大堂内再次陷入短暂的沉默。只有红泥小炉上的铜壶，水将沸未沸，发出轻微的“咕嘟”声。
玄渊的手指停止了敲击。他抬起头，看向黄朝，脸上露出一抹淡淡的、意味不明的笑容：
“道友的诚意，我看到了。赤铜矿脉，我收下。”
他伸手，将那张金色封贴拿起，看也没看，随手递给了不知何时又出现在身侧的阿七。阿七接过，无声退下。
“至于合作……”玄渊顿了顿，目光变得深邃，“四海楼明日开业，主营火锅。道友若有兴趣，不妨先尝尝鲜”
他没有立刻答应，也没有拒绝，而是给了对方一个台阶，也是一个继续观察和接触的机会。
黄朝闻言，脸上也露出了笑容。他知道，今日能谈到这一步，已经算是超出预期了。至少，对方收下了“诚意”，并且没有关闭合作的大门。
“固所愿也，不敢请耳。”黄朝拱手，文绉绉地回了一句，语气轻松了不少，“明日开业，黄某定当携厚礼前来捧场。”
“恭候大驾。”玄渊也拱手回礼。
话说到这里，今日的会面，基本目的已经达到。灞水之事翻篇，初步的接触和试探完成，甚至埋下了未来可能合作的引子。
黄朝知道该告辞了。他站起身，再次对玄渊行了一礼：“今日叨扰，多谢道友款待。黄某告辞。”
玄渊也起身还礼：“道友慢走。”
黄朝不再多言，转身向门外走去。那位“阿叔”依旧沉默地跟在他身后半步。
门外，秋日阳光正好，洒在青石长街上。黄朝深吸了一口略带凉意的空气，对身后的“阿叔”低声道：“阿叔，我们回去。”
“是，少爷。”中年人恭敬应道。
两人身影很快消失在长街的人流之中。
四海楼内，玄渊依旧站在原地，望着洞开的大门和门外熙攘的街景，目光悠远。
“江夏黄氏……七重天黄家……”他低声重复了一遍，嘴角勾起一抹若有所思的弧度。
“东家，”阿七出现在他身侧，低声道，“矿脉封贴已收好。此人……深不可测。其背后家族，恐比显露的更为庞大。”
玄渊点了点头：“无妨。是敌是友，尚未可知。但至少今日，不是敌人。”
四海楼，李沅继续汇报：
“东家，关于‘四海楼’、‘海天烩’，乃至后续西市新铺开张的日常运转，物料储备是关键。经多方筹算，并依据过往大宗货殖经验，各项原料供应渠道已初步敲定，确保万全。”
他微微吸了口气，指尖在卷册上移动一小截：“首要者，牛、羊、猪三牲鲜肉。已与关中五家大型驼马商行签订三年契书，以溢价一成半包揽其日后最大出栏量。此五家覆盖雍州、同州、华州三地，皆是深耕畜牧、根基深厚的巨贾。其中，”他微微一顿，指尖在册页某处轻轻敲击了一下，“这家‘隆盛’商行，背后主事者乃是关陇李氏长房的旁支分支，虽血脉已稍远，但同气连枝，算得上自家人。有他家保底，即便需求骤增三五成，亦足以托底，不会有肉案空悬之虞。”
他的话语如同投入静水的石子，激起一层无形的涟漪。侍立在阁门阴影处的阿七，目光平静地扫过侃侃而谈的李沅。这少年郎君眉宇间那股刻意收束却难以尽掩的锐气与掌控力，竟与当年初入渭水的“李未”有着几分相似。只是此刻的李沅，背靠宗室大树，手段大开大合中更多了几分堂皇气度，不必如李未当年那般时刻在锋刃边缘游走。
“不够。”
两个字，声音不高，甚至带着一丝听涛阁暖泉蒸腾般的温润气息，却如同铜锤敲心，让李沅心头骤然一紧！
