云天道一怔，随即想起白骨堆顶那株暗金色的植株。
他神识探入夺天炉，取出那株五百年幽魂草，丢给噬魂蟒：“是这个？”
噬魂蟒眼睛瞬间亮了，紧紧盯着幽魂草，连连点头。
“拿着它，回去突破。”云天道淡淡道，“记住，以后若有冥魂教弟子来采幽魂草，你可以攻击驱赶，但不可杀害。明白？”
“明白！谢谢主人！”噬魂蟒恭敬回应，含着幽魂草，转身快速游回亡魂谷深处。
云天道这才看向昏迷的刘岩五人。
他走到每人身前，依次种下魂控印记。然后激活魂控印记，五人相继醒来。
刘岩睁开眼，看到站在身前的云天道，先是一愣，随即灵魂深处的印记让他瞬间明悟。他挣扎着起身，单膝跪地，神色虔诚：“主人……是您救了我们？”
“拜见主人！”刘峰四人也反应过来，齐齐行礼。
“在外人面前，称我云师弟即可。”云天道平静道。
“是，主人。”五人恭敬应诺。
“赶紧服用丹药疗伤。”云天道扫了一眼他们身上的伤势，“很快还有一场硬仗。”
刘岩立即想起先前临阵脱逃的那群黑衣人，脸色一沉：“主人，是不是那些黑衣人……”
“那群人是天绝盟，冥狼等人。”云天道直接道，“一号任务本就是天绝盟为排除异己设下的陷阱。”
刘岩瞳孔一缩：“难怪这半年接任务的人非死即伤……这群杂碎！”
“抓紧时间恢复。”云天道走到一旁，盘膝坐下。
两个时辰后，刘岩五人伤势稳定，虽未痊愈，但已恢复了六七成战力。
云天道起身：“装成重伤未愈的样子，慢慢往回走。我会在暗中支援。”
“是。”
五人互相搀扶，步履蹒跚地朝着冥魂教方向行进。
不出所料，半个时辰后，前方树林中走出十道身影——正是去而复返的冥狼等人。
“道友，之前答应帮忙的报酬，是不是该付了？”冥狼看着刘岩五人狼狈的模样，脸上露出戏谑的笑容。
刘岩冷笑：“临阵脱逃，还想要报酬？做梦。”
冥狼笑容一收，眼神转冷：“既然不识抬举，那就别怪我们心狠手辣了。兄弟们，拿下他们！若敢反抗——杀无赦！”
天绝盟众人立刻散开，将刘岩五人包围。
就在此时——
云天道藏在暗处，右手连点。
“禁魂功！”
七道微不可察的黑光射出，精准没入那七名金丹初阶的天绝盟弟子眉心。七人身体骤然僵直，眼神呆滞，如同木偶。
“杀！”云天道传音给刘岩。
刘岩五人毫不犹豫，暴起出手！刀光戟影闪烁，那七名被禁锢的弟子连惨叫都未发出，便已毙命。
“什么？！”冥狼脸色大变，看着瞬间倒下的七名手下，几乎不敢相信自己的眼睛。
冥豹、冥熊也惊呆了。
“刘岩！你们找死！！！”冥狼双目赤红，彻底撕下伪装，与冥豹、冥熊同时暴起，杀向刘岩。
“铁甲蛮熊动手！”云天道看到冥狼三人的动作，立即下达命令。
三人刚冲出两步——
“吼——！”
一直安静趴在一旁的铁甲蛮熊突然动了！它庞大的身躯快如闪电，一只巨掌带着恐怖风压，狠狠拍下！
“砰！！！”
冥狼三人根本来不及反应，被这一掌直接拍进地面，口喷鲜血，浑身骨骼不知断了多少根。
“铁甲蛮熊！你……你敢背叛天绝盟？！”冥狼挣扎着抬头，嘶声怒吼。
铁甲蛮熊根本不理他，迈着沉重的步伐，走到云天道藏身之处。
云天道从树后走出，轻轻拍了拍铁甲蛮熊低下的头颅：“干得不错。”
他骑上熊背，来到冥狼三人面前。
冥狼死死盯着云天道，声音沙哑：“你……到底是谁？为什么要和天绝盟作对？”
