【弘治十八年五月初七日，明孝宗朱佑樘在乾清宫驾崩。作为明代中期的君主，他的统治虽有 “中兴” 之名，却也埋下诸多隐患。
驾崩后，朝廷依礼制为其拟定谥号 “建天明道诚纯中正圣文神武至仁大德敬皇帝”，这一长达十七字的谥号，既包含对其执政的评价，也承载着王朝对君主的礼制尊崇。】
【正所谓：中兴虚名饰太平，亲藩外戚肆兼并。
律宽贪墨刑章废，政纵官僚弊窦生。
百万农桑输戚里，半朝纲纪付文卿。
泰陵一闭遗忧在，未悟亡羊早补苌。】
日头渐渐沉向西方，傍晚的凉意裹着风雪，落在漠北鄂嫩河的冰原上。蓝玉与张玉对视一眼，两人脸上的凝重，比周遭的寒气更甚几分。
张玉望着漫天风雪，喟然长叹：“真没想到，未来咱们大明的文官，竟会变得这般可怕。”
“哼，文官一旦把持朝政，国家哪还有安宁日子！” 蓝玉语气里满是不屑，话锋却一转，多了几分笃定，“不过燕王殿下雄才伟略，这点麻烦，他自有办法解决。”
他虽瞧不上那群文官，却半点不担心，上有太祖皇帝朱元璋，下有太子朱标和燕王朱棣，他们都不会放任文官集团坐大。
“也是，这些都是百年后的闲事，轮不到咱们操心。” 张玉搓了搓冻得发僵的手，哈出的白气瞬间消散在风里，“这漠北的天，是真能冻透骨头。”
蓝玉看向身旁的张玉，眼底难掩羡慕，张玉的张家能与国同休，可自己的蓝家，未来却落得个诛九族的下场。他紧了紧拳，如今自己已投靠燕王，希望能改写蓝家的结局吧。
他抬眼望了望渐暗的天色，语气也沉了下来：“别耽搁了，咱们准备一下行动吧。天太冷，再拖下去，兄弟们扛不住。等天色再暗些，你、我，还有曹兴各带一队，呈包围之势，速战速决，消灭鄂嫩河附近的察哈尔部。”
“好，我这就去知会怀远侯，让他也做好准备。” 张玉重重点头。他心里清楚，之前因抢功的事，蓝玉和曹兴闹了些不快，这事只能由他从中传话，才不会再生波折。
【今天的最后，咱们不妨把目光转向西方，来看看欧洲大航海时代的所谓 “战果”。可鲜少有人知道，他们这场 “探索”，比郑和率领船队下西洋，整整晚了八十多年。】
【先看时间线：郑和下西洋的内核活动期，集中在 1405 年至 1433 年，也就是明朝永乐三年到宣德八年间，前后共远航七次，足迹遍布西太平洋与印度洋；
而欧洲大航海时代的起点，通常以 1487 年（明成化二十三年）迪亚士抵达好望角，或 1492 年（明弘治五年）哥伦布发现美洲为标志，内核活动期则贯穿十五世纪末至十七世纪。】
【西班牙：他们在大航海时代的收益，底色是对美洲殖民地的贵金属掠夺。。
除了贵金属，他们还通过与大明开展丝绸、瓷器、香料贸易赚取持续利润；从美洲运回欧洲的蔗糖、可可、烟草，一经售卖，利润更是高达五倍以上。
他们还凭借武力与宗教扩张，西班牙还创建起历史上第一个 “日不落帝国”，殖民地遍布美洲、亚洲、欧洲，总面积约 1080 万平方公里 ，要知道，大明王朝初期疆域约五六百万平方公里，即便在洪武朝最鼎盛时，也仅约九百万平方公里。】
【葡萄牙：作为欧洲最早开启大航海的国家之一，他们的内核收益来自对东方香料贸易的拢断，利润率高得惊人。常规贸易利润已超五倍，仅正德十年前后，葡萄牙单从香料贸易中就赚得约 100 万金币；
更夸张的是，他们从印度购买的胡椒，在欧洲本土售价能达到成本的三十倍以上。鼎盛时期，葡萄牙的殖民地总面积约 2400 万平方公里，是当时世界规模最大的殖民帝国之一。
【最后看荷兰：他们凭借东印度公司，打造出十七世纪最强大的商业帝国。1602 年（明万历三十年）东印度公司成立后，短短百年间，投资回报率竟高达六百五十倍。
从亚洲运回欧洲的货物中，丁香、肉豆蔻、胡椒等商品，利润普遍在十倍左右。荷兰的殖民地同样遍布美洲、非洲、亚洲，鼎盛时期总面积也超过一千万平方公里。】
燕王府内，左长史朱复望着天幕上的内容，震惊得几乎说不出话来。
他强压下心头的激荡，刚得知小王子朱高炽正由侍女照料，王爷与王妃都在后宅，便立刻吩咐下属：“快！把天幕上关于欧洲航海的所有信息，一字不落地记录下来，半点都不能遗漏！”？还有那殖民地，竟比咱的大明疆域还大？！”
他在殿内急得原地转了几圈，脸色愈发凝重，难道这大海，当真非出不可？那自己早年定下的 “片板不得下海” 政策，岂不是成了天大的笑话？
漠北冰原上，蓝玉等人已整军完毕，正准备对察哈尔部发起进攻，可天幕上的信息让他们个个难掩震惊。
蓝玉望着远方的天际，喃喃自语：“原来大海之外，还有这么大的世界…… 咱们大明的，是不是也能打出去，开辟一片新天地？”
话音落下，身旁离得近的张玉、曹兴将领们，眼中也泛起了热切的光芒。
【终上所述的数字不过是冰山一角，大航海时代的故事，远比我们想象的更复杂，非只言片语能说清。】
【曾几何时，郑和的宝船劈波斩浪，船上载着精美的丝绸瓷器，更载着大明王朝的威严，所到之处，无不令诸国惊叹，那是属于大明的海洋荣光。
可这份荣光终究没能延续。大明后世的帝王，既没有成祖的远见，也没有那份扬帆远航的气魄，反而因为种种的原因和阻力，亲手掐断了与海洋相连的脉络。】
【数百年后再回头看，才明白大明当初放弃的不只是海洋，更是面向整个世界的机遇与可能。
那片曾近在咫尺的海洋，最终成了华夏历史里，一道永恒的遗撼印记。】
【正因为如此，后世有人认为，明成祖朱棣是整个封建王朝最有长远目光的帝王，而他离华夏历史上最伟大的皇帝，其实就差了那么一步】
奇异的音乐声再次响起，天穹之上巨大画卷再次缓缓合拢