
“爹，您的心意儿子都明白。”
“但事到如今，已经不是咱们想算就能算了的。”
“度支堂卡着咱们的脖子，族人们人心惶惶，外头有多少眼睛在看着咱们能不能撑下去？”
“要是现在忍了，往后在这楼里咱们就真成了谁都能踩一脚的烂泥，再也抬不起头了！”
“爹，咱们没退路了。”
“博一把还有希望，儿子向您保证，一定会小心再小心，绝不会让自己有事。”
应元朗在角落里听得心潮起伏，见气氛沉重，连忙凑上前，拎起炉子上一直温着的铜壶，给卫百川和卫扬的茶杯里续上热水，拍着马屁道：
“舅舅，表哥说得对！”
“表哥这么聪明，算计无双，虞洛和凌笃玉那两个丫头片子加起来也不够表哥一只手玩的！”
“咱们肯定能成事！等成了，看那吉芥老狗还敢不敢再嚣张！”
“到时候……楼里的银子还不是随便咱们支取？”
“哎…”
卫百川看了眼应元朗没说话，只是又深深地叹了口气。
他不再落子而是疲惫地靠向身后的软垫，望着棋盘上杀机暗伏的棋局，幽幽道：
“但愿……天佑我儿吧。”
书房内，棋局未终，人心已乱。
凌笃玉在玉星院里过了两天悠闲日子。
每天练功，看书偶尔和凌蕊学学辨识后山送来的药材，或是听凌伯（身体好些后回来了）讲些凌霄楼早年的趣闻轶事。
小叔叔仍是忙碌着，常常天不亮就去凌天殿，深夜才归，但每日总会抽空来玉星院看看她或是陪她用顿饭。
然而，不知为何凌笃玉心里总隐隐有些不安。
那感觉并非什么具体的恐惧，更像是一种源自直觉的心慌，好像平静的水面下有什么东西正在悄然汇聚，随时可能会掀起波澜。
于是凌笃玉仔细回想着，这两日并无特别之事。
难道是那虞洛在憋什么大招对付自己？
还是……自己过于敏感了？
凌笃玉将这份隐隐的不安压在心底，没有去打扰忙碌的小叔叔。
只是练功时认真了些，睡前也会更仔细地检查门窗。
凌晖耀虽忙于楼务，却也并非对周遭所发生的事情毫无所觉。
大长老虞珏院内这两日的动静，早已通过不同渠道传到了他耳中。
“楼主，大长老的管家这两日颇为忙碌，频频出入，似乎在准备车马行装，还调派了好些个信得过的老仆和护院，看那架势……像是要送人出远门。”
负责情报的属下低声禀报。
凌晖耀正批阅着一份关于边境暗桩活动的密报，闻言笔尖微微一顿，抬眸：
“送人？送谁？”
“看他们准备的东西和调派的人手……像是……虞大小姐的规格。”属下斟酌着用词，“衣物细软收拾了不少，还特意备了辆加固的马车和几匹快马。”
闻言，凌晖耀放下笔，靠向椅背。
虞珏要送虞洛走？
这倒是虞珏能做出来的决定，他是何等精明老辣之人？
岂会看不出自己女儿那点龌龊心思？！
他定是看出了虞洛对阿玉的恶意，也看出了如果虞洛继续留在楼里只会不断惹是生非，还会激化与自己的矛盾。
为了保住大长老的地位和女儿的性命，将她送回远离权力中心的虞家老宅，确实是个明智的选择。
眼不见为净，也能彻底断了虞洛继续兴风作浪的念头。
“知道了。”凌晖耀淡淡应了一声，“你们继续留意那边的动静。”
“虞洛若能老老实实地回老宅安分守己便随她去，若她途中再生事端……”
他眼中寒光一现，没有说下去，但那股冷意已让禀报的属下心头一凛。
“是，属下明白！”
挥手让属下退下，凌晖耀望向窗外层叠的山峦。
把人送走也好。
虞洛此人继续留在楼里始终是个隐患，她若能识相，看在她爹的份上，过往种种他可以不再追究。
但她若还敢搞什么小动作，甚至再将主意打到阿玉头上……凌晖耀眼神转冷，那这一次就新账旧账一起算，定要叫她付出难以承受的代价！！
到了第三日，一切准备就绪。
管家早早地来到了虞珏的书房外，躬身禀报：
“老爷，马车，护卫，随行仆役……一应行李用品皆已齐备。
“大小姐……随时可以启程。”
虞珏正坐在书案后，手里捏着一卷书却半晌没翻一页。
今日，他的脸色有些沉郁，眼底带着痛心。
送走自己唯一的女儿并非他所愿，但为了她好也为了凌霄楼的安稳，这是不得不做的选择。
“知道了。”虞珏放下书卷，站起身，整了整衣袍，“我亲自去跟她说。”
他来到虞洛居住的绣楼。
楼内静悄悄的，小曼正垂手站在门外，见他来了连忙屈膝行礼，脸色有些苍白，眼神躲闪。
“小姐呢？”
虞珏问。
“回，回大长老，小姐在房里……”
小曼声音细弱。
虞珏眉头微皱，抬手推开了房门。
屋内，虞洛正背对着门坐在梳妆台前，对着镜子手里拿着一支金簪，有一下没一下地戳着台面，发出细微的“笃笃”声。
听到开门声她肩膀动了动却没回头，仍然保持着那个僵硬的姿势。
虞珏走到她身后几步远站定，看着女儿冷漠的背影，心中滋味复杂。
他知道她在赌气，在等自己像往常一样先开口哄她，说些软话……答应她的条件。
但这一次，他不会了。
“洛儿。”虞珏开口，声音平静，“收拾一下，随为父出门。”
虞洛手上动作一顿，猛地从镜子里看向身后的父亲，眼中先是闪过得逞的亮光，随即就化为疑惑：
“去哪？还要收拾东西？我没什么要带的啊。”
她以为父亲是要带她出去散心或是参加什么重要场合，所以回话的语气都带上了分娇嗔。