老少爷们儿，都往俺这儿瞅瞅，耳朵支棱起来！
今儿个咱不讲古，就说俺亲身经过的邪乎事儿，民国十六年，俺们豫西伏牛山根儿底下，靠黄河边儿的邙山集！
那地界儿，邪性得很，老话说“生在苏杭，葬在北邙”，可俺觉着，葬那儿都不安生！
俺那时候年轻，在集上“刘记”扎彩铺当学徒。
扎彩铺，知道吧？就是给人糊纸人纸马、金山银山、宅院车轿，送死人上路用的。
掌柜的姓刘，六十多了，干瘦得像根劈柴，一双眼睛却亮得瘆人，看人跟看纸似的。他有个绝活，扎的纸人，那叫一个活灵活现，尤其是眼睛，点上瞳孔，嘿，就跟要开口说话一样！
可刘掌柜规矩大。
头一条，后院的“老作坊”，除了他，谁也不准进，窗户外头都拿黑毡子钉死了！
第二条，给纸人“开眼”的点睛笔和特制的“瞳彩”，是他自个儿锁在床头小铁柜里的，谁也碰不得。
第三条，也是顶邪门的一条——每逢初一、十五，子时前后，他必得一个人去黄河边儿上，说是“取水料”，一去就是个把时辰，回来时浑身湿漉漉的，带着一股子河泥的腥气和……一股子说不清道不明的、甜丝丝的腻味！
集上人都说，刘掌柜扎彩的手艺是跟“河神爷”换的，用的水都不是普通水。俺那会儿学徒心切，光想着学那点睛的绝活，也没往深处想。
怪事，是从那年黄河秋汛后开始的。
水退了，河滩上露出不少乱七八糟的东西。刘掌柜去“取水料”回来得更勤，脸色也一天比一天难看，青白青白的，眼窝深陷，那双眼珠子却亮得越发吓人，看人的时候，直勾勾的，像是要看到你骨头缝里去。
他扎的纸人，也开始不对劲。
以前扎的童男童女，喜庆里带着点哀愁。现在扎的，那嘴角弧度翘得老高，眼睛弯弯的，可眼神里头透着一股子说不出的邪性，似笑非笑，看久了，心里头直发毛。尤其那瞳孔，刘掌柜用新调的“瞳彩”点上去，黑里透着一丝诡异的暗红，在蜡烛光下一照，好像还会自己转悠！
有一回，给镇上一户姓胡的大户出殡，扎了全套的二十四孝人物、丫鬟仆役。结果下葬那天，刚走到半道，抬棺的杠子“咔嚓”断了！棺材落地，里头胡老爷的尸首倒是没事，可陪葬的那些纸人纸马，呼啦一下，全着了！不是明火，是一种幽蓝幽蓝的火苗，没温度，烧得却快，眨眼工夫就剩下一堆灰白的灰，风一吹，那灰打着旋儿往送葬的人脸上扑，一股子烧焦的甜腻味儿，呛得人直咳嗽。
胡家人脸都绿了，说这是大不吉，要找刘掌柜算账。刘掌柜却闭门不见，只托人捎出一句话：“河神爷收走了，俺也没法子。”
这事过后，刘掌柜更阴郁了，常常对着空气自言自语，嘀嘀咕咕，也听不清说啥。对那“老作坊”看得更紧，有一回俺只是凑近黑毡子想听听动静，他像鬼一样从后面冒出来，枯瘦的手跟铁钳似的抓住俺肩膀，指甲都快掐进肉里，声音嘶哑得像破风箱：“不想死……就离远点！”
俺吓得不轻，可年轻人心里的疑团就像滚雪球，越滚越大。那“老作坊”里头到底有啥？他半夜去黄河边取的啥“水料”？那让纸人眼睛活过来的“瞳彩”，又是啥做的？
机会在一个月黑风高的晚上来了。那天是十四，明天就是十五。刘掌柜下午就心神不宁，天刚擦黑，就说要去邻村看个老主顾，急匆匆走了，连他那从不离身的小铁柜钥匙，都破天荒地忘在了柜台上！
俺的心怦怦直跳，像揣了个蛤蟆。等铺子里另一个伙计睡下，俺揣着那串冰冷的钥匙，溜到了后院。
“老作坊”的门上挂着一把沉重的大铁锁。钥匙插进去，“咔嗒”一声，开了。推开厚重的木门，一股比河泥腥气浓烈十倍、混合着甜腻焦糊和某种陈旧油脂的怪味，猛地冲出来，顶得俺差点背过气去！
屋里没点灯，只有后墙一个极小的气窗透进点惨淡的月光。俺划亮洋火，点燃墙上的油灯。
