汉子苦笑一声：“那个少年啊，从没交过‘照应钱’，你就等着瞧吧。”
“哦？这孩子有什么来头？”
“不过是俗世里万千可怜人中的一个。父亲是当兵的，死在蒙古人的铁骑下；母亲思念成疾，日渐消沉。男人战死的那点微薄抚恤金，全用来看病了。这孩子只好上山采些野梨、野枸杞去卖，换点小钱吊着老娘的命，哪还有钱交‘照应钱’？”
朱棣难掩怒火：“照应钱？这分明是吸百姓的血汗钱！王法何在？”
卖柴汉子摇头苦笑：“王法啊，以前是没有的。如今燕王爷来了，就不知道有没有了。”
豆腐脑老板也插话道：“人家是天上的人物，眼睛看的是北平，看的是天下，未必能看见咱们这些小老百姓啊。”
“但总比以前强些吧？对了，小兄弟，你打算做什么生意？要柴火的话找老哥，保证比他们便宜！”
朱棣笑了笑：“我啊，还没想好，最近在四处看看。老哥放心，真要柴火，一定找你。”
卖柴汉子立刻乐了：“那可说定了啊。”
他顿了顿，压低声音道：“老弟，你来北平做生意，手头应该有些闲钱吧？”
“怎么说？”朱棣挑了挑眉，心中纳闷，这是想打我钱包的主意？
“有闲钱的话，老哥劝你赶紧在城里买块地落户。听说以后这里就是京城，现在买就是赚，将来想买都买不到。悄悄告诉你，外地人已经开始来北平囤地建房了。可惜啊，象我们这种人，卖一辈子柴也不够买一块好地。”
“囤地？他们怎么敢？不怕我……我们燕王殿下查吗？”
“查什么呀？现在北平城里人口少，王爷巴不得有人来买地建房呢。可他们将来一转手，啧啧，就能赚得盆满钵满。”豆腐脑老板突然插话，语气里带着几分阴阳怪气。不得不承认，他卖几辈子豆腐脑，大概也只能窝在城里最破的角落。
“哼。”朱棣心头微怒，这种事竟然没人禀报自己，鬼知道里面有没有猫腻？说不定官商早就串通一气，把好处都分了。
所以啊，这地可以卖，但必须由他来主导，钱必须进自己的口袋。
而且不能毫无底线的卖，农为大明之根，农户们种地，应当享有在城里落户，这种正当的权利。
“来了。”大汉努了努嘴，示意朱棣望去。
果然，四个汉子正围着卖梨的少年说着什么。不一会儿，少年被两人猛地推倒在地，金黄的梨子滚得满地，被狠狠踩烂。
“欺人太甚！”朱棣怒不可遏，猛地站起身。
“小兄弟，且慢。”卖柴火的汉子急忙拉住他的衣袖，“你是要在北平城做生意的，咱们和气生财，不宜得罪他们。”
“哼，那官府就不管吗？”
“管？他们和官府沆瀣一气。报了官又有什么用？当天抓了人，第二天就有人来报复，最多十天半月，那人就又出来了。”
“呵呵……”朱棣气极反笑，“真好啊。”
卖柴汉子苦笑着摇了摇头：“小兄弟，你就当没看见吧。反正这就是要照应钱的事。你若实在看不过去，等他们走了，伸手帮那少年一把，就谢天谢地了——可别把自己也搭进去，不值当。”
“我知道了，多谢老哥。”朱棣还是站起身，大踏步朝那少年走去。
“千万小心啊。”卖柴汉子望着他的背影，眼里满是担忧。
大汉一把拎起少年的衣领，恶声吼道：“小子，你应该清楚，这地儿是我们的，摆摊得交保护费！”
“可……可……我……我没钱……要救……救……”少年不知是吓得，还是天生结巴，脸色惨白，却仍艰难地辩解。
“救……救……救救个屁啊！”大汉故意学那少年的结巴，引来一阵哄笑，“病秧子老娘死了，你倒还能解脱。不如先救救你大爷我吧！”
“闭嘴！”朱棣大怒，厉声喝道，“放开他！瞧瞧你们说的是人话吗？又是谁允许你们收什么照应钱的？”
大汉一怔，上下打量了朱棣一番，随即一把推开少年，嗤笑道：“哟，如今这北平城啊，人多了，水也深了，连王八都多了是吧？是个人都敢在我张大脚面前吆喝几句？”
朱棣眼神一沉，向前一步，声音如冰：“你叫张大脚？很好。”
周围看热闹的人窃窃私语，有人低声劝道：“这位小哥，别跟他们硬来，这些人背后有人撑腰。”
张大脚冷哼一声，抬手一挥，三个同伙立刻围了上来，手中拿起木棍在地上敲得“咚咚”作响。
少年蜷在地上，抬头望着朱棣，眼中满是徨恐与感激。
朱棣却只是缓缓卷起袖子，从旁边中年男人摊子上，拎起一把手工制作的凳子，在手里掂了掂，随后丢下了几个铜板。
他语气平静得可怕：“今天，我倒要看看，你们的‘照应钱’，到底照应的是谁。”
大汉大怒:“啊哈，小子，你怕是不知道马王爷有几只眼吧？给我揍他丫的。”
“大脚哥”身后的另一人拉住了张大脚的衣袖，压低了声音:“事情可不能闹得太大，新王爷来了，带来很多侯爷和大官，这人脸孔生的很，若是认识一些其中的大人物，怕是麻烦，老大也说了，最近要低调。”
“哼！”张大脚肉眼可见的太阳穴上青筋暴起，但还是深深呼吸，指着朱棣骂道:“你小子多管闲事，老子记着你了！”
“记着我了？”朱棣咧嘴一笑，“那可得记得清楚一些。”
话音落下，手中小板凳重重砸到张大脚的脑壳上，发出一声“砰”的闷响。
“啊！”
张大脚发出一声痛呼，整个人都晃了一晃，他用手摸了一下脑袋，随后低头一看，满手都是血，瞬间整张脸就变得狰狞。
“这下记清楚了吧！不过呀，以后你会更清楚。”
朱棣咧嘴一笑，随后不等对方反应过来，撒丫子就跑。
朱棣倒不是怕他们，只是君子不立危墙之下，几个地痞流氓，一打四不一定打不过，但没必要和他们打，回去之后派人抓过来就行。