五月初三那天，严景明被正式下狱。
那天晌午，一队刑部的差役闯进严景明府邸，当众宣读圣旨，革职抄家。
一家大小跪了一地，眼睁睁地看着他们的老爷被去了官帽，扒了官服，套上枷锁押了出去。
消息像长了翅膀，不到一个时辰就传遍了京城。
婉儿在白玉堂前堂坐诊，听着病患们窃窃私语，脸上没什么表情。
阿苦在一旁抓药，寺儿在门口扫地，白玉堂里一切如常。
这一天婉儿都在书房内看书，偶去前厅看坐诊大夫们诊病，与护工们聊一聊病人的事。
或者是逗一逗阿苦十个月大的女儿囡囡。
这个女儿的名字与她前一个早逝的女儿名字一样，或许是为了纪念那个孩子吧！
天色将暗未暗，白玉堂正要关门时，来了一个穿着灰色布衫，戴着斗笠的男人。
只见他帽檐压得很低，看不清脸面，只露出一截枯瘦的下巴。
“周大夫在吗？”他声音沙哑地问道。
阿苦从柜台后抬起头：“今日坐诊时辰已过，请你明日再来吧！”
“我不是来看病的。”男人从怀里摸出个东西，放在柜台上。
是一块碎银子，底下压着张字条。
阿苦拿起字条，见上面只有三个字：“孙师爷”。
她脸色微变，低唤道：“小姐！”
婉儿正在埋头整理针包，抬头见阿苦正朝自己使眼色，便放下手里的东西走过来。
“阁下是？”她问男人。
男人摘下斗笠，露出了真面目。
婉儿一看，认得他是严景明府上的孙师爷。
只是此刻的他眼窝深陷，面色蜡黄，整个人像老了十岁。
“周大人，可否借一步说话？”他声音干涩地开口道。
婉儿盯着他看了片刻方点头道：“后院书房请。”
二人一前一后地进了后院书房。
孙师爷进门后跪下道：“求您救救我，周大人。”
婉儿在案后坐下，看向他道：“孙师爷……你这是什么意思？”
孙师爷抬起头：“严景明这些年做的所有事我都知情，他倒了，我也活不了多久。”
“你想让我怎么帮你？”婉儿试探道。
孙师爷越说越激动：“周大人，我知道您手里有一册严景明和人分赃的账本，但那不过是冰山一角，而总账本却在我手上。”
说着，他从怀中掏出一本更厚的册子，双手奉上。
婉儿没有接，反问道：“你先说想让我怎么救你？”
孙师爷语速极快：“保我一命，再给我五千两银子，最后送我出京。”
“就这些条件？”婉儿确认道。
孙师爷点了点头：“只要您答应，这本总账就是您的。上面记录的官员不下二十人，受贿金额超过五十万两。有了这个账本，您想扳倒谁简直易如反掌。”
婉儿终于伸手接过账本：“我先看看再决定。”
说着，她翻开了账本。
她的目光扫过那些密密麻麻的文字，里面将严景明与一众贪官分赃的时间、地点和人名等记录的清清楚楚。
看到这些，婉儿着实吃惊不小。
姓孙的所言不虚，比起这个账本，她所掌握的那个的确只是冰山一角。
这其中有些人的名字她很熟悉，有些则很陌生，但每一个都在朝中或多或少有些分量。
然而其中一个名字让她多看了两眼。
那便是西山大营副将郑啸。
此人是李涣成倒台后皇帝新提拔的将领，掌管京城外围防务，可以说是皇帝如今在军中最信任的人之一。
账本上记录着去年修西山大营营房时，严景明通过工部虚报款项，多拨了三万两给西山大营，其中一万两便进了郑啸的腰包。
婉儿合上账本，抬眼看向孙师爷：“成交！五千两银子，，我现在就可以给你，但保你出京需要时间来安排。”
孙师爷伸出三根手指：“我最多只能藏三日，三日后若还走不了，我宁可把这账本毁了也不会留给任何人。”
“没问题！”婉儿站起身来到书柜旁，打开暗格，从中取出一叠银票。
她数了五千两，放在桌上：“这是五千两银票，你拿好。”
孙师爷接过银票，手有些抖，仔细揣进怀里最贴身处，然后向婉儿磕了个头：“多谢周大人，三日后我在白玉堂后巷等你的人。”
婉儿摇了摇头：“不用等，你直接走就行，我会安排人在城门口保你安全出城，但你记住，出了京城就再也别回来，若敢反悔……”
她没有说下去，但眼神已经说明了一切。
孙师爷连连点头：“我明白！我明白！”
说完，他重新戴上斗笠，匆匆离去。
婉儿站在窗前，看着他消失在暮色里，许久没有动。
红袖推门进来，看了眼桌上的账本，小声问：“小姐，真放他走？”
婉儿拿起那本总账，掂了掂：“但他走不了。”
红袖一怔：“为什么？”
婉儿将总账锁进抽屉，头也不回地道：“严景明倒了，他牵扯的那些人却还没倒，这些人不会允许一个知道太多秘密的师爷活着离开京城。”
她转过身看向红袖：“去告诉落英缤，让他派人暗中跟着孙师爷，但不要出手，只盯着就行。”
“为何要盯着？”红袖不解。
“看看到底是谁想对他下手？”婉儿解释。
稍顿了顿，她声音冷冷道：“因为那才是真正的大鱼。”
……
孙师爷果然死在了南城外十里坡。
时间是次日黎明，落英缤亲自去看了现场。
孙师爷倒在路边的草丛里，胸口插着一支弩箭，是军制三棱簇。
他怀里的银票被翻走了，身上值钱的物件也被搜刮一空，现场被伪装成劫财害命。
但落英缤一看便知不对。
只因劫匪不会用军弩，更不会一箭穿心这么利落。
这明显是灭口，而不是抢劫。
落英缤蹲下身，检查尸体。伤口很深，一箭穿心，是高手所为。周围没有打斗痕迹，孙师爷死前甚至没来得及呼救。
他站起身环顾四周。
十里坡是出京的必经之路，两边都是林子，适合伏击。
从箭矢射来的方向看，凶手藏在坡上的某棵树后，等孙师爷经过时一箭毙命。
但问题在于，孙师爷离开白玉堂时天已经黑了，他为何要在夜里赶路？又为何会独自一人走到这荒郊野外？
只有一个解释：有人约他在这里见面。
而这个人一定是他信任的，或者是他不得不见的。
落英缤在草丛里仔细搜寻，终于在一处被踩倒的草叶下找到半截烧剩的纸片。
纸片焦黑，但还能勉强认出几个字：“……时……西山大营……”
他收起纸片，脸色沉了下来：“西山大营，郑啸？”
……