柏林总理府，小胡子的办公室里气氛同样紧张！
“元首，莫斯科的电报。”里宾特洛甫把一份文件放在桌上，表情复杂。
小胡子拿起电报，快速浏览，看着看着，他笑了，笑声越来越大，最后变成了狂笑。
“斯大林斯大林居然向我求援！”
“那个骂我是法西斯魔鬼的斯大林，现在要求我帮忙！”他笑得眼泪都出来了。
戈林、戈培尔、希姆莱等人面面相觑，他们从没见元首这么笑过。
“元首，我们怎么回复？”里宾特洛甫问。
小胡子止住笑，擦擦眼角：“回复？当然要回复，告诉斯大林，德国可以考虑向大夏施压，但有几个条件。”
“第一，苏联立即从西线撤军，至少后撤一百公里。”
“第二，开放苏联市场，允许德国商品自由进入。”
“第三”他顿了顿，眼中闪过一丝贪婪，“乌克兰的粮食，要优先供应德国。”
“斯大林会同意吗？”戈培尔怀疑。
“他会的。”小胡子自信地说道，“因为他没得选。大夏人在东线把他打得屁滚尿流，英美又背弃了他，他现在是孤家寡人，不求我求谁？”
戈林搓着手：“元首，那我们真的向大夏施压？刘兵那边”
“施压？当然要施压。”
小胡子走到地图前，手指点在中国的位置，“但不是为了帮斯大林，是为了我们自己。”
“刘兵这个人是个变数。”
“他太强了，强到可能打破平衡。”
“我们的确需要他牵制苏联，但不能让他太强。”
“所以，要施压，但也要拉拢，告诉他，德国可以承认他对乌拉尔的占领，可以提供技术支持，甚至可以结盟只要他答应一个条件。”
“什么条件？”
“不插手欧洲事务。”
希特勒一脸憧憬的说道：“亚洲归他，欧洲归我，我们井水不犯河水。”
“如果他同意我们有武器技术，可以用更先进的技术换，我们有的是筹码。”
这是一个宏大的构想，德中瓜分欧亚大陆，德国统治欧洲、非洲，大夏统治亚洲、大洋洲。
双方合作，共同对抗英美。
“但刘兵会同意吗？”希姆莱问，“他看起来不像甘居人下的人。”
“所以是交易，不是主从。”
小胡子自信道：“平等合作，互利共赢，他需要我们的技术，我们需要他不捣乱，这个交易，他拒绝不了。”
随后两封电报从柏林发出，一封飞向莫斯科，语气傲慢，条件苛刻。
一封飞向太原，语气谦恭，条件诱人。
世界局势，正在以惊人的速度变化。
而漩涡的中心，就在太原、莫斯科、柏林、华盛顿、伦敦这五个城市之间。
当柏林的电报和华盛顿的电报几乎同时送到刘兵桌上时，司令部里的气氛变得微妙起来。
“德国人开价很高啊。”
老师长看着电报，咂咂嘴，“虎王坦克的技术，还有最新战机的图纸，这些可都是最前沿的东西，小胡子这是下了血本。”
老总冷哼一声：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，他要的是我们不插手欧洲，让他安心吞并苏联，然后调头打英国。”
“等英国完了，恐怕下一个就是我们。”
“但美国人的开价也不低。”
周文推了推眼镜，“二百亿美元，一百年无息贷款，最新技术无条件转让，还保证国际承认我们对乌拉尔的占领，这个条件，很难拒绝。”
刘兵没有立刻说话，他望着外面漆黑的夜空，太原城已经沉睡，但这座城市，这个国家，正站在历史的十字路口。
向左，与德国合作，短期内能获得巨大利益，但长远看是与虎谋皮。
向右，与英美合作，能获得国际承认和资金支持，但要受制于人，还要面对德国的威胁。
或者第三条路。
“两条都不选。”刘兵转过身，眼中闪着光，“我们走自己的路。”
“自己的路？”老师长疑惑。
“对。”刘兵走到地图前，“德国的技术，我们要；美国的资金，我们也要。”
“但不是靠妥协换来的，是靠实力挣来的。”
“乌拉尔这一仗，不仅要打，还要打得漂亮。”
“打得德国人不敢小觑我们，打得美国人不敢轻视我们。”
“等我们拿下了乌拉尔，站稳了脚跟，他们开出的条件，会比现在好十倍。”
老总眼睛一亮：“你是说既要又要？”
“为什么不能？”
刘兵反问，“我们有这个实力，航母技术，我们缺，但德国和美国都有。”
“我们可以玩平衡，让他们互相竞价，我们坐收渔利。”
“至于德国的虎王坦克，对我们来说，可有可无！”
“但风险很大。”周文担忧，“万一玩脱了，两边都得罪！”
“所以这一仗是关键。”刘兵说，“只要打赢了，我们就有筹码，打输了，那就什么都没了。”
他停顿了一下，声音坚定：“命令楚云飞，按原计划进攻。”
“告诉高斯，感谢美国的诚意，但停火不可能。”
“告诉柏林来的密使，德国的提议很有趣，我们可以进一步详谈，等乌拉尔战役结束后。”
这是一步险棋，同时与美、德周旋，还要与苏决战。
但刘兵有信心，因为他知道，这个世界，实力就是最大的筹码。
而第九集团军的实力，即将在乌拉尔战场得到验证。
乌拉尔前线，第九集团军阵地。
楚云飞接到刘兵的最新指示时，已经是深夜，指挥部里灯火通明，各军军长刚刚结束作战会议。
“司令员的命令很明确。”
楚云飞说，“按原计划进攻，不受任何外界干扰。”
“美、德、英的动向，由司令员处理，我们的任务只有一个，拿下乌拉尔！”
李云龙摩拳擦掌：“早就该这么干了！老楚，我的第三军已经准备好了，就等你一声令下！”
张大虎比较冷静：“苏军的防御工事比预想的要坚固，朱可夫不是庸才，他知道我们要打，肯定做了充分准备，这一仗，不会轻松。”
“再难也得打。”
孔捷沉声道：“一营五百多个弟兄的血不能白流，这一仗，既是为国家打，也是为弟兄们打。”
楚云飞走到作战地图前，手指沿着乌拉尔山脉划过：“明早六点，进攻开始，炮兵准备五小时火力覆盖，空军全天候支援。”
“各部队按预定计划进攻，不要恋战，不要冒进，稳步推进，我们的优势是火力，要用火力说话。”
他顿了顿，看向李云龙：“老李，你的第三军打主攻，压力最大。”
“但我提醒你，不要蛮干。”
“朱可夫肯定在主要山口布置了重兵，硬冲伤亡会很大。”
“放心吧老楚！”
李云龙咧嘴一笑，“我老李莽是莽了点，但不傻，我会先用炮火犁地，再用坦克开路，步兵跟在后面捡漏。”
“保证以最小的代价，取得最大的战果。”