腊月二十七这天，村里的年味已经飘满了街——李大叔家的年猪绑在院心的老槐树下，杀猪刀磨得锃亮，灶上炖着的杀猪菜咕嘟冒泡，油香混着酸菜味能飘半条街。狗剩刚帮王大娘把晒干的红辣椒串挂上门檐，就听见李大叔的急喊：“狗剩！快来看看！猪不对劲！”
他跑过去时，那三百来斤的黑猪正挣得铁链“哐当”响，猪鬃毛竖得像钢针，鼻子里喷着白气，眼睛直勾勾盯着村外的冻河，喉咙里发出“哼哧哼哧”的低吼，像是看见什么吓人的东西。雪地上落着几摊冰碴子，不是从屋檐上掉的，倒像是从冻河方向刮来的，碴子尖上还沾着点青黑色的黏液，碰一下能冻得指尖发麻。
“今早去冰上凿洞捞鱼，就见冰面泛着青黑的光，比往常亮得诡异。”李大叔搓着冻红的手，声音发颤，“我没敢多待，回来就觉得这猪不对劲，总往河边拱。”
狗剩摸向手腕，小黑突然绷直，黑丝像根发烫的细针往他手背扎，草尖的绿光暗了暗，竟顺着他的视线往冻河方向飘——那是预警，比上次遇雪蝼时更急。他赶紧掏出口袋里的《镇邪录》，翻到“冰蚀怪”那页：“冰蚀怪，藏于深冬冻河冰层下，以活物血气为食，体覆青黑黏液，遇热则化，畏猪血、阳气盛处，常于年关前出，扰人岁事。”
“得赶紧去冻河看看，不然这怪东西要是爬上岸，村里的鸡鸭牛羊都得遭殃。”狗剩抓起院角的柳木扁担（上次削柳木钉剩下的料，还带着点鸡血印），又让李大叔把刚接的半盆热猪血端来——杀猪时接的头道血，还冒着热气，腥气里带着活气。
两人往冻河跑时，风突然变了向，不再往村里刮，反而裹着冻河的寒气往他们脸上扑，冰面上传来“咔啦咔啦”的轻响，不是冰裂的声，倒像有东西在冰层下爬。狗剩蹲下身，手指按在冰面上，能感觉到冰层下有东西在动，那青黑色的黏液正顺着冰缝往外渗，沾在指尖像块冰，冻得他指节发僵。
“就是这儿了。”他指着冰面泛青黑的地方，让李大叔把猪血往冰缝里倒。热猪血一碰到冰面就冒起白气，冰下传来“滋滋”的怪响，像热油泼在冰上。没一会儿，冰层突然往下陷了块，青黑色的黏液顺着裂缝往外涌，里面裹着条胳膊粗的东西——浑身滑溜溜的，覆着层冰碴，脑袋尖得像锥子，正张着满是细牙的嘴往岸上爬。
“是冰蚀怪！”狗剩举起柳木扁担，往怪东西的脑袋上砸。柳木刚碰到黏液，就“滋啦”冒起黑烟，怪东西发出尖细的嘶叫，身子往冰层里缩。李大叔赶紧把剩下的猪血全泼上去，热猪血顺着怪东西的身子流，它身上的冰碴瞬间化了，青黑黏液也开始冒泡，像被煮烂的烂泥。
狗剩趁机用扁担压住怪东西的脑袋，手腕上的小黑突然缠紧，绿光顺着扁担爬上去，裹住了怪东西的身子。那绿光一碰到怪东西，它就像被火燎似的，浑身抽搐起来，没一会儿就化成了一摊青黑色的水，渗进冰缝里没了影。
冰层下的“咔啦”声停了，冰面泛着的青黑光也渐渐散了。狗剩蹲在冰边，摸了摸冰面——恢复了往常的白，不再有刺骨的寒气。李大叔瘫坐在雪地上，抹了把汗：“多亏有你，不然这年都过不踏实。”
往回走时，村里的杀猪菜已经炖好了，李大叔硬拉着狗剩吃饭，碗里的五花肉炖得软烂，酸菜吸满了油香。狗剩咬着肉，看窗外的雪又下了起来，落在红辣椒串上，红白相间的，透着股踏实的年味。手腕上的小黑慢慢松下来，绿光暖融融的，映在《镇邪录》的书页上——他刚在“冰蚀怪”那页添了行字：“年关前冻河需查，以热猪血、柳木驱之，阳气盛处可安。”
饭后，狗剩往村头的老榆树下走，那里能看见黑松林和冻河的全貌。风刮过松枝，“沙沙”的像在说家常，冻河的冰面闪着柔和的白光，再没了之前的诡异。他摸了摸怀里的《镇邪录》，又看了看手腕上的小黑，突然觉得心里踏实——不管是林子里的邪祟，还是冰下的怪东西，只要有这些念想在，有村里的烟火气在，这年关就能过得安稳，往后的日子也能守得踏实。