灯光亮起的刹那，俺浑身的血都凉了！
这哪里是作坊？分明是个诡谲的庙堂，或者说，是个邪异的加工场！
屋子正中，没有工作台，只有一个巨大的、黑乎乎的陶瓮，比水缸还大，瓮口盖着木盖子，那股最浓的怪味就是从瓮里飘出来的。瓮身上画满了褪色的、扭曲的符咒，看着就让人头晕。
四周墙上，挂的不是纸扎样板，而是一张张……人皮？不，不对，是某种极其细腻、绷紧了的、半透明的膜状物，有些上面还用暗红色的颜料画着五官轮廓，空空的眼睛位置，盯着人看。
墙角堆着不少坛坛罐罐，有的敞着口，里面是黑乎乎的粘稠油脂，有的泡着些看不分明、像是晒干的水草或是……某种细长蜷曲的指骨？
最骇人的是东墙边一个长长的木架，上面整整齐齐、密密麻麻地摆满了大小不一的琉璃瓶！每个瓶子里都装着大半瓶浑浊的、暗黄色的液体，液体中，浸泡着一颗颗圆溜溜的东西——眼珠子！人的眼珠子！
有的已经浑浊发白，有的还带着血丝，有的瞳孔散大，有的紧紧闭着……在昏黄的油灯和琉璃瓶的折射下，这些浸泡的眼珠子似乎都在微微颤动，朝着俺的方向“看”过来！
俺腿一软，“蹬蹬蹬”后退几步，脊梁骨撞在门板上，发出闷响。胃里翻江倒海，早上吃的窝头咸菜直往上涌。
刘掌柜……他用眼珠子……泡“瞳彩”？那些纸人活灵活现的眼睛……是这样来的？
俺吓得魂飞魄散，只想赶紧离开。可目光扫过那个大陶瓮时，鬼使神差地，俺想看看里面到底是啥。
战战兢兢挪过去，掀开沉重的木盖子。
一股更加浓郁刺鼻的甜腻腥臭扑面而来，熏得俺眼泪直流。
瓮里装着大半瓮暗红近黑、粘稠如糖浆的液体，表面浮着一层油光。液体里，沉沉浮浮，泡着许多东西。有晒干的、奇形怪状的水生植物，有盘绕在一起的、像是肠子又像是绳索的物件，还有一些白生生的、小小的、像是婴儿指骨的碎块……
而在瓮底，隐约能看到，沉着好几个圆滚滚的、惨白的东西……像是头骨，但小很多。
这不是“水料”！这是……这是用尸油、骸骨、还有不知道什么邪门东西熬制的“灯油”！或者说是……“养料”？
联想到那些浸泡的眼珠，墙上的人皮膜，刘掌柜取“水料”的黄河……一个可怕的念头钻出来：他去黄河边，不是取水，是捞……捞浮尸？或者……偷新葬的尸骸？用来熬这瓮里的东西，再喂养那些眼珠子，最后做成让纸人“活”过来的“瞳彩”？
俺“哇”一声吐了出来，胆汁都苦出来了。连滚带爬冲出“老作坊”，锁上门，钥匙扔回原处，躲回自己屋里，裹着被子抖了一夜。
第二天，刘掌柜回来了，脸色更差，眼神飘忽，像一具会走路的僵尸。他没发现钥匙被动过，或者发现了没吭声。但他看俺的眼神，多了几分审视和一种难以形容的冰冷，让俺如坠冰窟。
俺知道，这地方不能待了，刘掌柜这人，比鬼还可怕！
俺盘算着找机会溜走。可没等俺行动，更大的祸事临头了。
那是半个月后，镇上最有势力的保安团团长他爹死了，要大办丧事，点名要刘掌柜扎一套前所未有的“阴兵开道”，纸人要扎一百零八个，个个都要“活眼”！
刘掌柜接了这单大生意，把自己关在“老作坊”里两天两夜。那两天，铺子后院的怪味浓得散不开，连前街都能隐隐闻到，好多人议论纷纷。
第三天夜里，刘掌柜出来了，手里捧着一个黑陶坛子，坛口封着红布。他眼窝深陷，颧骨高耸，皮肤下的青筋一跳一跳的，但那双眼，亮得像是两盏鬼火。他把坛子小心地放进一个垫着黄绸子的木盒里，对俺和另一个伙计嘶哑地吩咐：“明日出活，都机灵点。这‘瞳彩’……是俺毕生心血所聚，泼洒不得。”
