夜色像浸透了浓墨的旧宣纸。
陆昭蹲伏在自家祠堂的横梁上，
已经整整三个时辰。
这是他成为“隐行门”弟子前的最后一道考题：
在祠堂里过夜，不被任何“东西”发现。
师傅吴瞎子说过，祠堂夜里会有东西出来走动。
只要不被它看见，
只要不发出声音，
天亮时，大门便会打开。
可师傅没说过，那“东西”究竟是什么。
子时刚过，
供桌上的蜡烛倏地灭了。
不是被风吹灭——门窗紧闭，无一丝风。
是“烧完了”吗？
不，
蜡烛原本还剩半截。
陆昭屏住呼吸。
他听见极其缓慢的摩擦声，
像是粗布拖过砖地，
从供桌下方传来。
咚。
咚。
那不是脚步声，
是某种重物被轻轻放下的闷响。
黑暗浓得化不开。
但陆昭练过夜眼，
他勉强能看见，
供桌下缓缓伸出一只手。
苍白，浮肿，
指甲缝里塞满了暗红色的泥垢。
那只手摸索着，
抓住了供桌的边沿。
一个身影，
从供桌下“流”了出来。
它没有站起来，
而是像一滩水，
贴着地面蠕动，
朝着梁柱的方向而来。
陆昭的心跳如擂鼓。
他紧紧抱住横梁，
将身体缩进阴影最深处。
那东西在柱下停了。
它缓缓抬头——
陆昭闭上了眼睛。
他听师傅说过，
有些东西，你与它对视，便是被它“认”了。
他只能闭着眼，
感受着下方那束冰冷的、凝实的“目光”。
足足一盏茶的时间。
目光移开了。
窸窸窣窣的声音朝着祠堂深处去了。
陆昭悄悄睁开一条眼缝。
他看见那东西爬进了祠堂最里面，
那里，停着一口为曾祖备下的空寿材。
它爬了进去，
再无声息。
陆昭松了口气。
看来，这只是第一轮巡查。
他稳住心神，默念静心咒，等待天明。
约莫寅时，
祠堂角落传来极轻的敲击声。
哒。
哒哒。
三短一长。
是门内联络的暗号！
陆昭浑身一震，轻轻挪动，朝声音来处望去。
只见西墙根下，竟然蹲着一个人影！
那人影朝他招手，
动作焦急。
是师弟赵逢！
他怎么会在这里？
赵逢指指自己，又指指大门，再用手刀抹过脖子，眼神惊恐。
意思是：快逃，师傅要杀我们？
陆昭惊疑不定。
考题里没说会有同门在场。
这是考验的一部分，
还是……真的出了变故？
他犹豫片刻，终究不敢回应。
赵逢更急了，竟从怀里掏出一个小纸团，手腕一抖，朝梁上抛来！
纸团轻巧地落在陆昭手边。
就在陆昭指尖即将触到纸团的刹那——
供桌方向，
蜡烛突然又亮了！
烛光昏黄，
恰恰照亮赵逢所在的角落。
赵逢的影子，被拉得细长，投在墙上。
陆昭的血液瞬间冻结。
那墙上的影子……
在动。
不是随着赵逢的身体动，
而是自顾自地，缓缓抬起了“手”，
指向了横梁上的陆昭！
赵逢对身后墙上的异状浑然不觉，
还在拼命使眼色。
可他自己的脸，
在晃动的烛光下，
渐渐透出一股死人才有的青灰。
陆昭猛地看向供桌。
烛台旁，
空空如也。
那刚才从供桌下爬出来的“东西”，
去了哪里？
一个冰冷的念头窜入脑海：
寿材是空的。
那东西进去后，并没有留在里面。
它……出来了。
现在，
它在哪里？
“师兄……”
赵逢忽然开口了，声音干涩得像砂纸摩擦。
“你下来啊……”
“我们……一起出去……”
陆昭死死咬着牙，不吭声。
他发现，赵逢说话时，嘴角是向上翘的，
可眼神里，却全是绝望和哀求。
仿佛他的身体和嘴，
并不受同一个意念控制。
墙上，赵逢的影子开始扭曲，
像一团被搅动的黑水，
慢慢“站”了起来，
脱离了墙面，
变成一个薄薄的、站立的人形黑影。
它转向陆昭，
“脸”的位置，裂开一道弯弯的缝隙。
那是在笑。
与此同时，
陆昭感到脖颈后方，传来一股微弱的凉气。
很近，
近到几乎贴着他的皮肤。
他全身的汗毛瞬间倒竖！
不能回头！
师傅说过，夜里肩头灯弱，回头便是吹灭它！
下面的“赵逢”还在招手，
墙边的黑影正迈出虚无的步子，
颈后的凉气越来越重……
陆昭被堵在了绝境！
他猛地想起怀里的东西——
临行前，师傅给每人发了一枚“定魂钉”，
说是危急时用，但用了，考核便算失败。
顾不得了！
陆昭掏出那枚冰冷的铁钉，狠狠朝自己左手拇指一刺！
钻心的疼！
