“赵夫人，我……”
石生张了张嘴，在心里蕴酿了无数遍的话，在大门打开的一瞬间又忘得干干净净。
他茫然无措低下头。
哪怕唯一的理由听起来再怎么让人同情，也掩盖不了他辅助一群小贼去洗劫这个村子的事实。
一时间，那种难以言说的羞愧，让他抬不起头。
“叫我大山娘就行，村里人都这么叫。”
林棠枝对赵有田没什么意见，却不想因此和老宅那边的人扯上什么关系。
她往后退了退，让出一小块地方。
“进来吧。”
石生小心跟在后面，低着头不敢乱看，双手不安地抓着破破烂烂的衣角。
他在院中等着，几个崽子好奇地看着他。
水还没怎么甩干的咪咪凑上来围着他闻，而后呲着牙发出“呜呜呜”的警告声。
石生一动不敢动。
好在大山及时把咪咪叫走。
林棠枝从屋里拿出银子。
“这是五两银子，不够你再说。百草堂的马大夫医术不错，我可以代为引荐。”
石生眼框一热，手里的银子竟有些烫手。
“赵夫……夫人，我，我有个不情之请，能不能带着我家娘子在稻香村暂住一段时间，等她养好伤就走，我……”
石生不停抓着衣角，声音紧张得发颤。
“这个请求相当厚脸皮我知道，只是离了稻香村实在是没有好的去处。她自小在我身边伺候，后来家道中落，跟着我硬是没过上一天好日子，我实在是对不住她。”
林棠枝垂眸听着，并不意外。
昨日拿到那把断齿的梳子，她就猜到这人并非普通乞丐。
梳子断了齿，用的却是上好的木头，花雕得也漂亮，一看买的时候就花了不少银子。
一般人家，手里有点银子都以果腹，蔽体为先，哪舍得买那么贵的梳子？
崽子们好奇地朝这边看了一眼，又低头认真念书。
娘说了，念书要格外专心才行。
石生低着头，没敢看林棠枝：“夫人放心，我不会白住。我会干活，算帐，跑腿，干粗活，喂牛，驾车我什么都行，病一好我们就走，绝不赖着。”
林棠枝想了一下。
“要想留下，得签卖身契，你娘子看病的银子我全都出。”
“这……”
石生尤豫。
林棠枝也不勉强：“你自己想明白就行，不必勉强。”
一入奴籍，就是永远的奴才，生死只是主人家一句话的事。
奴籍生了孩子，依旧是奴籍。
永远不得翻身。
可若不应，他一个手无缚鸡之力的弱鸡，如何能带着妻子在这种世道活下去？
连命都没有，何谈奴籍不奴籍？
昨晚对上贼人，村里竟无一人伤亡。
且那些村民的精气神都不错，一看就是没饿肚子。
来时他还打听了，正在盖的青砖大瓦房就是这位夫人的。
怕是带领整个村子过上好日子的高人，就是她。
即便是成了奴籍，最起码能吃饱穿暖。
夫人看起来和善，只要他们好好干活，想来也不会非打即骂。
石生低下头，握住衣角的手紧了又松，松了又紧，一时下不定决心。
正尤豫着，崽子们清脆的读书声传来。
“玉不琢，不成器。”
“大学之道，在明明德，在接地气，在止于至善。”
石生突然眼睛一亮，象是抓到了什么救命稻草：“夫人可需要教小孩子念书的夫子？”
林棠枝挑眉，有些意外。
“你行？”
若能请到住家夫子，那自然是好。
一位夫子专门教他们几个，可以根据各自专长，各自进度因材施教。
之前她也不是没想过。
只是执行起来比较困难。
一来读书人少，能供得起念书的家庭都是指望着科举做官，托举家族，不会专门给人做夫子赚这点银子。
二来，请到家里的夫子和捏着卖身契的下人不同，人品上也得说得过去。
目前来讲，不管是人品还是学识，林棠枝都对他持怀疑态度。
石生也知林棠枝的疑虑，他站直身体走到崽子们身边，说话客气：“可否借笔墨一用？”
大山的目光扫过纸笔，把炭笔和木板给了他。
石生也不挑，提笔写下：“克明俊德，以亲九族。”
是《尚书》典藏句。
林棠枝眼中闪过诧异。
穿得破破烂烂，模样也不起眼，竟能写得这样一手好字。
她不懂怎么欣赏。
也知若非读书多年，不可能有这样的字。
这下，不光林棠枝来了兴趣，就连大山的眼底都显出几分热切。
林棠枝没着急下结论，而是拿了笔墨给他，顺道改了口：“不知先生是否参加过科考？是否取得过什么功名？”
石生垂眸，表情有些落寞。
“秀才，不过不是石生这个名字。”
林棠枝不再多问：“那就请先生给我大儿子出几个题目。”
见她不问，石生明显松了口气，拿过纸笔开始出题。
林棠枝没说话，只在旁边看着。
连书都不用翻，书上的句子信手拈来，并非只是会一两句拿来唬人的。
出题的时候，脊背挺直，神态专注，哪怕破衣在身，狼狈不堪，还是能看出几分读书人的样子。
就是不知从前发生过什么。
“好了。”
石生把出好的题推到大山面前。
大山接了纸和笔，认真做起来。
林棠枝伸着脑袋看了一下。
前后句默写有五个，大山写出来三个，空了两个。
除此之外，题目答得惨不忍睹。
林棠枝心里有数了。
“先生留下，教孩子们念书五年，这五年内先生一家食宿我包，先生夫人看大夫的银子我也出，不必签卖身契。”
石生猛地抬头，不敢相信地看着林棠枝。
林棠枝话锋一转：“自然，这些的前提是先生有真才实学，若是……我也是会讨要回来的。另外，若被我发现先生留此是有别的目的，我也不会这么算了。”
石生心里的一块大石头落地。
“那是自然。”
林棠枝也算是放心了，对他也比之前客气许多，甚至还倒了碗水端给他。
“不知先生本名？”
过去她不问，问个真名字不过分吧？
她才不信石生是他真名。
石生并不意外，躬敬道：“董晟时，夫人平日里还是叫我石生就行。”
“什么？”
林棠枝惊得差点把碗打翻，心里是抑制不住的狂喜。
“你说你叫什么？”
哎呀妈！
老天真对她这么好？
这是捡到宝了啊。