“东西都收拾好了吧？没落下什么东西吧？”
“恩，收拾好了。”
“到了兵库记得给家里打个电话一我看了天气预报，接下来基本都是酷暑天气，平时训练和比赛的时候一定要注意防暑，多喝水————”
和日大三的决赛结束之后，距离夏甲开幕也就只剩下一周的时间了—一和泉实监督特地给全队的球员们放了一天假，让他们可以回家住上一天，好好休息之后再前往甲子园。
对于一年从头到尾都被训练和比赛占据的林光来来说，和家人在一起的日子总是值得珍惜的：即便是面对妈妈那有些唠叼的关心和嘱咐，他的脸上也没有露出分毫不耐烦的表情，只是时不时点一下头，表示自己已经听到。
关心的话语很快就说得差不多了，看着刚在家里待了一天就又要离去的儿子，母亲的手抚上了林光来的面颊，眼神中流露出一些不舍。
相比之下，林光来的父亲就显得有些神经大条了；只见他重重拍了拍儿子的后背，大声说道：“儿子，这次去甲子园要好好表现呀—要是进了最后的决赛，你放心，我们全家到时候肯定都会在现场支持你的！”
对此，林光来嘿嘿一笑，信誓旦旦地朝着父亲保证道：“老爸，那你就早点准备把假期空出来吧——这次的夏甲冠军，你儿子我可是拿定了！”
2011年8月1日，充分休息好了的早实球员们集合完毕，一起乘坐新干线朝着兵库进发。
相比于那些因为经费紧张只能早早搭乘大巴前往兵库的学校，新干线无论是在速度还是舒适度上都好了不是一星半点，也让球员们在还有一周不到就开赛的情况下免受旅途之苦一也就是早实这种知名校友众多、棒球部经费充足的学校才敢这么做了，不然光是甲子园的交通费就能压得校方喘不过气来。
就在球队成员们先行前往甲子园准备踩场、抽签的同时，早稻田实业的校园里，专门负责应援远征各项事务的学生委员会也开始了他们的统筹工作：
吹奏部是本次应援的重中之重，除了包括《鲁邦三世》《红》在内的经典应援曲目外，为了能在甲子园里展现学校的风采，吹奏部的部员们还为整个球队每一位成员，无论是先发还是替补，准备了他们个人的曲目；
标语和应援物的制作也需要快快提上日程，一定要确保在早实的夏甲首战开始之前全部完工，方便到时候他们可以将专属于早实的栗红色应援物铺满整个阿尔卑斯看台。
同样的一幕幕正在全日本各个地区不断上演——俗话说“甲子园是一场节日”，这场节日可不仅仅是属于那些去到现场参赛的球员们的，还同样属于学校的全体学生、毕业了的全体校友、以及所有深爱着棒球这项运动的人。
几个小时过后，新干线列车准时停靠在目的地。
在相关人士的安排下，早实的球员们前往了学校早已安排好了的旅馆，先确保大家能够安顿下来。
球队这一次下榻的旅馆，和林光来他们去年住的地方并不是同一家。
站在旅馆门外，球员们只要把头微微仰起就能看到这家旅馆的名字：“水明庄”。
旅馆装修承袭传统的日式风格，规模不算特别大，但从周围一尘不染的环境看就知道，这家旅馆的主人一定是非常细心的人。
眼见棒球少年们已经到达，旅馆的大门很快也随之打开，走出来的是一位头发已经花白的女性一一从佐佐木慎一部长口中得知，这是水明庄的白石昌子女将。
在日本，这种和风旅店的掌柜一般都被尊称为女将。
“和泉，好久不见了。”看到站在球队最前方引领着球员们的和泉实监督，白石女将微微躬身致意。
“白石女将，好久不见一令郎的事情，还请节哀。”和泉实也摘下了自己的球帽，用严肃的语气向白石女将表达了自己的问候。
白石女将只是点了点头，没有回答。
球员们尽管好奇这其中的秘密，但也都能阅读到空气中那种沉重的气氛，因此在这时候也都明智地没有选择开口。
直到在旅馆里彻底安顿下来，在佐佐木慎一部长的讲述下，这一批早实的球员们才知道了水明庄同白石女将的前世今生。
别看水明庄的规模不大，但在高中棒球界，这可是一家被认作“传奇”
从昭和28年（1953年）首次开始接纳高野少年起，近60载岁月里，白石女将作为掌柜曾经接待过7次春夏甲子园冠军队伍——其中东东京的帝京高校独占三次，而2006年早稻田实业夺得队史首次夏甲优胜的时候也是住在了这里。
但在今年年初，白石女将遭到了70多年人生中最大的一次打击：
热爱高中棒球、本身就是帝京高校死忠粉丝，同时已经从白石女将手中接过了水明庄经营事务的长子因胃癌晚期猝逝—这种白发人送黑发人的苦痛经历，让如今的白石女将感到心有馀而力不足，即便仍想坚持下去，但最后还是彻底失去了再经营下去的动力。
这也就意味着，今年的夏甲，将会是水明庄这座传奇旅馆的最后一次服役这个夏天结束之后，这所见证了无数高野少年传奇故事的地方，就要正式拆除。
历来默认的传统，凡是选择下榻水明庄的球队，必然是以甲子园优胜为目标、实力和信心都不缺的队伍—
去年的早实暌违5年重回夏甲，并没有那样的决心，没有选择下榻水云庄；
而今年，在整支球队上下决定以春夏连霸作为目标之后，学校自然也就顺理成章地联系了白石女将，以此行为来彰显球队夺胜的决心。
就连来到这里的第一顿饭，球员们吃的东西都有说法：
摆在他们面前的满满一大盘由牛排和猪排构成的美味餐食：这正是2006年决赛前夜，白石女将亲自为大家烹调的“胜利v套餐”——如果球员们在本届夏甲能打进决赛，那么在决赛之前的那天晚上，他们的晚餐将会和今天一模一样。
就象白石女将在接受采访时所说的那样，早实的球员们心里也是同样的想法：“定会全力以赴迎接最后的夏天。
，