一滴血珠沁出，滴落下去。
血滴落地，
发出“滋”一声轻响，宛如水滴入滚油。
刹那间，
下面的“赵逢”发出一声凄厉的尖啸！
那尖啸不似人声，倒像无数玻璃同时刮擦。
墙边的黑影也剧烈扭曲，倏地缩回墙上，变回正常影子。
颈后的凉气，骤然消失。
烛火再次熄灭。
祠堂重归死寂，仿佛刚才一切皆是幻梦。
只有左手拇指的刺痛，真实无比。
陆昭瘫在梁上，冷汗浸透重衫。
他看向角落，
赵逢不见了。
地上，只留下一小滩粘稠的、暗色的水渍。
天，终于蒙蒙亮了。
祠堂那扇沉重的木门，吱呀一声，缓缓打开。
门外站着师傅吴瞎子，
还有……
一脸倦容、打着哈欠的赵逢！
“师……师弟？”陆昭几乎从梁上跌下。
“师兄？你真在这儿待了一夜啊？”赵逢挠头，“师傅让我今早来开门接你，说你自己肯定出不去。”
陆昭猛地看向师傅。
吴瞎子那空洞的眼窝“望”着他，脸上毫无波澜。
“下来吧。”师傅淡淡道，“考校结束。”
陆昭手脚发软地爬下横梁，脚踩实地，才觉虚脱。
他急步走到赵逢身边，抓住他胳膊——是温热的。
“昨夜……不是你？你没来过？”
“昨夜？我一直在房里睡觉啊。”赵逢莫名其妙。
陆昭又冲到西墙角。
地上干干净净，哪有什么水渍。
他愣住了。
“你遇着‘它’了。”吴瞎子缓缓走进祠堂，用盲杖点了点供桌下方。
“那是祠堂的‘住客’。你闭眼避视，做得对。它那时，就趴在你正下方的地面上，仰头看着你。”
陆昭想起那冰冷的“目光”，一阵后怕。
“那……后来的赵逢……”
“那是‘它’摸了你一缕气息，化出的形。”吴瞎子转向供桌后的寿材，“‘它’想诱你下来，或者回应。只要你一下来，一出声，你就成了‘它’的替身，永远留在这里。而‘它’……就能用你的样子走出去。”
陆昭遍体生寒。
“那墙上的影子……？”
“是真的赵逢。”吴瞎子的话石破天惊。
陆昭如坠冰窟。
赵逢也惊呆了：“师傅，我……”
“我让你今早来开门，但你昨夜子时，是不是梦游了？”吴瞎子“望”向赵逢。
赵逢脸色煞白，仔细回想，猛地一颤：“我……我好像做了个梦，梦见师兄在祠堂遇险，我很急，想救他……”
“你的魂儿急，部分生魂离体，游荡过来，映在了墙上。”吴瞎子叹了口气，“所以你的影子会有异动，是在真正地警告他。而下面那个‘赵逢’的躯壳，已被‘它’占据。你的魂影指梁，是点破‘它’的目标所在。‘它’察觉暴露，才让你魂影归位，那假躯壳也消散了。”
原来，那绝望哀求的眼神，才是真的师弟！
“那……我颈后的凉气……”
吴瞎子沉默片刻，空洞的眼窝似乎更幽深了。
“那是第三个。”
祠堂里死一般寂静。
“第三个……什么？”陆昭声音发干。
“第三个‘东西’。”吴瞎子用盲杖，轻轻点了点上方。
陆昭抬头，看向自己蹲了一夜的横梁。
“它一直就在你旁边。从你上去，到下来。”吴瞎子的声音平淡，却让人毛骨悚然。
“你滴血破邪，惊走下面两个时，也惊走了它。否则……”吴瞎子顿了顿，“你以为，门为什么会开？”
陆昭僵在原地，缓缓转头，看向那根熟悉的横梁。
晨光透过高窗，落在梁上，灰尘浮动。
在那片光影中，
他隐约看到，
自己蜷缩过的位置旁边，
有一个非常淡的、
几乎与人形无异的、
灰尘擦拭不去的印子。
仿佛有另一个“人”，
也默默蹲了一夜，
静静地看着他，
等待某个时机，
与他合而为一。
吴瞎子转身，走向大门。
“考核通过。你胆子够大，运气……也不错。”
他的身影没入门外的光亮中。
“记住，有些东西，不看你，不碰你，不代表它不在。”
“它可能只是……在等你习惯它的存在。”
陆昭与赵逢对视一眼，
两人都看到对方眼中的惊悸。
他们快步走出祠堂。
大门在身后缓缓合拢，关住了里面所有的晨光与尘埃。
陆昭忍不住最后回望一眼。
即将闭合的门缝里，
供桌下，
似乎又有一只苍白的手，
缓缓伸了出来，
轻轻摆了摆。
像是告别，
又像是……
下次再来的约定。
阳光照在身上，陆昭却感觉不到丝毫暖意。
他摸了摸脖颈。
那里，
似乎还残留着一丝，
若有若无的、
依偎般的凉气。