“啪。”
“打者出局，攻守交换！”
随着一垒垒审的这一次判罚，九局比赛的常规时间，结束了—一整座神宫球场上一秒还如同烧滚的开水一般沸腾，下一秒便又快速归于平静。
外野上方的计分牌上，1：1的比分仿佛被时间彻底定格，无法向前再移动分毫。
吉永健太朗站在投手丘上大口大口地喘着粗气—一这场比赛，他绝对是整个日大三消耗最大的人，几乎凭借一己之力压制了早实的整条打线，除了那支阳春炮外无可挑剔。
慢慢从投手丘上下来，慢慢走回一垒侧的选手区，慢慢坐到自己的座位上一吉永健太朗现在确实是累得不行，就算是从场内小跑回选手区的这点距离，对他的体能都算是一种消耗。
但他同样也知道，自己必须咬牙坚持下去—一球队需要他、队友们需要他、
那些不辞辛苦特地冒着烈日也要为他们声援的支持者们也需要他、甲子园那座圣山的投手丘也在呼唤着他。
为了实现这个目标，吉永健太朗心甘情愿地燃烧自己，哪怕这会导致他在未来的棒球生涯里一事无成也无所谓—他才不要管什么未来，他就要赢得当下！
回到替补席，接过队友递过来的水，吉永健太朗只是象征性地漱了几下口之后就将水瓶放在一旁，开始穿戴起了打击的装备一延长赛的第一局，他是自家的先头打者。
站在打击区里，摆好了打击姿势的吉永健太朗回想着上场之前，小仓全由监督对他说的话一简而言之，就是小仓监督希望他把精力全部放在守备上，打击象征性做个样子挥几棒就行，安打得分不是他该干的活。
如果是以前，吉永健太朗也许会这么做，但下定决心在这个夏天燃烧自己后，他打算做点不一样的事情：
他要试试看在林光来手里打出安打！
这并不是他剃头担子一头热，而是经过深思熟虑之后做出的选择：
首先，他们日大三在这场比赛里严格贯彻车轮消耗战略，林光来九局比赛下来的用球数，保守估计超过了130球，而且他还不能象自己这样在打击的时候划水，必须每个打席都得全力以赴。
其次，在面对对手不擅打击的九棒打者时，就算嘴上不说，防守球员心理或多或少会出现松懈的情况，认为拿到这个出局数易如反掌；平时尚且如此，现在这种精神和体力都到达极限的时候就更不用说了。
吉永健太朗想抓住的，正是这样的一次机会—一反正最坏的结果也不过是被对手三振出局，横竖自己都不亏，那不如放手一试。
三球过后，球数2坏1好，打者稍稍占优。
光是从这三颗球的内容，吉永健太朗就可以看出来，林光来现在的状态恐怕也没比他好到哪去。
面对稍后掷出的第四颗球，打击区里的吉永健太朗激活了：他的挥棒动作并没有林光来那种流畅的美感，他的水平也注定了他不能象林光来那样用长打来帮助球队一但是，吉永健太朗想要证明，即便是在打击区里，他也能为球队献出自己的一份力。
“锵！”
挥出的球棒精准吃到了棒球，将它朝二三垒中间的局域敲了出去—这突如其来的一下明显出乎了早实防守球员们的意料，棒球一下子穿越了三游间的防线，直到右外野前方才被拦下。
这时候再传一垒明显已经来不及，拿到球的佐藤健只能退而求其次，把球送去二垒防止对方推进。
当吉永健太朗登上一垒的时候，就在他身侧的一垒选手区里爆发出了巨大的欢呼声：任他们当中的哪一个也没有想到，自家的王牌一上来就给了他们这么大的惊喜—一这下，他们有再次反超比分的机会了。
然而，庆祝的动作持续了没有多久便戛然而止“打者出局，攻守交换！”
神宫球场看台上载来的欢呼声与惊叹声再一次如潮水般涌进球场，吉永健太朗站在三垒垒包上走神了好一会儿，才在队友的提醒下清醒过来，走回了一垒侧的选手区。
在他击出那支一垒安后，队友们拼尽全力将他送上了三垒，但却终究没能敲出那一锤定音的安打——这个半局里，林光来终究没再让第二个人敲出过安打。
尽管身边的队友还在安慰着他，认为这样的机会迟早会再来的，但吉永健太朗心里隐隐约约有这样一种预感：这也许就是他们全场比赛最后一次机会了。
收拾好心情，将刚刚没能得分的不甘抛在脑后，吉永健太朗知道接下来才是对他最大的考验：延长赛里，后攻的早实只需要拿到1分，就能帮他们终结掉这场比赛。
这一句一上来，日大三这边就遭到了早实的顽强狙击：费了好一番功夫，吉永和他的队友们才联手解决了三棒的安田权守，将对手封杀在一垒。
将安田权守淘汰出局之后，吉永健太朗甚至不用看，只需要听到三垒侧看台上响起的吹奏乐声和嘹亮的加油助威声，就知道他接下来面对的对手是谁。
林光来，还是林光来一只要他想要去到甲子园，这个人就是他必须要战而胜之的对手。
用手拍了拍自己的脸，吉永健太朗振奋了精神，他感觉自己流失掉的体力又好象重新回到了身体当中一来吧！阻挡在我梦想路上最大的对手！这一次，拿下比赛的一定会是我！
第一球，外角低的滑球，横向位移幅度很大，没能骗到林光来出棒，被他选掉。
1坏球0好球。
第二球，全力的直球直塞打者内角，速度虽然比起全盛时期下滑了些许，但刁钻的角度也让林光来没有选择出棒。
1坏球1好球。
第三球，又是许多打者最讨厌、制造挥空率极高的高位直球，这球的球路其实有点偏离预期，但捕手铃木贵弘精妙的拉球技艺成功骗到了裁判，这球被算作了好球。
1坏球2好球。
第四球、第五球，2个坏球数的馀裕让吉永健太朗可以稳扎稳打地同打者周旋，两颗变化球一颗被主审认定为坏球、一颗被林光来击打出界，他的球数优势正在不断缩小。
2坏球2好球。
这熟悉的一幕不经让吉永健太朗想到了六局下半的比赛——差不多的局面，上一次吉永健太朗没有听从自家捕手的建议，选择以稳为主，结果下一棒就被轰出本垒打；
这一次，吉永健太朗同样看向了自己的捕手搭档：只见本垒后方，铃木贵弘将自己宽大厚重的捕手手套放到了好球区中央，通过手势传达出了他的想法：
这一球，做你自己吧，健太朗一让我们和对手，一决胜负！