“一个普通外门弟子罢了。”云天道淡淡道。
冥豹忽然认出了他，失声道：“大哥！他……他是那个‘炉鼎窟怪人’！”
“什么？”冥狼瞳孔骤缩，“就是那个在炉鼎窟干了一个月的废物？”
“是我。”云天道俯视着三人，“现在，给你们两个选择：臣服，或者死。”
冥狼咬牙：“云师弟，我们是天绝盟的人，臣服于你毫无用处。你若放过我们，我保你进入天绝盟担任堂主，如何？”
“臣服，或死。”云天道重复，语气没有丝毫波动。
冥熊最先崩溃，颤声道：“我……我臣服！求云师弟饶命！”
云天道点头，神识探出，一枚魂控印记种入冥熊灵魂。
冥熊身体一颤，随即恭敬跪伏：“冥熊拜见主人。”
冥狼和冥豹对视一眼，都从对方眼中看到了绝望。他们知道，今日若不低头，必死无疑。
“……我臣服。”冥狼低头，声音苦涩。
“我……我也臣服。”冥豹跟上。
两人相继被种下魂控印记。
“冥狼，这件事如何向天绝盟交代，你自己想办法。”云天道吩咐。
“主人放心，属下会处理好。”冥狼恭敬应道。
“刘岩，你们先走一步。回教后低调行事，有事我会传音。”
“是，主人。”刘岩五人躬身行礼，迅速离去。
云天道看向冥熊：“妖兽袋给我。”
冥熊连忙解下腰间的妖兽袋，双手奉上。云天道将其系在自己腰间，拍了拍铁甲蛮熊：“蛮熊，我们走。”
铁甲蛮熊迈步，载着云天道缓缓朝冥魂教方向走去。
“记住，没有我的命令，不得暴露关系。以前该怎么做，还怎么做。”云天道的声音远远传来。
“是，主人！”冥狼三人躬身应诺。
直到云天道的身影消失在林间，冥狼才直起身，看着满地狼藉和七具尸体，脸色变幻不定。
“狼哥，现在……”冥豹小心翼翼地问。
冥狼深吸一口气：“收拾现场！把所有尸体和痕迹处理干净，找个隐秘地方丢弃。快！”
三人立即行动，半个时辰后，现场被打扫得如同什么都没发生过。
“走，回去。”冥狼最后看了一眼亡魂谷方向，眼中闪过一丝深深的忌惮，转身疾行。
五日后，刘岩五人返回冥魂教，上交了十株五十年幽魂草，获得五十万贡献点。任务堂执事看着他们一身伤，摇头叹息，登记完后提醒他们好好休养。
八日后，冥狼三人“重伤”回归。冥虎听到汇报——任务失败，兄弟盟逃脱，铁甲蛮熊“临阵叛逃”，还折了七名手下——当场暴怒，一掌拍碎了面前的铁木桌。
尤其是听到铁甲蛮熊“背叛”，冥虎更是脸色铁青。那可是天绝盟赐下的重要战力，就这么没了！
他一耳光将冥狼抽飞出去，但考虑到外门还需要冥狼打理，最终只罚三人去炉鼎窟服役一年，以示惩戒。
十日后。
冥魂教入口附近，云天道从山林中走出。他跳下铁甲蛮熊的背，将这只庞然大物收入妖兽袋，再把妖兽袋放进夺天炉——铁甲蛮熊太显眼，绝对不能让天绝盟知道。
整理了一下衣袍，他快步走向入口。
守卫弟子检查身份令牌，确认无误后放行。云天道穿过山门，沿着熟悉的路朝外门任务堂走去。
阳光洒在他平静的脸上，映不出眼底深处那一丝微不可察的锋芒。
亡魂谷一行，收获远超预期。
幽魂草、遗物资源、收服的势力……更重要的是，他第一次正面挫败了天绝盟的阴谋，并在外门悄然埋下了自己的棋子。
而这一切，仅仅是个开始。
任务堂的轮廓已在视野中清晰起来。云天道嘴角微扬，迈步踏入。
新的博弈，即将展开。