玄渊手中把玩着一枚半透明的黄玉髓，玉髓里流淌着如同凝固火焰般的血丝纹路。他目光并未落在李沅身上，而是投向窗外，眸底深邃如渊，仿佛穿透了层云密雾。那股无形的压力骤然降临，并非刻意施为，却自然而然地将整座四海楼的空间都压缩凝固了，炭火暖阁瞬间变得微凉。
玄渊指尖摩挲着黄玉髓，语调依旧是那般平静如水：“有钱同赚，这法子没错，大家得了实惠更安稳。但‘安稳’二字后面，不能缺了‘风险’二字。眼下这五家商行供你两家店的肉，绰绰有余。可若长安城中兴起这股风潮，日后四门八水，甚至河南、河北道的高门豪阀都兴起这吃法，届时一日所需牛羊猪何止十倍？那时，‘隆盛’一家，撑得住？”
他转过头，目光如同两泓澄澈的清泉，终于落定在李沅脸上，不锐利，却深邃得直入神魂：“咱们的生意要做大，做得天下无双。供给之道，不能只靠别人。钱，自然还是要让他们赚的，但源头，我们得握在自己手里几分才安稳。否则，风浪一来，肉先断了，再好的锅底也是无根之木。”
李沅背脊下意识挺得更直，一丝冷汗悄然浸透内衫。方才胸有成竹的规划，此刻被这三言两语剥开内里隐藏的薄弱。他瞬间懂了。这不是否定他的努力，这是东家在给他划一道更高的线，一个更宏阔的格局！从“够用”到“根基深厚、无惧风浪”，这是质的飞越！这绝非关陇李氏那点商行血脉就能托住的未来局面！他立刻躬身，声音斩钉截铁：“东家教训的是！李沅…了然！”
玄渊微微颔首，指尖黄玉髓的光华流转，映着他淡然的侧脸：“嗯，接着说。”
阁内暖意仿佛重新回归。李沅定了定神，压下心头那份陡然升起的紧迫与压力，迅速翻开卷册下一页，手指在更密密麻麻的文字和数据间划过：“其次，便是各类秘料。”他声音沉稳，条理分明，“椒、麻、葱、蒜、姜、八角、豆蔻、草果等必备香料三十七种。其中大宗如花椒、麻椒、干辣椒，产地、品相、供给渠道皆已逐一核实。目前做法，是直接与各品类在长安西市、洛阳北市以及益州锦官城三大集散的‘行首’接洽，绕过当地小牙商，签订独家供应契书。行首掌握货源渠道，压价最狠，品质也相对有保障。只是…”
他略一停顿，指尖点在一行备注上：“如西域所产的上等红花椒与顶级辣椒，此等物事在河西走商手里价格波动极大，时常有价无市。咱们自己的渭水商队在陇右道行商时，已顺势接手部分采购。按计划，后续店铺面开张后，花椒、麻椒，以红六麻四为基准配伍，用量巨大。”
他接着报出一连串清晰到惊人的数字，如数家珍：
“单店日开三、四轮，日均两百桌计，且以咱们设定的重麻重辣标准配锅，全年所需核心配料估算如下”
他抬高了声音，字字清晰：
“其一，花椒、麻椒两样，年耗量在一万二千斤至一万八千斤区间浮动！其中大红袍等红花椒占六至七成，主司香；蜀地特产的顶级青麻椒占三至四成，专司提麻！”
“单锅计量：每锅牛油红汤底，仅汤底调制时投入的生花椒麻椒及后续补锅麻料两项合计，便需三十至五十克！”
“其二，配套底料：”
“干辣椒（取二荆条、子弹头、石柱红等各色搭配），全年二十至三十万斤！”
“八角、桂皮、草果等复合香料，需三千至五千斤！”
“陈年豆瓣酱、豆豉，需一万五千至二万斤！”
“主脂牛油，辅以少量其他油脂（如猪油、鸡油增香），全年用量为…十至十五万斤！”