夜色渐深，此时凌晖耀暂居的小院内，书房里只点了一盏灯。
“公子。”灭的身影从房内阴影处踏出几步，停在离书桌前几步远的地方，他微微躬身，低声禀报道，“楼中传信，三长老亲笔，加急。”
他双手递上一封没有落款的密信。
凌晖耀正在灯下翻阅一本古籍，闻言，目光从书页上移开落在灭手中的信件上。
他没有立即去接，而是手指在书页的边缘轻轻点了点，才放下书接过信。
拆开封口，抽出信纸。
上面只有寥寥数语，用的是楼中内部约定的暗语写成。
凌晖耀扫了信一眼，眼神微凝，随即又恢复了平静，看不出喜怒。
他将信纸凑近灯焰，火苗窜起，很快就将其化为一小撮灰烬落在桌角的笔洗里。
“信是五日前的。”灭低声补充了一句，意思是自己收到信后，因为公子不在，已代为处理，“属下已按惯例回复，言明公子外出未归，归期待定。”
凌晖耀靠在椅背上，灯光映着他的半边脸庞，俊美却疏离，眼底深处似有寒星明灭。
“三长老……”他低声念了一句，语气听不出情绪，“看来，有些人是觉得我离楼日久，山中无老虎了。”
灭垂手立着，眼观鼻鼻观心，没有接话。
关于楼中事务，尤其是高层长老之间的博弈，不是他该置喙的。
他的职责是执行公子的命令，保护公子的安全，必要时……也包括清理所有阻碍公子的障碍。
公子说什么，便是什么。
沉默了片刻，凌晖耀便做了决定。
“确实有些事，该回去处理一下了。”他语气平淡，“树欲静而风不止。有些枝桠，若不及时修剪，长得太张狂反倒容易招风，连累根本。”
“是。”灭应道，毫无异议，“属下这就去准备回程事宜。一切皆会按照最高警戒级别安排。”
“嗯。”
凌晖耀颔首，但眉头并未完全舒展。
他抬眼，目光似乎穿透了墙壁，望向隔壁凌笃玉的小院。
“只是……阿玉……”
提到凌笃玉，凌晖耀冷硬的语气柔和了很多，不过也多了几分忧虑。
灭立刻就明白了自家公子的顾虑，沉声道：
“公子是在担心小小姐独自留在此处是否安全？”
“属下觉得，潘雪松虽除，但其背后牵连甚广，余波未平，且都城那边追查甚紧。”
“虽暂时无虞，但难保没有万一。”
“此地……已非绝对安稳。”
灭所说的正是凌晖耀所虑之处。
潘雪松之死掀起的波澜绝不会轻易平息，白季礼那边查不到真凶，难保不会扩大范围，甚至为了交差而乱抓人。
阿玉虽然平日过得低调，不过…最近发生的曾怀仁那件事已让她在街坊中略显特殊，若真有官差挨家挨户盘问，难免会引起他们注意。
更何况，丽北国那边失去了潘雪松这暗条线，是否会有其他动作？
将阿玉独自留在这个暗流潜藏的小城，他如何能放心？
“我想带阿玉一起回去。”
凌晖耀对灭说出了这个自己考虑了许久的念头。
灭对此没有丝毫意外。
在他看来，公子这个决定是再自然不过的事情。
公子才寻回失散多年的侄女没多久，珍视非常，岂能轻易分离？！
楼中虽有纷争，但以公子的实力和地位，要护住小小姐周全肯定绰绰有余。
更何况，楼中才是公子真正的根基所在，资源与庇护都远非这古蜀城一隅可比。
“公子思虑周全。”灭说道，语气肯定，“小小姐是公子至亲，理应随公子回返。”
“属下会誓死护卫小小姐左右，绝不容许任何人惊扰！”
灭说得斩钉截铁，这是他的承诺也是他的使命。
于公于私，他都会将凌笃玉的安危置于仅次于公子之下的位置。
凌晖耀看着灭眼中的忠诚和决心，心中稍慰。
但是他了解阿玉，那孩子看似沉静随和，实则极有主见，内心坚韧独立。
她未必会愿意离开这个她已初步安顿下来的地方，去往一个完全陌生的环境。
“去收拾东西吧，按最快行程准备，我们明日下午出发。”凌晖耀对灭吩咐道，随即站起身，“我明日一早会去和阿玉商量此事，只有她愿意我才能带她走。”
凌晖耀表明了自己的态度，他不会强迫凌笃玉做任何决定，哪怕他认为那是对她最好的选择。
灭微微一愣，随即低头：
“是，属下明白。属下这就去准备。”
他心中有些诧异于公子对小小姐的尊重竟到了如此地步，但转念一想，这或许正是公子格外珍视小小姐的表现。
灭不再多言，身形微动便退出了书房，去安排明日启程的一应事务。
比如，路线勘察，马匹准备，沿途接应，身份伪装……桩桩件件都需要在最短的时间内安排妥当，且必须确保万无一失。
凌晖耀喝了口茶，心中有些忐忑。
隔壁小院一片漆黑，阿玉想必已经睡下了。
自己要带她回去，就意味着要将她正式带入自己那个复杂危险的世界。
楼中并非世外桃源，派系林立，规矩森严，暗处不知有多少双眼睛在盯着自己。
阿玉的身份一旦公开，必然会引来诸多关注，甚至是试探和敌意。
自己能将她保护得滴水不漏吗？？
可是留她在这里，风险同样不可控。
自己也无法忍受可能会失去她的风险，哪怕这风险只是潜在的风险！
“哎…”
良久，凌晖耀轻轻叹了口气，内心深处还是希望阿玉愿意跟自己走的。
他吹熄了灯走出书房站在院子里，望着隔壁那堵矮墙又出了神。
明日，自己需要好好和阿玉谈一谈。
没事，无论她的决定是什么，自己都会尽全力为她铺平前路！