进入空白区域36天（清扫结束后1天），联盟总部议事大厅灯火璀璨，红地毯从入口延伸至中央高台，两侧站立着身着正装的联盟高层与列队整齐的舰队官兵，掌声与欢呼声此起彼伏，正隆重迎接核心五人组的到来。
凌霜带领敖丙、阿紫、风将、老金缓步走入大厅，一身笔挺的银灰色作战服衬得他们身姿挺拔，胸前的战功勋章在灯光下熠熠生辉，沿途官兵纷纷投来敬佩的目光，小声的赞叹声交织成温暖的浪潮。
“欢迎我们的宇宙英雄！”联盟主席身着深蓝色礼服，站在高台中央，笑容满面地挥手致意，“今天，我们在这里举行隆重的表彰仪式，以嘉奖核心五人组摧毁失衡武器、清扫教派残余势力的卓越功勋！”
话音刚落，大厅内响起雷鸣般的掌声，主席抬手示意安静，继续说道：“经联盟议会全票通过，授予凌霜、敖丙、阿紫、风将、老金‘宇宙平衡守护者’称号，这是联盟最高荣誉勋章，象征着你们对宇宙和平的伟大贡献！”
两名礼仪官手持精致的金属勋章走上前，勋章主体是银绿色的平衡能量纹路，中央镶嵌着细小的星核碎片，散发着柔和而坚定的光芒。联盟主席亲自将勋章佩戴在五人胸前，轻声说道：“感谢你们，宇宙的未来就托付给你们了。”
凌霜带领众人向主席敬礼，声音坚定有力：“请主席放心，我们必将坚守使命，守护宇宙平衡，绝不辜负联盟的信任！”台下再次响起热烈的掌声，不少官兵眼中泛起泪光，这是对英雄的致敬，更是对和平的期盼。
表彰仪式结束后，主席脸色一正，挥手示意工作人员调出全息投影设备。大厅中央的地面上瞬间浮现出立体的宇宙地图，清晰地标记着三艘逃脱战舰的追踪轨迹，终点指向一片散发着黑色光芒的星云，旁边标注着“失衡母星”的字样。
“现在，有一项紧急任务交给你们。”主席的语气变得凝重，“逃脱的三艘战舰已向‘失衡母星’发送求救信号，据联盟情报显示，第三块平衡本源碎片就隐藏在这片‘黑暗星云’中。你们的任务，就是前往黑暗星云寻找碎片，同时调查失衡教派母星的具体位置和军事实力，为彻底摧毁他们做准备。”
众人眼神一凝，凌霜上前一步，指着黑暗星云的投影问道：“主席，黑暗星云内的环境是否安全？有没有相关的详细资料？”主席点点头，调出更多数据：“联盟情报显示，黑暗星云内存在星灵文明的终极遗迹，或许能为你们提供帮助，但星云内能量紊乱，充满未知危险，你们务必小心。”
风将快速记录着情报，补充道：“根据星灵幸存者提供的信息，星灵文明的终极遗迹中可能隐藏着对抗失衡能量的关键技术，甚至可能记载着平衡本源碎片的完整秘密。”敖丙握紧拳头，眼中闪过一丝兴奋：“终于有机会彻底解决失衡教派了，我们随时可以出发！”
阿紫轻声说道：“我的心灵感应能力或许能在星云内探测到危险，提前预警。”老金拍了拍胸脯：“灵泉号已经完成全面改装，武器系统和防护盾都升级到了最高级别，保证万无一失！”
主席满意地点点头：“很好！联盟会全力支持你们，灵泉号已完成物资补给，明天一早即可出发。”他顿了顿，看着众人补充道，“记住，你们不仅是为联盟而战，更是为整个宇宙的和平而战，务必平安归来。”
就在此时，凌霜胸前的能量钥匙突然轻微震动，一丝微弱的能量波动传入她的感知。她下意识地看向议事大厅的角落，一名穿着黑色制服的联盟官员正低着头，手指快速操作着腕上的通讯器，一道几乎不可察觉的加密信号悄然向宇宙深处发送。
凌霜眼神一凛，不动声色地用眼神示意风将。风将立刻会意，悄悄启动随身的信号追踪设备，指尖在屏幕上飞速敲击，试图锁定信号的接收地址。那名官员似乎察觉到了什么，快速收起通讯器，假装整理文件，随后混入人群中，慢慢向大厅出口移动。
“怎么了？”敖丙注意到凌霜的异样，低声问道。凌霜摇摇头，用只有五人能听到的声音说道：“有人在发送加密信号，可能是卧底，风将正在追踪。”风将皱着眉头，小声回应：“信号被加密了，暂时无法破解接收地址，对方已经离开了大厅。”
阿紫闭上眼睛，试图用心灵感应追踪那名官员的意识，却被一股微弱的干扰能量阻挡：“他身上有干扰装置，无法锁定位置。”老金咬牙道：“敢在联盟总部搞小动作，下次让我抓到他，一定好好教训一顿！”
凌霜眼神坚定：“先不要声张，以免打草惊蛇。我们假装没有发现，继续执行任务，暗中调查这名卧底的身份和背后势力。”众人点点头，默契地恢复了正常神色，仿佛刚才的插曲从未发生。
联盟主席看着众人：“任务紧迫，你们回去好好准备一下，早点休息。”凌霜带领众人向主席告别，转身走出议事大厅。夕阳的余晖透过大厅的落地窗洒在他们身上，将身影拉得很长，荣誉的光芒背后，一场新的危机已然潜伏。
回到灵泉号后，凌霜立刻召集众人召开紧急会议。风将调出那名官员的监控画面：“经过调查，他是联盟情报部门的一名中级官员，名叫凯伦，入职三年，表面上没有任何异常。”阿紫补充道：“我的心灵感应隐约察觉到，他的意识中存在失衡能量的残留，很可能与失衡教派有关。”
“不管他是谁，背后有什么势力，我们都要小心应对。”凌霜握紧能量钥匙，“明天出发前往黑暗星云，一方面寻找第三块平衡本源碎片，调查失衡母星；另一方面，暗中追查凯伦的行踪，揭开联盟内部的卧底之谜。”
众人齐声回应：“明白！”灵泉号的灯光渐渐亮起，如同宇宙中的一颗明星，承载着希望与使命，等待着新征程的开启。黑暗星云的秘密、失衡教派的阴谋、联盟内部的卧底，都将在接下来的旅程中一一揭开，核心五人组的命运，也将与宇宙的和平紧紧相连。
夜色渐深，联盟总部的灯光依旧明亮，而议事大厅角落的阴影中，凯伦的身影再次出现，他看着腕上的通讯器，嘴角勾起一抹诡异的笑容，一道新的加密信号，再次向宇宙深处发送而去。