第二天，保安团团长家的丧礼，排场极大。一百零八个“阴兵”纸人，栩栩如生，尤其那眼睛，在白天都显得幽深无比，队列排开，仿佛一支沉默的军队，看得人心里发怵。
仪式进行到一半，要“阴兵”先行开道，去墓地“清扫”。主事的道士摇铃念咒，泼洒法水。
就在这时，异变陡生！
不知哪来的一股邪风，打着旋儿刮过纸人队列！前排几个纸人手里的纸刀纸枪，“呼啦”一下自己燃起了那种幽蓝的火苗！火苗瞬间窜开，点燃了纸人的身躯！
可这一次，纸人没有立刻化成灰。它们在幽蓝的火光中，竟然……动了起来！
不是被风吹的晃动，而是一种僵硬的、却又带着明确意图的扭动！被点燃的纸人，转动着那用“瞳彩”点过的、黑里透红的眼睛，齐刷刷地“看”向了主持仪式的老道士，还有站在旁边、捧着黑陶坛子的刘掌柜！
然后，它们迈开了用竹篾和纸糊的腿，以一种极其不协调的、却又飞快得吓人的速度，朝着老道士和刘掌柜扑了过去！燃烧的幽蓝火焰拖出长长的尾巴，空气中弥漫开刺鼻的甜腻焦臭！
“诈尸啦！纸人诈尸啦！”人群顿时炸了锅，哭爹喊娘，四散奔逃！
老道士吓得魂不附体，把手里的桃木剑、铃铛全扔了，连滚带爬往人堆里钻。
刘掌柜也是脸色剧变，但他没跑，反而死死抱住那个装黑陶坛子的木盒，嘴里发出急促古怪的音节，像是在念咒，又像是在哀求。
可那些燃烧的纸人根本不理，瞬间就扑到了他跟前！好几双冒着蓝火的手，抓向那个木盒！
刘掌柜死死护住，和一个燃烧的纸人扭打在一起。他的衣服沾上蓝火，也立刻燃烧起来，可他似乎感觉不到疼，只是疯狂地抢那个坛子。
“砰！”
木盒被打翻，黑陶坛子滚落在地，红布封口松开，里面粘稠的、暗红色的“瞳彩”泼洒出来，流了一地。
那些燃烧的纸人，一接触到泼洒出来的“瞳彩”，动作猛地一滞，然后发出一种尖锐的、像是无数人哭泣嘶嚎混杂的怪声！它们身上的幽蓝火焰，“轰”一下暴涨，瞬间将所有纸人吞噬，连带着刘掌柜，也彻底被裹进了那冲天而起的幽蓝火柱之中！
火柱里，人影疯狂扭动，却发不出人声，只有那种非人的凄厉怪响，持续了足足十几息！
火焰散去，地上只剩下一大片人形的黑色灰烬，和那个碎裂的黑陶坛子残片。刘掌柜和那一百零八个纸人，消失得无影无踪，连点骨头渣都没剩下。
现场一片死寂，然后爆发出更大的惊恐和混乱。保安团团长脸黑得像锅底，命令手下把灰烬扫了，扔进黄河，严令所有人不准再提此事。
俺和另一个伙计连铺子都没敢回，各自逃命去了。
后来，俺听说，有人在那年黄河清淤时，在下游河滩的淤泥里，挖出了好多琉璃瓶，里面泡着的眼珠子，竟然还有些微微颤动。也有人说，半夜在黄河边，能听到无数人低声呜咽，还能看到幽蓝的火光在水面上飘。
俺再也没干过扎彩的营生，甚至看到纸人纸马就心里哆嗦。
那“老作坊”里的大瓮、琉璃瓶、人皮膜，还有刘掌柜最后那疯狂的眼神和幽蓝的火，成了俺一辈子挥之不去的梦魇。
俺总算明白了，刘掌柜那让纸人“活”过来的手艺，根本不是啥绝活，是邪术！他用尸骸熬油，养着窃来的眼珠魂魄，做成“瞳彩”，点在纸人上。平时靠某种契约或压制勉强控制，可那保安团长家的丧礼，纸人太多，“瞳彩”里的怨魂力量太强，加上可能冲撞了啥，一下子反噬了，把他这个“饲主”连同那些被奴役的魂魄，一块儿拖进了那诡异的幽蓝火焰里，烧得干干净净。
所以啊，老少爷们儿，这世上有些钱，不能挣！有些手艺，不能学！
你以为扎的是纸人，糊的是彩轿，说不定，你手里摆弄的，就是别人的眼珠子，别人的魂魄！
那黄河里淌的，不只是泥沙，还有多少说不清道不明的冤屈和邪性！
得，天不早了，都赶紧回家吧，夜里没事，可别往河边凑，更别瞎琢磨那些纸扎铺子的勾当！